这一日早朝，建元帝接连下了三道圣旨。
第一道圣旨是给端平侯，承平侯荣升燕西总督一职，即日上任；第二道圣旨是给荣安侯府和承平侯府一起，将长乐郡主沈云雀赐婚于荣安侯世子为妻；第三道圣旨则是给靖安侯府和承平侯府，将长安郡主赐婚于承平侯长子。
三道圣旨皆和承平侯府有关，一时间朝臣们或羡慕或妒忌的眼光纷纷落在了承平侯身上。
而靖安侯季青城，虽这桩亲事来得太过突然，可一想到承平侯由兵部闲职升为掌一省军政大权的燕西总督，他便觉得这桩亲事，可以为靖安侯府带来不少的利益，是故心里却是极之欢喜这桩亲事的。
至于荣安侯，因着自个儿子早就向他提及过这桩亲事，是以他早有准备，如今事成，他自然也是乐见其成的。
最不乐见承平侯府和靖安侯府联姻的是叶左相，自从得知自个儿子是因为季望舒的原因才被齐亲王给惦记上，他心中就对季望舒恨之入骨，让他惋惜的是，花灯节叶府安排得如斯周密，最后却还是让季望舒给逃出生路。
如今皇上赐婚，季望舒就成了承平侯的未来儿媳妇，叶府若想再对季望舒下手，就需得更谨慎行事，不然一个不小心惊动了承平侯府，等于是多招惹一个仇敌，若是放在从前，叶府也并不惧怕区区一个承平侯府，可如今皇上已经起用承平侯，并任承平侯为燕西总督一职，他不得不掂量承平侯府在皇上心中的地位。
散了朝后，出了宫门，文武百官纷纷恭贺承平侯、荣安侯以及靖安侯，三人亦笑着一一回应，然后相互辞别上了各自的车驾打道回府。
靖安侯府，老夫人正搂着季五姑娘闲扯着，就见叶氏匆忙进来，“母亲，宫里有旨。”
老夫人一惊，忙起了身随叶氏一同出了福安堂进了前院大厅，大厅里此时已站满了人，见老夫人也来了，等了多时的公公就扯着尖细的嗓子道，“哪一位是长安郡主？”
季望舒忙站了出来，“臣女正是。”
那公公细细打量了她一番后，由袖中掏出明黄圣旨，“圣旨到，靖安侯季青城之女长安郡主季望舒接旨。”
声音一起，满院的人齐齐跪下。
“奉天承运，皇帝诏曰：兹有靖安侯之女长安郡主季望舒，谦和有礼，娴熟大方，温良敦厚，品貌出众，皇后与朕闻之甚悦，今有承平侯长子沈从英已逢适婚娶之时，当择贤女与配。值长安郡主待宇闺中，与汝堪称天设地造，为成良缘，特将靖安侯之女长安郡主赐婚于承平侯长子沈从英，待其及笄之后择吉日完婚，钦此！”
听公公念完圣旨，季望舒只想抚额长叹。
她心知这桩亲事定是沈老太爷或沈老夫人进宫求来的，沈府虽是一片好心，可这片好心于她而言，却是不能接受的，只是这圣旨来得太过突然，没给她一点准备的时间回绝沈府的好意，若长乐逊知道这赐婚圣旨之后，他会怎样呢？
公公扯着嗓子念完，见季望舒垂着头没有吭声，就笑咪咪地道，“郡主，领旨谢恩吧。”
季望舒心中叹了口长气，缓缓嗑头道，“臣女谢皇上隆恩，吾皇万岁万岁万万岁。”
见她领了旨，公公就满意的点头，将手中的明黄圣旨递给季望舒，季望舒接下之后，跪在地上的季府众人这才起了身，老夫人朝叶氏看过去，叶氏就将早就准备好的锦囊递给那公公道，“劳公公辛苦出宫宣旨，些许薄礼，还望公公莫要嫌弃。”
那公公接过锦囊一掂便知里面放的是银票，脸上的笑意更为真诚，笑着道，“恭喜夫人，贵府姑娘能得皇上亲自赐婚，咱家给您道贺了，咱家还要回宫复命，就此告辞。”
叶氏勉强挤出一个笑脸说了声，“公公慢走。”
那公公一挥手，带着一众宫中侍卫和宫女浩浩荡荡离开。
握着手中的圣旨，季望舒就觉这简直就是一个烫手的山芋，老夫人握住她的手道，“舒姐儿，这可是皇上亲自赐婚，这样的荣耀可不是寻常人家能得的，你可要好好珍惜。”
季望舒扯了一个笑容出来，“祖母放心，长安会好好珍惜的。”
季五姑娘走到她面前，小脸无比真诚地看着她道，“恭喜大姐姐，这可是皇上亲自为大姐姐赐的亲事，这份荣光，咱们府里姐妹，怕也就大姐姐独一份了。”
季望舒浅浅一笑，轻轻摇头道，“五妹妹如今还小，说不定以后五妹妹，也会有这份荣光。”
季五姑娘听了这话，也不管长姐话里有几分真诚，只一脸娇羞地道，“蓉儿还小，蓉儿只想一辈子陪着祖母和娘亲就好。”
老夫人听了就笑着道，“傻丫头，祖母倒也想留你一辈子，可这哪能成呢。”
赵氏也恭贺道，“舒姐儿，二婶婶也恭喜你了，承平侯府那孩子，二婶婶倒是见过的，是个不错的孩子。”
季望舒眼皮一跳，心道今日这赐婚的事，怕是瞒不住长孙逊的，也只能往后见了面，再行解释了，只二婶婶这样的话，却是不能让长孙逊知道的。
“谢谢二婶婶。”心里想着心事，嘴里却甚是有礼的谢了赵氏。
瞧赵氏和季望舒的互动，叶氏心里就不舒服了，淡淡地道，“二弟妹，虽皇上如今赐了婚，可离舒姐儿及笄还有好几年呢，这几年的光景，谁知道会发生些什么？镇国公府的王三姑娘，才被赐婚为太子为太子妃，可如今呢？”
这话一出，老夫人都有些不喜了，皱了眉道，“老大家的，喜庆的日子说这些做甚？”
叶氏敢惹赵氏却不愿惹老夫人生气，忙挤了笑道，“母亲，我这不也是担心舒姐儿吗？总得让舒姐儿小心谨慎行事，这门亲事才不会出什么岔子。”
老夫人看了她一眼，也不再多说，看着季望舒道，“舒姐儿，你下去吧，这圣旨可得收好了。”
季望舒点头，揣了圣旨离开。
老夫人也命蓝嬷嬷搀扶着她回了福安堂，叶氏则带着两个女儿回了归燕轩，赵氏和方氏也各自回了二房三房的院子。
回了福安堂后，老夫人靠着大抱枕，想着这突如其来的莫名其妙的赐婚圣旨，就看着蓝嬷嬷道，“桂香，你说皇上怎么就会将舒姐儿赐婚给承平侯的那小子了呢？那小子我隐约记得，应是比舒姐儿大上好几岁来着。”
蓝嬷嬷想了一会才小心冀冀地回老夫人，“老夫人，依奴婢之见啊，大姑娘不是和长乐郡主交好吗？长乐郡主可是沈老太爷的嫡长孙女，会不会是因为长乐郡主的原因？所以沈老夫人进宫求娶的大姑娘？”
老夫人听了暗暗点头，寻思着怕正是这么个理。
“母亲，听说宫里已经来人传了圣旨了？”季青城迈了进来。
老夫人忙坐直了身子，“正是，青城，这桩亲事，你事先难道就一点消息都不知道？”
季青城摇头，“母亲，我也是今儿早朝上，皇上当朝宣旨才得知的，不过这桩亲事，对咱们靖安侯府却是有利而无害。”
老夫人尚不知承平侯升迁之事，只道，“自沈驸马战死沙场以后，承平侯府这些年甚是安静，不过承平侯府的爵位到底是世袭罔替的，只要不犯大错，这份荣光倒也一直会传承下去，和这样的人家结亲，也不算坏事。”
老夫人说的中肯，季青城笑着点头，“母亲，皇上起用承平侯了，从今往后，承平侯府再不会像从前那般安静了。”
“这可怎么说？”老夫人一脸讶然地问。
承平侯道，“母亲，今日早朝，皇上一共下了三道圣旨，这三道圣旨都和承平侯府关，咱们这桩亲事您也知道了，还有一桩赐婚，是将长乐郡主赐给荣安侯世子的，再有一道圣旨，则是升承平侯为燕西总督一职，即日赴任。从今往后，咱们府上和承平侯府以及荣安侯府可都算是姻亲了。”
听了他的话，老夫人脸上就有了笑意，“这桩亲事，果然极好，青城，这赐婚圣旨既然下了，承平侯府那边怕是会派了人上门，届时得让叶氏好生招待，你可得好好说说你那媳妇，可别得罪了承平侯府的人。”
赐婚圣旨已下，承平侯府定会派人上门提亲，然后交换庚贴，这样的大事，承平侯府定是会让承平侯夫人亲自出面，届时靖安侯府自然也只能让叶氏亲自出面招待承平侯夫人，可叶氏那边，老夫人委实放心不下，所以这才叮嘱季青城。
季青城亦是知晓老夫人心中顾忌的是什么，点头应下之后就告退去了归燕轩。
归燕轩里，叶氏正和两个女儿絮着话，见他迈了进来，叶氏忙起了身迎过去。
季青城命管事妈妈将两个女儿带回各自的院子，待两个女儿离开之后，季青城方道，“夫人，赐婚圣旨已下，承平侯那边怕是这几天就会来人提亲交换庚贴，届时你可要好生招待，万不可得罪了承平侯府的人。”
叶氏心中不服，皱了眉道，“侯爷，那承平侯府不过是个虚架子，难不成还要咱们府上供着她们不成？”
季青城瞥着她淡淡道，“今时不同往日，今日早朝，皇上已任命承平侯为燕西总督，即日赴任。”
叶氏听了心中更是不喜，面上却是笑着道，“原来如此，侯爷放心，若承平侯府来了人，妾身一定好好招待。”
季青城看她一眼，又道，“我知你心中不喜这门亲事，可你别忘了，这门亲事是皇上亲自赐的，你怕是还不知道，皇上今儿还将长乐郡主赐婚于荣安侯世子，由此可知，皇上如今对承平侯的看重，这门亲事对咱们来说只有利而无害，舒姐儿到底是嫡长，她嫁得好了，将来棠姐儿和蓉姐儿也才能跟着嫁得好。”
叶氏心里憋屈，脸上却一派笑意地道，“侯爷您说的妾身都记在心里，只是咱们府上如今是四弟妹掌家，若承平侯府来了人，妾身——”
“中馈一事，我回头会去和母亲商量，但只一点，往后你可不能再行差踏错。”到底是自个的夫人，堂堂侯府掌家的却是庶出四房，季青城心里也是不喜的，所以就遂了叶氏的小心思。
叶氏听了这才高兴起来，若能得回掌家之权，让她将承平侯的人供成菩萨也不是不行的。
因着承平侯府那边随时会来人提亲，季青城就出了归燕轩又进了福安堂。
见他去而复返，老夫人就问，“青城，可是有事？”
季青城点头，一脸愧疚地看着她道，“母亲，原本内院的事青城不应插手，只是若承平侯那边来了人，见着咱们府上是庶出四房掌家，到底还是有些不妥，母亲您看——是不是将掌家之权暂时交给叶氏？”
他说得婉转，老夫人心里略一思量便点了头，她虽是不喜叶氏，可这偌大的侯府，将来终归还是长房的，自个儿子都求到她面前了，她怎能不卖这个人情。
“文杏，去请四夫人过来，紫娟，你去请大夫人过来。”老夫人淡淡吩咐，又转头看着季青城道，“青城，你去忙你的吧。”
季青城知道内院交接，他的确不便看着，便告退出了福安堂。
老夫人没等多久，叶氏和四房的方氏一前一后进了福安堂。
老夫人看着方氏道，“老四媳妇，这些日子辛苦你了，只如今舒姐儿被皇上赐了婚，府里马上就要热闹了，这中馈得让你长嫂继续管着。”
方氏温驯点头，“母亲说的甚是，回头儿媳就将钥匙和账薄都转给大嫂。”
见她不但不闹，脸上也没有埋怨，老夫人就甚是满意的点头，又看着叶氏道，“叶氏，回头你领了钥匙和账薄之后，这往后可不能再犯从前的错，知道了吗？”
叶氏心中得意，自也恭敬的点头道，“母亲宽宏，妾身谨记，再不敢行差踏错。”
荣安侯府。
荣安侯淡淡看着江氏道，“今日早朝，皇上已将长乐郡主赐婚于明润，你这就去沈府，和承平侯夫人商议一下婚期。”
自打那一天荣安侯将话说破之后，江氏就没睡过一个安稳觉，听了荣安侯的话，她就嚅了嚅嘴唇，有气无力地问，“侯爷想让妾身把婚期定在何时？”
荣安侯毫不迟疑地回她，“就定在下月，告诉承平侯府，咱们府上绝对会风光大娶长乐郡主，让承平侯府放心。”
江氏不敢说这婚期定得太仓促，只垂了头道，“是，妾身这就去承平侯府。”
“江氏，待长乐郡主进门，中馈就交给长乐，只要你安守本份，本侯看在满儿的份上，自会让你继续做你的荣安侯夫人。”荣安侯犀利的眼光看着她，似诚诺又似威胁地说出这番话。
江氏听了心中一紧，她原以为只要李明润娶了亲，荣安侯就会对她下手，倒没想到他会这般说，于是小心冀冀地看着荣安侯问，“侯爷，您说的可是当真？您真的会不计较妾身从前做下的那些事？”
荣安侯点头，“等明润娶了亲后，你就将所有都交给明润，只要你安守本份，不再为难明润和长东，本侯不会计较你从前做下的那些事情。”
江氏就松了口气，忙不迭的点头，“侯爷放心，只要侯爷能饶了妾身，妾身再不敢了。”
“记住你今日的话，还有明润的聘礼，按咱们侯府应有的礼节上再添三成，知道了吗？”荣安侯一脸肃然地看着江氏道。
江氏哪敢不应，只道，“侯爷放心，妾身一定按侯爷您吩咐的去做。”
“行了，你这就备车去承平侯府吧。”荣安侯说完大步离开。
江氏不敢耽搁，立时命身边的管事妈妈去通知管家备车。
一路心绪不宁的到了承平侯府，承平侯府的管事妈妈将她迎至老夫人的定贺堂，康氏和惠安公主也都在。
寒暄过后，江氏就道明来意，“沈老夫人、惠安公主，我今日前来，却是为了明润和长乐郡主的婚期而来，不知两位可有看中的吉日？”
沈老夫人就和惠安公主交换了一个眼神，沈老夫人道，“不瞒江夫人，咱们的雀姐儿，好不容易才刚寻了回来，老身和公主都想将雀姐儿多留些时日，八月如何？”
八月可就是差不半年光景，这和荣安侯想定的下月相差了整整几个月。
江氏心中叫苦不迭，苦着一张脸道，“老夫人、公主，这婚期能不能往前提一提？”
沈老夫人就问，“贵府想定在几月？”
江氏小心冀冀地道，“下月十八正是难得的吉日，不知老夫人和公主可否答应？”
下月十八？
沈老夫人皱了眉看着江氏道，“江夫人，这也太赶了吧？这怎来得及？”
江氏忙道，“老夫人您只管放心，咱们府早就准备妥当了，侯爷说了，一定会将郡主风光大娶，您就放心吧。”
“江夫人，贵府将日子定得这么仓促，可是有什么原因？”沈老夫人皱着眉问。
江氏左思右想，索性横了心道，“不瞒老夫人您，我这几年旧疾一直未好，身子骨也大不如从前，所以侯爷才想将婚期定前一点，只等郡主进了府，这管家之权交给了郡主，我就可以安享清福再不用管事的。”
这话虽说得委婉，但沈老夫人和惠安公主都是人精，听出这话外之意，无非就是长乐嫁过去后就是宗妇，而江氏，也不会在长乐面前摆什么婆婆的架子。
沈老夫人和惠安公主因着江氏这一番话满意之极，但总归是女方家，不能这么爽快就应了下来，沈老夫人就道，“江夫人，这婚期定得这般早，老身需得和老侯爷商量商量才能决定，您先回府，等老身和老侯爷商量好了，再通知贵府可好？”
一听这话，江氏心知这事八九不离十成了，遂起了身道，“应该的，老夫人、公主，我这就先回府，等老夫您的消息。”
江氏离开之后，沈老夫人命人请了沈老侯爷过来，沈老侯爷进了定贺堂后，沈老夫人就将江氏所说一字不漏的转述给老侯爷听。
沈老侯爷听了之后，心中稍作思量便看着惠安公主道，“公主，老夫倒觉得可行，公主意下如何？”
惠安公主虽不舍得，却也知道雀姐儿的年龄摆在那里，再不能拖了，也点头道，“老侯爷您若是同意，本宫也无异议。”
“老侯爷，荣安侯世子求见。”管家迈了进来禀报。
沈老侯爷命人带荣安侯世子进来，那李明润进来之后，先给沈老侯爷和沈老夫人及惠安公主问了安之后，方才由袖中摸出一个锦盒呈给沈老侯爷道，“老侯爷，这是明润自己的聘礼，还请老侯爷莫要嫌弃。”
沈老侯爷接过打开一看，盒中却是五万两银票，以及五个庄子三个店铺的地契。老侯爷看完又将盒子递给惠安公主，惠安公主看了，甚是满意的看着李明润道，“本宫先代长乐收下了，待它日再和荣侯府的聘礼放到一起。”
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