高山深潭，一帘瀑布悬挂山间仿若一条银练。
在瀑布下水潭汲水时还能听到震耳欲聋的水声，但只是一转弯，那水声顿时消歇，只能听到隐隐的流水声，鸟鸣山更幽。阳光透过密林形成光斑，时有时无地照在长满青苔的青石砖上。
楚岩汐拎着水桶轻快地行上山径，山巅一处向阳的地方有一间小小的竹屋，与当年那间被烧毁的极相似，只是建得粗糙许多。但楚岩汐不在意，他只要有个地方可遮风避雨就可以。
两个纸偶人见他回来，一个已经赶上前接过他的水桶，另一个则去照顾灶上的浓汤。
神荼好似知道楚岩汐不通家务事，离开前很知心地给了他两个纸偶人，藏在家里做做家务不错，却不能放出去，一阵风即能被吹得无踪影。
掀开布帘进入内室，靠窗的竹床上睡着一位女子，比纸偶人更苍白的脸『色』，只是她的呼吸还算平稳。楚岩汐在床榻前的竹椅上坐下，握住她放在被子外的手，她的手温热，让他放了心。
莲一一被他的动作惊醒，睁开眼看他一下，脸上泛起一个淡淡的笑容，可眼睛一睁一眨似又要闭上。
虽知她魂魄上的伤要养好长一段时间才能康复，楚岩汐还是忍不住抱怨：“又睡？真是猪。”
莲一一睡意蒙眬，连声“嗯”都没时间发出，即再沉入梦乡。
楚岩汐一直在她身边坐着，眼神胶着在她脸上，未再挪开。对他来说，窗外已无风景。
日影渐渐西移，岁月无声，时光静好。
入夜时，莲一一才又清醒了些，她睁开眼未见到楚岩汐坐在身边，她也不担心，知道他不会走太远。
纸偶人端上熬得发黏的浓汤喂她喝。
这可不是什么美食，是一种『药』，味道实在太古怪，口感也不好，她拧眉努力下咽，相对于这三年在绝地死境所受的苦，这实在算不了什么。若楚岩汐在面前，她每次都尽量控制表情，装作很轻松的样子将『药』喝掉。她这回也努力想将汤一口咽下，可是那汤黏稠得不像话，她连咽几下都吞不下去反引起反胃想吐，她的脸涨得通红。
纸偶人赶快扶她坐直，给她轻拍后背。
莲一一道了谢，她并未得到回答。纸偶人除了不会说话，什么都好。
一旦平复呼吸，她坚持将『药』喝光。她太渴望康复，不求太健康，至少不要总是瞌睡，浪费同楚岩汐共处的美好时光。
在绝地死境中，每日四季更替都让她痛不欲生，不知多少次她已到放弃的边缘。尽管放弃是那么简单，只需一个小小的信念，可对她来讲，楚岩汐与生命同等重要，她一样也不能放弃。她坚信楚岩汐不会放下她不管，他一定会回来将她带出去，只为能与他再相见，莲一一咬牙坚持，度过了一个又一个她以为无法度过的日子。
每一日春尽时她都失望，每一日冬尽时她又生希望，在希望与失望之间，她备受煎熬。
她完全记不清经历了多少个春夏秋冬，终于在一日寒冬，她的全身骨骼都已被冻得碎裂，她痛到无法自抑想哭号时，漫天风雪中映入一位男子的身形，一身玄『色』衣裳，漆黑的发在狂风中飘扬。
这是她印象中的楚岩汐，又不完全是。
楚岩汐抬起手，似要与她相牵：“我带你出去。”
莲一一无处不在，这里是她的世界。她无形的身体很想投入他的怀抱，却不可能。
“岩汐，你长大了。”莲一一在他身边缠绕，卷起风雪漫飞。她无须讲话，只在心中想着，那话语已充满整个异世界。
神荼很有耐心地坐在门前的一块大石头上，望着远方天空。
“你有访客。”听到楚岩汐的脚步声，神荼头也不回地说道。
“三皇兄。”
神荼惊讶地转头看他，道：“你到底有无法力尽失？”
“这无需法力，只需推断。”
武帝病重期间，横亘在皇宫方向的帝星越发暗淡无光，但凡识天相的修道者都知道这位皇帝已去日无多。楚岩汐那几夜常独立通宵，望着紫微垣宫方位。
前夜，帝星陨落，他知道父皇驾崩。那一刻，一种难以言明的失落在他心底扩散。即使对这位父皇未留存什么美好的记忆，可他逝去，楚岩汐也不禁心伤，那一夜他长跪至天明。
武帝驾崩之后，紫微帝星重现东方天空，光芒四『射』，三皇子带着一队精兵及几位法师沿着帝星所指的方向一路向东赶到桃止山。只是这座山有法禁，他们一旦入山即失去紫微星的印迹且无处不遇鬼打墙，若不是鬼帝知道他们前来并无恶意，他们将会全军覆没。
这几年来，三皇子一直都在寻找楚岩汐，薛统领那日胡猜的话语其实完全正确。
司马瑞虽未达到最后的目的，但是这二十多年所做的一切却并不是无用功，龙脉已伤，帝业崩坏。司马瑞死后，武帝神志不清且被谨侍卫软禁，时为国师的谨侍卫被黑魔协议所困，他一门心思只想着如何摆脱黑魔的控制，哪有空闲去管理政事？三皇子委曲求全得到谨侍卫信任但他已无实权，孤掌难鸣。
原本已极不稳固的政权在这时如被海浪冲刷的沙堡，瞬时垮塌。
农民起义，诸侯争权夺位，烽烟四起，战『乱』不断。
大树千年才能长成材，若要砍伐却只需几刻工夫，短短几年时间已让连续统治几世的楚氏皇朝到了毁灭的边缘。别说其他部省良田荒废，路有遗骨，就是昔日繁华的京都已无法再寻当年景象，到处都是因战祸而流浪的饥民，衣不蔽体，多少失了父母的孤儿无人照料，在寒夜里悲啼。
大难面前，宫内更是各自为政，一盘散沙。
境外，不少外族趁机发兵。雨桐皇后离世，她的国家也找到一个好借口与他国联盟出兵进犯。好在三皇子一直在边关任职，他人虽离开，威信仍在，曾由他统率的那支大军在他的号令下誓死抵抗，但因朝中后继无力，屡战屡败。
如今皇帝驾崩，朝廷内外，涣散的人心已溃败到不可收拾，国家岌岌可危。
无论是三皇子还是天下黎民苍生，所有人都认为能救大楚于危难的只有楚岩汐，他虽挂印封金离宫而去，但武帝从未发诏废他的太子位，他依然是当年金卷册封的太子，当今的皇位唯一继承人。他在朝中一直威望极高，天下百姓也视他为救世神佛，他继位是人心所向。若楚岩汐能复出，不知能避免多少场争权混战，挽救多少人的『性』命。
三皇子以为霍铮遇险能将楚岩汐『逼』出，而事实也证明他的猜测未错。只是楚岩汐来去若风，不等三皇子见到他一面，他又消失。可即使这样，精忠的三皇子还是不肯放弃，这次武帝逝后，他即循着紫薇帝星的指示找到这里。
“你真的要回宫？”神荼问。
“回。”