飞雪灌进衣领，因在外面站了太久，霍铮的外衣结了冰，他却不畏寒地站在无遮无挡的悬台上，望向远处。慕雪抱着蓑衣来到他身后给他披上，霍铮这才被惊动，赶快转身道谢。
“你又将珠串拿掉了？外面太冷，你不要随意出来。”霍铮低声责备。
“你还知道冷？每天在这里受罚一样站几个时辰，太子哥哥就会出现吗？”慕雪不开心地抱怨。
霍铮没有回话，而是重新转回头去看那上山的路径。这里鸟雀都飞不过来，人迹更是罕至，只偶尔犰狳环尾蜥带来一两位天族仙使。每见到山下雪雾弥漫，霍铮都血脉偾张，以为是殿下返回，但越期望也越失望。
光阴荏苒，岁月如梭，自那日叠境一别，已是三年。
“三年。”霍铮自语，不知不觉地叹了一口气。
当神荼转告太子让他等时，他以为最多只是几天的等待，他从没有想过会是这么漫长的时光。
三年时光让慕雪长成一位身姿曼妙的少女，颦笑之间，仪态万千。
霍铮大多时候沉默，与她在一起时也常是如此。慕雪很习惯于霍铮的安静，她心里想，就这样也好，她每日所求的，正是与他相守，这样，或许也是一种相守的方式。只要与他在一起就好，何必在意其他？
她在霍铮身边站了一会儿，霍铮已在催促她进殿内，慕雪不肯，除非他一同进去。结果每日都相同，霍铮拗不过她，肯定会陪着她入内。
可是今天，霍铮却道：“我想下山去看看。”
慕雪拉着他的手雀跃地说：“我也要去。好早以前你就讲带我去民间过上元节，但从未去过，现在虽不是时节，但你也要带我去。”
霍铮说道：“不行，你留下，若殿下在这段时间内回来，见不到我们，又要错过。”
“霍哥哥你太笨，这里不是还有赤焰星君？太子哥哥若回来，会见到他们啊。”
霍铮还是不同意：“你现在不是神女，没有法力，外面的世界不太平，我怕没有足够的能力保护你，若出了差错，殿下会责怪我。”
慕雪很委屈：“我是神女时，不准我出叠境。我不是神女，又不让我出赤焰山，我又不是囚犯。”
两人争执了好一会儿，慕雪最后被惹哭，霍铮只好软言劝慰，同意带她出山，才让她重展笑颜。
他们两个回到殿内，与赤焰星君辞行。
毕竟慕雪由女娲石相助才来到人世，又由女娲石唤醒，与圣焰宫有很深渊源。况且她大方和善，在一起生活三年，星君亦对慕雪宠爱有加，她要离宫，他们显然舍不得，又无法阻止，只能反复叮嘱慕雪不要太顽皮，不要将那条赤焰石所做的珠串随意取下，若将来愿意，随时可返回圣焰宫居住。
两个人告别四位星君，由犰狳环尾蜥带下雪雾『迷』漫的山崖。
山上终年积雪，而山脚却还只是寒秋季节，落叶纷飞，寒风萧瑟。对于山下的人来讲，天气在变寒，可对他们两个来讲，这里的天气暖和得不像话。三年酷寒时光，让他们几乎忘记四季除寒冬之外，还有春夏秋。
慕雪很开心，见到什么都新奇，外面的一切，都是她从未见过的新鲜事物。她不断提问，为何农户门口挂满玉米？那个人的箩筐里是什么？这些人往竹竿上晾晒的白『色』线状物又是什么？
这真难为了霍铮，他自小卖身皇宫，对于民间的事物，知道的也很有限。在慕雪的威『逼』下，他只好去打听。
霍铮的长相，虽谈不上俊逸出尘但五官端正，长期的宫廷生活亦让他气质『逼』人；而慕雪更似从画中走出的人物，不食人间烟火，况且她脸上始终带着甜美的微笑，想让人不喜欢都难。
大家不仅告知他们答案，还力邀他们一起共进午餐。他们将竹竿上晾晒的米粉取下来，煮给他们吃，让他们不仅知道是什么，还知道是什么味道。
他们两个一边吃一边闷笑不已。实在是乡民们都太可爱，他们哪会没有吃过米粉，只是不知道米粉需要这样晾晒，若是切成寸长装在纸筒中，他们肯定能认出。
吃完米粉，霍铮想留一点银钱作为谢礼，手入衣袋才知道他根本没有钱。以前跟随太子进进出出，根本就无须带钱，他从未养成带钱出门的习惯。况且，他现在真的是分文没有。
他将困境告诉慕雪，可慕雪完全不知道什么是银钱。
一文钱难倒英雄汉。他们的第一顿午餐轻易就蹭到，但若要他们特意去蹭饭，他们两个都不会肯。
霍铮想了想，将自己的宝剑抵押给典当行，换了几粒碎银，他以为已经很多。可实际上，他那把剑是宫中内侍统一的御制佩剑，錾刻镏金，饰有华美的海水龙纹，且为精钢锻造，锋利又不失柔韧，更经得起撞击。这样的剑中上品，换几锭银元宝都不为过。
他在集市上花几十个铜板买了一把极普通的铁剑，不仅是为防身，更多是因为习惯，手上没有剑他不习惯。
钱不太多，霍铮只能精打细算，住极便宜的客栈，吃粗陋的饮食。慕雪很懂事，从不挑剔，再不好吃的东西，她都开心地吃光，并说这是从未尝过的滋味，现在尝了一下，很新鲜。
这一日他们去投宿，店中只有最后一间房，霍铮询问店家可否让他住柴房。
那位店家看看霍铮，又看看抱着他手臂困倦得快站不住的慕雪，道：“父女两个住一间有什么关系，再说你女儿长得如花似玉，你还真放心让她一个人单独住宿？你这做父亲的真够粗心。”
油灯下，霍铮面红耳赤。
店家一边说一边领着他们两个上楼，霍铮将慕雪打横抱起跟在他后面。
慕雪“扑哧”一声在他怀里笑了，亮晶晶的眼睛看着霍铮，霍铮更加难堪，轻声道：“不困了？自己下来走。”
不待他弯腰要放手，慕雪已经搂紧他的脖子，将头埋在他胸口，道：“我睡着了，不会走路。”
在前面引路的店家转过身来，边将油灯提高给霍铮照明边唠叨：“客官，你女儿也有十四五岁了吧，有没有许婆家？女儿家在父母身边真好，一旦去了夫家，就不会这么被当宝了，我女儿十三岁就出嫁了，我还真后悔让她嫁得太早。”叹口气，又道：“可是没有办法，不嫁的话，被抓进宫更悲惨。”
“什么？宫中又在选秀？”
“选秀倒还好，传闻却不是这样。客官若往京城方向走的话，路上千万要小心。”店家推开一间客房门走进去，将桌上的油灯点亮。
“我们两个一直住在山上，与外界不通信息，可否说得明白一些？”
“我们平民百姓又怎么能知道更多？总之你若不想让你女儿被选入宫，最好不要这样抛头『露』面。”店家显然不想多说，道声“晚安”离开。
霍铮将慕雪放到床上，道：“我去给你打水洗漱。”
“不要。”慕雪枕着他的一条手臂不放，道，“我害怕，店家说你单独放我在房间会有危险。”
“别闹，小雪。”霍铮用力将手抽出来，道，“你乖乖躺着，我马上回来。”
慕雪趴在床上，拉过被子遮住头不理他。霍铮知道她又在闹小孩子脾气，也不在意，开了门下楼去打水。在灶间，又听到在这里住宿的人谈论有关宫中广征秀女的事情，大家都是道听途说，各人所说的都不太一样。
霍铮来自皇宫，对这类事更加敏感，他听出一个大概，说的是大约三年前，宫中老皇帝病重，三皇子与国师代为摄政。老皇帝总是重病却又不死，国师说需少女之血配『药』，所以要求各地进贡少女只为取血。又有另一种说法，是说三皇子坐上代理国君的位置，荒『淫』无度，广征秀女。但无论哪一种说法，都让有女儿且到应征年龄的家庭担心，甚至出现抢亲的现象，即在路上抢一位未娶亲的男子回家当夜拜堂成亲。
霍铮回去将听到的事情告诉慕雪。
慕雪将『毛』巾递还给霍铮，笑嘻嘻地说道：“霍哥哥，危险的不只是我啊，还有你呢。明天我在路上喊一句你未成亲，是不是马上会被人抢走？”
霍铮却不感觉这是件好笑的事情，他在宫中多年，知道宫中都是令出惟行，这样带着慕雪往前走确实危险极大，若碰上官兵查道，他应当如何回答？
他让慕雪站好，上下打量，思索要不要将她换成男孩的装束，但她的眼睛又大又圆，嘴唇红润就似最鲜艳的玫瑰，冰肌玉骨，怎么看都过于娇丽。再说身材也太好，光靠衣装如何装得出男子？目光再拙的人也能看出她是位女子。
慕雪在霍铮不停打量的目光下不显局促，反而落落大方，笑『吟』『吟』地看着他，不时配合地转一个圈给他看。