到了晚上6点，果然有两架双引擎直升运输机飞来了，考察队所有的人都带着背包、行李登上飞机，立刻起飞，向先向北飞了一阵，达到一定高度之后，接着掉头向东。
我们三兄弟，道格拉斯、赫尔施、杜兰德、沃克尔、考帕拉、格蕾西、南纳、艾达等十几个人坐同一架，里面除了考察队的人，还有五名全副武装的大兵，另外就是一些大箱小包的军用物资。
看到其他人和一队全副武装的以色列士兵上了另一架直升机。
我从舷窗往外一看，不仅是我们乘坐的两架双引擎直升运输机，还有四架阿帕奇军用直升机，原来是护航的。
开飞机的家伙也不知道是自己无聊还是怕我们无聊，竟然播放起来节奏感极强的音乐，一路叮当铿锵，一些大兵还摇头晃脑地跟着唱。
大块头兴奋不已：“哈哈，我这还是第一次坐ch-47，真他妈大啊，不愧是‘飞行车厢’，能运一支军队。”
耗子惴惴地问：“老大，这、这是要去哪里？”
“伊拉克。”
“我知道是伊拉克，伊拉克大了去了，具体去哪里？”
“我也不知道，”我闭着眼，捻着佛珠：“就是知道了也没鸟用，爱去哪去哪，反正我们说了不算——我真讨厌这重金属音乐。”
“嗯，是……”
“我喜欢。”南纳说。
飞行了将近三个小时以后，在一个机场降落了，也不知道是在什么地方，看样子也是一个挺大的军事基地，我还以为到了，结果被命令不许下飞机，原来是中途加油，加完油继续起飞。
又飞了两个多钟头，降落了，机舱门开了，门口一个士兵挥着胳膊大吼：“下飞机，go、go、go！”
我们下了飞机，远处一片漆黑，不远处许多排高高低低的建筑，只有建筑下面有些灯光，四周隐隐看见有架着电网的围墙，地方也不小，有不少全副武装的士兵在站岗，原来又到了一个军事基地。
道格拉斯下令全体在建筑前面的空地上集合，点名，一名军官带着一个大兵过来给他敬礼，递上一个单子，那军官听道格拉斯喊他“利维斯中校”，是这个军事基地的总指挥官。
道格拉斯强调了一番纪律，主要是说，这里是一个美、英军队共用的军事基地，美、英陆续撤军后，这里仍然在驻军，但是已经接到命令，这里也准备关闭，为了这次行动，又临时延长使用期限，直到这次行动结束。
要求大家没有命令和许可不许走出大门，也别靠近围墙，否则有可能挨子弹或穿钾弹，发生了危险没人能救得了。同时下令，明天早晨7点起床，7点半统一用早餐，8点全员集训，都不许缺席。
然后翻着名单开始点名给安排住处，由两名美国大兵带着众人走向一栋四方的三层建筑，也是这里最高的一栋楼，有两个单元，男女分开住不同的单元。考察队的人被安排在底层和二层，三层不安排人员。
领路的大兵一边走一边给我们说：“各位请注意，楼的底层是地下室，楼外的左边是防空洞，如果遇到空袭和炮击，要么躲进地下室，要么躲进防空洞；不要随便到屋顶上去……”
“会挨子弹吗？”有人问。
“屋顶上有围墙，只要你不站在围墙上秀肌肉一般挨不上，但是可能飞来一颗拍击炮弹把你炸成肉排！”
有人嬉笑起来。
“这不是开玩笑各位，”大兵很严肃地说：“最近这里有些反对我们的武装又突然活跃了起来，不知道他们要干什么，也许就是冲着你们来的，还是小心点儿好。”
“这是军事基地，还这么不安全。”耗子嘟囔道。
“先生，我只能告诉您，最不安全的就是军事基地，它随时都可能被袭击，这就是我们要随时做好战斗准备的原因。”
“好吧……”
我还是自己住一间，耗子、大块头住隔壁，另一个隔壁邻居是考帕拉教授。房间里的用品设施都是新的，也有兼浴室的卫生间，但是从那剥落的墙皮看，这里显然已经好久没人住过了。
一问那大兵，原来这里曾经驻扎过六百多人的美英军队，撤军后这里还驻扎着二百多美军，所以大部分房间已经闲置了很长时间了。不知道为什么，房间的门上只有把手，却没有门锁。
耗子、大块头跑到我的房间里来了：“老大，这里是哪里？”
“伊拉克。”
“嗨，知道是伊拉克，这是伊拉克什么地方？”
“不知道，但是看看外面的地上都是黄沙，显然是在沙漠里或在沙漠的边缘。”
“那……现在咱们怎么办？”
“都凌晨了，回屋去，睡觉！”我喝道。
“靠！这地方神神秘秘的，怎么睡得着……”
第二天早晨6点，手表上的闹钟响了，我起床，喝了一杯水，想去楼顶上看看，练练功，主要是了解一下四周的情况。
我顺着走廊尽头的铁梯上了楼顶，楼顶上挺大的地方，有一圈接近一人高的围墙，还带着垛子，一看地上，真的有些修补过的圆形痕迹，看样子这里真的落过炮弹。
两个士兵在上面来回溜达着站岗，看那军服是美国兵。
“猫宁！两位辛苦。”我先打招呼。
“猫宁，先生，”一个大兵问：“您是考察队的？”
“是的，宇，宇天龙，中国人，考察队的副领队。”我走过去和两个人握手：“我昨天晚上才来，所以上来看看风景。”
“哦，幸会，宇先生。”一个大兵过来，把脖子上的望远镜摘下来递给我：“这里没什么风景可看，除了沙子就是沙子。”
我走到围墙边上，举起望远镜从垛口往外一看，这个基地挺大，四周一圈高高的混凝土围墙，扯着电网，外面果然都是漫漫黄沙，一望无际，远处还有一些几乎被沙漠淹没的残垣断壁，一些稀稀拉拉的低矮植物，一个一个，就象小橄榄菜一般。
走到东面，太阳刚刚离开地平线，不远处有一条公路，基地大门口的一条公路和那条公路衔接，再往东，隐隐看到似乎一条河流。
“那里，好像有条河啊。”我说。
另一个大兵说：“是条河，幼发拉底河，我们来的时候就是坐军车从那河边开过来的。”
“喔！幼发拉底河，历史上有名的河流，美索不达米亚文明的孕育者之一，有机会该去看看。”
“那是古代的事情，宇先生，现在情况糟糕透了。”大兵撇着嘴说：“伊拉克人不知道保护环境和水资源，什么东西都往里扔，还往里面排污，那河几乎变成了一条臭水沟，河面上漂的都是垃圾，水质估计能毒死老鼠，连条鱼都没有，世界上污染最严重的河流之一，没什么可看的。”
“哦，真遗憾！为什么在这里建个军事基地？”
“我不太清楚，先生，我们换防，才来了不到一个月，根据命令，下个月我们就回国了，”大兵说：“只是听说这里是海湾战争期间作为后勤支援和补给的，您瞧，那里有公路。海湾战争结束之后，这里仍然是补给基地，不过它下个月就要关闭了。”
练完功，下来吃过早饭，看看快8点了，喊上耗子、大块头下楼，走到门口，被一个大兵拦住了：“宇教授，琼斯先生请您去休闲室。”
“可我们得去集训。”
“哦不，琼斯先生说，领队不需要去，杜兰德先生他们都不去，您的两个兄弟去就可以。”
耗子说：“老大，你别去，否则丢范儿，我和大块头去行了。”
大块头也说：“对对，我要看看他们的集训是什么样的。”
“好吧，那你们去吧。”我心里想，这他妈的还摆谱儿。
到了休闲室，发现道格拉斯和考帕拉、杜兰德、沃克尔、海因里茨、亚当斯、赫尔施、凯博伦等人在玩扑克牌。
我说：“琼斯先生，我觉得我也该去训练一下……”
“噢No、No，你是副总领队，不需要去，你的两位兄弟去好了。”道格拉斯戴着眼镜，正把扑克牌收拢起来洗牌，说：“你瞧，几个领队都不去，我们要做的就是监督和视察。您也得给他们个面子，oK？”
“好吧……”
“哈哈，好，那么请坐，一起玩一把？”
“对不起，我不太会。”我闷闷地在道格拉斯身后坐下来。
“别不开心，宇先生，高兴一点，等他们训练间隙我们再出去看看，视察一下。”道格拉斯洗完牌，又发牌，发完了，举着牌给我看，指着其中一个A和两个K说：“瞧，这牌不错。”
“你走不掉，”我拉着脸说：“您下家沃克尔先生手里有1个鬼和两个A。”
“什么？你怎么知道？”沃克尔一愣。
“刚才琼斯先生洗牌、发牌我都看见了，你们各位手里有什么牌我都知道。”我不紧不慢地说。
“哈！您竟然这样的本领？”杜兰德瞪大眼睛。
“我的眼睛比一般人要快一些，对东西数量也非常敏感，另外，”我一指脑袋：“我这里的记性还好。”
“吹牛！”赫尔施说：“只有经过长期严格训练的赌博高手才有这能力。”
道格拉斯对众人钩钩手指：“把牌都拿过来。”
众人把牌都交给道格拉斯，他把牌收拢好了，先花点朝上在桌面上摊开，然后收起来，反复地洗了几遍，花点朝下抹开：“宇先生，您找出四张Ace试试。”
我伸出手指从牌里拖出四张。
道格拉斯急忙拿起来一看，愣了，把四张牌放在桌上，果然是四张A。
“噢我的天！”杜兰德惊叫起来：“您有这本事，怎么不去横扫拉斯维加斯？”?