“我早说她是个祸害，不是个省油的灯，被穆家赶出来了，如今却又来祸害我们姝儿，你还护着她，你也不想想你姑娘今后人不人鬼不鬼的……”
“人不人鬼不鬼也得让她嫁到任家去。”严子俊见曹氏居然炮轰起自己来了，怒道：“再说又不是我伤了她的脸。”
“那她在任家还有什么活路？躲在房间里一辈子不见人吗？”曹氏扯着严子俊，急道：“还有，我今日吩咐了，消息不能走漏，你再去梳理一遍，若是消息传出去，怕是姝儿一辈子都无法嫁人了，那个任家肯定要退婚的。”
严子俊知道这才是大事，急忙跑去安排了。
曹氏在严氏这里发泄了一通怒火，这才又去看严云姝。
大夫的话还不敢告诉她，只说好好休养一定会长好的，也不会留疤，不知道能骗到何时。
严氏等曹氏和严子俊都走了以后，艰难从地上爬起来，从怀里抠抠搜搜了半天，摸出来一个玉扳指。
她放在唇边吹了吹，又爬到门边去敲门。
看门的婆子怒道：“敲什么，作死呀。”
严氏气息奄奄，声音十分小，却还是扒开了门缝，将那一小枚玉扳指露出一点儿过来：“妈妈，你来瞧，这是好货。”
“瞧什么瞧……”看门的婆子低头不耐烦瞟了一眼，那玉是上好的玉，饶是她这辈子没见过，却也知道那润泽的光，是好东西。
她默不作声低下头，对着严氏呵斥道：“姑奶奶是要干什么？别连累我老婆子。”
严氏将玉扳指有往外递了一点儿，才道：“我如今身上都是伤，想来曹氏那个毒妇也不会给我请大夫了。我不给妈妈添麻烦，不过是想徐嬷嬷照顾了我一场，你也是认识的，叫她来说句话……也算全了一场情分。”
“徐嬷嬷？”那妈妈想了一下，想到徐嬷嬷如今在府里不过是个粗使婆子了，又是闲杂人等，倒是不相干，便伸手去拿了那扳指，搂在怀里揣好了，站在旁边一动不动。
严氏见她似乎要反悔，冷笑着，声音很轻：“妈妈拿东西不办事，不想想我这里肯定还有的。”
那婆子听了回过味来，想到瘦死的骆驼比马大，严氏虽然一开始被拿住时搜了身财物都没收了，可还有玉扳指，指不定还有别的，态度一下子变了过来，忙陪着笑脸说道：“我不过是等人来换班而已。”
严氏便不说话了。
等有小丫鬟经过时，那婆子便借故要小解，命小丫鬟看了一会儿，自己跑出去给徐嬷嬷带口信，少顷回来说道：“徐嬷嬷说她晚上来。”
严氏强撑着睡了一会儿，等半夜听到外间叩门，又艰难爬去门边上，对着徐嬷嬷说道：“我自然是对不起你，只是念在咱们缘分一场，你去告诉外面的人，就说严云姝已经毁容了，只这一条消息散布出去，连累不到你身上。”
徐嬷嬷一惊，忙问道：“你和小姐到底有什么深仇大恨？老婆子我……”这是要彻底毁掉严云姝的前程和活路啊。
“她若是嫁进任家，秋儿就彻底没有活路了。”严氏悄悄告诉徐嬷嬷。
徐嬷嬷心里一惊，穆秋是她看着长大的，相比于严云姝的确是更有感情。
她还没来得问明白，严氏就又昏昏沉沉睡过去。
徐嬷嬷看了那婆子一眼，见那婆子没说什么，就悄溜溜的去了，像是从未来过一般。
翌日一早，严云姝毁容的消息，就已经飘散在阳岐城的上空了，说什么的都有，连严氏如何拿出匕首伤了大侄女都说的绘声绘色，似乎在现场亲见。
请了好几个大夫，都说不留疤是不可能的，也一一都得到了证实。
任家遣了身份贵重的婆子上门了——曹氏接待的，走了之后就晕倒了。
又说严氏因为跟曹氏有愁，本来是想杀曹氏的，只是未能得手，竟然丧心病狂对亲侄女下手。
待所有的疑惑和窥视都聚集到严氏身上时，严家传来消息，严家姑奶奶严如玉，因为畏罪居然三尺白绫上吊自尽了。
她本是严家的姑娘，即便是嫁了人，后来被休弃，还是回了严家，这条命自然是父兄做主。
严子俊没有说什么，只是喟叹一声严如玉糊涂，也就风光厚葬了。
这一切自然也传到了穆家。
穆秋听后眼泪涟涟，三天三夜没有下水米，只提起严氏就不住哭泣。
再一想到自己的婚事，就更加郁闷。
只是如今穆文平和书娟一门心思要她嫁过去给那个年轻的举人，不知道任子力那边会不会放弃，想到这里，她心急如焚。
严氏下葬三日后，这一日，玉纹照样推开门去屋里给穆秋送饭，却听见哐当一声椅子摔倒的声响，抬头便看到穆秋直挺挺挂在梁上，吓得一声尖叫。
穆文平已经离开家去书院教书了，书娟离的最近，忙叫几个力气大的婆子将人放了下来。
用手一探，还有鼻息，又请了大夫来诊治。
穆秋这一寻死，倒是刘氏和吕氏也都过来探望，安慰了好一阵子。
她们不明白其中的缘由，以为穆秋是因为严氏的死一时想不开，纷纷说道：“你那母亲……哎，定然是时间久了失心疯了，竟作出这等事情来，也不怪她想不开，如此去了也算解脱……”
穆秋只瞪着两只空洞的大眼睛，一言不发。
穆夏和穆春听闻消息后过来看望了，穆夏冷笑着说道：“真是巧啊。一看就不是真心寻死。”
穆春用胳膊肘拐她，示意她别说话。
穆夏撇撇嘴，到底忍住了。
她如今知道穆秋与任子力私通的事情，愈发对穆秋看不顺眼，只是碍于周氏和书娟都藏着掖着，替穆秋遮掩的面子，尽量不与穆秋冲突。
远远的瞧见秦姨娘走过来，手上还提着一个食盒。
穆夏将穆春拉到一边，秦姨娘过来与二人见礼：“听闻三小姐心情不好，奴婢自己亲手做了些点心，过来瞧瞧她。”
等秦姨娘走后，穆春笑着说道：“如今她怎么样？可有欺负你和三婶？说起来，三叔在外头的进益如何？”
上一次苏老太爷身故，永嘉公主派了王公公过来吊唁，穆文义拿了苏氏的嫁妆，鼓足了劲头要去大干一场的，却没了下文。
穆夏摇头说道：“没听说，反正那柄白玉如意是不见了，再也没看回来过。父亲呢，还是成天出去混玩，上次说好的要上进，要找事情做也没见下文了。”
穆春却觉得穆文义不是这样的人，她陡然觉得，这一世她的三叔，其实比上一世有章法，只是她还没来得及去细细分析，就已经迫不及待的嫁入严家做妾去了。
后来穆家家破人亡，是大势所趋，穆文义不过是被秦姨娘蒙蔽了，便不去想不去做，最终颓废度日。
又想到方才看到秦姨娘红光满面，居然还有心情给穆秋做点心，便问穆夏：“秦姨娘如今怎么样？”
“能怎么样？由着她，纵着她，父亲高兴，她也高兴，除了我憋屈一些罢了。”穆夏说道：“她若是个安心改过自新，好好过日子的，日后留着她在府里伺候母亲和父亲，也不是不行。若是她要作妖，我定然是要在出嫁之前打发了出去的。”
穆春听了赞道：“你倒是真的长大了。”
“你都能长大，我不能长大？这两年家里的亲戚可都是卯足了劲儿夸你呢，如今又得了一门好亲事，自然是更加耀眼的，我这算什么呀。”穆夏笑嘻嘻的开穆春的玩笑：“说起来，日后还要沾你的光呢。”
“什么光？”穆春故作不解，半响才想到了，问道：“哦哦，沾我京城表哥的光罢。”
穆夏羞的脸一下子就红了，嗫喏着说不出话，只去咯吱穆春：“让你瞎说！”
两姐妹打闹了一阵子，又惋惜了一下苏锦绣和苏锦华，穆夏说道：“锦绣姐姐是个睿智的，倒是没什么大情绪，就是锦华，成日里气不顺在家摔碟子摔碗的不高兴呢。”
“她不是也不满意任三公子吗？”穆春有些诧异。
穆夏便撇嘴说道：“她是不满意，可到底是被退婚，她面子往哪里搁？如今又说了严家姑娘……”
说到这里，她攸地噤声，本来要说说苏锦华的牢骚的，忽然转换了话题，左顾右盼，问道：“你说那个任三公子是不是有邪祟在身上啊，怎么沾了他的一个都好不了呢？”
穆春拍她一下怒道：“子不语怪力乱神。”
穆夏吐吐舌头，不再言语，掰着手指头说道：“如今任家跟严家的婚事彻底黄了，我三舅母正在盘算给锦华说一户什么样的人家呢。说要一雪前耻，定然让她满意。”
只是苏三太太说的轻巧，真要做起来可就难了。
苏家如今势倒如山崩，要想说个有点家世的少年可以办到，要想说一门任家那种勋贵人家，可就难了。
不然当初任家也不会退婚。
这事情穆春心里想了想，却没有说明白，穆夏对这些并没有太多的概念，她说多了平白给穆夏增添压力，她又问苏锦绣。
“锦绣姐姐虽然聪慧，拿得起放得下，不争一时之气，却又放了狠话，直接说苏家既然不把她当人看，完全当个物件就要送给人做人情，那她自也不必嫁了，就在家里伺候大舅舅大舅母，等二人百年归去，她便去找个尼姑庵了却一生。”
“初时大家都以为她说的气话，可如今她果然每日心如止水，只绣绣花抄抄佛经，连肉都不曾吃了。”穆夏叹一口气：“众人都知道苏家是彻底寒了她的心，只想着别逼急了，先由着她，日后再慢慢劝。”
这倒是穆春料想之中的结果。
苏锦绣蕙质兰心，外柔内刚，虽然迫于孝道和苏家的前程，不得已与穆凌云退婚，打算去王家，去也是抱着破罐子破摔的心态。
如今苦海脱身，早就心灰意冷，哪里还敢期盼苏家再去给她选一门情投意合的婚事？怕是早就看透了世事，寒凉透顶，没有指望，也就无所谓失望了。
而苏锦华平日里咋咋呼呼，跟穆夏有些像，许多事情看起来浑不在意，偏名声和傲气是最有的。
她的情况和苏锦绣又不同，苏锦绣是被最亲近的人伤透了心，自然是不愿意再理会尘世。
苏锦华是被任家轻视退婚，便愈发憋着一口气要嫁一个更好的高门大户，一雪前耻。
两个人又聊了一阵子，穆春到底有些忧心苏锦绣，便主动说道：“如今家里乌烟瘴气烦得很，不如明日咱们去苏家看看两个姐妹，大家一起玩笑一阵子，换换心情。”
穆夏高兴地答应了，随后有些迟疑：“那锦绣姐姐那边，你不介意吗？她差点可就成了你的亲嫂子了。”
穆春摇摇头：“这世道，不过都是苦命的女人，我还能怨恨到她头上不成？”
更何况，穆春本意就是还要撮合苏锦绣和穆凌云的，如今不说，只是担忧苏家没有底线，见她们求和，日后不把穆家放在眼里，蹬鼻子上脸。
穆夏听了沉默了一会儿，没有再说话。
穆春说到这里，深深叹了一口气：“严家说严如玉死了，如今匆匆下葬，我们竟然是连她的坟墓在哪里都不知道。”
穆夏忽然开口说道：“我知道的。我娘知道。”
穆春歪过头看着她。
穆夏说道：“严氏虽然是严家的人，可是嫁出去的女儿泼出去的水，到底没能葬在严家陵园，只在外面胡乱挖了个坑埋了。我初时以为穆秋无论如何要闹着去看看的，如今再看她却是想不起这茬，那可是她亲娘呢。”
“严家还不知道穆秋和任子力的事情，她们并不明白严如玉为何要突然回穆家去毁了严云姝的容貌。”穆春想了一想才说道：“二婶那边怎么样了？”
“终归不是每日劝着。”穆夏忽然冷笑：“我算是看出来了，这个书娟是个热心肠耿直的没错，可到底身上全是那股子市井小民的小家子气。”