狗急了能跳墙，兔子急了也会咬人。颂芝本还想再说几句落井下石的话，但看吉祥这个逼红了眼的表情，还真怕出什么事。
于是颂芝非常满意地肯定了孙妙青的成就，带着一帮奴才溜了。孙妙青也想溜，可是她不能，她得跟对方解释。
“这位姑姑——”
“你走！”吉祥直接赶人。
红绫立刻拦在了孙妙青面前：“姑姑，您冷静点，我们小主也只是个常在，她也是没法子啊。”
吉祥含泪盯着二人：“你，你们没法子，就可以这样羞辱人吗？”
“华妃势力之大，姑姑应该很清楚，我同情姑姑的遭遇，却也只能自保。”孙妙青诚恳道，“权宜之计，很抱歉伤害到你。”
吉祥冷笑：“嘴上说抱歉多容易，能有什么用。”
“你真的误会我们小主了。”红绫掀开菜筐的盖子，道，“姑姑来看，这上头是菜其实都是没动过的。”
方才颂芝问孙妙青有什么法子时，孙妙青小声和红绫说了两句话。一句是：你们的例菜还没动吧？另一句是：送给她行不？
屋里宫女三人和太监小纠儿今天吃的都是主子赏的菜，他们感激还来不及，对红绫要拿走当日的例菜自然没有异议。
红绫怕跟去的太监看出她要拿的其实是好菜，便叫小纠儿陪他们插科打诨，偏那个叫肃喜的有点脑子，跟了过来，她没办法，只好把人带到小厨房，让小厨房的人帮忙拦着。
肃喜一听说端的剩菜还是奴才用剩的，他也嫌脏，没有走近去看。但又多了一个心眼，在储秀宫问了几个奴才，得知今日孙常在真赏了他们吃食，也有剩余，便信以为真，满意地等红绫和小厨房的人收拾好了，才喊另外两个太监一起抬着走了。
“菜的确是剩余的，但都没人动过。小主昨天宴席上的菜早收拾干净了，这些都是没上过桌的，也没给奴才们吃，不过是为了让他们安心，多个说法罢了。”红绫拉着吉祥的手让她看，“您也是宫里多年伺候的姑姑，一看便知。”
“这......”吉祥看了看菜，又看了看孙妙青，不知道说什么好。
红绫继续道：“上头几盘做好的菜热一热就能吃，要是不喜欢丢掉就是了，草垫下面的有新鲜菜，也有腌制菜，都是绥福殿今日的份例，名头上是难听，但这一筐菜至少比那两筐强。姑姑您资历深厚，自然知道在宫里行走，不光得有良心，还得有脑子，不然发了善心，却会害了自己。您看在这些新鲜菜的份上，别再怪我们主子了。”
吉祥抿着嘴直直看着孙妙青，把孙妙青看得不好意思。她挠了挠头，说：“天这么冷，你还得伺候你主子，快进去吧，我也得回去了。”
“小主的恩情，奴婢没齿难忘。”锦上添花容易，雪中送炭却难，这位小主能在翊坤宫人眼皮子底下坚持自己的善心，真是难得的睿智之人。
吉祥拜了又拜，最后目送着二人离开。
孙妙青还真就到宝华殿去拜了拜，在心里说了好几遍保佑我运气好点的话。她决心新年前就老实蹲在储秀宫，哪儿也不去了。
回到翊坤宫的颂芝和肃喜把今日延庆殿之事说给华妃听，华妃挑眉：“真是剩菜？肃喜你看清楚了？”
肃喜点头，说：“奴才还向小厨房里的帮厨和外头的奴才打听来着，昨天孙常在为了请客，花钱买了好多菜，结果除了鱼，全剩下了。孙常在觉得可惜，就让小厨房把菜热了给宫里的奴才吃，可是菜太多了，奴才们吃完也有剩的。帮厨的奴才正头疼怎么办呢，我们一拿走，正好替他们解决了这个麻烦。”
“哈——”华妃得意笑了，让端妃吃奴才的剩饭，真合适啊，她也就配吃这个了。
曹贵人在一旁提醒道：“娘娘，皇后和沈贵人正在和内务府核对各宫账目，这事一旦被她们知道，难保孙常在不把内务府苛扣例菜的事抖露出来，娘娘还是要慎重啊。”
“本宫还不知道？”黄规全替她办了不少事，要是皇后知道了，准要借机除掉黄规全。她不傻，没必要为了急着难为端妃，少了手中可用之人。
丽嫔说：“这个孙常在还算有点眼力见儿，可是她总和欣常在来往，恐怕悟性有限。娘娘，要不要嫔妾招呼招呼她？”
华妃冷哼，她那样的出身，跟欣常在混在一起很正常。
一个丽嫔压在自己前头就够难受了，曹贵人可不希望华妃抬举更年轻的孙妙青。曹贵人笑道：“听说孙常在生辰还请了敬嫔和沈贵人，恐怕她志不在此啊。当然，要怎么对待孙常在，还得看娘娘的意思。”
“她哥哥对本宫还算忠心，她却是个不堪重用的。不过是敬畏本宫，才偶尔有点脑子罢了。”华妃毫不在意地说，“看她平平无奇的资质，将来也是个没有出息的，本宫这里不养废物，看在她哥哥的面子上不为难她，就是了。”
“娘娘说得是。”曹贵人安心了。
年前，收到孙家今年最后一笔汇款后，孙妙青每天老老实实蹲在储秀宫，或读书，争取把不会写的繁体字都学会，或和欣常在摸牌，和宫女们玩羊骨头，踢沙包，踢毽子。她这样玩耍，虽然吃得多，身子却没有横长，红绫表示很欣慰。
十一月份西北战事吃紧，皇帝偶尔来两回后宫，主要安抚华妃，或在皇后那儿小坐，之后就干脆睡在养心殿了。
十二月份，孙妙青刚要宣布盘丝洞冬眠，皇帝忽召幸了她一次，她还挺不好意思的，想在龙床上当一个乖宝宝。然而皇帝也懒，调拨她来了兴致忽然又不弄了，恼得孙妙青主动要完成生命大和谐，这下又让皇帝来了劲儿，第二日又召幸了一回，幸好第三天是腊月十五，皇帝照例要在景仁宫留宿，后来去了翊坤宫便没有再召幸后宫嫔妃了。饶是如此，孙妙青那几天也觉得丽嫔用眼神刺了她好几回。气得她心里抱怨皇帝：就爽一爽过后还得提心吊胆的，啥也不是。
就这样，年三十就要来了。