纸包不住火，尽管自京城到平凉，汪直早已做足了准备，但一想到与沈渊相见的情形，还是不免有些胆怯。
听得韦英禀报，故而汪直第一个问得便是沈渊可在钟不负身边。
不过他一问出口，便发觉自己竟是沉不下心来，原来竟是这般在意。
汪直本以为自己能与那江湖豪杰一般，有几个知己好友以慰平生，怎奈身在这如履薄冰的朝堂之中，一不小心即可掉进那万丈深渊。
百般无奈，鬼使神差，竟是做出这等亏心的事来。
虽然亏心，却不曾有一丝后悔之意，足见汪直一身的魄力。
韦英微微诧异，竟瞧见这位风云天下的西厂督公刹那间有些失态，不过他可不敢妄加揣测，只规规矩矩的答道：“不曾！倒是瞧见华山派掌门与他说了一会子的话，不过说得甚么却是不得而知。”
汪直自觉方才那一瞬间有些不妥，顿时恢复了常态，道：“这就怪了，本是二人同行，如今怎的就剩了一个？”
韦英拱手欠身，道：“这个.......属下实在不知。”
汪直摆摆手，道：“无妨，此次前来，最重要的是这盟主之选，不管是谁最后作了盟主，咱家都希望这个人能为咱家、为西厂所用，这江湖也要掌握在朝廷的手中！”
韦英忙道：“属下明白！”
紧接着汪直又道：“再有，何先生曾说，沈渊定会来救这剑奴公冶和，而今天下，知道能使出《九字剑经》的便只有这老疯子和沈渊，陛下对此很是上心。”
汪直一副任重道远的目光盯着韦英，道：“必要时，助他相救公冶和，一来修复一下关系，二来，可以借此机会打探一下这《九字剑经》中的玄妙。”
说着拍了拍韦英的手背，轻声道：“韦百户，此重任就拜托给你了！倘若将来得了这本神功，陛下面前，韦百户自然功不可没！”
韦英脸色微微涨红，心潮澎湃，道：“多谢公公提点提携！属下必定拼尽全力！”
汪直突然问道：“对了，可瞧见了何先生？”
韦英摇头道：“据闻今日丐帮帮主谢大有已至平凉分舵，何先生一早便赶去与其相见，顺便也去打听一下他那二弟子的消息。”
“嗯，待何先生归来之后，告诉他，明日一早，咱家有事要与他相商。”
“遵命！”
崆峒山上三清观。
妙常道长不能睡得太晚，早早打发了玄虚道长与沈渊去了对面的厢房。
这厢房内分了一南一北两个屋子，中间隔开作了堂屋，墙上挂着一幅《青牛图》，那笔下细致，极为精巧。
画下方贴着墙置了一方条几，上头摆着文竹菖蒲的盆景，甚是雅致，两边摆着两个。
中间一个圆桌，四个圆凳，桌上面摆着茶壶茶碗，还有一盏油灯，昏昏暗暗的。
玄虚道长与沈渊坐在凳上，只见沈渊将手伸给玄虚道长，道：“劳烦道长，替晚辈瞧上一瞧，看看我这条带脉还有无有的救？”
原来方才这一老一少说着话，竟是愈发的投机，也不知怎的，便说起沈渊这条已断得不成样子的带脉，沈渊心想既然都是道家法门，以玄虚道长的见识，或许能另觅修复带脉之法！
于是请玄虚道长帮着瞧上一瞧。
莫看沈渊明面上如常人一般，实则这每日暗疾之苦，唯有沈渊自己清楚。
又是最近几日，肋下隐隐作痛，上腹部亦是胀气难受，时而如锥痛，时而亦会钝痛，有时更是嗳气不止，实在难受得紧，就连食欲也是照往常差了许多。
岂料玄虚道长才一搭上脉，便是一惊，道：“你这内力怎会如此深厚，全不像修炼了十几年的，只说是练功练了四十年我也是信的！你可是服过甚么神丹妙药？”
沈渊闻言，欣喜同时也有些茫然，道：“晚辈自小在山中独自生活，见都没见过，更别说服用了，即便见过，晚辈也是不识得，更不敢乱吃。”
玄虚皱了皱眉，道：“这就怪了，这《混元真气》贫道曾听你师父讲过，不知眼下你练到了第几层？”
沈渊道：“恰好才突破至第九层，炼得便是带脉。”
玄虚道长惊叹一声：“这《混元真气》并不是易习的内功，若是按部就班练到第七、八层，至少也须二三十载的功夫，仅仅十三年已至第九层，也当真是天赋异禀！只可惜，眼下你这带脉贫道亦是无能为力，如若没有这屠魔大会，或许贫道还可以一试。”
沈渊奇道：“这内功竟能同化别派功法？”
玄虚点了点头，道：“我亦是道家内功，自然有相通之处，何况你已修习至第九层，只要是全真道家的内功所发真气，想来皆可兼并相融。”
说着，玄虚道长指尖在沈渊的腕上又按了按，轻咦一声！
随即松了手，起身绕着沈渊一会儿敲敲后背，一会捏捏上臂。
面容凝重道：“不对，你身上的十二正经，并非日积月累打通的，定是有人以外力强行打通，一蹴而就！故而你练功才能事半功倍，畅通无阻！”
沈渊回忆起以前自己练功时的感觉，发现当时修炼到《混元真气》第六层，几乎是一鼓作气，连一年的时间也未曾到。
随即从第七层开始，便止步不前，停留在这一境界亦至少也有一年多。
而他在此期间，则是不停的修炼，一年之后，这才步入第七层。
自此之后，沈渊这修炼的速度，便缓下来许多。
而其余的时间，便都在巩固练习，修习剑招。
沈渊眼下位于一流高手之列，一直以为是他勤奋之功，不想今日听得玄虚道长所言，竟是有些不可思议。
“嗯？”
沈渊仍是不敢相信，道：“不可能，如果有人替我打通经脉，我又岂会不知？”
随即，沈渊脑中响起那个白袍老者，不过沈渊摇一摇头，暗道：“绝不是他，我与他非亲非故，亦是一面之缘，又怎会替我打通经脉？”
而公冶和当时时而疯癫，时而正常，沈渊与他朝夕相处，更是摇头暗否道：“若真是臭老头强行替自己打通经脉，自己怎么可能一丝也不知情？”
忽然沈渊记了起来，公冶和临走的前一夜，自己睡得也是极不安稳，浑身发热，却怎么也是醒不过来，而第二日，臭老头便不声不响的消失的无影无踪。
“难道真的是臭老头？他为了我能够活下去，竟不惜耗损内力来为我打通经脉！”
沈渊心中大为震动，公冶和那把年纪，耗损内力无疑便是耗损寿命，沈渊攥紧了拳头暗暗发誓，“师父！你等着徒儿，我一定会救你出来，管他是不是甚么阴谋圈套！”
此时，那泾河河谷上，一叶扁舟逆流而上。
那小舟之上除了一个渔夫打扮的中年男子再撑着船，还有一个女人娉婷而立。
只见她一袭嫣红着此身，玲珑艳绝天下色。
幽暗河谷之中，唯有她是这天地之间的一抹鲜艳。