“火龙？”国师喃喃道，“火龙……雨桐……”
破碎的记忆撞入他已被破坏得七零八碎的大脑，他勉强连接起一些信息，喘息着哭泣道：“我怎么能将你忘记，怎么能？……”
皇后抚去他脸上的泪，道：“记起来就好，我们约来生好吗？你千万要记住我。”
司马瑞郑重地点了下头，轻声道：“来世……都不要生在……帝王家……我们……”
他嘴唇翕动可声音已绝，他痴痴地望着皇后，皱成丘壑的脸上现出一道笑容。在他断气的那一瞬间，他与黑魔的交易失效，众人眼前出现一位英俊得让人不可『逼』视的少年郎，丰神俊朗，与刚才的国师简直是云泥之别。他还是从前雨桐记忆中的模样，一点都没有变。
皇后将他搂紧，低声道：“你终于回来了。”
贤王冷眼旁观，咬牙道：“他应当死，我被他的巫术蛊『惑』才会做出这么多伤天害理事情！”
皇后抬眼看着在淑妃搀扶下走上前的行凶者，凄然一笑，道：“我们这里，谁未死过一次，谁又不当死？”
她的话一出，大家都不由忆起刚才『惑』域里的一幕，一时人人自危，有几个人不由自主地将手抚上脖颈。
皇后道：“贤王，你又走错一步。司马瑞与黑魔的交易中有一条，若他自然老死，他的青春及容貌永归黑魔，若谁杀了他，谁就是魔鬼交易的下一任继主。所以，我刚才求太子不要亲手杀他。”她脸上『露』出微笑，道：“黑魔不会放过你，国师拥有的不过是黑魔百分之一的力量。太子殿下能护得了你这一时，他可护不了你一世。”
贤王本就苍白的脸『色』更加无颜『色』。
他杀国师的目的，只想以此向大家证明他与国师并非同路，他只是一个受害者。目前情势是这么不稳定，他极想给自己争取有利因素。而内心，他恼恨国师的背叛与利用，那一剑穿心的痛，他怎么能忘！这一剑之仇不报，他心有不甘。但他怎么也没有想到这场报复会给自己惹出更大的麻烦，他虽然不喜欢自己脸上的疤痕，可是他身体依然结实强壮，肌肤紧实，他不能容忍自己被里进一张时日无多的老态龙钟的身体里，那苍白稀疏的发，焦黄松动的牙齿，松弛的皮肤上遍布的老人斑……想着已让他感觉可怕，他不要！
即使有国师那样的法力又如何，即使因此而得到皇权又怎么样？那样的老那样的丑，也许第二日就再醒不过来，这样的交换，太让他恐惧。到了这个时候，他才隐约感觉自己浪费了太多美好的时刻，那些原本可以开怀大笑的日子，全被他活成怨愤的时光。若光阴能倒转，他想回到初当四皇子的时光里，拒绝太子的头衔，做个与世无争的皇子，认认真真地享受青春与健康。
大家面前黑影一闪，三皇子反应机警，晃身站在人群前面。可他心里知道，若对方是魔，他手上连把适用的武器都没有，这个动作虽有英雄之气，却起不了作用。最多，他也只能让身后的人晚死一步。
来人是楚岩汐，大家虚惊一场。
楚岩汐半蹲下身来看了一眼司马瑞，而后抬头对皇后说道：“母后，我带你出去。”
皇后凄凉一笑：“去哪里？我的兄弟都在那场战事中死去，父母今年亦相继过了世，那里已国不为国，家不是家。我，去哪里？”她从手袖里拿出一枚螭虎纹青白玉佩，递给楚岩汐，“太子殿下，母后送你一块玉，也不枉担一场虚名。”
楚岩汐郑重接过。
旁人只道是她说不枉担场做母亲的虚名，只有楚岩汐听明白，她说的是送玉的虚名。中午在怡心殿，为让皇帝深信不疑，楚岩汐说他给筠瑶的玉佩原是皇后所赠，皇后亦极配合地认可，省了他许多口舌。
皇后递出玉后双手顺势抓住那柄已穿透司马瑞的长剑剑柄，楚岩汐手疾眼快地握住她的手，皇后泪光泫然地看着他，轻声道：“岩汐，放我走。”
楚岩汐深『色』眼眸中尽是痛苦的神『色』，但他还是轻轻松了手，别过了头。他的这个角度，正可以看见皇帝一个人孤零零地站在祭台上，望向这里。
月『色』清凉，武帝脸上一片木然，眼睁睁地看着皇后让绝情剑穿透身体，他的眼睛眨都未眨，心里没有任何感觉。不知从刚才哪一刻起，他已失去了对外界的感知。冷、暖或是愤怒、伤心，抑或快乐，他都感觉不到，他依然是皇帝，没有人夺走他的帝位。
可是，他再也没有那种高高在上俯视群臣的骄傲，他亦感觉不到无上权威带给他的满足。
这人生真是无味，他心里只是这么想，他不知什么时候走下了祭台，三皇子在一边给他拿主意：“父皇，我们该回宫了。”
看武帝没有挪步的意思，三皇子的手触上他的后肩，别人看上去是搀扶，但三皇子略一使力即让他转了一个方向，再推着他向帝辇行进。
所过之处，所有人都按礼节向皇帝跪拜，可连三皇子都察觉，这跪拜中已失去了原先的含义，成了虚浮的动作。
三皇子恳请楚岩汐保留了这次祭祀的原始记忆，虽然所发生的一切都让人难以接受，可这世上美好又虚假的东西太多，经历过生离死别的残酷或许可以警醒大家更好也更珍惜地生活。