他也是气直咬牙，自己军中那么多能人，竟被孙策耍得团团转。孙策已经跑了，他也拿其没办法，只能拿曹军来出气了。
刘鑫下令，让太史慈回北门，龙腾军和龙跃军同时发动攻城，一鼓作气，拿下谯城。
次日，谯城西门，刘鑫让张合出动六千士兵，准备攻城。
“儁乂，今日攻城，就看你了！”
“大将军，我军围城已有数月，敌军士气下降，必不能挡，今日我必能破城。”
“好！这话听着解气！去吧！”
张合来到阵前，看到自己的军队已经做好了准备。
“龙腾军，攻城！”
战鼓擂了起来，随着鼓声的急促，龙腾军的士兵开始冲了上去。
“冲啊！冲啊！”士兵的叫喊声响彻云霄。
城头之上，夏侯惇和曹休凝视着城下，终于，敌军休战了二十多天后，又开始攻城了。
“放箭！放箭！”随着龙腾军杀到，夏侯惇下令放箭，双方的大战由此开始。
虽是停战了些时间，龙腾军却仍是气势如虹，曹军则显得心不在焉。夏侯惇知道，城里的士兵被困久了，心里慢慢地有了畏惧心理。他极力地去安抚和激励自己的士兵。
龙腾军士兵凭借着一股士气，取得了一定的优势，很多士兵爬上了城头，曹休率着士兵，仍是以猛火油柜来应对。这猛火油柜似乎已经成了曹军防守的法宝。
任凭龙腾军士兵登上城头，始终无法在城头上站稳脚跟，更别说夺下城头了。
城门下，一些士兵也推着冲车撞击着城门，城门不断地发出“咚咚咚”的响声，但看着丝毫没有被撞破的迹象。看来，在这休战期间，曹军也在不断地加固城门。
双方激战了一个多时辰的时间，龙腾军虽是气势如虹，但仍是没办法攻入谯城。看到士兵已疲倦，天色将暗，刘鑫只好下令收兵。
与此同时，在北门的太史慈的进攻同样无果。
打铁要趁热，过了一夜后，刘鑫下令接着攻城。遗憾的是，连续五天攻城，曹军也比较顽强，愣是凭借着猛火油柜，挡住了刘鑫的进攻。
无奈之下，刘鑫只好下令停止攻城，让大军休整几天。双方又开始对峙了起来。
……
许县，程昱和曹真回到了许县，见到曹操，向曹操汇报了陈留发生的事情。
曹操只是微微叹了口气，对于程昱在陈留的谋划，他本就不抱太大的希望。他只是觉得自己的五千军队没了，这太可惜了。
他召集对自己比较忠诚的几个谋士，准备问计，下一步该怎么办？
这时，典韦匆匆跑了进来：“司空，大事不妙了！”
如今，典韦是曹操身边为数不多的不需通报就直接进来的人。
“典韦，出了什么事？”曹操语气平静，心中却隐隐有些不安。
“谯城夏侯将军派人来报，李将军和乐将军……战死沙场。”
“什么？”曹操一下子站了起来，顿时觉得脑袋一阵眩晕，眼看要晕过去。
郭嘉和荀彧连忙上前扶住他，叫了起来：“司空……司空……”
“快叫华神医！”荀彧连忙派人去把华佗找来。
两人又把曹操扶到床上，叫了几个侍女，轮流给曹操按摩头部。后来，华佗来了，为曹操诊治了一番。
这都是曹操的老毛病了，自从上次差点被杀之后，华佗再也不提开头颅治疗一事。他只是给曹操开了个方子，让人抓药，看完就走，也不打算在司空府久待。
过了一会儿，曹操终于醒了过来，想起了刚才发生的事，顿时悲从中来。他撑着坐了起来，看着旁边的郭嘉、程昱、荀彧等人，忍不住大哭起来：“李曼才和乐文谦跟我已有五年了。”
“当年，我被吕布偷袭，丢了兖州，正是李曼才和乐文谦出力，才得以保住我在兖州的根基，我才能重夺兖州啊！两人在我危难之时，效力于我，我却给不了他们什么！”
曹操一边哭一边抹着眼泪：“如今……他们竟死了，我对不住他们呀！我又如何去面见他们的家人？”
曹操位高权重，在众人面前一直是一个硬汉的形象，即便在官渡之败时，他亦不如今天那般伤心落泪。如今，因李典和乐进之死，他却痛哭流涕，旁边的郭嘉、荀彧等人看了，无不动容。
此时，荀彧想开口说点什么，来安慰曹操，却看到郭嘉朝他摆了摆手，显然是让他什么也不要说。在郭嘉看来，曹操哭出来后，心里反而好受些，如果有人相劝，他反而会更伤心。
曹操又接着边哭边说：“早知如此，我便不让曼才和文谦去救了，我宁愿谯城失守，也不愿意两人命陨于此……那刘鑫真是可恨，为何要杀我大将？”
他话里虽骂刘鑫可恨，但旁边的人都知道，他伤心多于气愤。
曹操哭诉了一刻钟时间，才慢慢地止住了哭声，心情果然好受了许多。
“唉！文若，替我抚恤一下曼才和文谦的家人。”荀彧点了点头。
“叫典韦进来，我问一下情况。”
此时，几个人才想到，刚才典韦只是说李典和乐进死了，还没说具体过程。
典韦把夏侯惇派来的士兵叫了进来，士兵详细地说了李典和乐进战死的过程，众人又感慨了一番。
对于牺牲两千骑兵，让援军入城之举，众人可以理解。然而，乐进出于义愤，出城索战，众人又觉得不妥，这乐进显然是被仇恨冲昏了头脑。只是两人已死，众人也不再多说什么。
好在援军仍是到达了谯城，多少补充了些兵力，众人也觉得这是不幸中之万幸。只是，战事至此，谯城又能挡得了多长时间呢？
“诸位，如今形势如此，对我军大为不利，我军该如何应对？”
曹操亲口询问，众人也不知道该说什么。此时，郭嘉、荀彧等几个人都明白，如今的形势，表明己方总体实力弱势明显，恐怕非谋略所能扭转局势。