云罗一下子绷直了身子，暗自嗤笑——
这才是云老太太今日的目的吧？
七兜八转，她还是抓住了狄夫人自顾不暇的机会说出了口。
“嗯，朱公子此番游历之后，就会回京城进翰林院行走。”狄夫人因为“朱公子”三个字，瞬间又恢复了精明。
脸色也没有方才颓败。
颊边慢慢恢复了些许血色。
“那到时就是名副其实的‘朱大人’了。”云老太太闻言，笑得欢畅。
和身旁的云二太太交换了个眼色，直奔主题道：“听说朱公子尚孤身一人，也不知道谁家的女儿有这样的福气……”
感慨万千的口吻，目光却是和狄夫人在空中相撞。
带着一丝提醒。
夹着一些暗示。
还有一点点的威胁。
狄夫人怒从心头起，按住狂跳的鬓角，似笑非笑道：“苏家和朱家是姻亲，苏家老太太和朱家的老太太极为相熟，是自小的手帕交。听说，苏大人大伯家的长女就是朱家老太太看着长大，特意为朱大人家的四爷聘的……”
云老太太就越听越有劲头。
好像看到了曙光。
苏家与朱家是姻亲，狄家又与苏家是姻亲，如果狄夫人开口，为朱公子保媒，岂不是手到擒来的事情？
云家二太太也如此认为，就忍不住透出了自己的目的：“……若夫人为朱公子保媒，那自然没有不成的事情，一如狄少爷和苏小姐的婚事，金童玉女、天作之合，岂不是可以成全一段佳话？”
说完，就目光灼灼地望着狄夫人。
自以为把威胁般的“提示”处理地很委婉很高明。
腮边的笑各位张狂轻浮。
狄夫人目光凝滞，手指关节寸寸泛白。
站在最后的云罗瞧得仔细。不禁在心底叹了一口气。
云二太太这也太放肆了，她当真以为拿住了狄夫人的把柄吗？
一而再再而三地把狄少爷和苏谨梅的事情拿出来要挟？
“云二太太这话说得过于托大了。朱公子那般的人品，又岂是普通人家的女儿能高攀的？”狄夫人语气越发地冷峻。
言下之意。她的女儿肯定高攀不起。
云二太太眼中顿时闪过尴尬之色，求救般地看向云老太太。
就听云老太太清了清嗓子，接话道：“老身可是听说朱家子弟众多，人才辈出，是京城有名的望族，朱公子功名在身。婚事自然备受关注。不知其他几位朱公子呢？老身闲来无事，听说朱家有十几位爷，其中尚有七位未婚配。”
果然姜还是老的辣。
云老太太显然是做了调查的。不比儿媳妇，毫无章法。
一开口就有了底。
朱家有七位爷没有定下婚约呢！
配不起高中进士的朱茂芳，不是还有资质平平的其他人吗？
狄夫人就有一瞬间的沉默。
朱家是有子弟未婚配，包括朱公子那位庶兄。
可是，就算如此，还是让云家高攀了，不是吗？
云家算盘打得太精。算计到她头上了。
眼波流转中，狄夫人就镇定自若地端起茶盅喝茶。
就是不接话。
空气中一下子静默无语。
淹没在人群中的云锦烟闻言心口“砰砰”乱跳。
朱家居然有这么多儿子没结婚。
她蠢蠢欲动，不由焦急地望向外面院子。
就见方妈妈领着三五个婆子、丫鬟关闭院门，然后气势汹汹地朝屋子里折进来。
她这才收回了视线。
这是什么情况？
众人呆若木鸡。
“夫人。”方妈妈轻轻施了一礼，便面无表情地对身后颌首。
身后一下子窜出几个腰圆膀子粗的婆子丫鬟，潮水般涌进内室。
“大胆。你们干什么？”燕舞站到了最前面。声嘶力竭地试图拦人。
“这是大人的吩咐。”方妈妈皮笑肉不笑地一把推开燕舞。
燕舞一个趔趄，硬生生地倒退了几步。
狄夫人气得嘴唇直哆嗦：“什么？贱婢……你……”
可除了骂人之外。狄夫人只能眼睁睁地看着他们闯进内室。
众人都露出迷茫、惊慌的表情，唯有云锦烟嘴角温存着若有似无的笑意。
云罗看得分明，凝神屏气地盯着内室的动静，只等最后的结果——
“妈妈，你看。”一个面色黝黑的婆子手里攥着一个香囊递到了方妈妈手里。
方妈妈拿起香囊，凑到鼻端嗅了嗅，然后就冷笑不住地打开香囊，用两根手指拎出干枯的几片叶子。
云罗隔得远，瞧得不真切。
可正午明亮的光线洒落在叶子上，泛着暗红的光芒。
红色的叶子……红花……
在场诸位夫人太太当是经历过人事的，一下子就辨出了这是什么东西。
个个满脸骇然。
红花……杨氏肚子痛……
心中都有了计较。
“夫人，奴婢去给大人回话。”方妈妈迅速地把叶子塞回了香囊，状似恭敬地给狄夫人行礼告退。
可嘴角分明是寒霜。
瞥向狄夫人身旁的燕舞也满是怜悯。
怜悯……
燕舞瑟缩了肩膀，慌乱地去找她的主心骨——
狄夫人。
却震惊地发现狄夫人不住地摇头，似是见到鬼一般，断断续续地道：“怎么会……怎么会……薄荷……红花……”
摇摇欲坠，几乎跌倒。
燕舞赶紧搀住。
“夫人，你没事吧？”云二太太一反先前的畏惧，凑上去扶住了另一边。
狄夫人似乎连回答她的力气都没有，盯着云二太太眼中的恶意一片空白。
红花……
大人交代……
完了……
感觉耳边有什么东西轰然坍塌，发出震天巨响，震得她两耳轰鸣，一下子失去了听觉。
直到狄大人冷着脸脸色铁青地踏进室内。她才恢复了些耳力。
可还是很微弱。
“大人，”狄夫人伸出毫无血色的手试图去抓住狄大人的衣袖。
却眼睁睁地看着那片衣袖毫不留情地从她眼前滑走。
那是他不愿意她碰。
嫌她蛇蝎心肠。
“大人……”才开口，满目含泪。
那份哀伤。闻者落泪。
却打动不了想打动的人。
得不到半分回应，只有那固执的侧面轮廓在阳光中慢慢模糊。
只剩冰冷刺目的光圈。
林淑红悄无声息地进了屋子，趁众人不注意挨到了云罗旁边。
成了？云罗眨了下眼睛。
成了！林淑红眨了两下眼睛。
云罗赶紧悬着的一颗心落回了实处。
不枉众人一番辛苦。
吁了一口气，看向场中，就听见云老太太突兀地开口——
“夫人用薄荷叶驱蚊吗？倒是个妙招。回去也交代家中的人试试，看看是不是有奇效。还是府上鼎盛。连这些东西都与我们小门小户的不一样。怪不得养得少爷如芝兰玉树。养得女儿如瑶池仙子。原来，吃穿用度都有讲究。可不是随随便便就能学了去的……”
喋喋不休地夸赞着狄府的人和事。
绝口不提那个“不好”的杨氏。
硬生生地把“红花”说成了“薄荷”。
狄夫人本来阴沉的脸就恢复了些许温度。
“老人家过得峭壁我们走的路都要多，自然知道的比我们多。”狄大人敷衍了一句。
“大人是体恤乡邻。所以才会抬举老身。老身不敢当你的夸赞，更不敢自以为是，当真高看自己。还是要站在自己的位置，管好自己的眼睛，看好自己的嘴巴……”云老太太满含深意地表着忠心。
云罗一下子明白云老太太的意思了。
她这是要打消狄大人的疑心，表示自己刚刚“什么也没看见、什么也没听见”。
然后打动狄大人。
恳请他放过众人。
藉此脱身。
高手。
果真是高手。
云罗不得不佩服，眼睛却紧张地观察着狄大人。发现他眉宇间的最后一丝戾气散去，换上了一副沉着稳重的表情。
然后，听见狄大人开口道——
“今天内子身子有些不适，请几位太太先回去吧。”声音自若，目光冷湛，瞧不出悲喜。
却在下逐客令。
不容他人拒绝。
云老太太何等眼色。自然心知肚明。
起身行礼。然后看了一眼狄夫人，斟酌道：“听说不肖孙女病了。老身和媳妇来了这么久也没见她起身，虽说夫人留在府里作客是她天大的福分，可她病了到底多有不便，未免把病气过给府里，不知，老身是否可以去她住处探望，然后先把孙女们带回去？”
口气十分恭敬。
狄大人皱了皱眉，目光似是掠过狄夫人，又似从未触及那个方向，不置可否，只是抬头吩咐了句“来人”。
守在廊下的方妈妈跑了进来。
本能踏出步子的燕舞只感觉头顶一凉。
似乎是大人的目光。
吓得又缩回了步子。
“你陪着两位太太去看一下。”狄大人沉声开口，方妈妈就颌首引着云老太太、云二太太出门。
云锦烟、云罗、林淑红都鱼贯着退出了房门。
身后是“砰”地一下关门声。
震耳欲聋。
云罗感觉到炎热的六月，自己浑身泛起一股寒意。
密密麻麻地从颈部蔓延到了脚后跟。
狄夫人，会怎样？
能顺利从杨氏的陷害中脱身吗？
云罗带着这样的疑问，不再停步，直直地追上了云锦烟的步伐。
接下来，还有一场戏……(未完待续)
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