每日习武一个时辰，这是黄滨与施哲定下的雷打不动的约定。从永嘉出发后，黄滨就多次劝说施哲趁着年幼开始练武，打好基础，哪怕以后不从军、不去边疆建功立业，策马扬鞭，也不至于当危险来临之时而束手无策。即使有特训队和暗卫在暗中保护，可总会有发生意外的那一天，就比如随州客栈中的那次刺杀，施哲险些当场丧命。
在黄滨的软磨硬泡下，施哲答应了，不过要求黄滨保证习武之事不可告知他人，就连施顺义也包括在内，至于以后学到什么程度，能不能和黄滨一样成为民间百姓口中的“武术高手”，施哲只说尽力而为。黄滨很高兴，他了解少爷的为人，一旦认定去做的事情，一定会尽全力做好。
练武结束，三人返回营地。今天是小胖子拜师的第一天，黄滨给他讲解了不少练武的要点和理论知识，以及一些防护手段，习武之人最容易受伤。
施哲边听边偷笑，心里暗爽，找了黄滨这样严厉的师父，你小子以后有罪受了。小胖子则是毫不知情，盘坐在地，仰着头，盯着扎马步的黄滨，认真听讲，丝毫不清楚事情的严重性，内心憧憬成为大侠的那一天。
回到营地，郑又明才被几人的讨论声唤醒，睡眼惺忪，抿着嘴，头发有些散乱，目光呆滞地注视着渐行渐近的几人，小胖子走上前，取出兜里的纱布，给她擦了擦脸，捋顺了鬓角的秀发。
黄滨则是从包里取出一本灰蓝色封面的武学秘籍递给小胖子，书本边角磨损严重，纸张泛黄，瞧着年头应该不短了。
小胖子往身上擦了擦手，恭敬接过，迫不及待地翻开第一页。他可没少听酒肆说书人说的武侠故事，江湖大侠得了一本秘籍之后，日夜苦练，终于练得一身高强武艺，下山为民除害，手刃仇人，大快人心。今天他郑又乾终于能如愿以偿了。
施哲也是好奇地走上前，探头观望。这本秘籍黄滨随身携带，可见其重要性，但黄护卫从来没有和他提过武林前辈的事情。
施哲一目十行，十几秒就看完了一面纸张上的文字，见小胖子没翻面，又扫过一遍。有点像是在看武侠小说里的战斗场景，各种动作、招式讲得很清晰，可实际操作时有些繁琐，得按照文字内容在脑中演练多遍动作，使其连贯之后，确保无错，才可加以练习，远不如动画书本那样清晰明了。
反观小胖子的脸色，从脸上堆满兴奋的笑容到笑容凝固，仅仅因为看到了秘籍中的文字内容。小胖子缓缓抬起头，眼神中充满寻求帮助的意味，脸色微红，不好意思地看着黄滨。
“师父，我不认识字。”小胖子一字一句地说道，满脸尴尬。
黄滨一愣，笑了笑，轻声说道。
“那这本秘籍暂时先放师父这，等北河省的事情忙完了，为师亲自教你书中的招式。”
闻言，小胖子开心地点了点头，合上秘籍，恭敬地递给黄滨，却被施哲伸手拦住。
“黄护卫，我看看后边的内容。”
黄滨颔首同意，小胖子脸上写满拒绝，可不能违背师父的意愿，不舍地把秘籍递给施哲，让他小心点翻书。施哲快速翻过书本，扫视一遍。每一页都写满了文字，插图倒是看不见一处，与第一页的内容差不多，每一个招式都有详细的介绍，还有所谓的破绽，半点不涉及内力一说。
翻了没两分钟，施哲把秘籍还给黄滨，往火堆里丢了几枚土豆，当作早餐。方才黄滨转告了暗卫昨晚送来的密信的内容，钦差卫队已经到达陇山县县衙，颁发旨意的公公也已住下，就等着施哲前去接旨了。所以当下不需要省着土豆。
“吃完饭我和黄护卫就要加速赶路，你和又明在后边慢慢追就行。我留十几个土豆给你们，就这样，直接丢火里烤就行。”施哲伸手指了指火堆，让黄滨从包里拿些土豆出来，堆在地上，后者从包里取出近半数量的土豆，也得有个十斤左右了，塞进布袋里，一起留给兄妹俩。
“不用省着吃，但也不能吃太多，而且确定烤熟了才能食用。”施哲像个上了年纪的老婆子一样喋喋不休，每每说道一处要点，郑又明都会用心记下，轻轻点头，“路上若是遇见逃难的灾民，我不担心你会被人欺负和欺骗，但是还是要叮嘱你一句话。”
见小胖子一副满不在乎的模样，盯着火堆发呆，施哲没好气地往他头上狠狠一拍，小胖子朝施哲瞪了一眼，余光瞥见师父斜目看过来，赶紧正襟危坐。
“无论灾民如何凄惨，哪怕饿死在你的面前，也不要想着从包里取出土豆分给他们，那样只会害了自己，你死了无所谓，若是连累又明和你一起丧命，你就别想着我给你收尸。”施哲冷冷说道。
北河省的百姓已经饿了整整两年，能活下来的灾民不是穷凶极恶之徒，就是濒临死亡的苦命人，前者还好说，起码对生活还抱有一丝希望，靠着打家劫舍、抢夺地主家的粮食，至少不会活活饿死。而后者，按照电视剧里和珅的一句话来说，“他们和畜生无异”，为了有口吃的，什么礼义廉耻，道德法律，早就抛之脑后。
“这些我都知道，否则我和小妹怎么会在吴家巷子里活下来呢。”小胖子本想吐槽施哲一番，净说些没用的，见师父在收拾行李，赶紧上去搭手帮忙。
也是啊，施哲关心则乱，忘了这茬。
“就你这身板，普通灾民见了你，哪怕有想法，也没能力动手抢夺随身包裹。若是碰见了抢劫的流民，你拿着这个，用火折子点燃下面这根线，红色管口这端朝着天空，自会有人来救你。”施哲从包里掏出两枚信号弹，丢给小胖子。
别说大旱之年的灾民了，就是放在平常，小胖子这身躯，在同龄人之间已经是无人可敌，重心过于稳当，一身膘还能当护甲使。灾民经历长期的营养不良、挨饿，早就瘦的皮包骨头，走路的力气都不多，别说动手打人了，所以之前镇子上的客栈老板和店小二才会觉得主仆二人真是“吃饱了撑着”。
黄滨拿过一枚信号弹，给小胖子演示了一遍，叮嘱了一些使用事项。
“我记住了，师父。”小胖子乖巧地说道，给施哲恶心坏了，这小屁孩对他可是无话不怼，桀骜不驯，这才刚认了师父，转脸就是一副听话的模样。
“又明，你哥哥我是放心的，从不会让自己吃亏。反倒是你，让我放心不下，所以我得多叮嘱你几句，瞧见了那些灾民，千万不要提及你们身上带着粮食的事情，包括巧克力在内，只能在没人看见的地方偷偷吃，虽说就几天的路程，但也不能掉以轻心。在吴家巷子里，你哥哥用了邪物上身的说法才镇住了那些灾民，可在外边，尤其是要死的人，他们才不会在乎这些。”
小女孩皱着略微发黄的眉头，重重地点了点头。施哲轻轻揉了揉她的脑袋，眼神温柔：“等回了永嘉，带你去吃海鲜火锅，龙虾、鲍鱼、海蟹、扇贝、蛏子，还有椒盐皮皮虾，蒜蓉生蚝，清蒸海鲈鱼，再来一只烤乳猪或是烤全羊垫垫肚子，你想吃什么我就给你做什么。”
小胖子听得嘴角直流口水，忘记上前拍掉施哲的咸猪手，回头好奇地问了问黄滨。
“师父，他说的那些吃的，真的有嘛？”
“有，师父在永嘉吃过好几回，现在想想也还是回味无穷。少爷的厨艺放在洛朝，独具一格，别说民间了，在皇宫内应该也不多见。去年太后大寿，少爷往京都送去了佛跳墙的菜谱，百官品尝这道菜后赞不绝口。当朝的端王爷甚至进宫向太后讨要那几名会做佛跳墙的御厨，希望日后可以在王府内经常吃这道名菜，结果被太后娘娘婉拒了。可想而知，少爷的厨艺之高，就连每日食用山珍海味的王公大臣都对佛跳墙念念不忘。”
小胖子心里又高看了施哲一分，没想到这位富贵公子哥还会下厨做饭，也是，昨天的猪油饭，他现在回味起那股味道，口水还是止不住地流淌。
小女孩脸色崇拜地望向这个比自己高出半个脑袋的男孩，心中生出一抹情愫。年少时遇见太过惊艳的人，此生心中必会留下抹之不去的印记。
施哲难得老脸一红，摆了摆手，黄护卫平常可不轻易夸人，这叫他情何以堪呐。
“那就这么说定了，去了永嘉，你请师父还有我和小妹，吃一顿海鲜大餐，对了，还有那个佛跳墙一并算上，在北河省里，除了河里的鱼虾，我还没见过龙虾鲍鱼长什么样呢。”小胖子狮子大开口，出人意料的是，施哲并没有趁机怼他，反倒是轻轻点了点头，答应下来。
简单吃过烤土豆，主仆二人背起背包，先行上路。施哲给兄妹俩留了一些调味料，睡袋则是直接送给了郑又明。接下来的路程不需要顾忌兄妹俩的体力，施哲咬咬牙，一天也能走个二十五公里左右，约莫后天就能抵达陇山县内，届时城门口自会有人迎接。
出发前，黄滨在火堆附近做了标记，给特训队留下指令，分出几十人暗中保护兄妹俩。