江水东流，江月散了复聚。船行了一日一夜，第二日正午时分终于抵达北岸。方一靠岸，三名奇怪的女道人即行离去，头也未回。
盈儿狠狠地瞪了李白一眼，几日来，莫论是飘雪还是清儿都待她极好，她自是要为那神秘女子不平。男女情爱她也不懂，只觉酒鬼无比可恶。
盈儿心想，这酒鬼比起我家姑爷可差得太多啦，我家姑爷心地善良，决计不会欺负可怜的小女子。
北岸也是渡口，行人极多，主仆三人下得船来，牵着马，随着熙熙攘攘人群往北走。突然，沉央在人群中看见一人颇是面善，不免多看了两眼。那人见他看来，猛地一晃，闪在一名高个子身后，沉央再要寻时已是人海茫茫。
“姑爷看甚呢？”
盈儿碰了碰沉央。
“兴许是看错了。”沉央牵着马，揉了揉眼睛，近来那丹上邪气发作得越来越是频繁，每日里他忍得着实辛苦，身体一日不如一日，便连精气神也是急转而下，认错了人，那是再正常不过之事。
上了岸即是淮南道。
大唐十五道，沿江而分南北，过了淮南道便是河南道，纵穿河南道一直往北走就可抵达万国之都，锦绣长安。主仆三人直直往北，并未在淮南渡口停留。
这一日，三人来到庐州郡内，本是艳阳高照的天气，突然下起雨来。雨越下越大，三人寻了一所驿亭避雨，盈儿取出干粮吃食分与二人，掰了好大一块牛肉给姑爷。酱牛肉极是坚韧，小丫头撕得眉毛眼睛皱成了一团。沉央赶紧递水与她。李白微微一笑，也把手中酒葫芦递过去。
“呸，谁要喝你的酒来，死酒鬼！”盈儿骂道。
李白笑道：“你得叫老爷。”
盈儿撅嘴道：“我又不是你的丫头，盈儿是姑爷的丫头。”
李白眉色一正，叹道：“你家姑爷是我的书僮，书僮的丫头自然得叫我老爷。”
“我不叫，我不叫，我就不叫。我家姑爷也不是你的书僮！”
盈儿大怒，一张小脸涨得通红。自打过了江，这酒鬼愈发咨狂，自己骑着唯一的瘦马，却要姑爷替他牵马，她要替姑爷牵，这酒鬼也不让。
如此也就罢了，偏生这酒鬼只要一喝了酒便会发疯，说甚么江南杏花雨，白马寄春风。如今明明是炎炎夏天，哪来得春风？他骑得也不是白马，而是黑马，却非要姑爷牵马疾奔，姑爷腿脚不便，岂能奔得？几日下来，姑爷觉也睡不好，瘦得不成人形，莫非他就看不见么？
小丫头越想越气。
“哈哈哈……”
见盈儿生气，李白却哈哈大笑起来，举起酒葫芦又是一通狂饮。盈儿更怒，真想提起八景灯来，把这酒鬼砸得稀巴烂。“轰隆隆，轰隆隆！”这时，天上骤然爆起一阵狂雷，雷过雨疾，噼里啪啦打在驿亭上，大道上。“蹄它，蹄它。”远处响起急促马蹄声。
“这般大的雨，谁还会发了疯得赶路？”
盈儿瞪了一眼酒鬼，向大道看去，夏天的雨来得又快又猛，放眼看去，远山蒙上了一层雾，大道上泥水滂沱，溅起雨雾如幕，十丈之外便看不见人影。
“蹄它，蹄它！”马蹄声越来越急。
盈儿皱着眉头，这驿亭不大，若是再来人与马，那可就没地方待啦。正想着，来骑奔到近前，斜斜看了一眼亭中三人，干笑两声，挥起鞭子摧马急奔，并未停留。
盈儿舒了一口气，心想，还好不是来抢地方的，死酒鬼极爱他的马，若是来人，他定会让姑爷出去。捧着牛肉正要送到嘴边，突然又听一阵马蹄声，小丫头一颗心又即悬起。
眨眼间，来骑奔到近前，与方才那人一样，斜斜看了三人一眼，笑了两声，打马疾走。过不多时，马蹄声又起，仍是笑得两声，匆匆奔过。
这下，便是盈儿也觉不对，悄悄看向酒鬼。李白慢条斯理嚼完最后一口牛肉，把酒葫芦挂在腰上。
“在此稍待，我去去就来。”
李白大步朝风雨中走去，半个时辰后，酒鬼去而复返，手里拿着一叠斗笠。走入亭中，把斗笠往地上一扔。盈儿捡起一面斗笠，正准备拿去给姑爷戴上，突然骇了一跳，只见那斗笠上沾满了血迹。
李白道：“杀了三个拦路小毛贼。”
盈儿听得心口直跳，那酒鬼却满不在乎，一屁股坐在地上继续喝酒。“姑爷？”盈儿转眼看见沉央蹲在地上，手里拿截树枝，正行写写划划。她心下一奇，凑上去一看，姑爷是在写字，写得是三个字，她一个也不识得。
沉央站起身来，用脚把三字抹去：徐知明。
他抹得虽快，李白却是看得清清楚楚，嫡仙人冷笑一声。
待到雨停，主仆三人继续北行，一路无事。行了两日，将临枫林镇，道路上遍植红枫，正是七八月天，枫树红如朝阳，盛如华盖。三人正走着，突听身后响起一阵大笑。
盈儿吃得一惊，回头看去，风摇林动，哪里见人？走得没几步，笑声又起，这回却是数人齐笑，时而在东，倏尔在西，笑得极是难听。
“甚么妖魔鬼怪，盈儿可不怕你！”
盈儿窜到沉央身前，举着灯儿四处张望。
沉央一手牵马，一手按剑，也自警惕。
“去镇上等我，我去去就来。”
李白跳下马来，按着剑往后疾行。沉央本想追上去，李白反手一剑劈来，剑气犁地，尘沙飞扬。“等我！”待得尘沙落尽，眼前已无嫡仙人身影。盈儿惊道：“姑爷，他又去杀人了么？杀得是坏人还是好人？”
“坏人！”
沉央牵着马朝枫林镇走去，一张脸黑沉如水。盈儿极是担忧，也不敢问他。二人来到枫林镇，这镇子极美，白墙黑瓦，红枫绿竹，镇口流溪，溪边黄狗嬉戏。
镇上只有一家客栈，名字极雅，叫清风聆月。
俩人要了一间房，沉央满怀心事，坐在窗旁修习伤寒杂病论，那日在北岸渡口，他所觉面善那人不是别人，正是罗浮山都虚观徐知明的弟子，沉央寄居都虚观时，时常受那人欺负。此时此刻，若问这天底下谁最想要沉央性命，答案只有一个，那便是在茅山之颠栽脏构陷老道士的徐知明。
无它，满山之人，满山疑团，唯有这徐知明蠢笨之极。他谎话连篇，满山群豪不知，沉央岂会不知？对徐知明而言，沉央只要还活着，说不定便有真相大白的那一天。一旦真相大白，徐知明首当其冲，必受其害。
“那他怎不在茅山截我？”
“是了，他做贼心虚，安敢待在茅山？与其留在茅山惹人生疑，不如截我于必经之路。”
“那他怎知我必去长安？”
沉央心思电转，胡乱猜测，时而沉思，时而愤概，不少疑团他猜来猜去也猜不明白，极是懊恼，突然重重一拳捶在桌上。
盈儿去打了水来，正好看见沉央一拳打在桌子上，她心头咯噔一跳，脸上却不显，嘻嘻笑道：“姑爷，你猜我方才看见谁来？”
“谁？”
沉央心头一紧。盈儿笑道：“一个好美好美的小娘子。”沉央心下一松，随口问道：“有多美？”盈儿走过来，把水盆放在桌上，拧了湿帕子递给他，嫣然笑道：“极美极美，掌柜的说便是凌波仙子下凡也没有她美。”
沉央抹了把脸：“你不曾亲见？”
盈儿摇头道：“盈儿去得晚了，只看见那小娘子的背影，便是如此，那也是美得，美得。”皱着鼻子想要形容那小娘子如何美丽，奈何她大字识不得一箩筐，瞪大了眼睛也不知该怎生形容。
“美得不可方物。”沉央接口道。
“呀，便是美得不可方物，姑爷，这不可方物是甚意思？”
盈儿问道，小丫头想分姑爷的心，不过她问得也是实话。沉央想了一想，说道：“便是极美的意思。”
“哦，姑爷真有学问。”
盈儿说得一本正经，沉央脸上一热。这时，盈儿向窗外看去，天色渐渐暗下来，她皱着眉头道：“姑爷，你说，那酒鬼还能回来么？”
沉央心下又是一沉，若论本领，李白能与李行空斗得大半夜，自是不输于徐知明，但是徐知明定非一人，必有帮手，如此一来，却难两说。
等了一个时辰，李白仍未归来，天色越来越暗，沉央心头惴惴难安。盈儿坐在床上，见他在屋里转来转去，一会按着剑疾行，一会又坐在窗前看书，她也不敢说话，深怕惹得姑爷更加心神不定，只在心里祈祷，死酒鬼，你快回来啊，姑爷都快急死了。
平生第一次，小丫头觉得酒鬼那张脸无比可亲，直盼他早点回来，哪怕一身酒气熏天。
又等了半个时辰，李白仍是未归，明月栖上树梢，洒得满镇静悄悄，偶尔听得两声狗叫，有人低斥一声，狗叫声静伏下去。盈儿早已睡去，小丫头缩在角落里，时不时拱一下被子。
沉央盘腿坐在窗前，烛火摇来摇去，映着发黄书页。他手心脚心向天，抱元守一，但是下细一瞅，却能看见手指在轻轻颤抖，鼻翼两侧有几滴汗水缓缓往下滚。过得片刻，他突然睁开眼来，把窗打开，往下看去。
窗下即是大街，也是客栈正门，两名小厮正抬着门板掩门。
不是李白。
沉央关好窗户，再次盘腿坐下，按照书上所示，运转窍内气息去冲击气冲、脾关二穴。这两处穴位正是妖丹邪气肆掠之地，经得这些日子往复流转，已有些许松动，是以他才能牵着瘦马奔走。
只不过，今夜他心绪不宁，几番冲击都未能见效，反而折腾得五脏俱腾，时而胸口滚荡似火，时而背心又冷彻如冰。
过了一会，沉央长长喘出一口气，合上伤寒杂病论。若再持续，必然走火入魔。
桌上烛火将尽，盈儿迷迷糊糊起身，问道：“姑爷，酒鬼还没回来么？”
沉央摇了摇头。
盈儿跳下床来，换了一支蜡烛，把烛火拔得更大了一些。
“噗！”
便在这时，突听房顶响起一声轻微声响。“谁？”盈儿叫道。沉央却已扑向窗口，猛地一把推开窗，顺手打出一张清明定神咒。清明定神咒直奔声音来自而去，正中一条黑影，那人一个不慎，被打得一歪，站不住脚，往下就滚。
沉央一剑刺去，谁知那人在屋顶上一拍，身形腾起，脚尖却勾住了屋檐，猛地一掌打向沉央。沉央赶紧低头，掌风从头上掠过，扫中屋中灯台，顿时打灭了灯光，四下一派漆黑。
“果然是你！”
那人窜入屋中，挺剑就刺。沉央提剑疾挡，叮叮叮脆响不绝。
“姑爷，我来助你！”
那人正与沉央暗中斗剑，不料盈儿却猛然冲来，小丫头天不怕地不怕，抡起八景灯就是一通乱砸。屋里伸手不见五指，又极其狭窄，那人躲避不及，当即被砸了个正着，背心猛地一痛，他心下却发狠，反手一剑扎向盈儿。
“盈儿！”
沉央大叫，想救也是来不及，只能眼睁睁看着雪亮长剑刺向盈儿胸口。小丫头也呆了，瞪着大眼，竟不知躲避。眼见必死，八景灯猛地一爆，顿时光华四放，骤黑变骤明，那人下意识抬臂挡眼。奈何这华光非寻常之光，挡得住眼睛，挡不住光华震荡，八景灯只得一荡，便将那人荡得不由自主往后飞起。
“碰！”一声重响，那人撞烂了窗户，啪地一下掉在大街上，喷出一口血。
“待在屋里，我去去就来！”
沉央一声大喝，跳上窗户，提剑纵下。“姑爷，姑爷！”盈儿在窗户上探着脑袋直叫，她也想学姑爷那般纵身而下，不过，这楼虽不高，也有三五丈，她不敢跳，心下急不可耐，提起灯儿一通乱砸，直把那可怜的窗户砸得碰碰直响，木屑乱飞。
“小妖道，在茅山未能杀得了你，今夜合该撞在我手里，纳命来！”
那人见沉央跳下，猛地挺身而起，也不抹嘴上鲜血，一剑直刺沉央胸口。到得此时，沉央早已把他看得分明，这人竟是赵东阳。这一剑来得又快又狠，沉央抬剑一格，借着剑上力道往后滑出三丈，不待赵东阳冲来，扬手打出一张七星镇煞符。
仇人相见分外眼红，赵东阳势如疯虎，对那七星镇煞符不管不顾，提剑就斩，一剑斩去，剑气撕风裂布。沉央不敢大意，横挡一挡，往后又滑两丈。
“三界之内，天地至尊，包罗六合，涎育众生，妖魔鬼怪，速速遁形。”
就此这时，沉央朗声长喝，七星镇煞符已临赵东阳头顶，金光猛然一闪，朱红神篆脱纸而起，罩着赵东阳就是一荡。赵东阳本在飞奔，经得这一荡，竟是定得他怔了一瞬。
“东庭鼓钟！”
趁你病，要你命，沉央一个箭步冲去，提剑疾刺，一剑又一剑，连刺七剑。赵东阳大惊失色，横剑疾挡，奈何沉央一剑快胜一剑，他只挡了五剑，肩上便中得一记，血喷如注。赵东阳往后疾退，沉央趁势欺上，仍是一招东庭鼓钟，把赵东阳逼得连连后退。
三日不见，这小子已非吴下阿蒙。
赵东阳心惊肉跳，往后疾翻，足足翻出十丈外，脱离了沉央快剑追击。殊不知，如此一来，正中沉央下怀，就见他再掏一张空白符纸，提着长剑，脚走天罡，步定八方，嘴里则喃喃有辞。
“天雷殷殷，地雷昏昏，杳杳冥冥，如是我名，去！”
神符呼啸而去，罩着赵东阳猛地一爆，“轰！”就听旱地拔雷，赵东阳应声而倒。
沉央抹了一把汗，方才这一番恶斗，快若流星，眨眼之间便分得胜负，看上去沉央胜得容易，实则不然，莫论是七星镇煞符还是元阳乾罡雷符都极耗心神，精气神未能合一皆不可发，而那通咒语其实便是在凝聚精气神以绘神篆。与其说赵东阳是败在沉央手里，不如说他是败在太过大意，以及沉央的算计之下。
“哈哈哈，小娃儿倒有几分本事！”
沉央正准备走过去瞧瞧那赵东阳死了没有，突听身后响起笑声，扭头一看，便见一人负手站于街尾。此时，月坐中霄，洒下满目浮白，把那人身影拉得奇长。
“小娃儿符咒不赖，心思更是不赖。”
这人负着手慢慢走来，街角突然窜起一条黑狗，裂着牙齿正要冲他吠上两声，他抬起手来，轻轻一掌拍去，那狗打横飞出，撞在墙上，厚达两尺的院墙经此一撞，竟然如豆腐渣一般碎裂开来，将那狗埋在乱石之中。
“师傅，师傅救我。”
这时，那被炸得半死的赵东阳伸着手，叫了一声，声音极低。
“我不是你师傅，要做我的徒弟，你还不够资格。这个小娃儿倒是不错。”
从街头到街尾，少说也有三十丈距离，那人一路走来，看似缓慢，实则快极。待到距沉央七丈外，突地一闪，竟然跃过沉央闪到了赵东阳身旁，提起掌来，一掌打下。
可怜赵东阳，竭力伸着手，却被打成一滩肉泥。
血水沿着石板浸开，这人淡然道：“某家弟子只取一人足矣！”