第六章节亭亭而自立
大隐隐于市，高手在民间。
中国的教育体制可能有些问题，成绩好的人，并一定真的是那些见多识广、博学多才、睿智高明的人。
田蓓也和阿望一样，语文成绩并不算太好，然而文学造诣却极高，经常和阿望、言羽一起吟诗作赋，是所有女同学之中文学天赋最高，也是言羽初中异性朋友中最为要好的一个。
言羽极喜欢读书，初中时便已读了不少外国名著，喜欢读《三个火枪手》、《基督山伯爵》、《巴黎圣母院》、《悲惨世界》、《双城记》等等，却一点儿也不喜欢《呼啸山庄》、《百年孤独》、《红与黑》、《茶花女》之类的作品，对不喜欢的书，从来都是翻上一翻，就丢在一旁。
那时有个女同学叫程曦，平时从来没聊过，有一次课间聊起，言羽发现她竟然也读过很多国外的名著，顿时感觉很投机。
但是聊到一些中国的古典小说，程曦却说没看过。言羽想到田蓓最爱看《红楼梦》，心想女生应该都差不多吧，于是投其所好地问程曦，是否也爱看《红楼梦》，没想到程曦仍说没看过。
言羽听了很吃惊，就好为人师，以一副学长师长的口吻，十分老道地对她讲：
“说实话，我自己一点儿也不喜欢《红楼梦》，但是既然有那么多人研究它，它必定也有值得研究的地方。听说你以后想要出国，那我建议你还是应该抽空读一读我们自己的传统的东西。
“历史老师说，如果一个国家没有自己的文化，实在是很可悲的。美国不过只有两百多年的历史而已，两百多年相较于五千多年，在文化的底蕴上就差得太远了。你外文名著倒是读过不少，可是很多该读的中文书籍未曾读过，不说唐诗宋词元曲清杂文，单是当代小说，就有太多好书没看，实在是很可惜。如果你现在不读，以后到了美国，就难有机会读了，所以希望你好好想想这事儿，抽空多读点中文书”。
。。。
而有些女孩子，却不是这样，比如田蓓。
言羽原是个路盲，刚上初中时只要转车，就找不到路，经常和王美人同行。
后来有一次放学，因王美人有事先走了，言羽一个人落了单，自己去乘车，结果碰到了去学跳舞的田蓓。
言羽见她竟然一个女孩子自己坐车去学舞，觉得她好能干，比小学时个头很高了还要爸爸用偏三轮接送的胡英强多了，心里十分佩服，就向她打听转车的车站在哪，向她问路，田蓓就很热心地带他去转车，还和他同了一段路然后先下车了。
后来田蓓就经常要他陪着她，每周三放学后就送她去少年宫学跳舞，两人经常一起坐公交车，聊得十分投缘。
每次如果每有座位，言羽就帮她背书名；如果只有一个座位，言羽就都让给田蓓坐。
有时田蓓看言羽之前踢了球或者实在累了，就帮他抱着书包，或者挪一挪位置，要他坐下来挨着自己一起坐。
每当这时候，言羽都会忍不住低头看看田蓓细细的腿，心想怎么会有这么细的一双腿，跳舞的时候怎么能撑得起她旋转的身体啊？
于是心生怜惜，生怕唐突了佳人，不好意思坐下和她共挤一个座位，于是总是坚持站着，再累也没有一起坐过，为此田蓓不少生他的气。
言羽发现，田蓓和阿望一样，读过很多古书，两人聊起很多奇闻趣事，自己都闻所未闻，其见识之广，自己实在望尘莫及。
而“秦淮八艳”的很多奇闻轶事，就是田蓓聊天时讲到，言羽听后，方才知晓的。
“秦淮八艳”又称“金陵八艳”，是明末清初在南京秦淮河畔的八位色艺才气俱佳的名妓的合称。
最早记载八艳事迹的是清朝余怀的《板桥杂记》，包括顾横波、董小宛、卞玉京、李香君、寇白门、马湘兰等六人，后人又加入柳如是、陈圆圆合称为“八艳”。她们兼具过人的美貌与才华，有着浪漫凄美的爱情故事，更以在乱世中的侠义气节为人传颂。
明朝末年，以色貌才气而名冠秦淮河的金陵八艳几乎无人不知，无人不晓。诸多叱咤风云的历史人物的命运皆与她们有着重大关系。才子英雄，皆爱美女，她们的艳丽不仅令凡俗之人动心，更令许多英雄才子为之神魂颠倒，历史亦随之而改变。
明末的秦淮河，一派勾栏瓦肆，歌舞升平，笙歌彻夜的景象。其中青楼林立，尽是风尘女子的世界，俨然成为明代最为繁华的歌舞地。许多青楼都收留有父母双亡，孤苦无依的童女。她们教其琴棋书画，诗词歌舞，待其长成后便成为青楼中的招牌。金陵八艳柳如是、李香君、卞玉京、马湘兰、顾眉生、寇白门、陈圆圆、董小宛皆是由雏妓养成至秦淮河“绝色”的。
秦淮八艳除马湘兰以外，其他人都经历了由明到清的改朝换代的大动乱。当时好多明朝的贪官贪生怕死，卖国求荣，而和他们形成鲜明对比的是：秦淮八艳虽然是被压迫在社会最底层的妇女，在国家存亡的危难时刻，却能表现出崇高的民族节气。
而且，她们在诗词和绘画方面都有很高的造诣。八人个个能诗会画，只是大部分作品已经散失，只有柳如是的作品流传较多。她们创作勤奋，努力表达自己的生活感受。故宫博物馆曾展出了马湘兰的兰花长卷，无锡博物院也曾在南京展出了董小宛的蝴蝶图。
其中顾横波是地位最显赫的一位，她曾堂皇受诰封为“一品夫人”，柳如是陈圆圆亦有不及；同时，她也是最受争议的一位，十七岁时所绘《兰花图》扇面至今藏于故宫博物院中。
马湘兰在绘画上造诣很高，当年曹雪芹的祖父曹寅，曾接连三次为《马湘兰画兰长卷》题诗，共72句，记载在曹寅的《栋亭集》里。
而柳如是，本名杨爱，杨影怜，后改姓柳,名隐,又名是，字如是，小字蘼芜，因读辛弃疾词：“我见青山多妩媚，料青山见我应如是”，十分喜爱，故自号如是。她以绝世才貌，与复社、几社、东林党人相交往，常着儒服男装，与诸文人纵谈时势，诗歌唱和，遂成秦淮名姬，留下了不少值得传颂的轶事佳话和颇有文采的诗稿《湖上草》、《戊寅卓》与尺牍。
而最后一点，是最让人钦佩的一点是：她们虽身处青楼，却出淤泥而不染，对爱情和友谊十分忠诚。秦淮八艳都是从小被逼上青楼的，没有人想过这样的卖笑生涯。她们都追求真正的爱情，想找一位情投意合的如意郎君终生厮守，可她们的从良之路却总是历经坎坷，这固然是当时社会妇女追求真爱不易的时代悲剧，但也体现了她们自身高尚美好的品质。
八艳不仅个个相貌身材一流，诗词歌舞样样精通，而且更难能可贵的是她们关心天下大事，指点江山，激昂文字，当真巾帼不让须眉。她们中的李香君，卞玉京，董小宛与金陵四公子中的候方域，方以智，冒襄的风流韵事被时人传为美谈。
金陵四公子均是名门望族书香门第之后，诗词文章一流。其中方以智文武双全，为大明朝作过很多贡献。他任崇祯帝翰林院检。明亡后他为光复明朝而奔走，任南明永王定王的讲官，永历帝的宰相。当清朝一统天下成定局之后，他又积极筹备反清复明活动。当时慕其名而投奔者成千上万，其孙方苞便是后来桐城派的鼻祖。
八艳中的柳如是、顾眉生、寇白门后来都从良跟随明末的历史名臣。明亡后，八艳中许多人都因政治原因而遭到追捕。而陈圆圆，董小宛也出现在当时叱咤风云的历史人物的生命中。
柳如是十五岁沦落风尘，十六岁时委身于复社领袖陈子龙，与陈情投意合。陈死后，嫁给了年过半百的东林领袖、文名颇著的大官僚钱谦益，被钱藏娇于小楼“我闻室”。钱去世后，柳氏吮血立下遗嘱，然后解下腰间孝带悬梁自尽，一代风流才女，就此香消玉殒。
董小宛本名董白，字小宛，一字青莲，名与字均因仰慕李白而起（诗仙李白，号青莲居士）。她聪明灵秀、神姿艳发、窈窕婵娟，为秦淮旧院第一流人物，曾“自西湖远游于黄山白岳之间”。
清代诗人、画家吴伟业题董白小像诗，对她游历黄山作了描述：“钿毂春浇斗画裙，卷帘都道不如君。白门移得丝丝柳，黄海归来步步云。”小宛性好清静，每到幽林远壑，就眷恋不舍，因厌弃喧闹奢靡，独居苏州半塘达六年之久。她醉心于旖旎风光，游历于山水之间，三番五次地受人之邀，游太湖、登黄山、泛舟西湖，一去就是十天半月。就在董小宛离开秦淮河不久，却有一公子慕名到秦淮河去寻访她，那人便是冒辟疆。
“四公子”之一的如皋才子冒辟疆，名襄，自号巢民，14岁就刊刻诗集《香俪园偶存》。文苑巨擘董其昌把他比作初唐的王勃，期望他“点缀盛明一代诗文之景运”。1627-1642年间，冒襄六次去南京乡试，六次落第，仅两次中副榜，连举人也未捞到，深感怀才不遇。
明代自万历以来已江河日下，太监弄权，朝纲倾颓，已达登峰造极。面对这种危亡局势，有正义感的知识分子无不忧心如焚。1636年，冒襄与张明弼结盟，参加复社，同陈贞慧、方以智、侯朝宗过从甚密，人称“四公子”。他们年龄相仿，意气相投，结伴同游，诗酒唱和，抨击阉党，议论朝政，希望改革政治，挽救国家危亡。
崇祯十二年（1639年）春，冒辟疆途经苏州，慕名亲访小宛数次，都因小宛外出未归不遇。待小宛归来时，辟疆已离苏还乡，小宛深为遗憾。她返回南京秦淮后，终日思念辟疆，特亲自下厨，以精细白糖、褪壳芝麻、纯净饴糖加上等面粉制成一种酥糖，从秦淮托人转带给如皋辟疆，以寄深情厚意。两人经历企慕、相识、热恋，终于在崇祯十五年（1642年）十二月小宛委身辟疆为妾，归隐辟疆私家宅院——如皋城东北角水绘庵（后改名水绘园）。
在与冒辟疆的恋爱嫁娶中，董小宛处处主动，焕发出向往自由、寻觅真情的个性光彩；而冒辟疆事事举步踌躇，显露出一个大家公子以自我为中心的人格弱点。
小宛入冒氏之门后，与冒家上下相处极其和谐。辟疆妻母特别喜欢小宛，而小宛也很恭敬顺从。闲暇时，小宛与辟疆常坐在画苑书房中，泼墨挥毫，赏花品茗，评论山水，鉴别金石。
小宛初进冒家，见董其昌仿钟繇笔意为辟疆书写的《月赋》，非常喜爱，着意临摹。接着到处找钟繇的字帖。后来觉得钟繇的字体稍稍偏瘦，又看到他的《戎辂表》将她推崇的关羽称为贼将，便废钟帖而改学曹娥碑，每天几千字，从不错漏。
小宛曾替辟疆给亲戚朋友书写小楷扇面，也为苏元芳登记柴米油盐的用项及银钱出入。小宛画的小丛寒树，笔墨楚楚动人。15岁时作品《彩蝶图》后世收藏在无锡市博物馆，上有她的题词。
董小宛因善刺绣，工曲艺，被称为“针神曲圣”。
小宛最令人心折的，是把琐碎的日常生活过得浪漫美丽，饶有情致。小宛天性淡泊，平素只以酱菜佐饭，不嗜好肥美甘甜的食物。用一小壶芥茶温淘米饭，再佐以一两碟水菜香豉，就是她的一餐。辟疆却喜欢甜食、海味和腊制熏制的食品。为了爱人，她开始研究菜谱，做出许多美味可口的佳宵，善制菜蔬糕点，尤善桃膏、瓜膏、腌菜等闻名于江南。扬州名点灌香董糖、卷酥董糖，均为她所创制。
因小宛制的酥糖酥松香甜、入口易化、食后留香、去除疲倦，故小宛常年制作，并以此糖飨客，馈赠亲友，天长日久，商贾仿作供市，称作“董糖”。
她腌制的咸菜能使黄者如蜡，绿者如翠。各色野菜一经她手都有一种异香绝味。她做的火肉有松柏之味，风鱼有麂鹿之味，醉蛤如桃花，松虾如龙须，油鲳如鲟鱼，烘兔酥鸡如饼饵，一匕一脔，妙不可言。人们常吃的虎皮肉，即走油肉，就是她的发明，因此，它还有一个鲜为人知的名字叫“董肉”，和“东坡肉”相映成趣。
后人因此将董小宛归位于古代十大名厨之一，这也算是她的又一传奇。
（而言羽发现，十大名厨之一的烹鱼大王太和公，竟与自己所喜爱的“四大刺客”有些渊源。吴公子光为了谋夺王位，设计刺僚，曾派专诸到太湖向太和公学烹炙鱼手艺，学成之后，吴公子设宴请僚，并令专诸在献炙鱼时刺杀吴王僚。）
月色如水，最为小宛所倾心。小宛曾对辟疆说：“我书写谢庄的《月赋》，见古人厌晨欢，乐宵宴。这是因为夜之时逸，月之气静，碧海青天，霜缟冰静，比起赤日红尘，两者有仙凡之别。人生攘攘，至夜不休。有的人在月亮出来以前，已呼呼大睡，没有福气消受桂华露影。我和你一年四季当中，都爱领略这皎洁月色，仙路禅关也就在静中打通。”小宛就是这样在自然平实的日常生活中领略精微雅致的文化趣味，在卑微的生命中企慕超脱和清澄的诗意人生。
董小宛有“古往今来第一妾”的美誉，著有《奁艳》一书，可惜27岁时因战乱穷苦，又照顾病中的辟疆，累死于肺炎复发。
所幸病愈后的冒襄，著述颇丰，传世佳作甚多。其中《影梅庵忆语》洋洋四千言，回忆了他和董小苑缠绵悱恻的爱情生活，是中国语体文字也即白话文的鼻祖。
而陈圆圆初登歌台，扮演《西厢记》中的红娘，人丽如花，似云出岫，莺声呖呖，六马仰秣，台下看客尽凝神屏气，皆着魔入迷。遂以色艺双绝，名动天下，史称“声甲天下之声，色甲天下之色”。传说称吴三桂就是为了她而降清，后世传她亦为吴三桂殉情，也有说她晚年出家，改名寂静，字玉庵。
不过圆圆不圆，美人不易。
从古字字形来看，“美”字如果隐去了“人”，就像人失去了自我，女人就变成了一块美玉，成为了一种东西，让男人争来夺去，失去了为“人”本身的价值和意义。
天行健，君子以自强不息。
地势坤，君子以厚德载物。
而像田蓓这样亭亭而自立的现代美女，无疑要比古时的才女们幸运很多。