月光在大地上静默流淌。按理说这个时候人们正该进入梦乡，可这座建在森林外的小村庄艾利吉却依然点着明亮的灯火。
发光的是一座简陋的木制哨站，一名二十来岁的男子瞪着疲倦的眼睛扫了一眼远处的森林，确定平静无事后打了个哈欠，伸一个懒腰。
最近森林里哥布林泛滥成灾，村子付不起雇佣冒险者的高昂赏金，因此公会迟迟没有发布歼灭哥布林的委托。但就这么放任哥布林发展肯定是不行的。
在村子和公会的协商下，村子以一个偏低的价格雇佣冒险者小队为村子放哨，等到凑齐足够丰厚的赏金，再召集更多更强的冒险者一举歼灭哥布林巢穴。
“威尔，我来换班了。”说话的是一名秃头的中年大叔，身子虽然有些瘦弱，却也看得到结实的肌肉。
他从哨站的梯子爬了上去，向放哨的年轻男子招呼道。中年大叔和这年轻男子正是雇来保护村子的两位冒险者。
“霍格尔大叔。”被唤作威尔的年轻人揉了揉有些干枯的眼睛，扭过头说道：“今天是个平安夜。”说罢他的目光再次投向茂密的森林，一道幽灵般的影子顿时映入了他的眼帘。
那是？还来不及跟霍格尔汇报情况，“幽灵”的整个轮廓就浮现了出来。可以确定那是人类，衣着打扮十分另类。再认真一看，是两个人，一男一女，少女似乎受了不小的伤，蜷缩在男子的怀中。
“大叔，快过来！看那！”威尔向霍格尔大叔招招手。
霍格尔大叔早就从威尔的眼神中读出什么特别的东西，顺着威尔的目光望过去，看到了那名受伤的少女。
可怜的家伙，可能遇上了野狼或者食人蛛，也有可能遇上了哥布林，联想到后者，大叔摇了摇头，哥布林可比其他几种野兽魔物危险多了，这种生物狡猾且记仇，成群结队，从哥布林手里活着回来的人，他可没听说过几个。
霍格尔脑子一边迅速思考，一边利索的从四米高的哨站上矫健的跳了下去。
“别愣着，救人！”
“是！”威尔赶紧跟上霍格尔大叔的脚步，向那一男一女跑过去。
似是没想到突然会有人跑来迎接，男子停下了脚步，警惕的望了一眼霍格尔和威尔腰间别着的剑，保持着一个安全的距离。
“别担心，小兄弟。”霍格尔大叔解开绑剑的扣子，银光闪闪的铁剑“哐当”一声落到了地上，卸掉自己的武器，表明自己不是什么坏人。威尔见状，跟着将剑扣解开。
“可怜的小姑娘。”近距离看到少女身上密密麻麻的伤口，霍格尔不忍的摇了摇头。
男子正是叶然。见到这两个满脸蛮肉的家伙朝自己这边飞奔过来不免让他有些惊恐。
这是个土匪窝吗？怎么村民会长得这么凶猛！
见到他们解下武器，叶然忐忑不安的心情才稍稍平复，张开有些干裂的嘴唇，轻轻说道：
“救救她。”
“这个姑娘伤得很重。快，把他送到村长家里。”
霍格尔一边说着，一边向叶然怀中的少女靠近。少女睡得正酣，胸脯连续而规律的运动着，很难想象她正在死亡的边缘挣扎。
叶然迟疑了片刻，点下了头，霍格尔从他的怀中接过少女。
“威尔，你快去叫塞莱斯大人，说是有一个外伤严重的小姑娘，让她准备好神圣术来村长家。”霍格尔安排道。威尔迅速点下了头，随后向村子的一侧跑去。
“神圣术？”
叶然以难以听到的分贝低声哝哝。小爱同学的声音再次传入他的脑中：“神圣术。神圣系魔法的统称，通常具有一定的治愈效果。”
来不及细想小爱同学的名词解释，霍格尔朝村子努努嘴，示意让他跟上。
“走。”
然后霍格尔以一个平稳而又不失迅捷的速度向村子走去。
看着他干练的动作，叶然想到了运送伤兵的军人。也许这位结实的大叔也曾在战场上叱咤风云吧。
“那个，谢谢。”
叶然略显腼腆的向霍格尔道谢。尽管他自己和少女也不过萍水相逢。
心中有许许多多的疑问，但当务之急只有一件事，将那个召唤自己的少女从死亡边缘拉回来。
“嘿嘿，小伙子，我是守护艾利吉村的冒险者，你现在安全了。这个小姑娘是你什么人啊？”霍格尔偏过头问道。
“我也只是在森林中偶然遇见她。”
“是遇上了狼或者豹子吧？”
叶然实话实说：“她正在被哥布林追杀，碰巧被我救下了。”
“哥布林？”大叔的笑容渐渐凝固，表情变得严肃起来。他对这种生物再熟悉不过。
哥布林盯上猎物后，会一直潜伏在暗中等待机会。这种狡猾的生物会瞅准猎物大意或者受伤的时机，突然发起进攻。
同时这种生物还十分记仇。曾经有一队冒险者任务过程中砍断了哥布林的手指。几年后，这队冒险者完成了一个奖励丰厚的任务，在郊外喝得酩酊大醉，不省人事。几天后就在哥布林巢穴中找到了他们支离破碎的尸体。
没有人愿意惹哥布林。除非它们已经发展到了贵族无法坐视不理的程度。
“死了吗？”对哥布林的可怕之处心知肚明，大叔的声音显得有些紧张。
“跑了。”
叶然注意到霍格尔表情的微妙变化，心里出现一种不安的预感。
“唔......”霍格尔咽了一口唾沫。
之前为了让叶然放心，他和另一位冒险者都把佩剑卸下在村子外，此时剑不在身上。
想到这，霍格尔的心头不禁有些发凉。他又看了一眼怀中的少女，仿佛那不是一个人，而是一个随时会爆炸的炸药包。
“咚咚咚。”压着心中的惧意，霍格尔敲响了加固过的木门。片刻后，木门另一边传来了一个苍老而困倦的声音：
“谁啊？”
“村长，是我，冒险者霍格尔。”
“霍格尔大人啊。请稍等。”听到霍格尔的名字，村长顿时清醒了许多。他知道，冒险者深夜来找自己，肯定是有什么事情发生。
不一会，木门“吱呀”一声打开了。开门的是一个年迈的老者，满头的银发堆积如雪，长长的胡须呈“八”字形，俨然一副德高望重的样子。
老者先是手臂一振，做了一个“请进屋”的动作，但瞥到霍格尔怀中的少女后，他的眼睛惊讶的一圆，就像见到了什么恐怖的怪物一样，往后退了几步，险些倒在地上，随后他恐惧的老脸上，终于浮现出几丝愤怒的情绪。
“霍格尔大人啊，你，你你，您这是什么意思？！”村长颤巍巍的说道。
这个颇为古怪的反应让叶然为之一愣。难道少女和村长有仇？但我记得是她自己让送来这的。
她原来不是这个村子的吗？！
“村长，救人要紧，先借个床。”霍格尔硬着头皮向村长求情。
听到一贯死要面子的霍格尔这般放低姿态恳求自己，村长的表情稍稍柔和了下来，但言语之中依然不做丝毫让步：“霍格尔大人，不是我不愿意，你是不知道这个少女的来历。”
村长叹了一口气，接着说道：“她不仅是异教徒，还是哥布林的奴隶。且不说托娜神会不会谅解，哥布林的东西，你敢动吗？”
霍格尔和叶然顿时目瞪口呆，一时说不出话来。霍格尔更是如同遭遇了雷击，整个人木讷在那里，表情僵硬，好像咽下了一颗铅球。
哥布林奴隶？好家伙，虎口夺食啊。
霍格尔挠了挠光秃秃的后脑勺，脚狠狠地往地上一跺，下定了决心。他转过身面向叶然，像递物品一样将少女递了过来。
“小兄弟，如果这个小女孩醒过来，替我说声对不起。带她去别的地方吧，哥布林不会轻易放弃猎物的，我们惹不起这个哥布林巢穴，她与我们也没有什么关系。”说罢，他将头扭到一边，不敢看叶然的表情。