名声大噪的捷径：搞定地头蛇。
苏家直接杀死了地头老蛇——康公公，大快人心。
眼下苏家苏公子是十里八乡的救星，是县令面前的红人儿。
虽然县令来了一趟咸丰酒楼就走了。走的时候冷冷清清，人都挤去看苏公子了。
听说县令想提拔苏公子去县里做个师爷，苏公子婉拒了，只求县令给他孩子们上学念书的机会。
苏家有四个孩子，最大的是男孩儿，苏夫人娘家那边的侄儿。其余三个是苏公子的女儿，苏公子没有儿子。
本朝遵循“女子无才便是德”，没有女子上私塾的先例。
“若读书不好，怎家家户户哪怕砸锅卖铁也要供儿子上学呢？”
“是呀，苏公子自己就是读书人，最晓得读书的好处，所以才为女儿们打算哩！”
“苏公子真是一个好父亲。”
“唉！我家丫头怎没摊上苏公子这么好的爹！”卖菜妇女托腮惆怅。
隔壁大饼摊子的妇女拿筷子敲她的头，笑道：“你是想说你怎么没嫁给苏公子这样的相公吧！”
周围摊贩都笑起来。
十里八乡，大概没有女子不羡慕苏夫人。
就在这时，一个牵孩子的女子停住脚步，捡了几棵大白萝卜给妇女称。
女子膀大腰圆，强壮得像一座山。小孩儿戴着虎头帽，毛绒绒的围巾遮住大半张脸，只留一双水灵灵的大眼睛在外面。
周围摊贩假装做手中的事，注意力全在那女子身上。
已是隆冬，那女子穿着素色袄裙，贴肉的毛领和毛袖口白生生的。发髻挽得高，因为发亮多，显得很饱满，只插了一根素银簪子，看起来很是干净利落。
圆溜溜的眼睛和她二女儿的一模一样，虽然不说话时看起来粗粗笨笨，笑起来却是一个很明媚的女子。
那女子买完白萝卜，牵着孩子扎进人流中。
高大挺拔又强壮的身姿分外突出。
他们的目光追随着，直到完全看不见那女子。
“你们在看什么呢？”卖菜妇女问。
烙大饼妇女笑道：“看苏夫人呐，她才在你这儿买萝卜哩，没瞧出来呀？”
“原来是苏夫人呀！”卖菜妇女后知后觉，懊恼地拍了拍脑门，随后双手捧起好几只大白萝卜，高声吆喝起来：
“瞧一瞧，看一看哟！苏夫人都买的大白萝卜！”
“瞧一瞧，看一看！苏公子吃了都说好的大白萝卜哟！”
沈碧玉挎着菜篮子买菜。
相公上工，孩子们上学，她头一回只牵着岁岁上街，真有些不习惯。
冬至要吃羊肉，萝卜炖羊肉最鲜最御寒。
她打不到羊，便只能上街买羊肉。
后院那点子地种点葱姜大蒜，栽点鱼腥草、芫荽、韭菜已经很紧张了，哪里还有地种萝卜、菘菜、白冬瓜？得上街买。
还是住村儿里好呀，自给自足，不用费买菜钱。
买完菜回家，慢悠悠收拾羊肉和萝卜，时不时将萝卜樱子扔给兔子们还吃。
岁岁教了她一个成语：老马识途，意思是老马能辨认走过的路。
他们家大牛也能，天天领着自家媳妇去镇外田里山间吃草，吃饱了再回家。大牛很强壮，不怕被人打，它也很温和，不随便顶人。
她省了不少事，她能做的事不多，做完了就无聊啦。
所以她慢慢地洗羊肉和萝卜，慢慢地切羊肉和萝卜，再慢慢地炖羊肉和萝卜，熬到姩姩、姣姣、王八下学的时间她就能去接他们啦。
苏岁岁抱了只大兔子暖手。
知母莫若女，她最明白阿娘的每一声轻叹。
阿娘很勤劳，闲不下来，搬了新家后能干的都干了，甚至回山溪捡了一车石头磨得四四方方，重新铺了前院的地和后院的道。
但镇上的条件不如乡下丰富，留给她忙碌的空间很小。
阿娘不开心，她就不开心。
得给阿娘找点事做。
教阿娘背几篇文章？很长很长的那种？
不过阿娘不喜欢。
苏小四从她眼前扑棱而过，和兔子们抢萝卜樱子吃。
苏小四是野鸡，鸡脚是黑的，但又粗又大，很有力，一脚能踢飞一只小兔子，一鸡单挑四只大兔子也不怕。
这样的鸡爪......嘿嘿！
“阿娘阿娘！我们做生意吧！”兔子从她怀中跳走，她一边喊着，一边跑去厨房找阿娘，因为太兴奋没看路，被门槛绊倒。
沈碧玉把她抱起来，哭笑不得，给她擦脸擦手，夹着声音问：“摔疼没有呀？”
“阿娘！做生意！做生意！”
“做生意？”
做生意很好，能让她忙起来，还能赚钱，但......“阿娘什么都不会，能做什么生意呀？”
“阿娘听我的。”
晚上更冷了，一家人围坐在一起，一盏油灯摆在桌心，金灿灿的烛光照得每个人的脸暖莹莹的。
萧千袭、苏姩姩、苏姣姣上学了，沈碧玉带他们去做了好几身衣裳换着穿。
人靠衣装，穿得好了，人比从前精神、漂亮。
此刻，叽叽喳喳地说起塾里玩得好的同窗、文章讲得有趣儿的夫子。
苏长槐抱着苏岁岁，笑吟吟地听孩子们说。
沈碧玉端上一大钵滚烫的羊肉炖萝卜，白气蒸腾，鲜香四溢。
一时间筷子和汤勺迫不及待要下去。
“等一下！”沈碧玉大喝，去后院掐了一把葱，过一遍井水，“噔噔噔”切成末，全抹进汤里。
浓白的羊肉和汤、雪白的萝卜有了这抹碧绿，显得更加精彩。
沈碧玉的声音温柔起来：“可以啦！”
一人一碗羊汤喝着，羊肉啃着，对沈碧玉的厨艺赞不绝口。
每天这个时候，是沈碧玉最快乐的时候。人都齐了，都大口大口吃着她亲手做的饭菜。
沈碧玉从苏长槐怀里抱过岁岁，母女二人郑重宣布：“我们要做生意啦！”
姩姩拍手，不管阿娘和小妹妹做什么生意她都无条件支持。
姣姣咀嚼着羊肉，大喊：“我也想和阿娘、岁岁一起做生意！”
夫子的课上着太无聊了，打瞌睡还要被打手心、罚站，私塾里的饭也不好吃，比阿娘做的饭差远了。
阿娘那么会做吃的，一定是做和吃有关的生意吧，她要参加！
“夫子罚你的书还没抄完呢，姣姣你就别想了。”萧千袭幽幽道，对沈大娘挤眉弄眼。
姑姑选我，我能挑能扛，能帮你和岁岁的大忙！
他也不想上学，夫子讲的那些他全都学过，被迫再听一遍，还是枯燥版的，他快受不了了。结果夫子以为他天赋异禀，天天要他做一篇八百字的文章交上去。
上学，就不是人过的日子！
烛光下，苏长槐的眼睛里似有星辰大海，“阿玉想做什么生意？”
苏岁岁的小手一指，众人的视线随之而去。
灶孔边烤火、打瞌睡的苏小四感到山也似的压力。
“我和岁岁要卖——鸡——爪——”