醉仙楼，二楼天字号包厢。
脱了飞鱼服换上一身常服的夜郡影，眉目之间仍是一片阴翳，令人望之生寒，他对面，一袭红裳的边墨砚不似往日一般神彩飞扬，泛红的双眼和发青的眼眶，显示着他的疲惫不堪。
“世子约见下官，可是王爷有了决断？”夜郡影端起桌面的酒杯，呷了一口方淡然地问。
边墨砚摇头，由袖中拿出季望舒写的手书扔过去，“这是季大姑娘命我带给你的。”
一听是季望舒写给自己的手书，夜郡影压下心中的讶然，拆开信函，信中只寥寥几句，让他在她回京城之前保住叶朝峰一条命。看完之后，他将信函扔于桌下的碳盆，虽不解季望舒为何要他保叶朝峰一条命，但想想季望舒所言所行，皆有目的，便也不再问，只道，“皇上命吊着叶大人一口气，每日严刑拷问，直至叶大人肯招认靖州一案乃战北王授意所为。”
边墨砚拿着酒杯的手一顿，唇畔勾出一抹冷笑。
皇上想要夺回战北王府的兵权的心思，早就是朝野上下心知肚明之事，只不过，这些年不管皇上如何处心积虑，皇上却始终抓不到战北王府的把柄，而这，也更让战北王府成为皇上的眼中钉肉中刺，欲拨之而后快。
堂堂一国君王，竟用这样的手段来对付对西楚忠收耿耿的战北王府，怎不令人生寒！
“夜大人上次所说，本世子会尽快禀明父王，夜大人只管等着好消息。”灌下杯中的酒，边墨砚起身出了包厢。
他战北王府先祖拼死拼活替西楚太帝打下这西楚江山，战北王府的祖上留传的祖制，是命战北王府后世子子孙孙都尽忠于西楚皇室，不得生有异心，先祖们订下的规矩，为人子孙的自不应违背，只是如今的西楚君王，早已不值得他们战北王府尽忠，皇上既然一意要置战北王府于死地，那么这西楚江山，也是时个换个君王了。
虽不能违背祖训，可是晋忠王亦是先帝之子，更是先帝遗旨所书的光明正大的继承西楚大统的皇子，拥立他登基为帝，自是不能说违背了祖训。
边墨砚离开之后，夜郡影一个人又坐了半个时辰，方离开醉仙楼回了提刑司。
“大人，叶大人还是不肯改口。”孙千户迎上前，一脸的无可奈何中夹杂着一丝几不可见的敬佩。
但凡是进了提刑司的犯官，不管进提刑司前嘴有多硬，进了提刑司，不出三天，就会因为捱不住提刑司的酷刑而招供，从无例外，直到如今，叶朝峰打破了提刑司从不曾发生的惯例。
一介贪官，他原以为像叶朝峰这样贪图享乐的贪官，不出一天就会乖乖改口，没想到，这贪官的嘴却极硬，竟是硬扛着酷刑不肯改口，能扛着提刑司的酷刑的人，他心中多少还是生出一些敬意。
扑鼻而来的血腥味，彰显着这里曾经动过怎样的酷刑，夜郡影面无表情的看着瘫倒在地的血人，挥手，“给他上药，从今往后，好生养着他，皇上那边若是派了人来查探，务必做到让来人看不出什么端倪。”说完他转身离开牢房。
孙千户一愣，看着夜郡影离开的背影，却没有多问，只一挥手，立马就有两个锦衣卫飞奔出去。
其实他们对叶朝峰用刑，明面是遵循皇上的意思，借叶朝峰之嘴将战北王府牵扯进来，实则，他很清楚，一旦叶朝峰真因为受不住酷刑将战北王府牵扯进来，那么他将永远看不到建元帝，他的口供，也永远不会传到建元帝的耳朵中。
夜大人只不过想利用叶朝峰的口供做为和战北王谈判的筹码，又不会真的顺着皇上的意思，将战北王府置于死地。
叶朝峰既不愿将战北王牵扯进靖州一案，对这样一条汉子再用酷刑也非他所愿，大人既然发话了，他也正好收手。
很快，两年锦衣卫就带着一个中年男子进了提刑司，孙千户指指地上毫无声息的叶朝道道，“老周，务必将他治好。”
周润青上前诊脉，感觉得到虚弱的脉像后他皱眉道，“伤得太深，这里可不是养伤的好地方。”
孙千户明白周润青话里头的意思，提刑司的牢狱太过阴寒，的确不是养伤的好地方，更别说这三天，叶朝峰可是天天受尽各种酷刑，想了想，他挥手道，“老周，按着他的样子做副面具出来，要多久？”
周润青瞟了他一眼，从带来的药箱里拿出一张薄如蝉翼的面具递给他，“三天前大人就命我做了。”
孙千户接过面具往身边的吴百户脸上一套，栩栩如生，竟看不出丝毫的区别，满意的点头，转头吩咐，“去找个和叶大人身形相差无几的死刑犯过来。”
吴百户将脸上的面具扯下来，看着周润青很是不解地问，“老周，大人三天前就让你做这个？”
周润青点头，吴百户纳闷地挠了挠头道，“孙大人，您说大人既然早有此意，又为何要命我等对叶大人动用酷刑？”
孙千户瞪了他一眼，“大人行事，自有大人的章法，你问这么多做啥？大人吩咐做什么，我们只管听大人吩咐行事就是了。”
被他这么一瞪，吴百户便闭了嘴，他不过是好奇才随口一问，也并不是真想知道大人为何要这么做。
很快两个锦衣卫就架着一个和叶朝峰身形相差无几的犯人走过来，犯人耸拉着脑袋，显然是被打晕了，吴百户麻利的将手中的面具套在犯人的脸上，孙千户细看之后满意的点头，朝周润青望过去，周润青知道他该做什么，从药箱子里拿出一个锦瓶倒出一颗丹丸，捏开那犯人的嘴将丹丸塞进去道，“这丹丸可保他一天不会清醒，明日我再来。”
周润青走后，孙千户便指着被套上面具的犯人道，“动手，务必要让人看不出什么。”
两个锦衣卫便上前，架着昏迷没有知觉的犯人往刑架的方向走过去。
很快，提刑司再一次被浓郁的血腥所覆盖。
城南，一辆毫不起眼的马车进了城，驾车的壮汉转过头问，“大爷，您家的亲戚住在哪的？”
车厢里，须发皆白的老人道，“不用劳烦各位了，我们就在这里下车。”
壮汉扼了缰绳，马车徐徐停下，雀儿扶着爷爷下了马车，冲着四人弯腰福礼，“多谢各位大哥。”
四人忙摇头，驾着马车离开。
“爷爷，咱们现在去哪儿？”雀儿扶着爷爷，看着前面茫茫人流，原来京城的人这样多，她心中不由感叹一声。
老人慈爱地看着雀儿，心中有一丝微微的不舍，抬脚慢慢向前行走，一边道，“雀儿，咱们先找家客栈住下，爷爷这么多年没回过京城了，得先熟悉熟悉。”
雀儿点头，爷孙俩沿着街道前行，不多时，就看到前面不远处有家小客栈，爷孙俩进了客栈，叫了两家客房，又叫了一点饭菜，用过饭菜之后，老人便道，“雀儿，你先在客栈里好好休息，爷爷先去看看，你表舅舅家是不是还在原来的地方。”
“爷爷，我陪你一起去吧。”雀儿有些不放心地道。
老人轻轻摇头，“听话，这京城里人多，你一个姑娘家，抛头露面不好，你就在客栈里等爷爷的消息。”
雀儿闻言无奈地点头，只是仍然不放心地道，“爷爷，您可要小心。”
老人拍拍她的小手，出了客栈。
出了客栈之后，老人按着记忆中的方向往城北行去，虽然十多年不曾回过京城，可京城的一切，和十多年前相比，倒也变化不大，越往前走，他心中便愈是感慨万分。
十二年前，他带着一家老小匆忙离开京城，在他决定离开京城的那一天，他就下定决心再也不回京城，可是天意弄人，兜兜转转十二年过后，他不不再次回到京城。
就这样走了一个多时辰后，老人停在一处极为庄严大气的府邸前。
看着朱门上高高悬挂的黑底金字的‘公主府’牌匾，老人闭了闭眼，一串浑浊的老泪顺着脸面慢慢流下。
良久，他拭去脸上的泪痕，慢慢朝大门走过去，行至门前他停下，守门的小厮眼带轻视地扫了他一眼，极不耐烦的挥手，“走开，要饭也别在这里要，惹上公主不高兴了，有你受的。”
小厮却是把他当成要饭的了。
老人倒也不气，只放低了声音乞求道，“这位小哥，草民并非要饭的，草民来此，是要求见长公主殿下，劳烦小哥帮草民通报一声。”
小厮听了不由转过头仔细打量他，尔后两个小厮互望一眼，开怀大笑，一边笑一边道，“哪来的叫花子，你当这里是什么地方？公主殿下是你要见就能见的？还不快滚。”
见两个小厮不信他的话，老人便皱着眉，苦苦哀求道，“两位小哥，草民真不是要饭的，草民真的是有事要求见公主，事关——”
“你这不知好歹的老头，快让开，别挡咱们郡主的路。”老人的话尚未说完，那小厮瞧着远远的自家郡主的马车驶过来，他忙将老人一把推开。
老人被这么大力一推，整个人就往后一仰摔倒在路中间，因为摔得太重，老人一时爬不起来，而前方的马车已经快速行驶过来，眼看马车就要从老人身上辗过去，两个小厮不由白了脸。
他们倒不是担心老人被马车辗压，他们是担心马车会因此而受惊，倘若惊到了郡主，以郡主娇纵的性子，他们至少得挨十板子！
正担心着，忽尔眼前红光一闪，一个身影以迅雷不及之势冲过去，随着掌风所过，四匹俊马竟被掌风所伤，前蹄纷纷跪倒于地，四马一跪，后面的车厢因为惯性便向左翻倒。
满意地看着四匹俊马跪地长嘶，边墨砚拍了拍手，又顺便掸了掸袍角染上的些许灰尘，继而伸手，将地上的老人搀扶起来，一边问，“大爷，您可有伤着？”
他从醉仙楼辞别夜郡影之后便自回府，没想到路过公主府时会看到这一幕，他原本不想出手，只是看这老人面熟，又想给那倚惠安公主之势刁蛮任性的清霞郡主一点苦头，所以这才出手将俊马给拍得跪倒于地。
老人忍着腰中刺心的痛道，“公子，多谢您了，草民没伤着，公子，您回京了，姑娘她是不是也回京了？草民还没向姑娘道过谢呢。”
一听老人这么说，边墨砚便想了起来，“大爷，你是淮安那位？大爷，你——”
“是哪个该死的混账东西打伤本郡主的马？”因为车厢侧翻了，被碰撞得不轻的苏妙儿在丫鬟的搀扶下从车厢里走出来，捂着碰肿了的额头看着自己那几匹嘴里吐血倒地不起的俊马，眼中顿时就冒了火，娇声斥道。
边墨砚桃花眼朝着苏妙儿冷冷望过去，“是本世子打的，郡主欲待如何？”
苏妙儿一听是边墨砚的声音，双眸顿时闪亮，忙整了整因为翻车所以有些紊乱的青丝，又拢紧了身上的大红羽缎狐狸毛的大氅，扯出一个她自认为美丽动人的笑脸朝着边墨砚望过去，同时一脸娇羞地道，“原来是边世子，世子这是要回府吗？”
她前后态度转变得如此之快，身后的丫鬟却没有半丝的惊讶，都于郡主看见边世子是怎样的性情，丫鬟们早就习以为常见多不怪了。
看着苏妙儿那张还有些红肿的脸上扯出来的不胜娇羞的笑容，边墨砚唇角不由一抽，尽力压着想要狂笑的冲动，似笑非笑地瞥了苏悦儿一眼后‘唔’了一声，算是对她的回答。
尔后他就看向身边的老人道，“大爷，你还是随我回府敷点药吧。”
老人脸有难色的皱起眉头，刚想拒绝，却听得耳畔传来边公子轻轻的声音，“大爷若是想进公主府求见公主，眼下可不是什么好时机。”
老人听了一怔，看了看翻倒的马车和珠光宝气的郡主，他便将拒绝的话咽回肚子里，沉默地跟在边墨砚身后。
苏妙儿痴痴地看着边墨砚远去的身影，直至边墨砚的身影消失不见后，她才转了身，瞪了一眼身边的护卫道，“本郡主养你们这些废物有什么用？回去自己领板子。”
护卫们敢怒不敢言，一个个只垂着头不语，郡主刁蛮任性，公主又极为宠她，为人奴才的，主子要打要罚，也只能生受着。
战北王府离公主府并不远，就隔了一条巷子，只不过，战北王夫妇及几个子女长年都在封地，京城这座开国太祖赐下来的府邸，仅住了战北王世子边墨砚一人，是以偌大的战北王府，只得四十来个下人并二十多个护卫。
进了王府，边墨砚命人将府医召来，替老人诊完脉，确定并无大碍之后，边墨砚命府医替老人抹外伤的药，抹好之后，挥退府医，边墨砚便问，“大爷，你有什么事，非得求见惠安公主？”
老人叹了口气，欲言又止。
边墨砚便又道，“大爷，你如今也试过了，想必清楚，公主殿下不是大爷你说求见就能见着的，大爷若有什么事，不妨告诉本世子，由本世子酌情转告惠安公主。”
老人的眉毛皱得更紧，沉默一会便道，“世子，非是草民不识抬举，只是草民要禀明公主殿下的事，事关重大，需得亲自向惠安公主禀述，还请世子能帮草民转告惠安公主。”
他不愿说，边墨砚也不愿勉强他，起身道，“既然如此，那大爷你，就跟本世子前去公主府拜见惠安公主殿下吧。”
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