驱邪法会，三年一届，乃三棺城最大的盛事之一。
不仅是本城的居民会蜂拥而至，就连其他城池的百姓、商贾、镖师等等，也会千里迢迢，来此一睹盛会风采，求取一件开光法器法符。
尤其是最近厄运缠身，又或者身怀不祥物件之人，更是会不远万里，来此求个心安。
驱邪法会的宝坛立在悲慈寺大雄宝殿门前的开阔广场上，筑得极高，除了被邀请登上宝坛的来宾之外，其余人等皆只能仰头观望。
原本宝坛就近的观礼位置，只对持有名帖的信徒开放。
但也由于宝坛的高度，四面只要是地势高的地方，无论是山头、大树、宝塔之上，都挤满了看热闹的百姓。
悲慈寺的僧人们也不去驱赶，只是默认了这些百姓的存在。
却也因为抢占上佳位置，爆发了不少矛盾冲突。
“上树吗？正好还有两个位置，一百钱一位，童叟无欺，保证你能安稳看完整场法会！”
一个脸上刻着青纹的高瘦青年，双手环抱身前，斜眼懒洋洋地问道。
他身后是一棵参天大树，树冠如盖，树干巨大，能容人双脚并立，站于其上。
这青年竟是占了这棵巨树，吆喝贩卖起了上树的名额。
等同于一顿斋饭的钱。
看他腰间钱袋鼓胀，只怕是从中赚取了不菲收入。
陈牧眉毛一挑，问道：“此树乃天养地生，无主之物，再者说，就算要收钱，也该是寺中僧人来收，你这有头发的，又是何人？”
面对质问，高瘦青年只是不屑冷笑一声，撩开衣襟，露出一把别在腰间的剔骨刀。
“这就是你爷爷我的底气，听好了，我是青蛇帮的刀堂陈三，这树我还真就占着了，你要不服，大可上前试试爷爷的刀锋利否！”
他既然发出了邀请，陈牧自然是乐于助人的。
数息之后，
高瘦青年躺倒在地，蜷缩如一只熟透的虾，捂住腹部不住发出阵阵哀嚎。
而两个身披蓑衣笠帽的身影，则悠哉游哉地沿着树干，一路往上攀登。
陈牧也不去打扰那些已经花了钱，买了位置的百姓。
只是在对方惴惴不安的眼神注视下，与小和尚一同踩着那些纤细如手指大小的枝桠前行。
不多时，
两人已经来到了树冠顶部，脚下各自踩着一片树叶，与凌空虚立几乎没有任何区别。
此时，地上的高瘦青年也从剧痛之中缓过神来。
他抬头一看，见到那个揍了自己一顿的身影，飘然若仙，心中清楚只怕是自己招惹不起的角色。
心中悲愤难言。
你丫的明明是有通天本领的修士，为何竟然要顺手掠走自己的钱袋？！
随便去这城内哪家府上做个供奉客卿，所得资粮，岂不是比抢他一个青蛇帮的小混混，要丰厚千百倍？
高瘦青年敢怒不敢言，只好一瘸一拐地愤愤离开。
“哈，这位置还真不错，难怪那泼皮敢开价一百钱，还卖得挺火！”
“阿弥陀佛。”
苦闻没有接陈牧的话，而是低头看向宝坛。
从他们身处的高度，就连宝坛都位于他们下方，稍微低头就能看见宝坛上的全景。
只见在宝坛之上，以一位留有白色长须的老和尚为首，一共列有三十个席位，呈半月形状，列于最显眼的位置。
从每个人背后的旗幡，能看出其所属的门派，包括悲慈寺在内，三棺城的二十四家寺庙道观，都有列席。
陈牧的目光在其中一个席位上微微停留。
只见那个席位的后方旗幡上，写着“神虚子”三字，而坐在席上之人，却是一位面生的中年道士。
观其神色，虽然平静地闭上眼睛，一言不发，但从此人不断抖动的眉毛，以及双手拇指在互相摩擦打转的小动作来看，似乎显得有些焦虑和不安。
陈牧没有看多久，就转头再扫向其他位置。
能够登上宝坛观礼的人，也大多非富则贵，皆是穿着锦衣华服，也都有坐席安排，在“上师”的前方，分列两侧。
包括三天前他曾见过的那位韩府方姓大夫人，也在其中。
只不过和其他出席贵客不同，这位方夫人的脸上，阴沉如水，神色憔悴，眼睛附近涂抹着浓妆，不知是不是要掩饰其痛哭过的痕迹。
想来是神虚子和韩琦的噩耗，传回到韩家，让这位大夫人忙于奔命。
而在所有坐席中间，则留出来一条通道，可供人通行。
此时恰好有一位美妇人，搀扶着一个看上去就神智有缺的少年郎，缓缓步过通道，站在了一众上师前方的扇形空地上。
那美妇人毕恭毕敬对着前方作揖行礼，开口道：
“妾身柳氏，见过诸位上师，还请上师救救妾身犬子吧！”
前面几轮驱邪一直未曾开口的空蝉上师，此刻睁开眼眸，隐隐有精光闪烁。
他温和说道：“夫人莫急，令郎出了何事，你且说来与诸位上师听。”
“是，空蝉上师，妾身乃南凰州菀城人氏，三年前，城中闹了鬼疫，有数以千计的百姓被恶鬼附身，状若癫狂，见人就杀。”
“犬子温良敦厚，好好地在家读书，考取功名，不曾想三年前的一个夜晚，竟然也遭了鬼疫，一连杀了四五个下人，方才被合力制止。”
“后来朝廷遣了镇狱司杀鬼，又开坛作法，请来法师为菀城驱邪，这才让犬子的鬼疫之症，不再发作。”
“原本朝廷法师说的是，犬子属于邪气入侵，一时间分不清虚妄和现实，方才会呈现如痴呆儿之状，如今鬼邪已祓，只需在家中蕴养些时日，就能恢复如初。”
“可三年过去了，犬子的症状却没有半点好转迹象，妾身想要去寻当年法师要个说法，也不见了踪影，百般无奈，听闻三棺城驱邪法会盛名，于是不远千里，前来求助！”
“还请诸位上师怜悯妾身不易，家中只有这一个独子，施展神通伟力，救救犬子吧！”
美妇人当众泣出声来，真是梨花带雨，闻者落泪，见者伤心。
唯独树上的陈牧见状，轻轻皱起了眉头，陷入沉思之中。