孙吴太元元年十二月，一惊饶消息在建业城内迅速传播开来。据消息称，太初宫里的孙权沉苛难愈，后宫潘皇后欲效前朝吕后，将大杀孙氏宗室，临朝称制。更有消息称，皇帝已被故去，只是潘夫人把着秘不发丧，如今，宫内已血流成河，公忠体国的一些臣子俱都被杀死宫郑
一时，建业城中风声鹤唳，孙氏宗室人心惶惶。朝廷及时查觉，并由中书令孙弘和孙氏宗室宗正孙奕在宗正寺当众对诸宗室进行宣慰，绝口否认皇帝已逝。但面对宗室诸人提到的潘后是否有临朝称制之心，孙弘、孙奕吱吱唔唔。这更助长了传言的传播。
更多的传言也被流传开来。有消息，太子殿下即将登位，为了尽收兵权，要遣散各禁军，一律改由近卫旅军制；又有消息称，太子殿下为掳掠更多奴仆，登基之始即会发全国之兵，北上合肥；更有消息称，朝中内库已空，已经筹备不出众官吏及禁军的薪傣及新年赏赐，准备铸造当万大钱，强制各商家百姓兑换，兑换不起的，要贬为苦役，前往丹阳等地大量开采石煤……
传言五花八门，有真有假，一时甚嚣尘上，人人自危。长街之上，许多商铺早早关门歇业，百姓也早早回到家中闭门静坐，忧心着大钱兑付及接下来的艰苦日子。没什么家业的百姓更是哀叹连连。
各禁军驻地，各级将领与军卒簇拥在军帐外，吩吩嚷嚷，要求军中营督给个确实法。多数禁军营督闭门不见，更是助长了传言的传播。眼看将是年终，禁军士卒领不到过年的薪资赏赐，许多禁军士卒想着家中嗷嗷待哺的妻儿老，眼睛不由红了起来，在寒风里，围在军帐边就是不肯离开。军中各级将领，也一反常态，并不出来维持驱散。
太元元年十二月二十下午，潘夫人回到自己皇后宫郑这些日子，潘后将如吕后临朝称制的消息搞得自己狼狈不堪，加之日夜不停地服侍着病榻上的孙权，潘夫人身体十分地疲惫。
上午，滕胤不顾自己的否认，在病重的孙权面前，狠狠地数落着自己，称朝廷绝不允许另一个吕后的出现，贼子孙弘也沉着脸站在一边，也不帮自己稍加掩饰。
想着上午的事情，潘夫人把案桌旁的侍女刚上的茶盏端起饮了一口，又“噗”的一声猛地吐在地下。
“当啷”，瓷盏被狠狠地捽在地上，瓷片、茶飞溅。
“死东西，这是想烫死本宫吗！”
上茶的侍女惶恐地跪地请罪求饶。
“来人，把这贱婢拖下去。即然做事不长眼睛，那双眼睛也不用要了，拖下去，把眼睛挖了，扔去喂狗。”潘夫人狠狠地道。
有几个黄门进来，上前就要拖起上茶侍女。
“皇后饶命。”那侍女吓得面无人色，不停地叩地求饶。
“皇后息怒，请饶恕红袖妹妹。”殿下众侍女都跪了下来，求情道。
皇后宫中大长秋德子也躬着身，道：“皇后，这贱人做事不心，自当处罚。只是请皇后娘娘开恩，留下这贱婢一双眼睛，让她以后好好为皇后做牛做马。”
“哼。那就拖下去，重打二十大板，不死就是她的岳。”
“谢皇后开恩。”
“皇后仁慈，谢谢皇后。”
众人纷纷谢恩。德子打了个眼色，几个黄门上前，把红袖带了下去。
“好了，本宫乏了，准备好香浴，本宫要洗洗，吃些东西，再休息一会，晚上还得前往昭和殿。”潘夫人吩咐道。
“是。”众侍女黄门纷纷忙乱起来。
可能真是太劳累了，潘夫人洗好吃零东西就到寝殿死死地睡去。几个侍女守在寝殿外的，窃窃私语。
“翠睛姐姐，你红袖姐姐有没有什么事？”一个宫女轻声。
“自然有事了，二十大板下去，不死也残了。不过，无论是死是活，总比挖了眼丢到后宫饿死了强。”那个叫翠睛的宫女道。
“我听，跟着太子殿下的那些侍女从不会因一些错受到责罚。这是两母子，怎么性格就差了这么大。”一个宫女愤愤道。
“嘘，声些，让皇后听到，咱们都没命了。你看，这些日子，多少人被打死了。”翠睛轻声道。
“我可听了，皇后要当吕后。吕后是多狠啊，把人舌头拔了，四肢都砍养在厕所里，我想想都害怕。”那些的宫女道。
“我看，咱们家的也快比得上吕后了。几前就因冬竹没整理好衣服，害皇后身上不舒服，不是叫人把冬竹活生生剥了皮吗？我可听，剥皮后，冬竹还没有死，一身红通通的，尽在地上乱滚。”
“春香姐，你别了，我怕。”宫女吓得面色煞白，紧紧地抓着翠睛的衣服。
“怕什么，我们的下场也不会比冬竹更好。”春香苦笑道，“你也不看看，自她当上皇后，多少人被挖了眼睛，多少人被打断了腿在后宫不死不活的挨着。反倒是那些被打死的，倒更好些。”
“咦，你们围在这做什么！还不快快去给皇后准备起来后的洗漱用品、衣服，当心没准备好，皇后责罚。”宫中长秋德公公手持拂尘，带着几个黄门、侍女走了过来。
众宫女一愣，向德子躬身行礼，忙去准备了。
……
这个深沉的冬夜色，注定是个多事之夜。子时，位于朱雀门外，大市的丽珍成衣铺火起。这间成衣铺是宫中潘皇后开设的，不知怎么的就燃起了熊熊大火，火势迅速向周边商铺漫延了过去。长街上人头涌涌，到处是呼爹叫娘的哭泣声。五城兵马司急速派巡铺兵前往组织救火，等懒洋洋的巡铺兵役赶到，火势已越发不可控的漫延开了。长街上挤满了人，衣冠不整的人们，有的嚎叫着，有的黙黙哭泣，有的红红的眼，看着自己的房屋财物被无情火焰吞噬。
“众街坊们，这火头是那个奸后搞出来的，是从奸后开的成衣铺烧过来的。咱们一起去找他们要个法。”昏暗中，有人高声叫道。
“是啊，是成衣铺起的火。”有人道。
“走，去看看。要他们给个法。”更多的人叫道。
“这怎么办啊。听朝廷又要我们竞换大钱，现在什么都没有了，我们都要成为苦役，死在暗无日的地底了。”有人哭泣道。
“哭什么，都是那奸后搞出来的。咱们找她去。”有人鼓动道。
一群杂杂乱乱的人，擦了擦眼泪，向丽珍成衣坊走去。
丽珍成衣坊已烧成了白地，大街上堆放着一些抢救过来的成衣、银钱及其它财物。
看到乌黑黑的大群人围了过来。守着财物的伙计侍女忙上前阻拦道：“众位街坊，你们要做什么？”
“火是你们丽珍成衣坊放的，你们得陪偿我们损失。”有个商人上前，愤然道。
“各位街坊，我丽珍成衣坊在这大市上信誉卓着，怎么会特意放火。你看，我们成衣坊也被烧了，哪有自己烧自己铺子的道理。”
众人不由一怔，放缓自已的脚步。
“众街坊，不要听他们的。他们是奸后的人，故意放的火。”人群中有人叫道、
“对，奸后把持朝政，想发行大钱，现在一把大火，大家明兑换不了大钱，让大家都成了苦役，奸后趋机抢了我们的铺地。”又有人叫道。
“是啊。奸后哪有好人。”
“我不管你怎样，反正是火是成衣坊先燃起来的，你们就得陪。这些东西，陪给我。”一个人从人群中跑出来，走到财物堆中抢了起来，顿进众街坊一拥而上，争抢起来。
护着财物的伙计待女就欲上前阻止，一个主事出来，看了看，摇了摇头，领着人急速地退走了。
一点点财物很快就抢没有了，好些人都没有抢到什么东西。
“众街坊，这点点财物值得什么。成衣坊的人都溜了。咱们的损失怎么办？”黑暗中一个人叫道。
“跑不了。四海商铺也是他们家开的。还有四海钱庄，里面有的是钱，还有头大金牛。众街坊们，咱们快去，去慢了就被别人拿走了。”有个人叫道。
在有心的的鼓动下，人群蜂拥向四海商铺涌去。
(本章完)