出了花园，往右手边拐，穿过石形拱门，沿着丈许高的灰瓦白墙走着，很快便到了畅言厅。
畅言厅内宾客云集，能在这里被奉为上宾的，或是与谢府有生意往来的同行，或是有身份地位的达官贵人，他们与谢袭同坐主桌。
本着男女七岁不同席的规矩，女眷则由赵氏招待着，与外头谈天说地的男人们分开坐，中间隔了一道山水刺绣的屏风，既有男女大防之意，又方便听清外头动静。
谢安娘带着云珰抵达之时，里头的座位已经坐得七七八八了。
正在同一位翠围珠裹的妇人说着话的赵氏，瞥见谢安娘来了，便招了招手，“安娘，来，坐这边，怎么这回儿才过来，可是有不舒服？”
随在谢安娘身后的云珰，捧着贺礼的手不由攥紧，虽是恭顺的低着头，眼中却满是愤恨，这个赵氏，真是会装！
谢安娘却是将情绪收敛的很好，她从容的施了个礼，“多谢大伯母关心，侄女的身体一向安好。”便将话题轻描淡写的带了过去。
接着，她装作不经意的扫了一眼四周，神色稍显犹疑地道，“大伯母，怎的不见宛娘？”
赵氏眼神暗了暗，她已经派了一拨人出去打听了，也不知宛娘俩口子在路上出了何事，到现在都没个人影。
她心里虽有担忧，面上却端的一副四平八稳的模样，“宛娘俩口子，想必是路上遇事耽搁了，一会儿就能到了。”
就在她俩一来一往间，从屏风的另一侧传来了谢袭厚重而低沉的嗓音。
“是安娘来了吗？来，快出来见见各位叔叔伯伯！”
这话音刚落，谢安娘便觉有一股强烈的视线，似是一支利箭，恨不得将她射穿。
她凭着直觉追望过去，触不及防的，便对上了赵氏那双载满狂风暴雨的锐利双眸。
谢安娘怔了怔，她不懂，为何赵氏对她的偏见那么深。从她记事起，尽管赵氏在人前对她和蔼亲切，可赵氏留给她的印象，却只是冷漠，森然。
她知道，赵氏是不喜她的，不喜她深得大伯父的喜欢，不喜她与宛娘走得太近，甚至不喜她出现在她的视线范围内，这种不喜，随着她的长大，愈发明显。
待她想要确认赵氏眼中的寒意，再次对上的，却只是赵氏无波无澜的双眸。赵氏到底做了这么些年的当家夫人，表面功夫还是很到位的，瞬间就平静如初，又成了那个八面玲珑的谢府大夫人。
只见赵氏脸上挂着笑意：“安娘，还愣着干什么，你大伯父叫你呢！走，大伯母陪你一同去！”说罢，便想故作亲昵的去牵谢安娘的手。
谢安娘见此，却是先一步转身，将云珰手中的贺礼接过，捧在手中，客气而有礼的说着：“伯母，我们走吧！”
赵氏不动声色的收回手，脸上笑意不减的带着人从屏风的一侧走出，来到了谢袭的身旁。
谢袭与同桌的几个男人，本是在议论着泽州的灾情，他听到谢安娘的声音，便想着这里在座的，其中有三位，家中还有尚未娶亲的儿子，便索性将谢安娘叫出来认认脸，也好为谢安娘再寻一门好亲事。
他那日与谢安娘共同去祭拜她的父母之时，说要为谢安娘另寻一门亲，并不是敷衍，他从回来后，便一直在相看、筛选，今天与在座之人，也是事先通过气的，这些人家的子弟，也都是青年有为的才俊，要不然他也不会叫谢安娘出来。
只是，待他放下酒盏，看到手捧礼盒，身着月牙色垂苏软裙的谢安娘，款款走来之时，心底却是震撼的，这，太像了！
他举起酒杯，一饮而尽，这才压下心中的繁复心思，沉声介绍着：“这便是安娘了。”
谢安娘也很是知礼的福了福身，“见过各位伯父、各位叔叔。”
其中一位坐在谢袭左手边，留着长须美鬤的中年男人，抚了抚他那把长长的胡须，善意的说笑着：“安娘手中拿的是什么，这么宝贝！快来让大家伙也见识见识！”
说话之人，叫邓伯昌，与谢府的往来倒也频繁，他与谢袭是多年的生意伙伴，与谢裴也有着一些交情，对谢安娘还不算陌生。
谢安娘倒是没想到自己还没送出手的礼物，现在便要打开，只见她俏声答道：“邓伯父，这可是要送给大伯父的生日贺礼，这既然是要送出去的礼物，自然是得它的主人答应才能看。要不，您问问我大伯？！”
只见邓伯昌拍了拍谢袭的肩，哈哈一笑道：“老谢，你这个侄女可真是有趣，那你说，大伙儿能不能瞧瞧是个什么宝贝，这么神秘的！”
还不待谢袭出声，一旁的赵氏却是开口了，“安娘，你这孩子，就是爱闹着玩。还不快给你邓伯父看看，这送的到底是个什么？”
谢袭望了眼赵氏，微不可查的皱了皱眉，却也对谢安娘说着：“既然你邓伯父这么好奇，那安娘你便给他看看。”
谢安娘依言，拆开了特质的礼盒，没两下，便展露出了里面苍翠欲滴的叶片。
在座的，也是走南闯北多年的，却没人能叫得出这株草的名字。这株草虽然长得普通，可却彰显着不凡的生机，倒也瞧着新奇。
只是，生日宴上只送这么一株草，是否稍显单薄，不够隆重，这样做多多少少有失妥当。而这样想的人，绝不止是赵氏一人。
邓伯昌本也是稍有失望的，可他瞧了眼淡然自若的谢安娘，便又觉得，就冲着这小姑娘身上这股沉稳的劲儿，定她当儿媳也不算亏。
桌上的另两位却是暗暗摇了摇头，赵氏见状，便用一副关切地口吻问道：“安娘，可是手头紧，你怎么不和大伯母说，都是一家人，也不要不好意思，以后没钱了就来找大伯母要吧！”
谢安娘微微垂眸，只是将手中的那株草抚了抚，徐徐道：“多谢大伯母好意，爹娘生前留的银钱自是够用的。大伯母有所不知，这株草，安娘可是小心翼翼的照顾了近一年，才将它养得这般好，它有个名字，叫做……”
“延年草！”
一声夹杂着不可置信，却又斩钉截铁的语气传来。
却是外出的程恭走了进来，他一眼便认出了这株价值不菲的延年草。
之所以能这么肯定，也是因着他曾亲眼见过，那是在睿王的生辰，底下讨好的人废了颇大一番心思，才找出了这么一株奇珍异草献上来。
他打量了一眼谢安娘，颇为好奇她是怎么得到这株能使人延年益寿的植株的。
谢安娘见有人先她一步道出，不由抬眸望过去，却不想竟是刚刚才打过照面的程恭。这人在众目睽睽之下，眼神总是似有若无的黏在她身上，这是想干嘛！
“谢二小姐，可否借你手中的延年草一观？”程恭走近几步，彬彬有礼的说着。
这么一副翩翩佳公子的样儿，谁又能联想到，他就是在桃林中欺男霸女的纨绔公子哥儿！
谢安娘也只得大方的应道：“公子随意。”说着，便将手中捧着的延年草，交给一旁的小丫鬟，由小丫鬟再递给程恭。
程恭接过手中绿意盎然的延年草，往阳光下一探，只见叶片上荧光流转，好不鲜活！
他愈发肯定，自己决没有看走眼，遂将自个儿在睿王府上听来的说辞搬了过来，“这延年草，有幸得之，去病延年，长命益寿，可是千金难求。谢老爷子有福了。”
说完，便又略带深意的望了谢安娘一眼，将手中的延年草递了回去。
听此言论的众人，却不约而同地将目光，灼灼聚在了延年草上。若不是有刚才阳光下的那一幕，怕是谁也不会相信，这株一回到阴凉处，便又成了模样普通的植株，会是如此的不凡。
倒是谢袭，虽有感于谢安娘的孝顺，但心中却以担忧居多。
安娘这孩子，又是从何处得了这么一株奇草，若是因此被有心人惦记上了，怕不是什么好事。
想到这儿，他便率先开口：“安娘，你这孩子，就是孝顺。这种罕见的植株，你又是在何处寻得的？”只希望安娘这孩子，能懂他话中之意。
谢安娘自是没想到，这里竟还有人能认出延年草，毕竟，这种扔在路边，也不见得有人捡的普通小草模样，实在是延年草自身的一大保护色。这让她临时胡诌一道的想法，还没实施，就被掐灭。
匹夫无罪，怀璧其罪。这个道理她自然知晓，她也没准备在人多口杂之地，将这延年草的奇特功效说出。本是准备寻得时机将礼物亲自送给大伯父，哪料竟会被叫到这里，还当场拆开了。
她凝了凝神，杏眼清澈而明亮，扫了一眼众人，“大伯，这株延年草，是安娘一年前在城西花鸟巷中寻得的，您也知道，我自幼就喜欢侍弄些花花草草的，因而也时常去那里的流动摊上，去搜寻些花草带回来种。
这株延年草，还是我买了株兰花附赠过来的。起初并不知它就是延年草，只是看它长得讨喜，便也悉心照顾着，还是无意中在书社翻了本旧藉，这才知晓了它的功效。”
当然，谢安娘这话说得真真假假的，这株延年草是她在贺老的奇珍阁中得来的。可是贺老一向爱清净，想必是不愿有这么多人上门打扰，她便索性说成是城西花鸟巷中寻得的。
反正，这城西花鸟巷中，她也偶尔会去，确实曾有人在那儿寻得过奇珍异草，她这也不算全是胡诌。再说，在那里摆摊的商贩，多数也是贫苦人家出来讨生计的，都不容易，她便顺水推舟一番，今日过后，那儿的生意怕是又能火热一阵。
且不管众人信不信，这摆在明面上的说辞总算是合情合理，其它的事情他自然会妥善处理。反正让谢安娘出来的目的已达到，为了不多生事端，谢袭便想让赵氏带着谢安娘去女眷的那一桌。
站在一旁的赵氏，脸上依然堆着得体的笑容，心底却已扭曲。往事浮上心头，当年的那人，何尝不是这么轻易便得了众人的追捧，得了他谢袭的青睐。她暗自握紧了拳，又望了眼满是欣慰的谢袭，心下更是坚定了自己的想法。
她一双不带丝毫温度的眼，转而投注在谢安娘的脸上，这张脸，真是越看越碍眼呢！