玛格丽特再次来到客厅，看见卡尔站得笔直，表情显得隐忍而凝重。
她掠了掠掉到额前的一绺湿发，坐到一张椅子上，刚想开口，听见他已经说道：“玛格丽特，我们结婚吧。”
玛格丽特以为自己听错了，手一停，抬眼看向他。
“你刚才……说什么？”
她怀疑地向他求证。
“我们结婚。”他注视着她再次说道。声音极其清晰。
“哦——我的上帝！这简直太好了！”
跟了过来的汉娜情不自禁地嚷了一声，看见玛格丽特扭头看过来，急忙捂住嘴，做了个抱歉的表情，随即转身匆匆走掉。
玛格丽特从椅子上站了起来。
“卡尔！你怎么突然想到这个？”
卡尔朝她走了过来，停在她的面前。
“我能冒昧地问一声，你现在有任何想要与另外一个男人结婚的计划吗？”
“这太荒唐了！当然没有！”
“既然这样，我们就结婚！”他干脆地说道。
“你是疯了吗？凭什么我要和你结婚？”
“因为弗罗拉！”
玛格丽特一怔。
卡尔的神情现在显得很平静。
“我知道现在有很多受过高等教育的女人着了魔一样地到处在宣扬女权，或许也包括你在内，她们宣称女人应当首先为自己而活，其次才是家庭和孩子。你可以批评我守旧，但我完全不认同她们。这也了违反天主教义。在我看来，无论是男人还是女人，首先必须承担起他们的责任，对于家庭和孩子的责任！”
他用强调的语调继续说道：“玛格丽特，我们之间原本确实可以毫无干系了。但是因为弗罗拉的存在，我做不到。我不得不更多地为她考虑。她是我的女儿，她希望能和我一起生活，这也是我所期待的。我对她的爱比罗马所有教堂里的神像加起来还要多！我的女儿需要一个完整的家庭，而不是像现在这样按照你规定的什么见鬼的日期才能和我见上一面！”
“什么？！”
“你必须接受这个决定，玛格丽特，没得商量！我们以前犯下了错，这是我们一起欠她的！现在就是弥补的最好时机。”
他的目光落到她写满了震惊的脸上，语气缓了一缓。
“你放心，结婚后我会充分尊重你的意愿，绝不强行要求你履行任何你不愿意的义务。我的私人律师很快会联系你的。在尽快结婚的前提下，如果你还有任何要求，尽管向他提。只要能做到，我会答应你的。这就是我今晚找你的原因。那么，我先走了，晚安。”
他朝她点了点头，转身开门而去。
————
玛格丽特一整夜都没睡着觉。后来干脆起床，找到伯爵夫人的香烟，点了一支，深深吸了一大口，不留神被香烟呛了一下，开始咳嗽起来，咳得眼泪都快出来了，最后趴在露台上，迎着夜风长长呼吸了一口气。
卡尔·霍克利竟然会这样突如其来地向她求婚！
不不，这根本不是求婚，而是命令。为了弗罗拉，他竟然容忍和自己生活在一个屋檐下？或者，这是一个充满了大男子主义的老派男人自以为是地对女儿做出的最大牺牲？
她不知道自己当时为什么竟没有当场拒绝，或者和他翻脸。可能是太过意外和震惊了，以致于头脑有点空白，什么话都说不出来了。
荒谬，除了荒谬，她没别的想法了。她绝不认可他的理由。为了给弗罗拉一个名义上的“完整”家庭，他居然异想天开地要把两个已经“相看两生厌”的成年男女用婚姻的名义给绑在一起！
这样真的对弗罗拉好？她不认同。
除非她也疯了，否则，她是绝对不会点头的。
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第二天早上，才五点多钟，玛格丽特头晕脑胀刚刚感觉到有点睡意的时候，突然被床头的电话铃声给惊醒。
她迷迷糊糊抓起电话，喂了一声。
“玛琪！”
伯爵夫人大叫她的名字，声音直冲耳膜，吓了玛格丽特一大跳。
“怎么了？出什么事了？”
睡意顿时被赶跑，她睁开了眼睛。
“上帝啊，我简直不敢相信！你要和卡尔结婚了？”伯爵夫人的声音继续传来，语速飞快，充满了兴奋，“这是真的吗？太令人意外了！我本来想等到白天再给你打电话的，但我实在是太兴奋了，我忍不住，但愿现在没吵醒你！玛琪，这简直太好了！我今天就回来……”
“等等！是他告诉你我和他要结婚的？”玛格丽特一下从床上坐了起来，“听着！没有这样的事！我怎么可能会和他结婚？”
“但是……”
“就这样！我先挂了！”
玛格丽特挂上电话，拨了另一个号码。电话很快接通。
“……玛格丽特？是你？”
听筒里传来一个带了点迟疑，以及类似于早晨刚睡醒时的那种微微沙哑的男人嗓子。
玛格丽冷笑了一声。
“卡尔·霍克利！你睡得倒真安稳啊！”
“你说什么？你怎么了？”
他的声音变得清晰了起来，似乎从床上坐了起来。
“你竟然告诉伯爵夫人我要和你结婚了？你嘴巴也太快了吧？凭什么就这样决定了一切？你这个自大、可恶的家伙！”
玛格丽特一肚子火气全冒了上来，冲着话筒高声嚷了起来。
“伯爵夫人？”他的声音听起来有点困惑，“我不知道怎么回事，不是我跟她说的……”
“不是你还会是谁？难道是我自己……”
玛格丽特忽然停了下来。
她想起了汉娜。
“玛格丽特，你打电话来就是为了这个吗？”卡尔的声音继续传来，“说真的，她知道了也没什么。我正考虑尽快告诉她……”
“你做梦！你要结婚，去找你的伊芙小姐好了！”
玛格丽特说完，挂了电话。
几秒过后，电话响了起来。
玛格丽特拿起电话，挂掉。
过了一会儿，电话铃声又响了起来。
她拔掉了线。走到外面，把客厅那架同时在响的电话也拔了线。
汉娜刚起床，听到电话铃声，正跑过来要接，见玛格丽特拔掉线，有点不解地看着她。
“你告诉了伯爵夫人我要和霍克利先生结婚了？”她问汉娜。
“是啊！昨晚告诉她的。这是个好消息啊！夫人听了不知道有多高兴哩！”汉娜咧开嘴，“等下弗罗拉小姐起床我就告诉她。我想她一定也会高兴坏了……”
“我的上帝……”
玛格丽特抚额。最后看向汉娜：“恐怕要让你失望了，汉娜。我不允许你在弗罗拉面前再提半句任何关于卡尔·霍克利的事。去收拾一下东西，我们现在就走！”
“去哪儿？”汉娜呆呆地看着玛格丽特。
“回橘郡。现在去收拾吧！我叫弗罗拉起来！”
玛格丽特朝女儿房间走去。
————
六点半，玛格丽特带着弗罗拉和汉娜坐上了第一班去往洛杉矶的火车。
虽然包厢都已经被预定出去了，但普通位置的票还有，而且车厢里很空旷。
弗罗拉在连续追问为什么突然回去又抗议无果后，现在翘着嘴巴缩在位置上不说话。玛格丽特让她吃东西，她扭过头望着窗外，一语不发。
汉娜坐在对面的位置上，小声哄着弗罗拉。弗罗拉终于转过头，对着玛格丽特生气地说道：“为什么都不让我和爸爸告别一声？他发现我就这么走了，会以为我不理他了！他该多伤心！”
“亲爱的，他好得很。你还是先替你自己担心吧，”玛格丽特哼了一声，“我想知道，是谁背着我告诉他我们昨天到纽约的？他昨晚就过来带你出去玩了！”
弗罗拉露出慌乱的表情。
有时候，玛格丽特会是一个很严厉的家长。弗罗拉犯错的时候，她会对她进行惩罚。
现在弗罗拉就感觉到了这种气氛。
她小声为自己辩解道：“……但是我没有对你撒谎，妈妈……你又没有问我……我只是想见爸爸，想要他和我们住在一起而已……”
她的声音越来越低，最后垂下头去。
“弗罗拉，我告诉过你，妈妈和他有分歧……”
玛格丽特压低声音，耐着性子再次解释的时候，忽然看到一颗眼泪从她眼睛里滚落，滴溅到她放在膝盖上的手背上。
她一愣，停了下来。
弗罗拉虽然是个女孩，但性格有点像男孩，平时很少哭。
“亲爱的快别哭了，都怪我不好，怪我不好，你再哭，我也要哭了……”
汉娜慌忙拿出手帕给她擦眼泪。
弗罗拉慢慢抬起头，咬着嘴唇，用倔强的目光望着玛格丽特。
玛格丽特感到一个头两个大。说道：“好了，这次就算了。但是弗罗拉……”
她停了下来。
对着女儿的目光，她忽然有点不知道该说什么才好。
带着弗罗拉回橘郡，自然不可能就此便将卡尔·霍克利从她们的生活里彻底抹去。这只是一种态度的表达。她不接受他那种粗暴安排的态度表达。
但是这样，不可避免又伤害到了女儿的感情。她想和她的父亲在一起，这自然不是错。
最后她叹了口气，不再说话。
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上午十点钟，火车抵达一个名叫奥克兰的小站，停留五分钟。
车上的乘客越来越多。原本空旷的车厢，到了这个站，随着又一批乘客上来，位置差不多就坐满了。
火车继续前行。
弗罗拉一早上都没怎么说话，情绪很低落。而且也没吃多少东西。玛格丽特剥了个橘子，小声哄她吃的时候，从狭窄的通道口过来了一个男人，视线四下扫视，看起来像在找人的样子。
弗罗拉张开嘴，吃了一瓣橘子，然后抬起头时，看到了那个男人，眼睛猛地一亮。
“爸爸！”
她一下从座位上站了起来，大声叫了出来。
“霍克利先生！您怎么在车上？”
汉娜也看到了那个男人，诧异地嚷了一声。
玛格丽特抬头，看见卡尔正朝自己这边走过来，心脏猛地一跳。
卡尔脸上露出笑容。很快走到了她们的位置旁，视线从玛格丽特的脸上飞快掠过，最后看向弗罗拉，俯身下去，把她从位置上抱了起来。
“我亲爱的小天使，居然不和我打一声招呼就走了。你就不怕我伤心吗？”
他把她抱在手臂上，笑容满面地说道。
他俯身下来抱弗罗拉的时候，身体和坐在外面位置上的玛格丽特挨得极近，玛格丽特甚至能闻到他身上的那种熟悉的淡淡味道。
她屏住呼吸，微微扭过了脸。
“哦爸爸！我就是担心你会伤心！是妈妈非要我走的！”弗罗拉紧紧抱住他脖子。
“我就知道，只有你对我最好了。”卡尔亲了一口她的脸颊，然后把她放回了位置，“亲爱的，你先在这里坐一会儿，我想和你妈妈说几句话。”
“好的！妈妈你快去！爸爸要和你说话！”
弗罗拉用期待的目光望着玛格丽特，最后伸出手，轻轻戳了戳她的胳膊。
“可以跟我来一下吗？”
卡尔低头看着玛格丽特，问道。
玛格丽特微微仰头，和他对视了几秒后，从位置上站了起来。两人来到一处没人的车厢连接处，最后停了下来。