时间仿佛凝滞了。不，这只是错觉。呼吸仍然在继续，只是刚德尔夫的身形停止在半空中了。
长长的刀刃无法再向前一点。吸血鬼长长的指甲挡住了刀刃，发出铿锵的响声，再没有后续。
阿尼只是冷冷地站在一旁，向袭击者投去淡漠的目光。佩特鲁斯用两根指甲夹住刚德尔夫的刀刃，对方顿时脱剑向后跳去。
似乎有一股无形的力量，化作不可见的巨手，紧紧捏住了刚德尔夫的身躯。
“回来吧。”言出法随，刚德尔夫的身子猛然受到不可抗拒之力，由半空中飞向大伯爵面前。
“砰。”被盔甲包裹的肉体狠狠砸在地面上，刚德尔夫嘴角流出鲜血，不甘地看向主座的那个恶魔。
大伯爵一脸平静，仿佛什么都没有发生。阿尼仍然斜眼看着地上躺着的男子，没有半点同情。
大厅陷入一片哗然，人们瞪大了眼看着那个发动袭击的男人，十分不可置信。
他怎么敢，攻击那个怪物呢！？
特朗侯爵惊出一声冷汗，回过神来佩特鲁斯竟然将对方完全制服。他深吸一口气，带着歉意躬身道：“对不起，大人……是我的疏忽……”
佩特鲁斯摇摇头，并没有搭理特朗侯爵。打了个响指，刚德尔夫的身体竟然慢慢飘起，来到他面前。
“看着我。”浑厚的声音带着充满磁性的魔力，大伯爵的双眼发出摄人的光芒。仅仅一秒，刚刚还龇牙咧嘴的刚德尔夫似乎顿时变得失去了神智，双目中失去了应有的神采。
身在远处的霍森等人自然没法看清具体发生了什么。只见刚刚还扭曲着挣扎的刚德尔夫忽然身子一软，四肢垂下，不再动弹。
“说出你的指使者。”这次声音让所有在场的人都听见了。大伯爵紫色的瞳孔中闪烁着红色的光芒，其散发的魔力既阴冷又可怕。
“……我，如果这次不出手……以后就没有……机会了。”似乎还残存着一些自我的意识，刚德尔夫的答非所问让佩特鲁斯皱了皱眉头。他猛地掐住刚德尔夫的脖子，长长的指甲使刚德尔夫的脖颈流出五道鲜血。
“说，是谁的指派！”
响亮的声音在每个人心头极其振荡，即使不是被施法者也依旧可以感受到大伯爵魔力中蕴含的恐怖气息。
“迪……迪卡普索……吸血鬼，我与你……势不两立……”刚德尔夫用尽最后一丝力气，说出话，终于脑袋一歪没了气息。大伯爵皱了皱眉头，意兴阑珊地将其丢到一旁。
“去调查这人和我的瓜葛。以及他近一年的状况。”下达了命令，佩特鲁斯阴沉着脸缓缓站起。鲜血仍顺着他的五指缓缓滴在地面上，流进面前被盔甲砸出的小坑洞当中。
“间谍，就是这个下场。”一双眼睛飘过所有人，在场的人都为之一惊。没有人胆敢冒出不敬之语，因为刚德尔夫的尸体就是最好的前车之鉴。
“大人，请息怒……我们已经派出人手调查刚德尔夫。那家伙曾经是我们省的一位战士长，后来因为犯了错误而……”特朗侯爵慌忙进言，唯唯诺诺地站在大伯爵身旁，安息这个怪物领主的怒气。
大伯爵眯了眯眼，最终做回宝座。阿尼不慌不忙地掏出一根扫把，淡定地扫着面前的碎渣。
……
过不了一会，在人们焦急的等待中，情报人员来到特朗侯爵身旁。耳语一番后，特朗侯爵皱起眉头，随即又恍然大悟。
霍森佩服于侯爵手下收集情报的速度——当然这和刚德尔夫是王国人有很大关系。但想在这么短时间内查到他的底细，看来还是有极其强的情报网。
“……原来如此。”大伯爵点点头，面对着人们，缓缓飘落到大厅。高挺的身材犹如鹤立鸡群，周围的人都自觉散开围成一圈。
“刚德尔夫的祖辈——曾被我贬斥过。”似乎在说一件小事，大伯爵原地踱步，好像在回忆着过去。“然后这家伙的父母，也曾因为违反诺尔斯省的法令，而被处以极刑。看来这家伙是因为复仇心的趋势，才这样做。”
众人恍然大悟，原来刚德尔夫是为了复仇而来，难怪他对大伯爵这样仇恨了。
霍森皱了皱眉头，感觉到有一点不对劲。再怎么样，直接行刺也太过鲁莽。
“还有一件事。”叹了口气，大伯爵伸出手往上微抬。刚德尔夫的尸体从上方飘落下来，笔直掉在他面前。
“死灵——告诉我，你的生前记忆。”紫光乍现，大伯爵竟然当众施展起死灵魔法。卡洛斯也惊讶地看着伯爵的魔法，看样子其造诣完全不在自己之下。
霍森也大吃一惊——这还是头一次在这个世界见原生土着使用死灵魔法。看样子佩特鲁斯这个吸血鬼果然名不虚传，掌握不少禁忌的魔法。
一道残影飘出，仿佛即将溃散。大伯爵猛地掐住对方的灵魂，逼问道：“告诉我，你的生前记忆——有关雷霆领主的。”
无法消散，灵魂只能缓缓吐字。不过按理来说魂体的语言生灵根本无法听见，但在大伯爵神奇的死灵魔法下，在场的人竟然都听清楚了灵魂的低语。
“雷霆领主……给了我复仇的机会……可惜，我错失了唯一一次攻击……雷霆将在伯爵领直接降临……你，必死无疑……”
得到了满意的答案，佩特鲁斯直接掐爆了刚德尔夫的灵体。这个可怜人连转生的机会都没有，直接化为了一片虚无。
“原来如此。这家伙忽然发出连特朗侯爵都无法察觉到的实力，原来是雷霆领主给的秘药。”点了点头，大伯爵这次彻底将刚德尔夫的尸体毁灭干净。
而霍森也明白了缘由，联系到不久前刚德尔夫想向自己求购炼金武器——其目的呼之欲出。
在场聚集的绝大多数人，都是想向雷霆领主复仇的人——例如弗尔西科，小丑拉根，都曾在帝国遭遇滑铁卢，被雷霆领主的势力打败。但这并不代表，就没有人不是想乘此机会来向大伯爵复仇的。
刚德尔夫就是这样想的。而且似乎是雷霆领主给了他某种力量，让他能使用——并且仅此一次。
性子急的他选择了直接发起攻击……真是这样的吗？
仍感觉有疑惑，霍森无法直接判断。这时他才注意到少女有些颤抖，嘴唇微微发白。
“没事的，不用怕。”看来是大伯爵的威能吓到了萝丝——包括在场的其他所有人。就连水手汤姆的腿都在打着摆子，更不用说年轻的少女了。
手环搭在少女肩头，霍森轻声安慰着。
“各位——相信大家已经了解了，我与迪卡普索这不可化解的血仇。”再次开口，大伯爵解除了某种压迫的气息，换上自信而富有感染力的口吻。“他甚至放任这个可悲的人对我直接发起袭击——如此卑劣的行径，必将遭受到我的复仇！”
在场的人微微松了口气，同时振作精神，目光炯炯望向大伯爵。
“我希望，所有人，都每天备好武器——随时准备迎接那个阴谋家的到来！”
……
夜已阑珊，月光透过黑压压的乌云给予了可怜的一点光亮，霍森等人走在回去的路上。大部分人已被遣走，而少数人则继续留在了特朗侯爵的住宅内。
老甘和塞特都留下来了。佩特鲁斯称赞其二人的实力，并且留下不少强者进行作战沟通。
所谓强者，自然是指六阶以上的魔法师们。霍森再悄悄让米勒和卡洛斯压制实力后，带着少女走出了大门。
“怎么了，萝丝？你好像不太高兴的样子。”霍森歪着头询问白发少女。萝丝似乎有些沉默，没有了以往的跳脱。
“或许是心情不太好吧……我也样……”乔纳弱弱地在一旁说道，关切地看着萝丝。“毕竟见到了那种怪物……”
无语地看着之前屁话也不敢说的乔纳，霍森摇摇头，不理这个活宝。少女的情绪的确有些糟糕，但应该不是大伯爵造成的。
究竟是什么呢？
“我没事……对不起，没关系的。”揉了揉脸，萝丝露出勉强的微笑。强打精神让她看起来有些憔悴，霍森也感到有一丝心中不安。
今晚的确有些离奇……特别是刚德尔夫的刺杀，简直有些不合逻辑……霍森对此十分疑惑，他相信刚德尔夫不可能鲁莽到这种地步。
可究竟又是什么外力，使他做出这种决定呢？
头顶的乌云一动不动，却给了霍森更大的压力。尽管已经实力大增，但他心里依旧没底。
“我还是太弱了……”看了看自己的双手，霍森决定多炼制一些炼金产品，在这次的战斗中，一定要保护好大家。