宏明一头青丝未束，垂在肩膀，单薄的中衣外套厚重的皮毛大氅，发红的脸膛仍然散发热气。
明显是不及穿衣，一路跑来了竹青馆。
皇上睡在御和殿，能跟竹青馆的宫人差不多同时到达，说明他比巡夜的人更早发现竹青馆的异状。
倘若是竹青馆的暗哨去报告，怎能留着皇后与青蛇面对面，不来救她？
皇上在这里留下的是何种眼线？
不是她疑神疑鬼，而是华英国这个国家非凡人所建。
太祖太华乃青帝龙神之后，据传能显化成巨龙。
与凡人代代混血逾千年后，现如今的皇族除非触摸过玉玺，否则与凡人看起来没有差别。
即便如此，神通妖法在华英国不是稀奇事。
皇城有神只守护，妖鬼之流难以现身。
其他常人想不到的神仙手段就不少了。
别的不说，四大世家之一的涂氏，乃巫觋之后。
皇上要在她不知道的情况下监视她的一举一动不是难事。
那是不是意味了……她刚刚扒住沉舟的样子被皇上知道了？
“皇后可有……”
宏明扫过一圈屋子，确认没有异样，正想询问皇后状况，一回头发现她在啃手。
她的白罗中单被汗水浸了个透，黏在身上毫无知觉。
这模样在寒夜里吹上一阵子风，马上会着凉。
这小丫头怎么不懂照顾自己？
宏明走到床边，用狐毛大氅把她卷在臂弯里。
卷完想起，这不关他事。
想松手已经来不及了，只能装模作样继续夹住她。
关翎不喜欢被皇上夹着。
但想起傍晚刚因为同样的举动得罪过他，周而复始难免撩起他心火。
人在胳膊弯，不得不低头，先忍耐一下吧。
搜索房间的宫女除了青蛇的尸体，还找到了其他东西，一并用丝帕裹着递了过来。
她们端来的托盘里，有蛇尸，几枚银针，绑着黑绸的石铃，以及一撮不知道什么动物的金毛。
“传吴泰义。”
宏明对青蛇的尸体皱了皱眉，又用手按了按眉心。
他今日两次走进竹青馆都思绪混乱，总觉得有许多相似的片段与正在发生的事混在一起。
仿佛这些事发生过不止一次。
可要他说出具体发生了什么事，他又无法把脑海里的画面串联起来。
过去他偶尔也会有这种奇怪的既视感，皇后在竹青馆醒来这一夜，这种感觉变得频繁。
难道是他早朝时讨论榕城灾情，透支了精力？
这件事交给鱼楚风去管吧。
他需要休息一下了。
门外传来脚步声。
一名御医模样的中年男子跨进屋子，一眼瞧见皇上大氅里探出的半个小脑袋，赶忙在御前跪下。
宏明示意宫娥把青蛇交给他。
吴御医由随身药箱里拿出一卷镊子，捏住蛇嘴，取出一支银镊，夹住蛇牙。
旁边的宫娥递过杯子。
由蛇的毒腺里滴出几滴毒液。
关翎胸口有股古怪的不安，见宫娥要拿走杯子，赶忙问她。
“你要把杯子拿去哪里？”
“回殿下，这些毒液要拿去太医院。”
“皇上，能否麻烦皇上给毒液贴上封条，再请信得过的公公随行？”
宏明愣了一愣，随后点了点头。
手捧瓷杯的宫娥明显有些慌乱，紧低头不敢抬起脸。
待他们离去后，吴泰义开口回话。
“回陛下。此蛇名为七步断肠，出自西南濯州，毒性刚猛，咬人之后七步内可要人性命，因此得名。”
“既出自西南濯州，为何会出现在竹青馆？”
吴泰义沉吟了片刻，回答说。
“七步断肠公蛇有毒，母蛇无毒。刚刚的蛇有毒腺，乃是公蛇，看尺寸，破壳不到月余，应该是有人带入宫中。”
为何有毒蛇出现在皇宫，答案昭然若揭，宏明没再继续问话。
他打算扬手要吴御医退下时，皇后插了一嘴。
“若有人图谋不轨，怎不用体型更大毒液更多的公蛇，而用破壳不久的小蛇？”
“这……”
吴泰义一下被问住了，说话支支吾吾。
“吴御医是否有话未说？”
宏明瞪了他一眼。
这一眼，吴泰义一阵哆嗦。
“回……回皇上。七步断肠公蛇有毒，与普通蛇尺寸差不多，最长不过几尺。母蛇尽管无毒，成年后身躯却会暴涨，小的粗如水桶，大的甚至要数人合抱……”
“什么？”
宏明有些惊讶。
单听公蛇有毒，母蛇无毒，一定会认为公蛇危害较大。
可依母蛇的尺寸，哪儿需要有毒？
吴泰义脸色发白，犹豫来犹豫去，不知道该不该说下去。
“吴御医可知欺君之罪，株连九族？九族之内，不止包括你的妻儿父母。”
皇后探出皇上臂弯的脸有些可怖。
宏明由她的话里听出了弦外之音。
他招手叫来一旁的传事公公，耳语了几句。
公公领命走出了门。
门外不大会儿有人送来了茶。
皇上挪了挪皇后的位置，抱她坐到膝上。
有公公把茶端到她面前。
她发现是酸梅汤。
“皇上，妾身没有怀孕。”
“免得你吐在朕身上。”
她手按着胃，不停深呼吸，再加上脸色由红转白，看起来像是要吐。
宏明不通医术，只是这样感觉。
关翎懒得争辩，捧起杯子浅浅喝了一口。
这是做成酸梅汤口味的药茶，一口下去，她不适的感觉轻了不少。
同时她也留意到，憋在胸口的浊气下去后，身体仿佛变重了。
这副躯体原来轻盈得好似没有肉身，现在跟普通人没有差别。
这不算什么大事儿，她没多问。
约莫过了一个时辰，宏明派出去的公公回到竹青馆。
为免吴泰义跪太久，麻了腿，皇上早给他赐了座。
见到公公进门，他心惊肉跳地重新跪下。
“问题已经解决了。”
公公在皇上耳旁小声回报。
“你妻儿、父母已经无碍。有话快说。”
“谢皇上！”
吴泰义用力叩头。
“七步断肠的子蛇与母蛇有不同寻常的联系。母蛇可以循着子蛇的血迹与毒液找来！”
难怪贼人放了一条不起眼的小蛇进来。
哪怕是毒蛇，那么丁点儿大的东西，暗卫发现后完全可以一刀斩杀。
届时神不知鬼不觉地留下子蛇的痕迹，引母蛇来此。
不过……
“你说母蛇身躯庞大，需数人合抱？”
“七步断肠公蛇最多数尺，母蛇却可能长达数丈甚至数十丈。据传，大的甚至盘曲起来，宛如小山。因此只能躲藏在西南濯州的深山里，很难闯入附近城镇。”
“既然如此，那种庞然大物，也不可能闯入京城啊……”
宏明凝神静想。
纵使留下子蛇的毒液血迹，有什么用呢？
母蛇根本进不了京城。
而且皇后好像知道吴泰义隐瞒了一部分事情？
要自己把七步断肠的毒液密不透风地送去太医院，是因为知道半途如有洒漏会引来七步断肠母蛇吗？
“皇后……”
他低下头，想要详细询问皇后此前举动的含意。
皇后在他腿上好似困了，脑袋一晃，蹭到了他的肩膀。
刹那间，一片血海浮现在他眼前。