严子松冷笑：“如今怕是手头有了银子，翅膀硬了，要飞了。还好你没告诉他送信人的身份，不然还不知道怎么着呢。”
“那总不能看着二少爷这样与您渐行渐远才是。”李掌柜劝道：“二少爷是个能干的，老爷应该拉拢……”
“看着他我就来气，怎么拉拢？”严子松怒道：“他跟那个老东西一样，只会看着就让我生气。”
“可您不是还惦记着他娘吗？”李掌柜十分不解。
这些年来，严子松的确是让人十分费解。
当初严老太爷拆散了他和珠娘，他恨严老太爷自然是应当。
可因为严和明与严老太爷亲近，他又连带着恨严和明。
却又对珠娘惦记着，一直在寻找。
严子松是知道珠娘在穆家的，一直在穆家，只不过从前是做丫鬟，服侍穆老太太。
等有一天穆老太太提出要让珠娘给穆立做通房丫头时，严子松就疯了。
他开始处心积虑要整垮穆家，整垮穆立。
与他看来，不为别的，不需要借口和理由，穆立动了他的女人，就活该千刀万剐。
他一直筹谋，绞尽脑汁，想尽办法，只是穆家根深叶茂，并不是那么容易的事情。
当然，这些他自然不能跟李掌柜说，这是他心里的一个噩梦，每每想起，就恨得咬牙切齿。
他常年在外经商，有时候一去一两个月，便打着“严家要立足，必须要整垮穆家”的幌子，让聪明的二儿子去办一些见不得人的阴私手段。
谁知道，严和明办了几次，没有效果，居然渐渐觉察，发觉穆家与严家并无什么太大的仇怨，渐渐将重心转移到做生意上来。
他心里恨，一时半会儿却又不能兼顾，穆立升职，又找了宁华郡主当靠山，他一时无法，就只能先任由穆家发展。
珠姨此次出现，让他又对穆立起了仇恨之心。
珠姨给严家送信，说明这个女人心里是向着严家的，定然是穆立十分蛮横，用强禁锢了她。
每每想起，严子松心里又是熊熊火焰在燃烧。
指望严和明那个跟自己不是一条心的二儿子是不行了，严子松在心里打着算盘。
“不管怎么样，严家是逃过一劫了。”李掌柜见严子松眉头紧锁，笑着宽慰他：“如今只等风声过了，咱们再行事。”
“先歇个半年吧。”严子松想了想才说道：“这段时间日进斗金，不仅咱们家获了利，旁人家也跟着胃口养大了，时常狮子大开口，冷一冷他们也好叫他们知道，到底谁依靠谁。”
李掌柜知道他说的是胡建功等庇护的官员们，想着也是，因为严家的地下钱庄生意越做越红火，胡建功已经不满意从前谈的分成条件了，渐渐的已经占了一多半去了。
再这样下去，怕是要闹内讧了，停一停也好，观望观望局势。
“若是宁华郡主那里有进展，到时候做点别的也未可知。”地下钱庄到底是刀尖上走货挣钱的买卖，风险太大。
时间长了，若是为人察觉，到时候也很危险。
“是。我也是这么想。”李掌柜附和：“这样的生意，来快钱容易，但终究不是长久之计，若是要严家发扬光大，也不适合靠着这样的买卖，没有根基的。”
严子松以手扶额，沉思不语，李掌柜将话说到这里，知道这位主子和自己想的一样，便没什么可担心的，自行退了出去，留他一个人在书房。
严子松仍旧是沉浸在思绪里不能出来，半响才喃喃自语：“穆立，有你没我，有我没你。”
穆春派玉竹去打探了许多次，得回来的结果都是严家做的正经生意，穆立没有查出什么来。
她心里怀疑珠姨，然而又没有凭证，珠姨更是据说每日都跟在穆立前后伺候，并无逾矩。
怀着这样担忧的心思，大婚之期到了。
穆春早早就被叫起来梳妆打扮，头上沉得有千斤重。
宾客的单子是一早就拟好的，无需穆春费心。
苏锦华和苏锦绣都来了，尤其是苏锦华，一身气派，像是忽然之间又尊贵起来了。
见了胡彩玉，只鼻子翘得比天还高。
胡彩玉只冷哼一声，似乎心里有事，并不与她计较。
偏苏锦华心里不爽快，忍不住嘲讽道：“装什么打尾巴狼，害亲姐姐早产，没心没肺的东西。”
胡彩玉怒喝道：“你说什么？”
她身旁伺候的丫鬟芍药急忙拉住她，小声劝道：“小姐千万别跟她置气，如今苏家不知道怎么滴，又攀上了永嘉郡主，不然她干嘛那么嚣张？就是想惹怒了小姐，好逞威风呢。”
胡彩玉十分不忿，却又不得不忍住了。
最近也不知道怎么滴，王公公勤快出入苏家，像是有什么重要的事情一般，整个阳岐城等着看苏家没落的笑话的人，已经渐渐笑不出来了。
永嘉公主虽然没有什么实权，却也是当今圣上最宠爱最心疼的女儿，她不说话还好，若是对你真的有了什么怨毒，怕是抄家灭族也是能做得到的。
同样的，她若是对你青眼有加，那也就是飞黄腾达的时候到了。王公公，就是永嘉郡主喜欢谁，不喜欢谁的风向标。
投鼠忌器，苏锦华敢这样嚣张，自然是看出来旁人对苏家如今的态度。
胡彩玉少不得忍气吞声，想了想却又不甘心，忍不住冷哼道：“难道你是什么好东西了？被任家退婚，如今还未配人，不在房间里躲着思过，却还好意思来这里耀武扬威。”
这也是苏锦华的伤疤。
苏锦华火爆脾气，一听果然就不干了，撸起袖子就要打胡彩玉，一旁忙有人劝诫，好意问道：“说起来倒是，今日还未看到严家的人。”
严云丽跑了，严云姝嫁入任家，严和明自然是要去方之询那边喝喜酒的，不会来穆家。
只是想到严和明，胡彩玉满腔怒火消了大半，取而代之的是怨恨，她远远的朝着穆春的院子望了一眼，不再与苏锦华斗气，反而是问芍药：“让你叫的人都准备好了没有？”
芍药一愣，片刻后才道：“准备好了，不知道小姐要干什么？”
胡彩玉自然是不会这会儿才说的，若是被有心人听见打草惊蛇，她还干什么大事？
她不仅知道严和明不会来穆家喝喜酒，更是知道严和明此刻也不在方之询的宅子里。
她的未婚夫，严家二少爷，在穆家大小姐成婚前一夜喝醉了，此刻正倒在家里蒙头大睡呢。
她从未见过他那个样子。
胡子拉渣，看起来好几日没有清理过了，衣服据说也两日没换，就那样直条条倒在睡塌上，鞋也不脱，蜷缩成一团。
她瞧着心疼，问了来禄，说是已经这样喝了两天了，什么事情也不理会，什么话也不听人说，除了喝酒，便是水米未进。
胡彩玉扶了他起来，命人打水浸湿了帕子给他擦脸，严和明愣愣瞧着她，双眼直勾勾的：“你是谁？”
胡彩玉还未说话，严和明又忽然笑了，虽然不修边幅，可仍旧是那么好看，他嘲讽的笑着：“任你是谁，反正也不是真的关心我。”
说完又躺倒下去。
胡彩玉试图叫醒他，却被他不耐烦的挥手打开：“让你去穆家提亲，你不肯去，这是儿子的终身大事啊。”
提亲，提什么亲？
胡彩玉愣住了。
严和明又嘀咕道：“我或许不是你的儿子吧，什么事情都瞒着我，只知道利用我，却从不肯给我半分青眼。父亲，父亲，你就是养一条狗，也该在它办事得力的时候，给他一块骨头吧。怎么我却连你养的阿猫阿狗都不如呢？”
“她要嫁人了，嫁给别人了……父亲……”严和明十分悲恸的喊着。
胡彩玉抬起头来，兀地彻底明白了。
她的未婚夫，阳岐城聪明能干的美男子严家二少爷，即便与她订了婚，心里却是有人的。
这个人是即将出嫁的穆家大小姐。
难怪，难怪，那末，以往的一切都是有迹可循了。
胡彩玉看着严和明还在呓语，口中时不时出现那个令她咬牙切齿，却又听不真切的名字，心里却早已经恨的滴血。
他的痛苦，居然是因为她要出嫁，她从未见过他这个样子，从未。
居然是为了旁的女人，她如何能心甘？
梳头发，戴冠，换大红的嫁衣——穆春如泥胎木偶般任由喜娘摆弄，然后就是各房女眷过来看新娘子。
添妆早已经在嫁妆单子里了，周氏不会亏待她。
穆雪咿咿呀呀窝在奶娘怀里，瞪大眼睛打量她，十分可爱。
她还不知道，这离别意味着什么。
“好了，吉时到了。”今日是穆凌志送她出嫁。
因苏家退婚的消息瞒着穆凌云，因此周氏找了个理由没让穆凌云回来，无非就是八字相冲之类的，叫他留在京城潜心学习，勿要分神。
穆春伏在穆凌志的背上，一路跨过东院，又走过巷子，过了前院和回廊，来到大门口。
方之询器宇轩昂的骑在高头大马上等着她。
穆春盖着厚重的红盖头，只能看见脚下的寸光。
喜娘接下了她，扶着她入了轿。
方之询起轿回府。
穆春坐在轿子里，思绪百转千回，她还在想，到底是哪里出了纰漏，为何严家忽然收了地下钱庄的生意，无声无息躲过一劫？
如此神思飘忽，进了方家的门。
方家早就没有高堂了，却各种礼仪齐全，看得出方之询是花了很大的心思。
穆春随着三叩首，被送进新房，随后又是一系列的仪式，等她醒过神来，屋里只静悄悄的剩下玉竹一个了。
穆春动了动脖子，将沉重的冠取下，肚子饿得咕咕叫。
玉竹去给她寻吃的。
穆春歪倒在床上。
有人悄无声息进来，穆春眯着眼睛：“玉竹，你先将吃的放桌上，我略微躺一会儿就起来。”
没有声响回应。
她睁开眼睛，就看见黑光一闪，随后太阳穴剧痛，整个人昏了过去。
一个粗壮的丫鬟手忙脚乱拿一件外衫将她的大红衣裳罩住，扶在了身上，门口是芍药接应，将人搂着扶在肩膀上，顺着后院走了出去。
“少爷大喜的日子，叫你少喝一点，你偏不听，回头妈妈知道了定要责罚于你。”芍药边走边嘟哝，趁着人声鼎沸秩序混乱，拐进了一条僻静无人的巷道，随后走向角门。
看门的婆子是早就被买通的，看了一眼，收了二两银子才道：“怎么就能吃醉酒？真是的，怕是二十板子都不够。快些带她去喝了醒酒汤回来伺候，时间长了老婆子可担待不起。”
芍药陪着笑脸才说：“妈妈心善，自然知道绿荷这丫头惯是个好酒的，今日又是好日子，一时便没忍住。若是向妈妈知道了，一定会打死她的，我立刻带她弄清醒了过来，妈妈不要着急。”
那婆子嘟嘟囔囔：“净给我找事儿，谁不知道咱们府里规矩严？若不是看在你这两日帮了我大忙，我才不理会你。”
芍药急忙道谢。
那婆子打开角门，让他们出去了，口中不住催促：“记得快些，若是让人察觉，老婆子可担待不起。”
芍药没有再回答她的话，只扶着穆春快步走向隐藏在一个角落的马车。
胡彩玉坐在马车里，见人弄进来，冷笑着看了一眼：“走吧。”
“去哪里？”
“我自有安排。”
穆春醒来时，头仍然是痛楚难当，她动了动身子，发觉手脚还是好好的，只是置身何处？却是看不明白。
这是似乎是一处无人的厢房，光线昏暗，看不到什么。鼻子之间，只闻到浓厚的灰尘味道。
细细碎碎，似有脚步声，穆春仰面栽倒，摆出一副从未醒来的模样。
有人进来，开口说话。
穆春只听了一耳朵，便惊呆了，却随后又平静下来。
意料之外，情理之中。
说话的是胡彩玉和她身边的芍药。
“人来了吗？”
“还要等一会儿。”
“等就等吧，过了今晚，她就完了。”胡彩玉说话间走到穆春身边，用脚踢了她一下：“打的还挺用力，现在还没醒。”
她看了一眼穆春额头上渗出的殷红的血迹。