“姑爷，现下该怎么办呢？”
雪已经停了，长安城内愈发热闹。盈儿与沉央蹲在屋檐下，小丫头托着脑袋看着不远处，那里围着一群人，人群中有人正在表演把戏，不时听得阵阵喝彩声。
沉央蹲在屋檐下，眼睛看着耍把戏处，心头却是一派茫然，总觉得有件事需得去做，但却总也想不起来。自打他习那伤寒杂病论以来，身体见好，本领大涨，精气神更胜往昔，但却时不时会犯迷糊，偶有一刹那，甚至会觉天大地大，独己一人，茫而失措。
耍把戏的是个胡人，也不知来自那一国度，只见他提起一只葫芦挂在瓜藤上，伸指一点，葫芦一化为二，再一点，二化为四，顷刻之间爬满了瓜藤。众人叫得一声好。他微微一笑，右手划了个大圈，抱在怀中，朝着众人施了一记胡礼。众人又叫一声好。他伸起手指靠在嘴上。众人禁声。他转身过去，面对瓜藤徐徐挥手。藤上葫芦震荡不已，随即一只葫芦猛然一抖，化作一只白鸽拍翅而飞。
哗啦啦，数十上百只葫芦齐齐震动，一群群白鸽拍翅疾飞。
众人赞声如潮，赏钱如雪落。
盈儿看得眼睛大亮，突然站起身，说道：“姑爷，我们也去耍把戏吧。”她时时不忘自己有盏灯儿，灯儿里藏只胆小鬼，既没本事杀敌，那表演个把戏总成吧。
“这是幻术，幻得其皮，难幻其神。”沉央看着一只白鸽从头顶飞过，摇了摇头。
盈儿晃了晃手中灯儿道：“那有甚么干系，只要有赏钱就成。”
沉央道：“小白是个鬼物，怎可显于光天化日之下？我已想好啦，便如那长者所说，这里是长安城，只要手脚齐全，总不会饿死。”拍了拍腰上剑，示意他要重操旧业。
“那长者姓郭。”盈儿忽道。
沉央随口道：“你怎知？”
盈儿道：“盈儿听见了，那些随从叫他郭将军，自然姓郭。”
“郭将军？”沉央念了一下，记在心里，改日若是再遇，定要还人九钱。
“啷里个啷，啷里个啷……”
一个叫花子端着个破碗走到屋檐下，把碗朝地上一扔，瞅了瞅沉央与盈儿，慢慢蹲下身来：“天下姓郭的将军可不多。年轻郎，郭将军说得极是，在这长安城啊，只要手脚齐全，便不会饿肚子。”说着，拿根树枝敲了敲破碗。
“呸，我家姑爷才不与你一般。”盈儿骂道。
叫花子奇道：“若不与我一般，怎也蹲在这儿？”又对沉央道：“快把家伙什拿出来啊，稍后把戏就散场了。”
“家伙什？”沉央愣愣地问。
叫花子把他上下一看，摇了摇头，满眼嫌弃，估计是在嫌沉央乞讨连个碗也不带，如此惫懒，怪不得会饿肚子。
这时，陆陆续续有叫花子端着破碗走来，都在那屋檐下坐了，破碗摆了一排，就等那耍把戏的散场。
“让开，让开！”
远远走来一群人，那叫花子叫道：“唉哟，晦气！鸿胪寺的人来了，今日怕是又白来了。”
沉央听得一奇，定目看去，只见这群人穿着一致，头戴乌纱小冠，身披圆领青袍，腰上悬剑，脚蹬黑色快靴。当先一人略有不同，腰上缠着巴掌宽浅绿腰带。按大唐律，男子着衣等级森严，九品着青，七品方可着浅绿，想来此人是个七品属官。
这群人一来，耍把戏的立即便停了。领头那人按着剑挤入人群，问道：“番国何名，姓名，年岁，身怀何技，可有在鸿胪寺记案？”即有从属拿着笔墨欲行记录。耍把戏的懵了，一问三不答。那人眉头一挑，喝道：“未行记案，当街妖惑众生，拿下！”
“唰唰唰！”众从属拔剑而出，将耍把戏的团团围住。
耍把戏的这才回过神来，大叫：“我，我这是魔法，不，魔术，不是妖……”
“那也不成，拿下！”
领头那人猛一挥手，众从属一涌而上。耍把戏的大惊，绕着瓜藤东奔西逃。领头那人冷笑：“拒法，抗捕，罪加一等！”“罪加一等！”众从属齐声大喝，把那耍把戏的被逼到死角，眼看就要成擒。突然，那耍把戏的大吼一声，手臂一挥，竟将面前几柄长剑挥断。
“倒也有几分本事！”
领头那人眉头一皱，冷笑不已，抽出剑来，轻轻一抖，剑化为鞭，提鞭就抽。耍把那人心下一横，舞起双掌与她斗作一处。围观众人看得津津有味，叫好不断。
沉央看得眉头大皱，此时他已将领头那人认了出来，正是那位千娇百媚的东夷女子夏川樱子，因她穿着一身男装，娇媚不显，是以直到她化剑为鞭，沉央方才认得。“打得好，打得好！”身旁响起拍掌声，沉央扭头一看，却是盈儿，小丫头直至此时还未认出来呢。
“晦气，晦气！”乞丐连骂。
夏川樱子鞭法诡奇，东缠西绕满场俱是鞭影，耍把戏的一个不慎，肩上挨了一鞭，黑烟腾起，他痛呼一声。夏川樱子得势不饶人，啪的一下，又一鞭抽在他脸上。“啊！”耍把戏的再叫一声。“啪，啪，啪！”夏川樱子落鞭如雨，鞭响不绝，耍把戏的痛呼不绝。
“啊！！！”
突然，那耍把戏一声爆吼，嘶牙裂嘴，浑身剧烈颤抖，身上衣裳寸寸爆裂，不多时，竟然化作一只高达丈许的爆熊，猛地在地上一拍，地砖被其一爪拍碎，残渣四下乱飞，围观众人哗然后退。
“哟，竟然是只胡妖！”
夏川樱子却不惊，提起鞭来，抽得更急，一鞭接着一鞭，鞭鞭到肉，打得那胡妖浑身上下直冒黑烟，抽得那胡妖越来越矮，直至化作人型方才罢休。胡妖躺在地上喘气不已，浑身血肉淋漓。夏川樱子傲然道：“大唐律，但入长安者，不可化妖！拿下！”
“诺！”
当下，众从属蜂涌而上，拿出一面大黑囊，将那胡妖兜头一罩，捆了个结结实实。“好，好好！”围观者大声赞好，掌声如雷，更有甚者，从怀里掏出银钱来，噼里啪啦扔在地上。
“快，快快，排好排好，就要散场了！”
那乞丐精神一抖，吩咐众乞丐排好阵型，摆好碗。
盈儿奇道：“那是妖呢，你们就不怕么？”
乞丐淡然道：“管他妖魔鬼怪，到了长安都得规规矩矩做人。”
盈儿哦了一声，对沉央道：“姑爷，长安的人不怕妖魔鬼怪。”
沉央眉头紧皱，他要除魔卫道，他要填饱肚子养活盈儿，可是如今看来，这长安中人丝毫不惧妖魔鬼怪，反倒当戏来看。这可大事不妙啊，天下无魔，他又上哪去除魔？心下一颤，问那乞丐道：“长安这般大，不闹妖鬼么？”
乞丐满不在乎地道：“长安乃是万国之都，近有百万户，哪有不闹妖鬼，只是有鸿胪寺与宗圣宫在，万鬼俱伏，不敢肆意作乱罢了。嘿，年轻郎，不是老大哥说你，上阵需得刀枪齐，你这般模样却是不妥啊。我与你说，隔壁安仁坊有所破庙，庙里有许多破碗，随便捡一口来，也好过你两手空空。喂，小三子，那所破庙叫甚么来？”
“大云寺。”身旁一名年轻乞丐答道。
乞丐想了一下，点头道：“对，便是大云寺。年轻郎，老大哥与你说，那大云寺以往很是了得，那可是武周时期……”
“呸！”
盈儿怒道：“我家姑爷是法师，才不是乞丐！”
“法师？咯，方才那胡妖也说自己是法师。”
乞丐噜了噜嘴，此时一干鸿胪寺中人正将那胡妖抬起。乞丐看了看沉央腰上的剑，又道：“你若真是法师，也需得去鸿胪寺监典司记案听差。如若不然，那胡妖便是你的下场。当然，如宗圣宫、茅山派那般的天下名门又是例外。年轻郎，不是老大哥说你，这妖魔鬼怪啊，寻常人可碰不得，还是咱们这行当好，自食其力……”
“叮！”
乞丐仍在絮絮叨叨，劝解沉央安份守己，做个好乞丐，突然面前一暗，接着一声脆响，破碗里已多了一颗碎银子。乞丐大喜，抓起银子放在嘴里一咬，裂着满口黄牙直拜：“福生无量天尊，不可思议功德，阿弥陀佛，善哉善哉，施主洪福齐天，福寿绵延……”一通乱嚷。
“小妹妹，你的碗儿呢？”
那人又摸出一碇银子，足有十两重，看得周遭众乞丐瞪眼欲突。盈儿正在低头想心事呢，她很是担心会把姑爷饿死，一听那人说话，顿时大怒，头也不抬就骂道：“呸，盈儿又不是乞丐，干嘛要碗儿？”
“小妹妹不是乞丐，怎地却在乞丐堆里呢？”那人格格娇笑。
听得笑声，盈儿猛然一惊，抬头一看，“唉哟”一声，拉起沉央转身就跑。这时，看戏的散场，人群极是拥挤，小丫头拉着姑爷混入人群中，胡乱一阵飞奔，也不知奔到了那个旮旯，二人蹲在别人屋檐下，你看看我，我看看你，各怀心事。
“姑爷，盈儿不会随她去的，盈儿一辈子也要与姑爷在一起。”小丫头说得很是肯定。
“嗯。”沉央重重点了点头。
“姑爷，盈儿已经想好啦，盈儿会青莲剑法，姑爷会乾坤无极剑，大不了，大不了咱们就去耍剑，一样不会饿死。”小丫头双眼亮晶晶，她心想，耍戏法会被人当妖怪捉走，那我与姑爷耍剑碍不了甚么事吧？别人还喷火呢，都没事。
沉央默然。
“铛！”
却与此时，二人身后传来一声钟响，这钟声极是洪亮，从院墙内一直往外荡，荡得沉央与盈儿通体一震，沉央只觉浑身上下似被那钟声荡得透亮，心神为之一清，站起身来，举目一看，只见身处之地乃是一处死胡同，身后则是一所寺庙。
庙门破破烂烂，也无牌楼，透过门上的破洞往里看，内中更是狼迹，到处都是断石残砾，隐隐见得，那大殿上方匾额上书着三个大字，因年久失修，字迹斑驳。凝目一看，正是大云寺。殿中供着几尊佛象，金身脱落，红裟不再，看上去黑黝黝地，极是渗人。
原来这便是那乞丐所说的大云寺啊，确是荒废已久。
那钟声从何而来？
沉央心奇，运目四看，只见佛像不见人。正在这时，眼神突地一凝，随即心口猛地一疼，噌噌噌往后疾退数步，站定之时满头大汗。“姑爷，你怎地啦？”盈儿大惊，赶紧上去扶他，并顺着他的眼光看去，一看之下便骂：“呸，死和尚，干嘛盯着我姑爷看，想装鬼吓我们么？”
“阿弥陀佛！”
庙内响起一声佛号，殿内共有三尊佛像，两大一小，那具小佛像左手拿着一根黑沉沉的铁杵，右手拿着木鱼捶。盈儿一骂，佛像立即动弹来，身上灰尘与泥土层层剥落，仿似褪皮一般极是骇人。
须臾之间，灰尘与泥土剥尽，小佛像站起身，朝沉央与盈儿走来，竟是一个年轻和尚，只是这和尚恁地奇怪，不似寻常和尚那般顶着一颗光头，满头黑发油光可鉴，直直拖到腰上。
“呸，死和尚，好不要脸，竟不穿衣服！”盈儿倏地转头，一张小脸羞得通红，那和尚浑身不着片缕。
年轻和尚站在破门内，说道：“我自赤条条来，也自赤条条去，本自无羞，何以遮羞？”
盈儿道：“羞就是羞，你不羞，盈儿替你羞。便是个鬼，那也得穿衣服！”
年轻和尚微微一笑：“女檀越说得极是，我还在这尘世，看不穿天，看不破地，这衣服果然得穿。”说完，信手一招，地上落叶纷纷扬起，聚在他身上，竟成一件衣裳：“好了，女擅越可以转过头来了，我从未见过如女擅越这般的眼睛。”
盈儿道：“你想看我眼睛，我偏不给你看。你，你是不是鬼？”
和尚道：“我不是鬼，女檀越手里提着八景灯，灯中藏有一鬼。”
听得这话，盈儿与沉央齐惊。和尚又道：“我在这坐了十年，蛇从梁上过，鼠在门前爬，乞丐翻院来，捡碗而走，拿石仍我，却无人知晓我还活着。唯有二位檀越例外，见得了我。”
盈儿骂道：“呸，你骗谁来，十年不吃不喝，早就死啦，死得不能再死。你还说你不是鬼？”
“盈儿，不可胡言。”沉央道：“大法师佛法深厚，若不是那声钟响，沉央也不知大法师在此。”
“你能听见钟声？”和尚道，声音微微颤抖。
盈儿不屑道：“你那钟声敲得那般响，便是聋子也能听见，有甚么稀奇？”
“不奇，不奇。”和尚温言笑道：“那是杵声，不是钟声。”
“分明就是钟声，你却说是杵声。就你那根黑棍儿，能敲出甚么声音来？姑爷，我们走吧，这是个疯和尚。”
盈儿嘴巴一嘟，斜了一眼门内，只觉里面黑沉沉的，说不出的阴森恐怖，她心想，这庙里定然藏着妖魔鬼怪，那和尚定就是一个鬼，一个穷凶极恶的鬼，吃了庙里的和尚，化作和尚的模样，现下是想引诱我与姑爷进去呢，好把姑爷吃了，化成姑爷的模样。哼哼，盈儿偏不上你当。你若敢惹盈儿，盈儿就让你再死一回，把你装在灯儿里，拿去耍把戏。
小丫头胡思乱想，牵起沉央的手，提着灯儿用力一晃。
“嘻嘻，小妹妹，原来你在这啊，害得姐姐好找。”
这时，胡同口传来笑声，沉央回头一看，夏川樱子不紧不慢走来。“二位擅越，若是有缘，他日再见。”门内和尚转身朝殿中走去，一边走，一边转动手上黑铁杵，身上落叶纷纷化去，散在地上。他走到佛台上，慢慢坐下来，灰尘与泥土再度扬起，覆在他身上，转眼又是一尊佛像。
胡同极是狭窄，仅容两人并排而行，夏川樱子按着剑，翘着脚尖一步步走来。沉央护着盈儿步步后退，退了十来步，身后已无路。盈儿喝道：“呸，妖女，盈儿可不怕你！”横摆紫虹剑。
“小妹妹，半年不见，学会剑法啦？”樱子娇声笑道，站在三丈开外。
盈儿扬了扬剑，大声道：“似你这般的妖女，一路上盈儿斩得不知多少，我可与你说来，紫虹剑轻易不出，一出必，必，必然见血。你可得仔细了。”
“嘻嘻……”
夏川樱子笑将起来，直笑得浑身乱抖，今日她穿着公服，胸膛勒得甚平，倒不惹人眼。盈儿却是大怒，只当她是瞧不起自个，二话不说，脚尖在地上猛力一蹬，竟然一蹦两丈高，双手持剑，脚下头上，和身扑下。
“飞流直下三千尺！”
一声娇喝，盈儿挽剑如雪洒，罩着夏川樱子急刺数剑。“哟嗬，小妹妹真学了剑法。”夏川樱子丝毫不惧，提鞭一缠，卷住紫虹剑，顺势一带，把盈儿远远扔出。盈儿身未落地，又在墙上借力而起，一剑直刺：“十步杀一人！”
这一剑来得极狠，夏川樱子微微一惊，身子猛然一弯，打了个对折，与盈儿错身而过。“小妹妹，这是何剑法啊，还得念诗儿？”樱子提鞭就笑。
“天门中断楚江开！”
笑声刚起，盈儿又是一喝，双手抱剑，自上而下，猛力一斩。这一斩，竟教盈儿斩出些许剑气，樱子也是所料未及，当即被斩去一缕发丝。盈儿大喜，叫道：“妖女，现下知道我的厉害了吧，我还有许……”
话未说完，眼前人影一闪，樱子欺到近前，劈手便夺了紫虹剑，顺势一揽，将她箍在怀里，脚不点地，纵上院墙，沿着院墙飞奔，边奔边笑。
“放下盈儿！”
沉央大惊，跳到墙上，追将而去。只是，樱子身法奇快，一条胡同还没追完，二人距离竟是越来越远。沉央大急特急，深悔方才没有出手，却听樱子远远笑道：“小道爷莫惊，樱子决计不会伤得盈儿分毫，若想要人，且来鸿胪寺监典司。”