民间虽然已经是暗流汹涌，不过清廷对此还知之甚少，送到太皇太后面前的最新报告只提到了山东出现乱事，还有人自称是邓名的兄长。
“朱二太子吗？”看到这个报告后太皇太后真是百感交集，她非常希望邓名能够挺身而出，光明正大地告诉天下人他是正宗的朱明宗室。现在满人中关于邓名身世的谣传实在太多了，而且在好几个版本中太皇太后都扮演了不光彩的角色：“这肯定是假的，是用来蛊惑无知愚民的假货！”
这个判断脱口而出后，太皇太后注意到没有人附和，远处站着的几个汉人大臣还偷偷张望辅政大臣的反应。而索尼、鳌拜他们都沉默不语，整个金殿上一片沉寂。
“唉。”太皇太后伸手抚摸自己的额头，她知道这帮奴才在想什么，肯定在想：“你怎么知道邓名不是朱三太子?他到底是你和多尔衮的孽种,还是被你们母子阴谋陷害了的博果儿？”
搁在一年前，要是猜到下面的人在胡思乱想，太皇太后估计会气得暴跳如雷，但这一年来她自问修身养性的功夫练出来不少。有人说对着植物花卉可以锻炼养气的工夫，那真是瞎扯，太皇太后敢对所有的人大声说，只要被北京层出不穷的混蛋们气上一年，保证你的养气水平傲视天下。
“我没说邓名不是朱三太子，他就是！只是为了不给贼人们生出侥幸的心思，所以才没有诏告天下！”太皇太后越来越觉得有必要替邓名明确身世了。她非常需要邓名就是朱三太子，哪怕这会让天下的汉人又起了不该有的心思也比现在强啊。她是太皇太后，应该受到奴才、臣子们的敬仰，被人泼脏水，脾气再好的人也忍不了啊。
下面依旧是死一般的寂静，太皇太后发现自己好像有越抹越黑的嫌疑，但也只能硬着头皮说下去：“让山东官府张榜布告，凡是自称是邓名二哥的，都是假货。”天下人都传说邓名是朱明宗室了，太皇太后觉得硬是不承认也没有用，她的清白名誉不能无谓地牺牲：“传懿旨，凡是能斩杀前明宗室、伪保国公、化名邓名者，王之！其人左右，凡是能以其首级献朝廷者，王之！将士能克服四川者，以全川王之。”
公开替邓名正名，而且立下了封王这样惊人的赏格，金殿上的臣子们却没有人出来劝阻，索尼反倒以理所应当的语气应道：“喳。”
清廷下过赏格，凡是能够杀掉晋王、延平郡王这样亲王、郡王级别的人，也不过是封公侯，而现在杀一个明朝的国公就能封王……不过邓名杀了顺治，三年内入寇江南三次，搅动得长江沿线不安；今年又闹到浙江去了，连山东都有人打起了他的旗号。鳌拜觉得即使朝廷拿出了前所未有的封王赏赐，也不是太说不过去。至于把四川封赏给功臣，更是应有之义。川军的威胁急剧上升，已经超越了李定国和郑成功，成为清廷的大患。不过这个封赏鳌拜觉得一时半刻没有人能拿得到，川陕总督李国英是勋臣宿将，还得到朝廷的大力支持，却被邓名打得狼狈不堪，川军还有余力继续去江南搅和。
只是……鳌拜注意到太皇太后旨意中的一个不妥，他觉得索尼等人应该也听出来了，但是康熙一案后其他三个辅政大臣都在邓名的问题上当磕头虫，从来不替太皇太后拾遗补缺。鳌拜心里轻叹了一声，终于还是站了出来：“奴才以为，擒、杀邓名者，均可王之。”
又是当面一巴掌扇过来，太皇太后狠狠地盯着鳌拜看了一眼，在心里怒骂道：“老娘的脸，你这个奴才是想打就打啊！这种事你不知道退朝后私下来提醒我一声吗？”不过太皇太后也意识到鳌拜本质上还是想替自己圆场的。邓名的身世这么复杂，肯定是不能活着送来北京的，不过若是擒住了，让他死还不容易吗？刚才太皇太后被气昏了头，没注意到自己的懿旨似乎是在暗示要死的不要活的——其实这就是她真正的心意，但不能明说，不然又该有苍蝇嗡嗡叫了。太皇太后咽下了这口气，把鳌拜的小聪明录入账本，柔声说道：“就依你所奏吧。”
“喳。”鳌拜这才和其他人一起跪倒在地，大声地应是。
“重庆那边怎么样了？”太皇太后继续问道。不久前有急报送到，说是夔东群贼围攻重庆，李国英带着前次会战后的残兵败将在城内坚守——朝廷输送大量人力物力到四川，最后还是惨败给邓名，已经招到了不少暗地里的嘲笑，要是最后援兵尽数葬送在重庆……还不知道北京又会冒出多少怪话来。这可是派了驻防八旗，省会级别的重镇啊。
“不是邓名亲自领兵，也没有他的心腹党羽，只是夔东的一群喽啰。”索尼支支吾吾地答道。四位大臣辅政一年来，局面不但没有丝毫的好转，反倒越来越糟，他感到自己的腰都快被压弯了。索尼虽然竭力往好处想，但对重庆也是全无把握，最近送来的报告说，汉中和重庆的音讯已经断绝。
“江南呢？”
“川贼已经被两江兵马击退，周培公正统帅兵马围追堵截；浙江的详细战报也已经送到，杭州先败后胜，杀伤川贼数万人，一同送来的还有有功将士的名单。”
“赏，全都重赏！”太皇太后下旨道。现在北京还有谣言，说杭州的驻防八旗和浙江总督搬空了浙江的藩库，花了两百万两银子向川军赎城。不过朝廷对此是绝对不信的，杭州最终一定是大捷，打得邓名的党羽抱头鼠窜：“这次浙江遭受兵祸，赋税就免了吧……嗯，免一半吧。”
若赎城的谣言是空穴来风，那杭州的藩库肯定是空了，以这个借口免征赋税可以保存一些朝廷的脸面；若杭州真是众志成城、力挫强敌的话，太皇太后觉得也有必要赏赐将士，那免一些税也是应该的。
“重庆若有捷报，无论什么时辰，立刻送入大内。”退朝前，太皇太后又嘱咐了一句。
……
在邓名返回成都的路上，有关重庆的报告就不断送到他的面前，那里的战事正如火如荼。
两个月前，拿到军粮的夔东军在万县誓师出发。此番夔东军出兵六万人，其中的甲兵高达三万人，是五年来闯军从未有过的盛大军容。
明军水陆并进，雄师跨长江两岸，白日行军的时候两岸旌旗遍野，晚上扎营的时候篝火连天，前锋逼近铜锣峡的时候，后卫部队才刚刚通过忠县。看到这样的威武军容，夔东众将都是心情大好。占领铜锣峡后，李来亨召开军事会议：“铜锣峡是重庆的门户，昔年八大王（张献忠）入川时，守军占据铜锣峡，让八大王的十万大军无法前进一步；而今日虏丑不战而逃，弃守雄关，我知道他们已经胆寒，无能为力了。”
“虎帅说得极是。”党守素大声赞同。
邓名刚穿越的时候第一次见到明军的攻势，那次高明瞻不战放弃铜锣峡，原因也是因为重庆空虚已极，进行这种外围的抵抗毫无意义。这次明军知道李国英还在重庆，本着料敌从宽的原则，估计重庆还有清军的重兵，所以提前做好了强攻铜锣峡的准备。李来亨还准备了预案，若是李国英以精兵坚守铜锣峡，他或许会效仿张献忠的旧法，从南山绕过去，合围歼灭铜锣峡的守军。不过现在看到清军毫无坚守外围的意图后，夔东众将的普遍看法就是重庆的实力要比他们想象的还要薄弱。
“多亏了我军完全控制水道，所以只要三万辅兵就可以保证三万战兵上阵。”袁宗第分析道。在夔东众将中，只有袁宗第在川东长期作战过，其他各路都是才到万县，而且也很久没有和李国英交手过了：“正因为我们控制水道，李国英才会放弃铜锣峡，因为他根本无法立足，这不能说明重庆空虚。”
“袁将军为何长他人志气灭自己威风？”贺珍不满地说道：“李国英的精锐不是已经被袁将军打垮了吗？他只剩下一些残兵败将。我军有三万战兵，实力是李国英的数倍，怎么打都是赢。这次一定要拿下重庆，也让成都好好看看我们的实力。不要让他们看轻了我们，以后再出去扫荡也会记得捎上我们。”
“虽然赵良栋、王进宝他们不在，但城内应该还有一万绿营战兵，还有几千满汉八旗，”袁宗第继续说。这段时间以来袁宗第的话经常被别人当做耳旁风，觉得他总是替邓名的种种不仗义行为开脱，导致连他的军事意见也受到这种情绪的影响：“我觉得，我们还是围三阙一，压迫李国英退兵，然后衔尾追击为好。”
袁宗第也承认重庆守军基本都是惊弓之鸟，所以他认为只要保持压力，李国英很可能主动退兵，那么战局就会演化成袁宗第擅长的追击战。“必胜之战，为什么还要用这种手段？”刚才党守素就有些不满，不过贺珍抢在他前面开口了，听到袁宗第的建议后党守素再次出言反对：“我们应该把李国英的残军尽数歼灭在这里，这样我们可以趁势攻打保宁，更可以一举打回陕西去。”
党守素的言论很有煽动性，击毙川陕总督，消灭川北、陕南最后一支清军主力，然后叩关入西安，回到闯营旧将的家乡。
“邓名不许我们进攻湖广扩大地盘，我们就拿下西安，扫荡甘陕的赵良栋，就像闯王当年做的一样。接着我们出兵山西，再次兵临北京，重来一场一片石大战。不过这次我们要把虏丑的脑袋拧下来挂上旗杆！”党守素越说越是激动，放在几年前他绝对不会有这样的豪情壮志；但最近两年来，明军节节胜利，无论是在湖广还是两江，都把清军打得一败涂地，东南督抚都极为畏惧明军的兵力——这让党守素感到局面已经逆转了，清廷的气数将尽——邓名一个毛头小子能做到的，他们这些宿将也能做到。再说邓名把成都管理得一塌糊涂，从使者送回的报告看，党守素觉得川军的凝聚力还不如自己，他的部众虽少，但比川军控制得严密，只要有和川军一样的物资供应，他当然可以和川军一样追着清军跑。
本来还比较持重的刘体纯听到这番话后，也是怦然心动，带着儿郎们再次纵横华北，驻于紫禁城前当然也是他的梦想。而看起来明军确实很有机会，东南督抚连剿邓总理衙门都办出来了，这难道还不能说明清廷已经是外强中干了吗？而只要回到陕西，刘体纯觉得振臂一呼，就能招募到大批骁勇的西北好汉。
再来一次东征吧，刘体纯的心里也在呐喊。他不禁回想起了上次跟着闯王东征时的场面，一路势如破竹，沿途文武官员不是闻风而逃，就是伏地请降。只要这次彻底消灭了李国英，确实是进入关中的好机会啊。
张长庚评价邓名的时候，曾经用过“狐假虎威”这个成语，他认为东南督抚对邓名的恐惧，有很大程度是来自对清廷的实力的畏惧，不过刘体纯显然没有往这方面想。在营内众将都浮想联翩的时候，袁宗第同样因为被唤起了往昔的记忆而呼吸变得沉重，但他是最早一个从回忆中苏醒过来的人：“虽然围三阙一可能会让李国英带着一些人逃走，但我们的损失也不大，到时候攻入关中还是有机会的。”
“这是毕其功于一役的良机，怎么能轻轻放过！”贺珍同样做梦都想回汉中去，情绪被调动起来后，贺珍突然开始担心李国英已经逃走了：“我们能看明白的事，李国英说不定也能想到，我们要赶紧追上去，不要让他跑了。”
当即就有好几个人嚷嚷起来，表示愿意带领本部精锐立刻去包抄重庆。
被推举为主帅的李来亨没有立刻答应，而是望了袁宗第一眼。他能过坐上主帅的位置就是因为江陵的军力强大，而且众将也都给他的养父李过面子。不过袁宗第同样因为和邓名的关系密切而拥有强大的实力，比李来亨也差不了多少。袁宗第还没有彻底消化上次大战收获的战果，若是再给袁宗第一年时间，那么在万县附近作战时，有主场之利的袁宗第出兵不会比李来亨少。正因为统帅的位置是靠实力获得的，所以李来亨非常重视出兵仅次于他的袁宗第的意见。而且李来亨也很明白，在座的众人中，袁宗第对川东的情况和李国英的现状最清楚，最有发言权——因为李来亨和邓名的关系比较好，所以袁宗第那些偏向邓名的言论没有让李来亨感到太不满，所以他对袁宗第的军事意见比较重视，也没有受到负面情绪的影响。