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“嘿，约翰尼。”
杰西卡抬起头，伸出食指，对屏幕上的约翰尼露出了一个抱歉的微笑。
“请等我一下。”
“当然。”约翰尼点点头，双手合十，耐心地注视着杰西卡。
“你在忙什么？”
“噢，没什么……只是一份阿莉和菲利普-林（phillip lin）的合约，我得先过目一遍，然后再把文件交给……辛蒂，你可以进来一下吗？”杰西卡在合同上飞快地写了几笔，随即便按下了办公桌上的通话按钮。
“是的，杰西卡。”屏幕这头的约翰尼只能听到辛蒂冷静到不起一丝波纹的声音。
“请帮我把这份合同拿给科特妮，让她寄回选角公司。”
“好的。”一只略显衰老，可以明显看见皱纹痕迹的手忽然出现在了视频画面里，不过下一秒，它就与那份摆在办公桌上的合约一起消失了。
“好了……今天过得怎么样，约翰尼？”杰西卡抬起脑袋，带着充满亲和力的笑容目送辛蒂走出办公室之后，才把目光转回到了电脑屏幕上。
“没什么可抱怨的。”约翰尼笑着摊了摊手，“你呢？”
“很忙。”杰西卡随手抄起了办公桌上的一大摞文件，无奈地笑了笑。
“不过很开心，不是吗？”约翰尼眨了眨眼，“看到自己的模特一个接一个地签下走秀合约一定是这个世界上最开心的几件事之一。”
“啊……好吧，你赢了。”杰西卡拨了拨头发。开心地笑了起来，“我最喜欢当面或者在电话里告诉她们这些消息了……很难想象这些比小猫还瘦的女孩儿是怎么发出那么高分贝的尖叫的。”说着说着，杰西卡笑容中喜悦与欣慰的意味变得越来越浓了。对于她来说，看着这些与自己朝夕相处、感情颇深的女孩实现自己的梦想，的确是这个世界上最让她兴奋的事情。
“说起这个话题……我们的新女孩儿这一季度表现得怎么样？”
“总体来说，非常好。阿比丽已经是一个小有名气的模特了，选角公司和时装周上的很多品牌都对h&m女郎很有兴趣，所以我一点儿也不担心她。阿莉也做得很好，这次时装周她拿到了菲利普-林和艾莉丝-罗伊（ roi）的通告。对于一个新人模特来说已经很棒了，我准备让她在伦敦和巴黎的舞台上也试试，看看能不能再做一些突破。然后，um……”说到这里，杰西卡有些犹豫地止住了话头——她知道约翰尼期待的眼神里隐藏的含义，知道约翰尼究竟在等待什么消息，但她却不知道该以什么样的方式告诉对方。
“卡莉呢？”约翰尼吞咽了一口口水。语气显得很紧张，杰西卡的表情已经向他透露了一些糟糕的信息，“她也参加了菲利普-林和艾莉丝-罗伊的面试，对吗？”
“没错，她……”杰西卡敲了敲桌面，似乎是想用这样的方式来舒缓心里的压力，“她没有被录用。”
“两个品牌都没录用她？”
“没有。”杰西卡叹了口气，轻声回答道。
“所以说……”
“她在这届纽约时装周上一份通告都没找到。”
“噢，天哪……”约翰尼长舒了一口气。表情显得有些不可置信——他知道卡莉第一次的时装周经历肯定不会太顺利，但他却没料到事情已经糟糕到了这种地步。
“我知道，刚得知这个消息的时候我也很惊讶……”杰西卡顿了顿，整理了一下措辞，才又继续说道，“卡莉是个很有潜质的模特，但她还有很多很多需要做的功课。她的台步并不扎实。走起路来摇摇晃晃的，在舞台上的感觉也不自然，总是条件反射性的缩着身子，似乎是在保护自己一样……我和选角公司沟通过了，他们告诉我，卡莉现在的条件很适合平面拍摄，但如果想要登上时装周的舞台，她就必须在外形、仪表和台步上再下些功夫才行。虽然这听起来并不让人愉快，但我很同意他们的话……卡莉还需要更多的专业指导。”
“那我们下一步该怎么办？”
“我会让卡莉继续她现在的课程，然后适当地加大强度。希望在下一季的时装周开始之前能有所改善。至于现在，我会多帮她争取一点杂志拍摄工作的。”
“但我们还有伦敦、米兰和巴黎，不是吗？”
“我们可以让卡莉试试，但我不觉得这会起到什么作用，毕竟卡莉现在的情况和劳拉当初的情况不一样。”杰西卡闭上眼睛，遗憾地摇了摇头。“世界各地选角公司的标准都是一样的。”
“但不管怎么说我们也要先试试。”约翰尼想了想，开口说道，“也许伦敦或者巴黎就喜欢卡莉这个类型的模特也说不定。”
“我就知道你会这么说。我已经让预约部门着手联系伦敦和巴黎的选角公司了，等纽约这边的工作结束后，我就安排卡莉到欧洲那边去。”说到这里，杰西卡忽然停了下来，她眼神复杂地看着约翰尼，缓缓说道，“我不知道该怎么跟卡莉说这件事，你知道的……”
“我明白。”约翰尼理解地点点头，像杰西卡这样在模特身上倾注了许多情感的经纪人最不愿意面对的就是现在这样的情况，“明天晚上卡莉会到我的公寓里来吃晚餐，到时候我会告诉她的，你不需要担心这些问题。别担心，好吗？”
“嗯。”杰西卡看起来还是有些不放心。
“别担心，卡莉已经是个大女孩儿了，面对这种情况她知道该如何应对的，你要对她有信心才行。”虽然约翰尼很清楚。听到这个消息的卡莉一定会钻进自己的怀里大哭一场，然后肿着眼睛嘟着嘴，穿着睡衣负气似地窝在沙发上，一边吃ben&jerry’s冰淇淋一边看电视‘惩罚’自己……但这些事情是他和卡莉两人之间的小秘密，没必要告诉杰西卡。毕竟卡莉最不希望的就是让其他人觉得自己是一个软弱的爱哭鬼。
“相信我，她不会有事的。”
“好吧，我相信你。”虽然并没有被说服，但杰西卡依然朝约翰尼露出了一个笑容，“那就先这样吧。我还有很多事情要忙。”
“没问题。”约翰尼回应了一个微笑，“改天见。”
“改天见。”
结束与杰西卡的通话后，约翰尼直接关掉了电脑屏幕。他把椅子转了半圈，看着落地窗外人潮熙攘的街道，不知道在想些什么。
“砰砰砰。”
“施瓦茨先生。”
就在这个时候，清脆的敲门声与一个熟悉悦耳的女声同时响起。当约翰尼再次把椅子转过来时，派柏-佩拉博已经面带笑意俏生生地站在那里了。
“嗨。派柏！”约翰尼冲忽然出现在自己办公室里的派柏笑了笑，“不用叫我施瓦茨先生，我告诉过你的，叫我约翰尼就好了。”
“你好……施瓦茨先生。”看到约翰尼的脸，派柏的笑容瞬时变得有些僵硬。她轻咳一声，指了指办公桌那头的椅子，“我可以坐在这儿吗？”
“噢，当然，不好意思。请坐。”约翰尼急忙站起身来，走上前去，为派柏拉开了椅子，“艾利西亚没告诉我你在门外。”
“我没有看到艾利西亚。”派柏摇了摇头，“她也许是去了厕所或者什么的。”
“好吧。”约翰尼双手抱胸，靠着办公桌，站在派柏身边。笑着说道，“你那天没来参加我的跨年派对，派柏，这件事非常严重。”
“抱歉。”派柏拨拨头发，不自然地冲约翰尼笑了笑，“我……我那天有……我的家人到纽约来了，所以……”
“我只是跟你开玩笑的。”约翰尼摆了摆手，笑道，“也许你那天没准备好，这我完全能够理解……噢。对了，顺便说一句，你今天看起来很光彩照人。”派柏今天穿了一件近乎透明的黑色薄纱衬衫，约翰尼能够透过衣料清楚地看到派柏镶着蕾丝边的黑色胸罩和藏在下面的那一对丰腴挺翘的*。除此之外，派柏还选择了一条束腰的白色超短裙，只要她轻轻抬起腿。约翰尼便能看到一些旖旎的风光。
这种火辣异常的装束应该出现在夜店，而不是这样的会面场合。
“谢谢。”面对这句非常普通的赞美，派柏的反应似乎显得过于夸张了。不知道是因为羞涩还是其他什么原因，女孩儿现在连脖颈都微微有些泛红。
“那么，派柏，现在我有什么可以为你效劳的吗？”
“我……”派柏张了张嘴，欲言又止。
“别紧张。”约翰尼轻声安慰道，“慢慢来。”
“好的，啊……”派柏闭上眼睛，深深地吸了一口气。待她再次睁开眼眸时，派柏的嘴角已经勾起了一抹妩媚十足的性感笑容。虽然显得不太自然，但却已经足够诱人了。
“施瓦茨先生，我真的非常喜欢《绯闻少女》里瑟琳娜这个角色……”派柏一边说着，一边站起身来，刻意朝约翰尼的方向靠了靠，与此同时，她还悄无声息地解开了一颗衬衫的纽扣，似乎是想让那道乳沟有足够的展示空间，“不管是人物外表还是性格，我觉得我都……非常符合条件。”派柏转过身，坐到了办公桌上。此时，她曝露在空气里的修长左腿已经与约翰尼的身体完全贴在了一起。
“嗯哼，然后呢？”约翰尼有些不自然地把身子稍微移开了一些，他似乎觉察到了什么。
“但是，我不知道……我不知道该如何向你展现我的能力。”派柏看似漫不经心地拨了拨头发，翘起了二郎腿——现在，约翰尼甚至能够轻易看到派柏大半个圆润紧实臀部，和与臀肉紧紧嵌合在一起，充满性感诱惑的红色丁字裤。
“我是一个非常职业的女演员。”在等待了一会儿。发现对方毫无反应之后，派柏决定更进一步。她伸出左手，温柔地勾住了约翰尼的脖颈，把整个身体都粘在了约翰尼身上，“我愿意做你要求的任何事，以任何你喜欢的方式……来证明这点。”派柏性感厚实的嘴唇此时正停在离约翰尼的耳朵不到一英寸的地方，轻轻地呼着气，而她微微颤抖的右手，则也顺着对方的胸膛。慢慢地朝一块特殊的地方爬去。
不过，还没等到派柏握住任何东西，她的手便被约翰尼一把抓住了。
“够了，佩拉博女士。”
派柏从来没听过约翰尼如此严肃的表情，她有些茫然无措地停止了所有的动作。
“你觉得你可以凭这种方式从我这里拿到角色吗，嗯？”约翰尼歪了歪脑袋，语气很平静。但却让人感到有些发寒。
“我……”
“离开披萨店之后，我就有一种感觉，我们一定会再次见面的。你是一个不愿轻易屈服的人，也是一个愿意为自己的职业生涯拼到最后一刻的人。下次见面，你一定会再次提起《绯闻少女》和瑟琳娜的，‘约翰尼，让我再面试一次吧’、‘约翰尼，不管怎么说，我都是瑟琳娜这个角色的最佳人选’……”约翰尼看着派柏。一字一句地说道，“但我从来没想到过，你竟然会用这样的方式。”
“对不起……”派柏把右手从约翰尼的掌心里抽了回去，她颤抖着双手扣好纽扣，飞快地逃离了约翰尼和那张办公桌。她站在房间最右侧的那张沙发边缘，死命捂住嘴巴，泪珠在不知不觉中顺着脸颊滑了下来。
“对不起。对不起……”此时，派柏的全身都在剧烈颤抖着，她一遍又一遍地重复着这个简单的单词，直到自己剧烈颤抖的双脚已经无法承受身体的重量。她坐倒在沙发上，无助地蜷缩着身体，失声痛哭了起来。
“给。”
约翰尼并没有选择冷眼旁观。他倒了一杯水，又从纸盒里抽出了几张纸巾，递到了派柏面前。
他从来就不是一个能够狠得下心的人。
“谢……谢谢……”派柏双手捧过水杯，小心翼翼地抿了一口——此时此刻，她不听使唤的身体根本抓不稳任何东西。
“对不起……”派柏怯生生地抬起头。用极为微小的声音说道。
“你不应该对我说对不起。”约翰尼摇了摇头，“你该对你自己说对不起。”说到这里，约翰尼深吸了一口气，才又继续问道，“告诉我，这一切是你自愿的。还是被人强迫的？”
“是我……是我自愿的。”在可以继续编造谎言的情况下，派柏毫不犹豫地选择说出事实，这似乎是在为她刚刚所做的一切赎罪，“不过我不想这么做，真的不想，但是我真的必须把握住这次机会。”
“为什么？”约翰尼微微眯起眼睛，问道。
“我已经三十岁了，我告诉过你的，约翰尼。”派柏痛苦地闭上眼睛，摇了摇头，“《绯闻少女》大概是我最后的成名机会了。”
“你听起来似乎对名利有些痴迷。”
“我是一个好莱坞演员……就像医生的目标是救死扶伤、律师的目标是赢得官司一样，作为一个好莱坞演员，我的目标就是成为明星。”派柏自嘲地笑了笑，“我知道这听起来很傻……但我热爱这个行业，也热爱我的工作，我已经牺牲了太多、付出了太多，我不想就这么放弃。”
“所以你就选择了性这种方式。”
“是的，我选择了性。”派柏重复着约翰尼的话，语气显得沮丧而又绝望，“我还能干什么呢？我是一个女人，一个想要在好莱坞出人头地的女人。这是我唯一能做的事。”
“不，你还有其他的选择，你可以选择努力工作。”约翰尼有些痛心地摇了摇头，“好莱坞也有很多从不向这些规则屈服的人，比如梅丽尔-斯特里普……”
“但我不是梅丽尔-斯特里普！”派柏骤然提高了声调，“是的，我曾经以为只要像梅丽尔-斯特里普那样认真工作就能成功。但我认真工作了整整六年，却什么都没得到……不是所有人都被上帝垂青的，你明白吗？我无论怎样努力、怎样勤奋都拿不到的机会，其他人只需要脱光衣服躺在床上就能得到……”说到这里，派柏喝了一口水，用纸巾胡乱擦了擦自己的脸，才放低声音，缓缓说道，“对不起。我不应该这么大声的。”
“没关系。”约翰尼摇了摇头，“所以，你的意思是，这是你第一次尝试进行这样的交易，对吗？”
“事实上……不，不是。”派柏失落地盯着约翰尼，过了好一会儿。才又继续说道，“还有一次。”
“愿意告诉我吗？”约翰尼笑了笑，柔声说道，“我不会告诉任何人的。”
“2001年，我才刚刚出道，那时我拿到了出演电影女主角的机会。我很喜欢那个剧本，也很喜欢饰演的那个角色。我的面试很出色，但是你知道的，在好莱坞这样的地方。永远都会有上百人比你更加出色。”说到这里，派柏深吸了一口气，似乎是在为自己加油鼓劲，“我的经纪人告诉我，这是我想要让事业取得进展的最佳机会，因此做一点牺牲是非常必要的。那时候的我什么都不知道，所以……他住在好莱坞市的洲际酒店。在面试的前一天，我进了他的房间。”
“他是……”
“《女狼俱乐部》的制作人，杰里-布拉克海默（r）。”派柏轻轻叹了口气，自嘲的笑容又在脸上浮现了出来，“*很美好，但是为了做交易而发生的*是这个世界上最恶心的东西。我整整吐了三次，强迫自己洗了无数次身体。”
“自从有了那次经历之后，我就发誓再也不会那样作践自己了。我炒掉了那个经纪人，放弃了爱情片和喜剧片，逐渐开始接拍惊悚片和文艺片这类的小众电影。并尽量选择那些在好莱坞风评较好的制作人和导演。至少在这些电影的剧组里，不会有那么多像布拉克海默那样让人作呕的人。”
“在那之后，你就再没有做这种事了，对吗？”
“是的。”派柏点点头，“有些片子的制作人暗示过，但那些电影我都毫无例外地推掉了。”
“所以。你的意思是，至少有部分电影的制作人和导演并没有向你提出过那样的要求？”
“没错，其实有很多想要冲击奥斯卡，或者有艺术抱负想要拍摄真正的好电影的导演，他们都不会对演员提出非分要求的……比如克里斯托弗-诺兰，诺兰先生是我遇见过的最有才华、最负责任的导演。”
“你看，就像我说的那样，好莱坞还是有光明的一面的，不是吗？”约翰尼笑了笑，轻声安慰道。
“好莱坞的上层当然是光明的，任何行业的顶端都不可能太过黑暗。”派柏把手向上抬了抬，“但最下层，却是整个美国最黑暗最混乱的地方。*易、吸毒、*……各种你能够想到的肮脏事物，那儿都有……因此，如果有一次*易的机会能够让底层演员们摆脱这个圈子，我想他们一定会毫不犹豫地去做的。我不是詹妮弗-安妮斯顿，也不是艾玛-罗伯茨，对于像我这种没有钱，也没有人脉的演员来说，只有熬到上层，才能摆脱所有黑暗的东西。相信我，如果有选择的话，没人会愿意用*来换取机会。”
“在凭借《女狼俱乐部》获得一定的成功，摆脱最底层之后，我就再也没想到过要以这样的方式来获取任何角色了。我以为凭我在《女狼俱乐部》里展现出的表演实力，我肯定能轻松拿到很多主演的机会……但是，你看到了，直至今日，《女狼俱乐部》还是我最成功的一部作品。在《女狼俱乐部》之后，每一部我喜欢的作品、每一个我喜欢的角色，都变成了别人的。”
“就在这个时候，你和你的《绯闻少女》出现了，我爱死了瑟琳娜这个角色，而且我也知道，按照这部剧的制作成本和思路，它一定能在cw获得成功。刚开始，我希望能够用我的表演来征服你们，但是……当我看到莱弗利的时候，我就已经知道这是一个不可能完成的任务了……我想，我也许只有靠那个我从来不愿意去做的方式，才能拿到自己想要的角色。”
“但一开始我很害怕，我怕你是一个像布拉克海默一样让人头皮发麻的伪君子。即使是在你递给我那张名片，邀请我参加跨年派对的时候，我也没有打消疑虑。这也就是为什么我没有出现在你的派对上的原因……但当我听说莱弗利小姐也被邀请，并出席了你的派对之后，我知道不管有多不情愿，我都必须得做些什么了。”
“所以，我来到了这儿。”派柏双手合十，眼睛一眨不眨地注视着约翰尼，哽咽着说道，“但是你必须得相信我，约翰尼，这绝对不是我想要做的事……请不要把我当成……那种女人。”
“我相信你。”约翰尼看了看派柏，坚定地点了点头。
“你……”派柏显然被约翰尼突如其来的转变给弄懵了。
“如果你真的想要勾引我的话，你会选择约我出来，到一个隐秘的高级酒店见面的。”约翰尼笑了笑，回答道，“但你没有这么做，相反地，你把见面的地点选在了一个人来人往的工作场合，内心深处，你是不希望有任何事情发生的……我不知道这是不是事实，但我愿意这样去想，因为你还没有耗光我对你的信任……我相信你是个好女孩，派柏，我真的相信这点。”
“约翰尼，我不知道该说什么……”派柏深吸了一口气，眼睛里又泛起了一层晶莹的东西，“谢谢你。”
“这些话可以待会儿再说。”约翰尼把身子向前倾了倾，语气又变得严肃了起来，“现在，我需要你向我发誓，以后再也不会有这样的行为。”
“我发誓。”派柏坚定地点了点头，举起右手。
“不管有多么艰难，都不能用这种践踏尊严的方式来换取机会。”
“我会的。”
“希望你能记住你今天说的这些话。”
“我会用时间来向你证明。”派柏的表情非常严肃。
“好吧……我相信你。”约翰尼忽然朝派柏绽出了一个灿烂的笑容，“派柏-佩拉博小姐，你愿意让我做你的经纪人吗？”
“什么？”派柏惊讶地睁大了眼睛。
“你是一个很棒的演员，我有一个很棒的经纪团队，我们的合作一定会非常愉快的。”约翰尼笑着扬了扬眉毛。
“我……”
“相信我，只要是我的艺人，就没有人敢打半点主意。”约翰尼拍了拍派柏的肩膀，“我、我的团队，还有升阳映画的所有人，都会保护你的。”
听到约翰尼的话，派柏先是愣了半晌，随后，她便站起身来，一把抱住了坐在对面的那个温暖人心的年轻男人。
与刚才不同的是，这次的拥抱里，少了几分*与焦躁，多了几分信任和感激。
“谢谢你，约翰尼。”
派柏把脑袋搭在约翰尼肩上，泣不成声。
“但愿这道光芒，能够一直陪伴你，穿过黑暗，穿过那个所有光亮都已熄灭的地方。”
(her lights go out.)
——j.r.r.托尔金（lkein）