太平元年三月二十五，由于各种突发状况被迫一推再推的首届礼部试，终于顺利拉开了帷幕。
为了招募到真正实用的人才解燃眉之急，陛下下令，此次考试仅考两个科目，实务策与经律，且重点放在了实务策考之上。可见，朝廷对于实用型建设性人才的急需及重视。
因之第一年，科考制消息放出来的时候，距离考试时间紧剩不到八个月，尽管今年暂免了乡试与州试，大大缩短了学子入仕之径，但直接入京参考的学子人数仍旧极为惨淡。考试报名的竟不足三百人，而这三百人中，有一半是出自秦阳世家与官家的子弟，还有一部分是来自各地官宦之家，真正出自寒门且富有才能的考生可谓是寥寥无几。
不过也是，时逢战后、灾后，各地平民都还吃不饱穿不暖，哪里还有心思握卷静读，更遑论参加劳什子科举了！今年能有如此开端已算不错了。
为表朝廷对新政的重视，北秦新皇特诏，要亲自出题，亲自监考，亲笔阅卷，亲选人才。所以说，这一届能脱颖而出的考生，可谓是真正的天子门生。
宫阙深深夜未央，时近子时，当一切都沉寂在夜幕中时，上阳宫殿内仍旧灯火通明。世人都道，做皇帝好，享尽天下之福，受极万民之尊。对于一个心怀天下的至尊帝王来说，却也承着千家之担，载着一国之责。
一朝天子一朝臣，新帝初登大宝，却要应对诸多陈年旧疴，每日起早贪黑，忙的不可开交。作为新任的宫廷大总管，秦正也陪着秦之炎日日熬夜，帮他处理宫中繁琐之事，就连秦夫人，也在静妃去皇陵守孝期间暂代起了后宫的一律事务。
经过了一场宫廷政变大换血后，秦之炎仍旧留下了大多数的旧人，包括龙卫、侍从等，甚至还启用了几个已闲退在家的老朝官。一些与昊帝感情深的宫中老人自动请辞去了皇陵陪守昊帝，比如路海，静妃等。
旧人去新人来，如今的晋阳宫龙卫直接负责人变成了秦正。原龙卫大统领秦朗，不知何故，被秦之炎直接打回原形，降为了普通暗卫，还被派去最偏远的西北去执行任务，真可谓是日日喝着西北风，心里那个苦逼，只能对着浩瀚的西北风诉说了。而空缺的大统领一职，也由秦平补上。朝中，空缺的高位暂时也都选好了人暂时代理，国相一职被原太子太傅周显暂代的同时，秦之炎顺便将国相的权利分摊给了六部。这就削弱了国相过于膨胀的权利，加强皇权的同时，使六部更加相互制衡、相互监督、相互协作起来。
一时间，由于仙帝驾崩、皇子叛乱造成的朝廷气势低迷的状态大大缓和了不少，这也让众臣看到了新帝稳固朝局的能力。这样一位年轻有为、要手段有手段要样貌有样貌，独独缺了皇后妃子的新帝，许多家中有待嫁女儿的老臣看在眼里，不禁都暗暗走动，看能不能使些力气，将自己的女儿送进宫，指不定有一天就能光宗耀祖，母仪天下呢！
当然，秦之炎可没时间管他们心里的这些小九九，大摊子的事情正需要自己解决呢！考试结束后，一连三个熬夜，终于将本年度的一大任务暂且敲定。
陛下每日勤政如此，作为代国相的周显有了慕容堂这前车之鉴，自然事事不敢怠慢，每晚即便再困也陪着陛下在上阳宫一起商议，处理一些棘手的朝务。今日总算协助陛下敲定了礼部试前十名，他也算暂时松了口气。
耐心翻看着陛下挑选出的考卷，周显一张略显苍老的脸更认真了起来。因为陛下今年的考题出得太广，基本可以说是任考生自由发挥了，他也想看看，在陛下如此纵容之下，究竟会有哪些好的思想脱颖而出，他更想看看今年参考的自己的大儿子会不会入了陛下的眼。
位于榜首的赫然是早已名满秦阳的周大善人，周进，以一篇言辞恳切的《安民策十疏》摘得了状元之冠。他所论述的安民十策，从北秦如今的实际国情出发，提出了具体可行的十点建议。看着整篇洋洋洒洒言辞恳切说的文章，周进突然觉得自己就是那朵被后浪拍死在沙滩上的浪花。果然，此子牛的不仅是他的脾气啊，就连这文章观点，都是牛逼哄哄，令人不可小觑啊！他满意的点点头，这篇文章对于现在的北秦来说，可是雪中送炭的一大贡礼！
满意的翻过第一篇，当看到第二个名字时，眼中明显有了探究之意，冯明？想起他特殊敏感的身份，长眉不由一皱，陛下为何会选他，是想为南城的事添一把火还是……。眼角瞟到他的考卷，笔迹清秀，如其人，给人很舒服的感觉，再看题目，赫然几个大字跃入眼球，《府军制改策》!周显一顿，浑身激灵灵一个猛颤，这小子胆挺肥啊，一上来就敢针对五大府军针砭时弊！难道他知自己那狐狸老爹就是南府军的领头羊？提着兴趣往下看，不由很快被吸引了去。