乌云滚滚，狂风怒号，哀乐呜咽。
郊区殡仪馆最大的吊唁厅，花圈环绕着武钢的遗体及十几名烈士的遗像，吊唁厅四周由全副武装戴黑纱白花庄严肃穆的军人把守，媒体记者与外人不得跨入警戒线，拒绝摄像采访。烈士们是在境外执行任务牺牲，情况不宜对外公开。
林涛将军亲自致悼词，结束语是：“烈士们九泉之下可以瞑目了，人质已安全回国，战友已为你们报仇雪恨，端掉了绑匪老巢，让三百多名敌人为你们陪葬……。”
夏荷看着一张张烈士遗像哭成了泪人，扑通一声跪倒在地，她这一跪不仅是为自己，而且代表了其他幸存的考古队员，烈士为营救他们奉献出了宝贵的生命。
追悼会后，唐少龙扶着瘫软的夏荷上车前看到感人一幕，特战队员们个个站得笔挺向他行军礼，红红的眼眶里流露出对他率领队员完成任务和为烈士报了血仇的由衷感激，这一刻，他觉得为自己先斩后奏擅自作主在境外采取的歼敌行动别说是可能受处分，即使上军事法庭也值！
回到招待所，夏荷心情渐渐平静下来，对安排车并送自己过来的年轻军人说：“谢谢你不仅在阿富汗冒着生命危险救了我们还这么照顾我。”
唐少龙感慨道：“不用谢我，部队领导本来不要你去参加追悼会的，怕你回忆当日场景受到第二次伤害。你坚持要去以及在殡仪馆的表现令人感动，说明你是一个知道感恩之人，接受了照顾你的任务我很高兴。希望你以后不要象你的许多同龄人只知道追星、当戏子的脑残粉丝，为国奉献的军人和科学家等更值得你们尊敬和铭记，作为楷模。不好意思，我是参加完烈士追悼会后有感而发，不是讲大道理哈。”
夏荷动容道：“我会记住你的话，还会用亲身经历教育下一代。将来成家后如果，我是说如果有了个儿子取名建军，女儿就叫爱军……。”
“我赞成！车在楼下等我，下次再聊。”唐少龙看了一眼手表顺口说道，话毕匆匆起身离开。
夏荷望着消失的背影愣了一下，好一会儿才回过神来红着脸小声嘀咕：“我给小孩取名谁要征求你意见了，瞎掺和干嘛！”
唐少龙匆匆归队是因为云蓝小分队接到赴沙漠剿匪任务，一伙暴徒作案后逃入嗒克拉玛干沙漠，这伙暴徒里面有炸弹专家，在油田、车站等地制造过几起血案，比一般暴徒危害更大。
荒漠放眼望去无边无际，汽车行驶在沙漠公路上如大海荡舟。
嗒克拉玛干沙漠位于南疆塔里木盆地中心，是仅次于非洲撒哈拉沙漠的世界第二大沙漠，东西长1000公里，南北宽约400公里，面积近40万平方公里。地貌复杂，沙丘绵延，复合型沙山和沙垄宛若盘踞在大地上的条条巨龙，沙山最高达300米，形态各异，有的酷似布达拉宫峭壁，有的象巨大的金字塔。受风暴影响，沙丘时常移动，塔克拉玛干沙漠又名移动的沙漠，在这样的环境里寻找几十上百个恐怖分子如大海捞针，直升飞机和卫星也难有用武之地，在沙漠里失联的探险者和地质学家都很难找到，何况故意隐匿行踪的恐怖分子。
大部队进沙漠搜索小股恐怖分子如同高射炮打蚊子，反恐总指挥部安排多支小分队沿不同路线搜索，发现敌人后视情况就地歼灭或呼叫邻近小分队增援。
塔克拉玛干沙漠别名“死亡之海”，维吾尔语的意思为“进去出不来”，环境恶劣可想而知。
公路尽头，小分队弃车步行沿指定路线深入沙漠，体力弱点的女兵和梁政委坐在骆驼上用望远镜搜索目标。骆驼有沙漠之舟称号，可几天不饮不食，除了载人还能驮运补给。
早穿皮袄午穿纱，晚上围着火炉吃西瓜，是对该地气候的真实描述，塔克拉玛干沙漠24小时温差可达40至50度。白天，烈日如燃烧的火焰几乎把空气中的水分完全蒸发，令人难以呼吸，晚上气温骤降冻得人浑身哆嗦，寒气渗透骨髓。
沿途除了有胡杨、骆驼刺、蒺藜，仙人掌等在沙漠里顽强生长的植物，偶可见到海底贝类动物化石。地质资料显示千百万年前这里曾是塔里木海，由于喜马拉雅山脉的造山运动波及使周边山体不断抬高渐渐形成了这片沙漠。
唐少龙正感叹沧海桑田，这里曾经的大海和无数海洋生物成了过眼云烟，人生短短几十年弹指一挥间，人类个体不过是浩瀚沙漠中的一粒沙尘。
突然，前面队伍中传来几声惊呼，唐少龙停止遐想抬眼望去，看到两名队员掉进了沙漠漩涡内，很快只剩下手臂和脑袋露在外面。其他队员连忙趴下把枪支伸向落入沙漠陷阱的队员，要他们抓紧枪管，沙漠漩涡的吸引力与人力进行拔河较量。两名队员越陷越深，稍一松手便会沉入沙中，只能用尽全力紧紧抓住枪管，哪知越挣扎身体越往下坠，眼看他们就要被沙海活埋，骑在骆驼上的两名女兵和梁政委目瞪口呆，屏住呼吸生怕发出声音会导致严重后果。
沙漠漩涡象力拔山兮气盖世的大力士，把卷入其中的队员拖向无底深渊，别说是人，它有时可使大于人体数倍的骆驼和树木都消失得无影无踪。唐少龙急了，照此下去不但难救出人，救人的队员也会被拖进漩涡，一边要队员们坚持住千万别松手，一边飞速找出绳索打了个活结套住陷进沙漠里的队员，将绳索另一端系在骆驼身上，驱赶骆驼慢慢后退，终于渐渐将黄沙快没入口鼻的队员从沙漠漩涡里拽了出来。
两名获救的队员已嘴唇发紫，仰卧在地贪婪地呼吸着新鲜的空气，再慢几十秒他们就要受到灭顶之灾了。队员们在战场上不怕死，不等于不怕被沙漠吞噬活埋，个个心有余悸吓出一身冷汗。
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