“小雨？是不是真的来外人了？”漆黑一片的小屋里传来一个温柔平和的声音。
小雨一蹦一跳地拉着王辰逸进屋子里，沈云谣一脸戒备地也跟着进去。
这个房子比前面看到过的都小。进门对着就是一张床，门左侧是一张小桌子和两张凳子，桌子上倒放着两个碗两双筷子，看起来是吃饭用的。门右侧是一张和这里格格不入的书桌，上面摆放着两根笔，一个墨砚。没有任何装饰，没有其他东西。
而那个声音温柔的男人坐在床上，看得出这个男人身形挺高大的只不过有些佝偻。男人闭着双眼，眼角有些细纹，嘴角含笑，头发规规矩矩地放在脑后，安安静静地端坐着，虽然脸色显得他有些憔悴，不过看上去本人和他的声音一样温柔。
“小雨，是不是来客人了？”男人仍是闭着双眼。
小雨蹦跳着到男人面前握住他的手，在他手中比划了什么。
男人低声道：“这样啊。”
王辰逸和沈云谣对视一眼。
这个小姑娘不会说话吧……
男人抱起小雨，让她坐到到自己身边。他似是洞察出王辰逸他们的心声，温柔道：“两位真是不好意思。小雨这孩子没怎么见过外人是比较怕生的，她也不会说话，刚才带你们来的时候或许是不够周到礼貌了，你们有怪莫怪。”
王辰逸道：“没有没有，是我们先闯了进村子的，而且她还只是个孩子，怎么会怪她呢。而且我们还到别人家里洗劫一番，做的不好的是我们才对。”
男人没想到还有这段插曲，有些惊讶，但也没出言责怪他们，反而同情的笑道：“我猜两位是因为迷路或者是有其他什么难以言明的原因才会来到这里的。大概看到这里没人就想带点有用的东西走，好让自己之后的路走得顺利些。都是人之常情，是正确的决定。”
这个温柔的男人由始至终都没有睁开过双眼，沈云谣伸出手在他面前晃了晃。对方不为所动反而是旁边的小雨瞪大眼睛龇牙装作凶恶样，狠狠地瞪着沈云谣。
这下沈兄是真的被讨厌了……
王辰逸有些同情的看了沈云谣一眼，然后问道：“这位兄台的双眼是……看不见么？”
男人笑着点了点头，左手在床上摸着什么。小雨看见男人的动作便脱掉鞋子在床头摸到一根竹竿递给男人。男人接过竹竿，另一只手在小雨的头上摸了摸，然后笑道：“小生现在眼睛确实是不好，只有晚上能借着点火光看东西。……还有小生的名字是‘叶枝山’。”说罢，他在地上端端正正写下了自己的名字，笔锋娟丽秀气到了撇捺处却浑厚有力，闭着眼也能写出这么漂亮的字那必定是笔力深厚，对这些字都烂熟于心才能做到如此，“听你的声音，没猜错的话大概是十八九岁的年纪吧？叶某已过而立之年，若你和你的同伴不介意，喊我声叶兄便可。”
然后王辰逸和沈云谣齐齐喊了声“叶兄”。然后互相介绍了一番之后，叶枝山问道：“两位怎么突然就来到这里了？当然如果不方便的话就不说罢，只是你们该看到山下的那块牌子了吧？那么不吉利的地方，又是山上的就不该上来了。”
沈云谣问道：“什么牌子？”
叶枝山有点窘迫，：“大概是被风吹坏了。那是半年前我亲手做了一个木牌立在山下，上面写着‘丧钟村’三字，想着大家看到了就不会上来了。大概是这里太偏僻的关系，的确一直没有外人到访，我也没再注意山下的木牌了。现在多半是倒了吧。哎……”
沈云谣喃喃道：“丧钟村……”
王辰逸则颦眉问道：“为什么要起这么不吉利的名字呢？”以王辰逸所见，这里树木茂盛，村子少有光照。若是按风水师的话来说，就是这里阴气重，还要起那么不吉的名字只怕是更易招阴惹鬼。虽然王辰逸不太相信这些，但到底是宁可信其有不可信其无，能避则避。
叶枝山缓缓睁眼，就在前面他们聊天的档子，小雨就将屋里的蜡烛点亮了，屋子里闪着幽幽烛光，这就足以让王辰逸他们看清楚叶枝山的眼睛。但当两人看过之后都被吓了一跳。叶枝山的双眼布满血丝，血丝多得可以说是整个眼睛都是血红的。如果只看他的眼睛，或许真的会觉得可怖到以为见到鬼了。
叶枝山确认王辰逸和沈云谣都看清楚之后，才阖上双眼。他启唇，有些无力道：“这故事说起来有点长，如果两位不介意的话就坐下来慢慢听罢。是了，小雨去洗些果子回来让两位哥哥吃。”
听到叶枝山的话，小雨果真乖乖的去洗野果了，路过沈云谣身边的时候不忘瞪他一眼。
叶枝山又道：“坐吧。我所知的故事大概就是三年差不多四年前，从我这双眼变成这样开始……”
“那是四年前的事情了。我当年去王都赶考，坐过船之后坐马车。结果非常不幸，坐马车路过一个山寨附近的时候，被那个山寨的人劫了。他们劫了我和车夫还有几个一起乘坐马车赶考的考生。那些人蒙着我们的眼睛，拖着到了他们的山寨里。”
“拖我们到他们山寨不为别的，就是因为他们贪，不仅想要我们身上的财物，还想勒索我们家里。那些人问我们的家在哪里，说是若是远的地方，就蒙了眼睛放他们走。若是近的地方偏的，就拿着他们科举用的名牌派人过去勒索。”
“其实住的地方偏的人，家里那定是没有什么钱的。那里面相当多的人都是家里为了让他们去王都赶考，东凑西凑钱出来，走遍了亲戚才有的。所以那些穷书生怎么都不肯说，既不想家人担心也不想便宜了这群强匪。”
“那些强匪对那些不肯屈服的人又鞭又打，当然也包括我……我身上还有他们用烙铁烙下的印。那些强匪也是不给我们吃饱的，就那么吊着我们一口气，后来有两个人顶不住，投降说出自己家里的地址。最后都被杀了……”
“其实说到底，那些人就根本没想过放我们走。最后剩下的几个人包括我，就一起商量着怎么逃出去。几个人齐心协力，非常成功的逃了出来，只是不包括我。我在最后面给他们殿后，就在以为能跑掉的时候被抓了回去。”
“这次他们没有蒙上我的眼睛，我看到他们每个人都是穿着左半边是蓝色右半边是红色的衣服，而且腰间都别着把砍刀。他们领着我到他们大当家的面前，问要怎么处置我，那大当家说既然坏了他的好事自然是不能让我就那么简单舒服的死了。然后他让人在我眼睛上撒了什么粉，当时我的眼睛疼得不得了睁都睁不开，好像被火烧一般，火辣辣的感觉直烧脑袋，恨不得一头撞死作罢。”
说至此，叶枝山握紧了拳头。那双眼噬心的痛还在不时发作。
“再后来他们把我扔到荒郊野外，我也疼的昏死过去……直到我被阿牛哥带到这个村子里，我才慢慢醒过来。”
“在这里虽然大家过得穷，却也颇得上天垂帘，风调雨顺年年丰收，大家管吃保暖，倒也过得无忧。他们不外出，这里也没有人来，仿佛与世隔绝。我是被阿牛哥去别的山上采药的时候遇到的，据说当时我被狼追得到处乱跑，头都撞破了好几处，他就救下了我。不过我却是记不得有这一段了。”
“还有小雨。小雨是在我之前被捡回来的孩子，她不会说话不会写字不知道自己名字，因为捡回来的时候下着小雨，就被取名小雨了。”
“这里的人都对我很好，给我疗伤给我吃穿，还特地给我搭了这间小屋子住。可当我养好伤，眼睛也没有最初被撒粉的时候那么疼了，我的眼睛就变成了这样，而且我发现我什么都看不见了……”
“也不是完全看不见，只是有太阳光的时候我就是个瞎子，睁开眼就疼，而且什么都看不到，一片漆黑。只有晚上借着不太强的光才能看得见东西，而且眼睛不能睁开太久。但其实和瞎子没有多大区别了……呵呵。”
“虽然这样的我已经不可能再去科举了，但我家里还有个老母亲还有人在等我。我再怎么也得回去一趟，至少得给她们报个平安……阿牛哥他们不曾出过村子太远，亦不知自己村子到底是在什么地方，所以根本没办法带我回家。再者，阿牛哥他们给了我那么多，帮了我那么多，我也已经不再好意思让他们陪着我到他们根本没有接触过的世界去。”
“所以我决定自己一个人上路。”
“可是阿牛哥还是给了我很多东西，都是吃的用的。还有小雨，她一直跟着我，大概是想跟着我一起走吧。”
“大概走了一年多，吃过果子吃过肉，啃过树根吃过泥。到底是为难了小雨这孩子跟着我吃苦……可是这并不顺利。我白日看不见东西，夜晚出行并不方便，而小雨不会说话不识字更不识路。有一次遇到了人，问他们路。他们说着带我们走，最后却抢了我们的东西，跑了。其实是因为我们什么都没有，所以才那么做的吧。不想被麻烦到……”
“实在没办法，我们已经不知道自己身在何方。只好往回走，回到这个村子里了。”
“那也已经是离开村子两年多的事情了。”
“这个村子以前是没有名字的，‘丧钟村’是后来我自己为了警醒外人别上来所起的名字。而这里以前非常热闹的，跟‘丧钟’完全没有关系。可是就在我回来几个月后，怪事开始发生了。”
“到了夜里，村子就会响起叮叮当当的声音。这声音不知道从哪里传来，也不知道是什么东西在作响。可是当声音响起，之后的几天，村子里就一定会少一个人。”
“叮叮当当，就少了一个人。”
“村子里人心惶惶，谁都不知道下一个遭罪的是谁，可是他们却选择留下来。因为他们不知道要往哪儿走？出去之后要做什么？他们一直生活在这里，祖祖辈辈不曾离去，早就和外面脱节了。”
“后来他们觉得改一下门的造型。就像现在这样，将门槛上方一点的门框和墙拆了，将门的下面做宽，在外面看就像个灵牌一样。寓意是让山里的小鬼住在门上，让它们来挡煞避灾。这么做了之后，确实好过了一段时间。可是没多久，又和以前一样。夜晚响起了叮叮当当的声音，就带走一个人。渐渐地，村子里的人全部都不见了，只剩下我和小雨。本来我以为自己也会那么死去，可是那时候却再也没有听到过这声音了。”
“到现在想起来，这声音。”
“正是地狱敲响的丧钟……”