“麦草，关门。”严云丽大声吩咐，拉着霍青青就往里面走。
待过了最外面的院子，门口正屋一个老婆子诧异地盯着霍青青。
里面传来慕容氏的声音：“是正儿回来了吗？”
“母亲。”严云丽叫了一声，跟那婆子和麦草说道：“不许声张，好好守着。”
她兀自扭着霍青青进了门去，倒是把慕容氏吓了一跳。
慕容氏自然是认得霍青青，她又惊又疑：“你怎么来了？”
又见她怀中孩子，立刻警觉起来：“严家已经倒了，你还缠着我们干什么？”
严云丽十二分委屈得往前走，告诉慕容氏：“她说——她说这孩子是我弟弟。”
慕容氏愈发吃惊，整个人惊得都抖起来，声音颤抖不平：“你……你说什么？”
霍青青冷冷的，很平淡：“这是大老爷的儿子。”
“你胡说。”慕容氏坐在椅子上，自己捂着胸口，有些上不来气。
只是霍青青这句话说出来，她忽然就明白过来。
之前严子松与她说过，家里出银子养霍青青和她儿子，那时候严家有钱，加上严子松和严老太爷一直对严家子嗣单薄有些担忧，既然家里多的是银子，她也不想做恶人，跟老爷和公公对着干。
只是心里不是不奇怪的，严家二房并不缺银子，养个孩子不难。
若是不待见霍青青，去母留子也不是什么难事，怎么就让他们来养这个孩子。
如今霍青青这一句话，慕容氏就什么都清楚了。
她不愿意承认，却不得不承认，只有这个缘由，那些牵强的道理，才都圆的通。
她此刻呆呆跌坐在椅子上，不知道说什么才好。
严云丽叫了她一声，她这才回过神来，苦笑着说道：“霍姨娘怕是糊涂了，如今大房倒了，反倒是二房还在。你这儿子分明是二房老太爷的，怎么赖到大房来了？如今咱们大房可是一穷二白，养不起了。”
霍青青也笑了，只不过不是苦笑，她笑着说道：“孩子是大房老爷的，还是二房老太爷的，可足足差了一个辈分呢。如今咱们都说不清楚，不如打点一下衙差，去大牢里问问老爷，一切都清楚了。”
“你倒是会扯，知道老爷如今出不来，想出这等恶主意，栽赃陷害。”慕容氏咬牙切齿。
霍青青还是轻描淡写：“若是大老爷不出来，咱们去找老太太，她知道的。这孩子，是她的亲孙子。老太太不过是远了些，并不是出不来，问一问也很容易的。”
慕容氏见她有恃无恐，一时被她气得说不出话来。
霍青青又道：“若是都不愿意，让他跟正少爷，明少爷滴血认亲也是使得的。”
慕容氏怒吼道：“兄弟血不相融的。”
“那就去狱中跟老爷滴血认亲。”霍青青既然来找慕容氏，自然是全都想好了，由不得她不承认：“我去敲鼓打官司，老爷这点儿事儿，衙门里定然会让他配合的。”
慕容氏气得牙龈冒血，她双目通红问霍青青：“你待如何？”
“我要严家剩下的银子，三分之一。”霍青青都想好了，开口就是要了慕容氏的命。
慕容氏见她并没有提认祖归宗等等之类的事情，不过是要银子，反而松了一口气：“严家你也看到了，如今哪里有银子。”
“大太太可怜可怜我们母子吧。”霍青青是了解慕容氏的，她先前咄咄逼人，是要将儿子的身份的坐实，让慕容氏辩无可辩，推无可推，这样再要银子，就是名正言顺。
此刻见慕容氏开口说没有银子，她岂能相信，又岂能善罢甘休，她打量了一下这个院子，笑着说道：“多少给点儿，如今老爷在狱中，我一个弱女子，又没有什么能耐。”
慕容氏明白她所有的心思，只是不知道是谁把这个瘟神招到她这儿来的，便问道：“若是我真的没有银子，你待如何？”
霍青青笑了道：“那咱们孤儿寡母无处可去，只能厚着脸皮少不得蹭大太太一口饭吃了。”
这竟是要住下的意思。
慕容氏从前一向对人宽厚，就算是对严和明，也只是心里盘算，明面上从未有过为难，反而是嘘寒问暖，若不是严家彻底垮掉，她尚不会露出獠牙与严和明撕破脸，因此在霍青青心里，慕容氏还是一个好拿捏的主母。
严和正一个小白脸，不足为惧，唯独严云丽有些厉害，如今她儿子在手，倒也不怕。
慕容氏果然脸上现出为难之色，想了半天才说道：“既然如此，你就先住下吧。若是能见着老爷，我问问他。只要孩子是严家的，定然不会少了他的吃穿。”
霍青青十分高兴，她来的时候就打定主意不再回那个乡下的破屋子，慕容氏再怎么落魄，也不至于过得那么寒酸。
退一万步讲，慕容氏手上若是没有银子，根本就不会搬出来另住，她的娘家也是一方的财主，她肯定首选是回娘家。
如此两个人算是达成一致，霍青青带着儿子住下来了。
严家的倒台，犹如一道晴天霹雳，在阳岐城上空炸了约莫半个月，随着传出严子松在狱中生病，起不了身，又判了流放三千里后，终归渐渐的平息下来。
只是不少人茶余饭后没有事情，还是会提起来津津乐道。
严子俊初时还帮着跑了几趟，谁知道那个潘县令翻脸无情——当然，这是人之常情。
他若是此刻不将严家彻底撇干净，倒是怕有一天严家攀到他头上来，当初他也是出了不少力的。
上头没有追究他的意思，他自然要赶紧行端坐正，恨不能将严子松直接弄死在狱中，省得说些什么不该说的。
当然，这些他不明着说，倒是没有人知道。
当初他的参与，多是与严和明一同操作的，严子松稍微知道一点儿，慕容氏等人是一无所知。
他本以为严子松会在一堂过审时，就将自己供出来的，那时候钦差大人还在，定然会将自己拉下马，如此心惊胆战过了几天，没想到严子松并没有提到这个，只说了胡建功，想来是将他忘记了。
严和明更没有因此要挟自己救严子松出来，他只是不见了，失踪了。
潘县令战战兢兢过了几天，直到严子松宣判被流放，他也没什么不利的消息，如此才渐渐放下心来。
他不知道的是，这些年，严和明一直被严子松压制，加上慕容氏和严和正临阵倒戈，只剩他一人。
严和明自己知道没有能力去立刻救严子松出来，也深知潘县令如今只想着自保，巴不得严子松早死，别说给他严和明这个知情人情面了，就是不知情的慕容氏等也不会给。
让家人和严子松见面？搞笑吗？是觉得没把自己攀咬进来吗？
严和明深深明白潘县令想要自保的处境，根本没有废话一句，就去了京城。
此刻，潘县令看着坐在眼前的严和正，双手抱拳：“严大人。”
“潘大人别笑话我了。”严和正苦笑：“我的官职早就没了，如今不过一介白身，草民而已。”
潘县令笑着没说话。
严和正期期艾艾半天，才硬着头皮说道：“今日来，是听说父亲大人在狱中病了，想探望一下。知道这让潘大人很是为难，可也只能请您体恤一下我们做儿女的孝心了。”
潘县令戏谑地看了几眼严和正，话从他口中一出来，就知道是个草包，远远比不上严和明，更是连严子松都不如。
他与严和明素来交好，自然多少知道严和明和严和正之间的明争暗斗，也知道严子松偏心偏到姥姥家，便直言不讳问道：“贤兄是听谁说的？令尊大人在狱中分明好好的。”
果然，他这话一说，严和正就立刻傻眼，接不上话来。
潘县令便又坐下，气定神闲喝茶，还不忘提醒严和正：“秋日里的好茶，贤兄尝尝。”
严和正哪里有什么心思喝茶，他又说道：“如今我弟弟有要事在身，还望潘大人看在以往与我弟弟交好的份上……”
潘县令在心里又骂了一句蠢货，然后说道：“正是以前跟严家交好，说实话，也吃了你家不少好茶，可那是私交。如今我穿的这身官袍，是皇上赐予的，自然要更加公正严明，若是只顾着私情，那这官我也不用做了。”
严和正见他软硬不吃，想了想，才咬牙掏出怀里的两张银票。
只是他刚拿出来，潘县令就假装没看见站起了身：“严家如今朝不保夕，贤兄还是多想想今后的路。令尊已经进了监牢，你该引以为戒。”
大有若是严和正敢行贿，就将他抓进大牢的态度。
严和正一哆嗦，急忙又将银票收回怀中，悻悻的回家不提。
这边严家倒台，穆春庆幸之余又觉得担忧。
严和正不足为惧，可消失的严和明去了哪里？
他会不会去直接报复穆立？毕竟此事是穆立惹出来的。
方之询见今日的饭菜穆春不过又只吃了两口，给她夹了两筷子酱肘子，问道：“饭菜不可口？”
穆春笑着摇摇头，反手给他夹一筷子菜：“不过是想我祖父了。”
她说的是实话，至于在想什么，却不会告诉方之询。
方之询笑着道：“你祖父的确是个好官，以前我听人说，清官要比贪官难做，因为清官要更能干，才能在出淤泥而不染的情况下，抓住贪官。”
他顿了一顿才道：“连我都没有想到，严家之前严密布防，居然这么快就杀了个回马枪。”
“更没有想到的是，外人都以为你祖父放松了警惕，没想到居然时刻盯着，一举拿下严家这只大蛀虫。”
“你觉得珠姨怎么样？”穆春知道方之询对祖父的评价极高，心里很是认同，倒是愿意多同他讲一些心里的话。
“哦，没说过几句话。”方之询笑着，又劝她吃饭：“怎么，想去看你祖父了？”
“可以吗？”穆春立刻接话。
这才是她一直想说，却又没有说出口的。
祖父刚立下大功，而且对于祖父来说，抓住严家这只大蛀虫，不过是他几十年官场生涯中的一件小事，不足为虑。
自己若是专门因为这件事情去楚州一趟，难免惹方之询怀疑，这也不是个省油的灯。
只是她自己心里清楚，先前将账本给祖父，让他去查严家，本就是冒着严家会报复的风险，当时那风险有三分。
如今，知道了珠姨很有可能是背后跟严家报信通气之人，那这危险，就有七分。
若是严和明真的是去了楚州，与珠姨联手害祖父……
穆春都不敢细想。
方之询笑着道：“你祖父此番立了大功，怕是要高升了，现在忙的很呢，你若是不怕给他添乱，去看看也沾沾喜气。”
穆立若是升职，怕是严和明更加怀恨在心了。
“你知道严二少爷去哪里了吗？”穆春又问：“严家其他人倒是都还在阳岐城呢。”
“夫人真是虽然家中坐，天下事皆知啊。”方之询又笑：“有人看见他北上，似乎要去京城呢。”
穆春这才松了一口气。
方之询道：“正好最近秋高气爽，过完这些日子怕是天气就冷了。不如我们就近启程去楚州？”
“不用不用，我只是说说。”听说严和明没有去楚州，穆春倒是不着急了：“等祖父忙完这阵子再去。”
祖父为官清廉，这些年得罪的人不少，想报复他的人怕是也不少。
只要严和明没在楚州筹谋，暂时应该平安无事。
穆立在衙门，应该有能力自保。
她还是在阳岐城盯着严家的好。
胡彩玉站在严家大门口，看着朱红大漆门上的封条，心里万分凄凉。
她想了想，坐上轿子来到方家，求见穆春。
穆春正送方之询出门呢，才刚回到屋里喝口茶，就听说胡彩玉来了，十分吃惊。
胡彩玉落座后，才开口道：“他到哪里去了？”
穆春瞧着胡彩玉没事人一样，开口说道：“我还以为你此生不会来见我了。”