年关已过，远在大燕的宣王殿下正在清点物资，不日便启程回大云。
这段时间，他们并没有住在驿馆，而是受邀住在太子胞弟元易王子的府邸，这些天元易王子一直用各种办法想要拉拢宣王，可都被宣王拒绝。
元洁公主跪在地上，声泪俱下，“王爷，太子要我留在这里当人质，等你和他的合作取得成功才能放我走。若是我现在离开，我的母亲一定会死，求王爷开恩，容我留下。”
宣王敲着轮椅的扶手沉默着，房间里还没有点灯，元洁看不清他的样貌，心中不免忐忑。
这些天她总算是发现，这个王爷不像是表面看上去那么温润如玉，反而有些变态。
因为她不止一次的看到王爷让下人扮演各种角色为他演戏，而他则做出一脸焦急的样子来在一旁“劝解”，这让她每每想起就觉得毛骨悚然。
外面不远处站着正在偷听的元易王子，昏暗的房间让他看不清楚里面的状况，他只好蹲在墙根，仔细听着里面的动静，而这些都被宣王察觉。
宣王转动轮椅，然后朝哭泣的元洁公主伸出手，“公主不必伤心，既然太子这样要求，那你便留下吧。你告诉他，若是想保住我们之间的合作，他就必须保护好你和你母亲的安全。”
元洁怔怔看着宣王，心中好像被捏住一般，许久才说出一句话，“没想到王爷这么在乎我。”
宣王朝他微微一笑，“你是我未来的正妻，我自然要想办法保全你。你放心吧，不久之后，我一定会亲自回来接你。
到时候太子恐怕已经登基，他一定会答应我的要求，让我带你母亲一起在大云生活。”
外面偷听的元易满脸嘲讽、嘴角微勾，甩着袖子大步离开这里。
宣王这才朝那边的方向看去，这个王子可真不磊落，还不如那个在书瑶妹妹府里当卧底的元清呢。
此时的元易已经回到自己的院子，大燕国天气要更加寒冷一些，积雪也比别处的要坚硬。忙碌的宫人各个身上冒着热气，正在费力铲除积雪。
元易挥挥手，“你们下去吧，我想一个人静静。”话音落下，宫人们立刻离开，留下地面上一片狼藉。
院子里忽然闪进去一个人，元易披着豹纹斗篷看向来人，他的眼神阴鸷，好似一只凶猛的豹子，“事情都办妥了？”
来人居然是刚才哭地梨花带雨的元洁公主，她胳膊过胸行礼，“已经办妥，宣王殿下允许我留在大燕国，一直到他与太子的交易完成。”
元易走上前轻轻捏着她的下巴，“那么个深情王爷啊，居然还想着把你母亲一同带过去生活，我都动心了呢，妹妹应该是动心了吧。”
“没......没有的事，”元洁连忙否认，“我那只是为了让他相信我而演的戏罢了，我怎么会对一个外族人动心呢。”
“没动心就好，我的宝贝妹妹当然是属于我的！等朝臣们都被我收服，这天下都是我们的！那个残疾王爷也敢肖想你，他不配！”
说完，元易将元洁公主搂在怀里，把头埋在她的脖子里嗅着她身上的香甜。
元洁公主不敢动，而是死死掐着自己的手，抑制自己颤抖的身体，指甲已经有些鲜血流出。
元易感受到女子的异常，眼神中闪过一丝得意。
远处的山坡上站着一个戴金属面具的男人，他正拿着望远镜看着这一幕，嘴角微挑，“有点儿意思。”
“这样的风景，在你们大云朝很少见吧。”一个身穿锦袍的男子站在他身后，玄色袍子上绣着四条巨蟒，正是大燕太子元简。
男子心中有些惊讶，这个太子武艺竟然如此高超，自己根本不知道他是什么时候来到自己身后的。他的眼神中带着些许警惕，“太子真不讲究，穿成这样微服私访，是怕别人认不出自己的身份吗？”
元简仰头大笑，向男人转一圈展示自己的衣服，“这衣服不错吧，我特意找人制作的。目的就是要别人认出我的身份。
那些所谓的微服出行其实都是扯淡，他们哪个不是穿金戴银的，天子脚下百姓们都有见识，自然是不敢轻易冲撞。
可总有一些不长眼的暴发户，眼睛都长到天上去了，竟然敢过来招惹我。我又懒得一次次杀人，干脆就穿着这件衣服招摇过市，让那些人一眼就认出我是谁，果然从此之后我微服私访都很顺利。”
“太子殿下果然睿智，不知殿下为何今日出来找我呢？”
太子神情凝重，“我听闻，宣王殿下书法一绝，模仿别人的笔迹更是一流的，就是本人也难以分清，不知这传闻是不是真的。”
“任何传闻都有迹可循，太子是想最近动手吗？”
“是的，三天前，母后在父皇寝宫中发现了他亲笔写下的遗诏，”太子咬牙切齿地看向远方银装素裹的雪山，“他果然是打算把皇位传元易那个小子！”
“所以呢？太子是想篡改遗诏吗？”
太子眼神中闪过一丝狠厉，他没有直接回答问题，而是告诉他眼下京城的状况，“前三日起，父皇的身体就开始出现问题，他连夜高烧不退，咳嗽不断，已经开始吐血了。
朝廷上支持元易的那些朝臣的家属已经被我控制起来，谁也不敢传消息给元易，他现在只怕还在做着荣登大典的美梦呢。”
“巧了，我就喜欢看美梦破碎的好戏，到时候可要让我当观众才好。”
“那是自然，这里是以前父皇给我写过的家书，还有母亲默写的遗诏内容。”太子元简郑重地把东西放在面具男子手里，语气沉重，“这最关键的一步，可全指望王爷呢。”
面具男把信封揣入怀中，取出望远镜再次看向元易的庭院，发现已经空无一人，只留下一些清扫的小厮，他有些失望地收回手，“太子殿下放心，这天下必然是你的。”
三日后，大燕皇帝亲自设宴为宣王送行，只见他面色红润，并不像病入膏肓之人，就连声音都那样雄浑有力。
“此次宣王亲自前来，足以见大云的诚意，朕十分感动，希望两国就此世世代代互通有无。宣王殿下，祝你一路顺风。”
宣王也举起酒杯，一饮而尽。
紧接着是太子元简，他举着杯子来到宣王面前，“我对宣王殿下一见如故，实在是不忍心他就这样离开，他日有机会，定要亲自去一趟大云。”
宣王又是一饮而尽，在无人发现的阴暗处，两个人的手彼此交互，有东西被两人交换。
就在大家酒喝正酣的时候，皇上突然有些异样，他感觉自己的嗓子里一片腥甜，再低头看下白玉酒杯，只见一抹红色融化在琼浆之中。
他慌了，立刻抓住旁边皇后娘娘的手，皇后娘娘立刻会意，朝百官露出端庄的笑容，“皇上今日心情大好，有些贪杯，你们且继续宴饮，我先扶皇上下去休息。”
百官这才发现，皇上坐龙椅上，用手支着桌案，一副不胜酒力的样子。
有个刚上任不满三年的官员好奇地问出声，“皇上不是一向很能喝嘛，怎么今日如此不胜酒力。”
而那些被太子威胁过的朝臣连忙阻止这个年轻人，“你们年轻人不懂，变老就是一瞬间的事情，皇上不胜酒力很正常，你快别说了。”
年轻官员看着那些噤若寒蝉的朝臣，有些不明所以，皇帝平常很仁慈的，即使偶尔调侃一下，也不会有事，怎么今日他们都不敢说话了？
皇后娘娘伸出手臂，温柔的附在皇上耳边说，“皇上，我们走吧，我来扶着你，你慢慢走。”
皇帝虚弱地点点头，任由皇后牵着。就在快要走入后殿的时候，他的脚不小心踩到皇后娘娘宽大的衣摆，他猝不及防摔倒在地，一口鲜血再也忍不住喷涌而出。
朝臣们立刻受到惊吓，纷纷上前围观，太子和元易两兄弟立刻上前，拦住他们的去路，可皇帝吐血昏倒的样子还是被他们看在眼里。
内侍手忙脚乱地将皇帝抬上担架，太医们也以最快的速度走上前查看病情，皇后和元易王子急忙跟上去。
太子则是站出来维持场面，“父皇只是有些贪杯，找太医看一下就好，你们不用担心，今日的宴席恐怕不能再进行下去，你们先都回去吧，有事我再通知你们。”
宣王殿下转动轮椅，走上前拱手回答，“皇上是为我送行才饮酒过度的，本王实在是难辞其咎，还是留下来等皇上清醒吧。”
既然连外邦人都留下来，那些朝臣更不敢轻易离开，他们纷纷表示就坐在位置上等待皇帝苏醒。
太子也很无奈，只好朝宣王和百官行礼，“殿下果然重情重义，各位大臣也是赤胆忠心，我在这里深深谢过。”
元易此时已经在为皇帝换好衣服，他小心翼翼地给父皇喂汤药。太子看到这一幕，流露出一丝快感，他快步上前，一把将药碗打翻，“不用再白费力气，父皇是活不过今天的，他今晚必死！”
元易嘴角微挑，用手帕轻轻擦拭着手上的药渍，“父皇，你都听到了吗？，我的好大哥是不是如我所说，狼子野心？”
只见刚才还不省人事的皇帝此时已经睁开双眼，他眼神犀利，坐起身来，用颤抖的双手指向太子，“混账东西！朕封你为太子，就想着有朝一日让你继承大统。你居然如此等不及，现在就要置我于死地！
传令下去，太子元简，弑君弑父，狼子野心，难堪大用。今日起贬为王子，永无继位之可能，若是哪天元简篡夺王位，举国上下皆可讨伐！”
元简跪在地上，难以置信地看着皇上，“父皇，你怎么能这样对我？你可是最疼我的，怎么能不要我当太子！”
皇上闭上眼，“我不杀你，已经是最大的宽容了，来人，带下去！”
元易站起身，居高临下地看着他，“你抓的那些大臣的妻女已经为我释放，今日这圣旨一出，你再也没有翻身的机会，老老实实下去吧，大哥。”
禁军走上前将太子拖下去，他浑身无力，任由他们拖拽，前殿等待的朝臣看到这一幕都震惊不已。
“太子这是怎么回事，今日的事情是太子做的？”
一些知道真相的朝臣们纷纷擦着眼泪，他们彼此相视一笑，心中是说不出的酸楚，这些天妻女一直受太子的监控，实在是提心吊胆，生怕有半分闪失。
叫好声一阵阵传来，“太好了，太好了。”
其他没有牵扯到的官员也不是吃素的，他们大概推导出里面发生的事情。眼下局势明朗，可当重任的只有元易一人，他们也开始站队表态。
“幸好元易王子机智早早发现，否则，我们陛下可就危险了。”
“是啊，以前我就发现了，太子品行实在是不如元易王子，这王子真是温润如玉，彬彬有礼啊。”
内侍出来宣读皇帝口谕，“王子元易，聪明机警，恪守孝义，实令朕欣慰，特封为太子，朕身体欠安，悲伤难耐，不再举办加封仪式。”
文武百官纷纷跪下行礼，宣王却在此时消失不见。
只见他来到后宫，根据元易给的地图，走到了一处偏僻且破败的宫殿里。
正值寒冬，院子里没有一丝生气。他迈步进去，只见里面躺着一个鬓发花白，奄奄一息的女人。
那女人感受到有人进来，缓缓转头，声音有些虚弱，“你是谁，是来害我的，还是来救我的？”
宣王朝女人走进，“我是来杀你的。”
女人有一丝慌张，她想要起身反抗，可却没有一丝力气，而身后的男子已经站起身，将女人牵制住，一瓶毒药灌入她的口中，女子挣扎一番，再也不能动静。
收拾完眼前的一切，宣王重新坐上轮椅，缓缓离开后宫，从侧殿进入皇帝的寝宫。
此时的皇帝正在抓着元易的手，语重心长地跟他说，“你是个好孩子，有你辅佐，就算是我今日死掉，我也放心了。”
元易眼神闪烁，“父皇，你就放心吧，大燕有我呢。”
“好样的，你是个好孩子，我......你......”
皇帝还没有说完，就直接倒下，元易则是趴在他身上大哭：“父皇！！你别丢在我！！”
声音撕心裂肺，文武百官听到后心中一阵忐忑。
消息很快传遍大街小巷，说前太子元简企图篡位，导致皇帝被活活气死，而元易王子则是奉遗诏成为新国君。