坐在沉央身旁的女子打开车帘一角，因沉央险死还生，精气神极其虚弱，便说闻风惊变也不为过，自然走不得荒野山林，是以她们走得是茶马大道，放眼看去，四野茫茫，到处都是奔窜逃命的行人，哭天喊地，悲嚎莫名。
这时，一名身穿黄白相间道袍的年轻女子从前面飞奔而来，后面追着几名骑兵。那几名骑兵挥着弯刀狞笑，一边追女道人，一边将路人砍翻。女道人见骑兵砍死了一名幼童，大怒，也顾不得那许多，反手打出一记掌心雷，将那骑兵炸成肉泥，然后腾身而起，唰唰唰几剑，把身后几名骑兵悉数杀死。
杀光追兵，女道人朝马车奔来，说道：“掌教师姐，潼关已过不去了。”
马车中的另一名女子只得十二三岁，她探头出窗，看了一眼极远处那道绵绵无尽的崇山峻岭，然后转头看向沉央身旁女子，皱眉道：“怎会过不去呢？师姐，咱们就同来时一样，把凌师兄抬过去不就是了么？”
“掌教师姐，掌教师姐……”急急唤声响起，又有十几名女子从不同方向奔来。
来到马车旁，一名女道人道：“掌教师姐，潼关怕是过不去了。咱们来时，安禄山刚刚攻破潼关，杀了十几万人，扔在黄河里，然后又直奔长安，是以潼关守卫并不森严。但如今安禄山已然攻陷了长安，潼关守备极严，方才我在山林里见到许多天地盟的人，他们在潼津县附近大肆搜寻，仿佛是在寻人。我悄悄听了一下，只听他们说甚么‘圣女有令，活要见人，死要见尸。’”
“寻人？活要见人，死要见尸？”
被众人称为掌教师姐的那名女子眉头一皱，看了看已然昏迷过去的沉央，又想了一想，说道：“咱们若要回西华山，便得走潼关……”
“一定得走潼关么？呀，师姐！”
马车中另一名女子突然眼睛一亮，惊呼起来。听得这声惊呼，沉央即使是在昏迷中，眉头也是猛然一皱，浑身剧烈颤抖。
“绫儿……”掌教师姐摇了摇头。
年幼女子脸上一红，吐了吐舌头，轻声道：“凌师兄五识好灵敏呀，这倒底是祸是福呢？”念头一转又道：“师姐，咱们不用走潼关，咱们往巴蜀去呀。你忘了么，当年我们与凌，凌盛师兄一道游侠天下，便曾从蜀道经由汉水回岭南。那蜀道虽是难走，弯弯曲曲，猿鸟难渡，但又岂能难得倒我们？到时，绫儿便是抬，也要把凌师兄抬去西华山。”
“走傥骆道，经由汉水，再从汉水转道向南，回西华山？”
掌教师姐目光也是一亮，点头道：“事不宜迟，就走蜀道。”
当下，众女子转道西南，直奔巴蜀。
噫吁嚱，危乎高哉。蜀道之难，难于上青天。蚕丛及鱼凫，开国何茫然。尔来四万八千岁，不与秦塞通人烟。西当太白有鸟道，可以横绝峨眉巅。地崩山摧壮士死，然后天梯石栈相钩连。上有六龙回日之高标，下有冲波逆折之回川。黄鹤之飞尚不得过，猿猱欲度愁攀援。青泥何盘盘，百步九折萦岩峦。扪参历井仰胁息，以手抚膺坐长叹。
自古以来，巴蜀栈道便是天下第一奇道，第一险道，其中又以倘骆道最是险峻。过了倘骆道便可入汉水，经由汉水，顺水入江，往东入大海，可至东夷扶桑，往南走高山，可至岭南诸脉。
这一日，天刚下得一场蒙蒙雨。云绕雾走，天与地俱是混蒙一片，在那两山之间有得一线天，仿佛巨灵天将一斧剖开。山猿坐在颠上尖啸，好似啸了千万年，飞鸟上下翻腾，也是啼声阵阵。
一线天中并无路，因有一块大石横堵。在那大石上又生一条羊肠小道，弯弯曲曲沿山而走。若是人行其中，抬头一看，茫茫青天不入眼，再抵头一看，尺半之外便是万仞悬崖，一眼望不到底，令人心胆俱寒。
当此时，这条绝壁栈道上行来一群人，俱是年轻美丽女子，约模十三四人，大多穿着黄白相间道袍，另有两三人穿着寻常裙裳。这群女子身姿轻盈，行走于危危古道如履平地。
两名女子抬着一顶无蓬软轿，那轿子极是简陋，只得两根竹杆夹着一张腾椅。这种轿子被巴蜀两地之人称为滑杆，望来颤颤危危，但却稳当得紧。
椅子上坐着一名男子，这男子半坐半躺，脸色苍白，然却生得十分俊朗，他坐在滑杆上，时而看看悠悠游云，时而听听猿鸟长啼，神情寥落，略显几分疲惫。
一名女子走在滑杆旁边，见男子望着飞鸟发呆，便道：“凌师兄，掌教师姐说了，你伤重未愈，不可大肆耗神。”
男子低下头来，朝她看去，笑了一笑，并未说话，随后便闭上眼睛，卧躺下去。
这条栈道极长，足有八九十里，众女抬着一人，走得虽稳，但却并不快。
眼见天色暗下来，众女虽有一身本领，却也不敢大意。走在最前面的女子顿住脚步，冷风倒卷，卷得她袍角飞扬，腰上剑穗也即扬起，她四下一看，只见孤石如鬼，悬峰如魅，栈道又是极其逼仄，稍加不慎便会掉入万丈悬崖，便回头看了一眼滑杆上的人，说道：“绫儿，我记得前面有处驿站，你且去看一看。”
“是，师姐。”
名叫绫儿的女子提剑快走，脚不点地，身巧若蝶，三两下便消失在羊肠栈道。过不多时，她又去而复回，笑道：“师姐，那驿站还在呢，只是空无一人，想来是安禄山造反，便跑得精光啦。”
“嗯。”
掌教师姐点了点头，说道：“那今夜便在驿站歇息，明日一早起程，再行两日便可到汉水。”
众女赶了十几日路，如今又是天下大乱，她们归心似箭，听到再过两日便可顺汉水而下，心头均是一喜，当即加快脚步，朝栈中驿站行去。
驿站依壁而建，并不宽敞，与其说是驿站，不如说是绝壁上的一处凹洞。来到驿站时，天色已然尽暗。名叫绫儿的女子掌起灯。众女小心翼翼把滑杆放下，掌教师姐把男子扶出滑杆，正要把他放倒时，他已醒了，眉头一皱，微露几分怒容。
掌教师姐见他醒了，便扶他走向洞壁，令他背靠洞壁坐下，把一张羊毛大氅盖在他身上，说道：“你伤得太重，需得好生静养。想来，想来，再过些日子，你便会痊愈。切莫，切莫自恨。”
绫儿心想，掌教师姐这句过些日子说了许多回了，也不知几时才到。男子对掌教师姐笑了一笑，说道：“多谢。”转眼打量山洞，只见这山洞方圆约有十七八丈，洞中有洞，石桌石椅俱全，墙上还挂着一副盔甲，两副弓箭，想是驻扎在这里的唐军走得匆忙，并未带走。
众女在洞中升起火堆，把熏肉腌肉架在火上烤。绫儿在洞里寻得一口铁锅，便去洞外汲了绝壁寒泉，倒入铁锅，又扔了几块熏肉下去。火苗腾腾窜起，滚油落下，滋滋有声，锅中热水沸腾，肉香四溢。
众女极是安静，无人出声。男子看着火苗发了一会呆，神困力乏。掌教师姐舀了一碗热汤，走到他身旁说道：“喝了汤便睡吧，切莫耗神。”
男子一愣，笑道：“多谢你啦，救命之恩，无以为报，如今，如今……”说得极慢，额上汗水流下，自己偏又动弹不得，他心下大恨，汗水便出得更多。
掌教师姐心想，他是堂堂沉央大法师，一身本领神鬼莫测，如今却连常人也不如，直若废人一般，心头自然，自然不安。只是他吸了许多尸气，中毒极深，若是寻常人，早就死了。想要痊愈如初，又谈何容易？唉，他心头也自知，是以便连睡着了，也是眉头紧皱。
想到他往日神彩，再看他如今模样，她心头很是一酸，但她素来坚韧，面上也不露丝毫，轻声道：“师尊想要害你，险些令你身败名裂，你却不计前嫌，数度救得我们性命。若说救命之恩，你与我们才是有得大恩。”
喂他喝了一口肉汤，又道：“师尊不容于正道，天下英雄都瞧我们西华山不起，唯有你从不拿白眼看我们。往日，杜蕊微曾想，这等大恩，也不知几时才能报得，怕是得来生做牛做马了。”
“是呢，做牛做马也难报。”绫儿插嘴道。
沉央把肉汤咽下去，众女见他眉头稍展，神色均是一喜。
杜蕊微一边喂他喝汤，一边道：“如今安禄山做了大燕国得皇帝，尊奉漠北妖道为国师，天地盟也是横行无忌，再不似以前那般藏头缩尾。听说有许多正道中人投了天地盟，但杜蕊微认为，妖邪便是妖邪，纵然再猖狂，也是自取灭亡。西华山虽是女流之辈，但也不与妖邪同流合污。你是沉央大法师，也是堂堂七尺男儿，除魔卫道那是份内之事，倘若自暴自弃，那，那杜蕊微便瞧你不起。”
“师姐？”绫儿惊道。
杜蕊微替沉央抹了抹嘴角，把碗放下，淡淡看他，不再说话。
“我，我曾听得万鬼痛哭。”