店家老者面对小女孩的嘶吼，只是轻叹一声，道：“娃儿，你也莫怪老朽说得不中听，事实就是事实，非你意愿所能改变。”
小女孩不听，只是用狼崽一样的红眼，盯着老者。
“我，不，是，野，种！”
老者无奈摇头：“好好好，是我错了，你不是，你姓秦，叫秦狼儿，是狼灵的孩子，行了吧？”
小女孩沉默不语，眼神倔强。
“秦狼儿？”陈牧忽然开口问道。
“是，客官有所不知，这小娃三年前发了温病，身子烫得像个火炉似的，差点就没了命。”
“后来她深夜失踪了半个多月，大家都以为她是一个人上山寻药，扛不住死在了山上，没想到有一天突然又出现，跟个没事人似的，活蹦乱跳。”
“她说是遇到了一头秦姓狼灵，救下了她，还悉心照料了好些天，自那之后，她便自称秦姓，但凡有人问来历，便说是狼的孩子！生怕和悲慈寺还有城内的家族扯上关系。”
陈牧看向抿着嘴唇，十指用力在地面划出道道血痕的小女孩，眼神深邃。
他看向小女孩身后，那群正在抢着木桶流食塞进嘴里的孤儿。
“老丈以前也会救济这群孤儿，给些吃食？”
“是，世道艰难，谁忍心看着一群孤苦无依的孩子活受罪呢？只是，小店也是做小本生意的，起初人数少些还能勉力维系，后来人数是越来越多，我也是有心无力了。”
“幸亏那悲慈寺的僧人，偶尔也会到此，给小店一些钱银，来给这些孩子买些堪堪活命的菜粥。”
“只是这女娃性子刚烈，听说是悲慈寺僧人的赐食，死活都不肯吃半口，终日就指着过往客人施舍着一些残羹剩饭填肚子。”
“而自从悲慈寺驱邪法会出了事后，那些僧人也不见了，往日给的钱银也耗尽，没办法，老朽只好狠下心来，劝他们去别处寻条活路，唉！”
陈牧闻言，陷入沉思，手指敲击在酒桌上，似乎在内心有许多衡量。
半晌之后，他取出一个钱袋子，抛给店家。
“麻烦老丈，看这钱袋里的银子数量，统统给这群孩子换成能携带的干粮，可好？”
老者接过钱袋，掂量了一下，脸色诧异，等打开钱袋子一看，更是眼神震惊。
“客官，可以自是可以，可这钱银太多了，要不，您还是再考虑考虑，或者只用度一小部分？”
陈牧笑了笑，微微摇头：“不用，就这么多银子，有劳老丈了。”
反正是从悲慈寺那自称青蛇帮刀堂陈三的青皮手上夺来的不义之财，陈牧也不看重，多少都权当积善行德了。
他转头看向小女孩，开口道：“秦狼儿，我给你还有你身后这些孤儿，指点一条能挣钱养活自己的门道，从此不用开口求人，但也有风险，将来也许会有杀身之祸，你可愿承担？”
秦狼儿看到陈牧抛出的钱袋子，早已眼神火热，此刻听闻陈牧话语，更是立即叩头，额头伤口绽裂。
“你不用着急回答，无论你应承与否，这钱袋子我都不会收回。”
“我愿意承担！”秦狼儿毫不犹豫地答道。
“就不问问我所说的门道，到底是什么？”
“公子愿意给我等一条活路，已是天大恩情，哪怕刀山火海，秦狼儿都愿意去趟！”
秦狼儿眼神坚定，她心知自己烂命一条，如果连命都舍不得去搏，她的存在将毫无价值。
她不怕苦，也不怕被人唾弃谩骂，却只苦于没有一门活命的手艺，终日只能靠乞讨甚至是偷窃抢夺为生。
如今有人愿意给她一条挣钱活命的门道，无论那门道有多少凶险，有多少诡谲，她都必须要牢牢握住。
秦狼儿明白，这可能是她此生仅有的机会！
“很好，你带着这群孩子，去三棺城附近找个落脚的地方，先安顿下来，不要着急进城。”
“然后你独自一人，想办法混进城中，去镇狱司衙署，找到一个叫秦倾云的女子，把你三年前遇到狼灵之事，详细说与她听，她听后自会给你和身后的孩子，安排一条活路。”
陈牧注意到，秦狼儿在听到秦倾云三个字时，眼神就发生了变化。
那是一种连陈牧都很难准确形容的复杂眼神，如同从小被拐骗离家的孩子，多年后骤闻亲生父母的消息，亲切之中又掺杂着陌生，期待之余又难以掩饰害怕。
秦狼儿抬头看向陈牧，几欲张嘴说话，却每每都话到喉咙，又被咽了回去。
而陈牧此时轻飘飘的语言传来：
“秦倾云乃北庭镇狱司铜章司使，来三棺城乃为了追查三年前的一桩失踪大案，失踪者是她的兄长，叫做秦凌霄。”
等陈牧说完低头之时，却见秦狼儿此刻早已泪流满面，身子匍匐在地，肩膀一颤一颤的，像头被遗弃的孤狼。
…………
商河，落鹏坡渡口，一座临河而立的热闹客栈内，今天迎来了两位新的客人。
“娘！孩儿累了，想要歇息吃饭！”
“你再敢叫一声娘，我亲手把你的嘴巴撕烂，看你还贫不贫？！”
“嘿嘿，姐，做戏做全套嘛，毕竟还没有离开北玄州的地界，不是？”
“呸！你就是怪姐让你被鬼附身一路，装了许久的痴呆儿，对不对？”
“不怪，不怪，好大一笔买卖，装几十天的痴呆儿算啥？就是那空蝉气人，连承诺好的钱财都没付清，就被人斩了头颅，一命呜呼了。”
“不亏，幸好你姐有先见之明，向判官借来了火眼金蟾，但凡是有底蕴的法宝，无论表面如何蒙尘，在火眼金蟾面前，都无所遁形，这下悲慈寺七百年来珍藏的宝贝，可都落入你我之手上了。”
这两人一男一女，女的身材高挑，嘴角有痣，三十出头年纪，风情万种，惹人注目。
而男子则十七八岁模样，身穿青色襕衫，剑眉星目，英俊不凡。
可偏偏这两人肩上都扛着一个宽大的麻袋，裹得严密，似乎很是沉重，压得两人都直不起腰，走着猫步，颇有几分滑稽之感。