知府陈天赐年近半百，在官场上混了十年有余。如今能混得一个不大不小的官位，在东京城外经贸最盛的洛城当个主事者，一来是他的能力，二来是他审时度势的眼界。
当年他科举高中榜眼，在殿试里又表现得十分出色，曾经让皇帝动过把他留在中枢的念头。
可惜他不识抬举，为了糟糠妻拒绝公主。皇帝又不能棒打鸳鸯，几番利诱无果。倒对他更添了些欣赏，觉得他应该不会是那种容易被收买的人。
洛城知府，说起来是个不大的官位。但洛城，贡献了国家三分之一的税银，是当朝最重要的城市之一。把陈天赐安排在这里，足见朝廷对他的重视。
而此时，他正在书房中摆酒设席，等待着贵客到来。
脚步声渐近，陈天赐快步到门边为贵客开门。正要行礼，谁知对方扇子一挡，阻止他下跪的动作。
“我不过是家里都看不上的闲人，被打发来跑腿的，家里最忌我在外招摇。陈大人你只当我是个寻常客人即可。”
陈天赐闻言，直起腰杆，看了一眼在门外的管家，后者会意，关上门后，把书房附近的下人都打发走。
“公子爷一到洛城，下官就已经收到回报。可思及您并没有大肆张扬，又寄居万府，便猜您不想声张，是以下官一直不敢轻易打扰您。”陈天赐将赵子怀迎到桌边，为他斟了一杯佳酿。
“你是个聪明人。”赵子怀肯定道。“我本也没想来找你，不过是看贵府办了个有趣的席会，才过来见见世面。知府夫人是个有趣的人，怪不得当年你心意这么坚定。”
“让公子爷见笑了。”陈天赐笑道，举杯敬了赵子怀一杯，而后又为其将杯子斟满。“洛城是个好地方，风景好，新鲜玩意儿也不少，公子爷若是没想到去哪里游玩，下官可推荐一二。”
“不必了，我也快要回东京城了。”赵子怀摆摆手，叹气道。“整日赖在别人家里，虽然好吃好睡地被供着，但横竖不是自己家，总觉得有些别扭。”
陈天赐听他说要离开，表情未变，也没有多作挽留。赵子怀来来去去，都不是他能干涉的事。他既在这里住了一个多月，现在说要走，大抵就是事情办妥了。
两人小酌了一阵，风马牛不相及地又说了些话。杯盏渐空之际，赵子怀随意找了个理由告辞。
陈天赐知道他是与万家的一道来，此时告辞应该是看天色快要晌午，是用午膳的时间。想到他一开始就挑明了自己不想声张，陈天赐也顺理成章地把他送出书房。
赵子怀在台阶下作揖，正准备要走，忽然无沧走近一步，轻声提醒。
“公子，那头来了个熟人。”
赵子怀循声望去。
回廊那头，一个眼熟的身影正跟在管家身后，不紧不慢地走过来。待他们打照面之后，赵子怀瞪大眼，看着同样错愕看着自己的人，疑问脱口而出。
“你怎么会来洛城？”
…………
万安灵在万安怡快要按捺不住出去寻她的时候回来。
一坐下之后，她就给自己倒了杯茶，虽然喝得还算有仪态，但很快便又再给自己添了一杯。万安怡看她这样，许多话想问，可又不知道要怎么问，只好给万安芷使眼色。
“灵姐姐，您更衣去了这么久，我还以为您是对这府邸不熟，迷了路。”万安芷心里也很好奇，也就顺着万安怡的意去发问。
“确实是有些迷路，大官的官邸果然大，连个园子都能让人走断腿。”万安灵用手帕抿抿唇，想给自己扇扇风，可看除了自家姐妹，其他人也正盯着她看，就只好作罢了。
“我出去的时候发生了什么事情吗？怎么他们都盯着我看？”
万安怡露出苦笑，倒是没有什么事情发生。但她出去之后，林芷音也出去了，那些姑娘就开始了讨论。好些姑娘还在臆测林芷音跟着万安灵出去是不是为了兴师问罪。
这些姑娘里好几个在万安灵那边吃过亏，于是有又些担心林芷音会不会遭到万安灵的暗算。正蠢蠢欲动要去救人的时候，林芷音竟然施施然地带着贴身婢女回来了。
回来后的林芷音脸色怪怪的，问她发生什么事情也不说，但探究的目光却一直落在万家姐妹身上。
而后，又有人发现齐旭不见踪影。
“莫不是那万四姑娘又故伎重施，找着理由去缠着齐三公子吧？”姑娘里有人这样猜道。
这虽然没有什么根据，却像丢进湖面的一颗小石子，怀疑的声浪轻轻扩散开来。在姑娘们要眉飞色舞地暗指万安灵无耻之际，有人抚平了这场骚动。
“应该不是万四姑娘，我刚刚还与她说了话，她带着婢女在园子里乱转，似乎是找不着路……”
林芷音都这么说了，那些与她交好的姑娘也就不好再驳她的话。
也不知道万安灵对林芷音说了什么，让她的态度与之前截然不同，但对万安灵不抱好感的姑娘并不打算就此打消非议万安灵的念头。
“既不认路，就该好好待着，还不识相地到处乱走，不是在为他人添乱吗？”
“不认路就连更衣都不行了吗？”万安芷听着她们不像话的贬损，终于是忍不住开口。
“哟，我们在说话，你个妾生的庶女有什么资格插嘴？”摇着团扇瞪着眼，一个浅紫长裙的姑娘阴阳怪气地应声。“也不知道平时在家里受的什么教养，才会在这场合丢人现眼。”
万安芷气极，万安怡怕她闹出什么事情来，只能在桌下按住她的手，示意她忍耐。
“我觉得你说的话有些霸道了，人有三急，倒不可以要求万家姑娘不识路就不去更衣。”林芷音叹气。“都别吵了，那些郎君可是竖着耳朵留意着这边的事情呢。”
姑娘们瞠目结舌，不敢相信林芷音竟然处处维护万安灵。有些不服气的，也想与她辩一辩，可一想到彼此门户之差，也只能生忍下那口气来。
再过没一会儿，那齐三公子与赵公子一同回来。
又过了好一阵，才见万安灵匆匆赶回。
万安怡看着万安灵因为快步疾走而有些发红的脸色，只觉得她明艳得像朵盛放的花。这样的美色，怎么可能不让那些公子哥儿看傻了眼？至于那些姑娘，大抵是因为嫉妒吧。
听完万安怡的转述，万安灵顺了顺气，顺手抹了一下额上的汗。她忽然想到哪里不对劲，转头问道。
“你说那齐三和赵子怀是一起回来的？”