严格说来，燕清交到孙策手中的事主要有两件：一是去取得与黄巾交兵时战死沙场的兵卒名单，将死者军功折换成银两田亩，从官仓处申领救济，亲去抚慰遗孤；二是收纳江南一带逃难至此的流民，让他们以工代赈，帮寿春城建起排泄污水的陶制管道，再种植大量绿荫。
孙策壮武，也有才略，可在燕清将大体流程都罗列得清清楚楚后，他还是来了个睁眼瞎般的一抹黑。
别的不说，光这些他要么需上门拜访，要么可直接去军营通知，要么正出征在外，得耐心候其归来将领的名字，孙策尚且认不周全，顿时头大如豆。
好在一想到公瑾就在城内，他心定不少，忙不迭地就去寻求这有力可靠的外援了。
孙策摸着地儿时，周瑜恰就在驿站之中。得了燕清承诺后，他原打算再等个一日两日，再备上厚礼去以酬谢之名求见。
不料燕清不但言而有信，还雷厉风行，距他提出冒昧请求只过去半日功夫，满心牵挂的挚友就生龙活虎地上门了。
“听先生道公瑾在此，策还难以相信，不想真有其事。”
二人情不自禁地紧紧相拥，不知过了多久，孙策才唏嘘着松开，任周瑜仔细地将他从头打量到脚，虎目湿润地感叹道：“策得君之谊，毕生足矣，死复何恨？”
“既当瑜是弟兄，怎还无缘无故说些客套话？”
一颗心总算落了地，周瑜佯装不悦地斥他一句，嘴角却不知不觉地带了笑。
孙策诚恳道歉，做小伏低：“是策失言，任由公瑾处置。”
周瑜莞尔道：“伯符尚有心思玩笑，瑜也可安心了。”
对自己听闻噩耗后千里奔波，又不惜家财，不顾一切要将他救出的付出只字不提。
除久未经日晒，肤色稍显苍白外，孙策的模样只比自己记忆中，那两年前的模样要成熟健实了几分，英姿勃发，酷似其父，双目精熠有神，可见这趟堪称横祸的牢狱之灾，并未叫他吃什么厉害的苦头。
总角之交历经磨难，阔别重逢，自有无数知心话要说，等孙策终于想起来意，已是晚膳时分了。
他刚要问出口，就想起了另一桩事，话分明已到嘴边，硬是被他改了去：“公瑾现可有出仕，或在某侯势中述职？”
因孙坚英年早逝，孙策的境遇也有了翻天覆地的变化，方才话题虽多有涉及近况，都不可避免地主要在孙策身上打转，而忘了问周瑜。
周瑜心思灵透，闻弦音而知雅意，光观孙策神色变化，就知这问并不简单，欣然道：“伯符怕是意不在此问。”
孙策朗笑道：“非是策有意隐瞒，而是不好贸然出口，叫公瑾为难。”
周瑜好笑地摇了摇头，据实相告：“瑜有一从夫，现于丹阳任太守一职，瑜偶有辅其行事，却无正式出任甚么官职。不知这个答案，可算勉强合乎伯符心意？”
他未说出口的是，叔父周尚曾屡次以重职聘他，皆被他以年岁尚浅，资历不足拒了，一边广结江南名士，一边耐心等待好友继承亡父遗志，好在其欲东山再起时助上一臂之力。
然而局势瞬息万变，是周瑜也万万没能预料出的。
实际上，任谁都知道前刺史陈温的这些邻居们，就没一个是不垂涎沦落为无主之物，犹如大块肥肉的扬州的。可有能力的还犹豫不决，短期内没能下定哪怕得罪死了河北袁家也要把它侵吞下来的决心，就已经被没这顾忌，自撕破脸后就跟袁绍处处作对的袁术给捷足先登了，只得暗自遗憾。
不想吕豫州却魄力十足，在妙手回春，让被连年战乱给打得千疮百孔的豫州焕发生机，一派欣欣向荣之余，并未甘心蛰伏不动，而是把握住这大好时机，不声不响地就攻了袁术一个出其不意。
之前为速攻强拿寿春，袁术倾全郡之力而出，只留下个不中用的看家，结果却便宜了等着一锅端的吕布，顺理成章地被全擒住了。被丢在后头的、他眼中的无能之辈反倒逃过一劫，见自家主公没能得意几天就倒了大霉，可谓是全军覆没，哪儿有那胆量发兵救人。
于是眨眼间，不仅偌大扬州于实质上彻底落入吕布之手，连长安朝廷的天子也不知怎的受他蛊惑，将象征正统的符节印绶也赐给了他被封为刺史的首谋燕清，成就了名正言顺。
而周尚这个丹阳太守，名义上一直以来都是受扬州辖治的，一旦涉及己身，周家就不可能似局外人般安然观望了。
毫不夸张地说，区区一个丹阳郡的太守周尚，究竟是留是辞，只在燕清的一念之间。
因此，周瑜此行的目的，若说有九成半是为了救至交好友，那也有半成是为观察燕清而来。
就是孙策着实不走运，刚守孝完就遭了这无妄之灾，成了被失火城门殃及的池鱼。但他也因祸得福，无需为反复无常的袁术出死效力，就得回心心念念的父亲旧部了。
跟猛然间被这块天上掉下来的馅饼砸晕，对这份信任和慷慨诚惶诚恐，心怀感激的孙策不同，周瑜一听他不费吹灰之力就从吕布捞了份大礼，就只剩下苦笑的份了。
孙坚留下的那批人马固是精锐骄勇，始终眷恋旧主，无论是于吕布，还是袁术而言，都是个实打实的鸡肋，唯有在其子孙策手里，才能发出超乎水平的效用来。
但在外人看来，初出茅庐，只于江东一带因多结交名士而有些声誉，又是未立寸功就得此大礼的孙策，可是蒙受了极大恩惠了。
于孙策而言，拿回父亲旧部固然重要，可他投入袁术麾下，也有寻地历练，得到大势庇护，直至本身与时机皆都成熟后，再找由头脱出独立。
要是孙策所侍之主是个品行败坏，言而无信的，日后叛出才称得上师出有名，事出有因，要容易得多，吕布却一点不似传言中那般重利轻才，轻狡反复，还来这么一下以退为进——若是真不重视孙家旧部，才做的顺水人情倒也罢了，可要是吕布真看穿了孙策的潜质，有这份果然决断摆着，又有那城府深不可测的燕清在旁辅佐，难出什么大错。
那孙策日后再想在不被世人唾弃忘恩负义的情况下顺利脱身独立，就难如登天了。
但也怪不得孙策，彼时的他还是人手底的俘虏，连性命都难保，吕布倘若真有这拉拢重用的心思，他纵有所察觉，又哪儿能退拒得动？
孙策浑然不察好友沉甸甸的忧虑，兀自爽快点头：“如此一来，策就有个不情之请了。”
周瑜抽出愁绪来，凝神细听，听孙策倒完苦水后，不禁感叹燕清心思缜密，用心良苦之余，也敏锐地意识到诸多不对劲的地方。
这两桩工作量极大的任务，都叫孙策离不开与吕布军中的众多高阶将领打交道，也助他尽快熟悉，以融入军中氛围，称得上是一石二鸟。
可极精荐人用人之道，有伯乐雅名的燕清，不惜以重宝笼络时，就真看不出伯符的才干不在于此吗？
但他又何德何能，值得对方煞费苦心，有意隔着伯符来做算计？
周瑜并非太过多心，而是没法不往这方向想，愈发不寒而栗。
孙策见他沉默不语，不由得唤道：“公瑾？”
周瑜抬眼，正正撞上好友殷切期待的目光，半晌长叹一声，唯有无奈地做了随石落下的第三鸟。
且说燕清脑海中满是尸横遍野的恐怖画面，片刻不停地奔至临时设置的疫区，乍一看，诸事却井然有序，远不似他想象中的那般混乱严重，人人虽露郁色，军纪依旧严明，不禁松了口气，命随行的医者皆学他戴好临时赶制的口罩手套，才着人通传入营。
最叫他担心的赵云闻讯自主账赶出，亲眼确认对方安然无恙后，燕清刚要开口，同样确定这裹得怪模怪样、不伦不类的队伍头领是自家军师祭酒的赵云，就将眉头皱得死紧，毫不犹豫地跨出一步，强硬地将初迈入营内燕清给拖出外头了。
燕清猝不及防，直接就被一身怪力的赵云不由分说地单臂扣住了腰，硬生生地拖出了营外，怔楞之间只来得及问一句：“子龙这是怎么了？”
赵云沉着脸时极有唬人的气势，也不搭理这问，拖着燕清足足走了数百步，自忖该算安全了，才堪堪停下，满脸不赞许地盯着燕清看了半天。
平日闷头闷脑，心气耿直，认真低调的老实人一旦发火，跟素来浮躁暴戾，掀桌摔碗当家常便饭的吕布发脾气就不能相提并论了，连向来能说会道的燕清都被震得一时间说不出话来，本能地开始自省。
赵云紧接着语出惊人，毫不避讳地非议起主公来：“简直胡闹！主公怎心宽得如此糊涂，明知先生惯来胡作非为，从不顾惜己身，仍纵先生来瘟疫横行之地？！”
燕清：“……”
听赵云气势汹汹地数落了纯属躺枪的吕布一通，被夹枪带棒的言辞给同样训了个遍的燕清才缓过神来，好说歹说，方令赵云不情不愿地放弃了立即将他遣送回去的念头。