吴县西南有个靠山小镇，就叫南镇，再往西，都是连绵起伏的大山，西边过了百里大山，就到了鸿河与赵国交界处。
而往南，是一大片大山夹着一些荒芜的不毛之地，有数百里之广，传说这里没有人管，住着一些穷凶极恶的强盗，因为没有人管，自然不用交租，所以也有不少贫苦人到这里来寻些稍好的地耕种，过了这片地方，就是颖州界和十万大山的边缘了。
虽说北方燕族正集结大军，欲威胁夏国国土，但在这偏远的南镇，倒也显得平安宁静。
家住南镇吴家村的吴老汉，带着一双儿女日出而作，日落而息，过的倒也平安自在。
吴老汉拎着茶水，向远远在地里干活的儿女走去，嘴着泛着憨厚的微笑，似有什么喜从天降的事一般。
地里两人一个是三十来岁的汉子，面色黝黑，身子强壮，少见的高大身材，干起农活来一个顶俩。
另一个女子长的白皙匀称，虽是村女打扮，却透着娇俏可爱之色。
吴老汉到了地里之后，喊道：“谷儿，麦儿，累了吧，过来喝点水，呵呵，光顾干活也不知道带茶水过来。”
两人应着“好咧，爹。”
上岸接过茶水一饮而尽，那汉子道：“爹，活儿不多，我们待会干完就回了”
那女子也道：“爹你回去吧，这太阳挺大的，别晒着了”
“好好”吴老汉笑着答应，又对女子道：“麦儿呀，村头的李婶今早跟我说了件事儿，想给你牵个线做个媒，对方镇上李家公子，人品也好，你呀，也别推了，考虑下！”
“爹……，我还要照顾你呢”
“你呀，年经不小了，爹有你哥呢，听话，啊！”
“爹，这事儿回头再说吧，你先回，我们忙完就回，啊！”
“好好，嘿嘿”老汉答应着，把茶水放下回去了。
小村外，一骑烟尘，一队百多人的马队风驰电掣地驶来 ，当先一个黑脸大汉执刀问另一蒙面人道：“那人是说自己住在这镇上吧”
那人点点头“二当家，这里就是南镇”。
黑脸大汉举刀喊道：“兄弟们，咱们这就杀进镇里去，记住了，咱们这次不是求财，是找人，杀了那狗东西咱就撤，别逗留，这里可是江州太守的地盘了。”
众人齐声答应着，从小村往镇里冲去。
小村里登时大乱起来，地里的人纷纷往村里头跑，边跑边喊：“山贼来啦，山贼来啦！快跑啊”
村里也是乱成了一团，鸡飞狗跳，小孩子哭闹，人们奔逃起来，撞倒了东西也顾不得了，都在找逃跑的路径和避祸的去处……
吴老汉还站在家门口，翘首看着远处地里，一人经过时喊道：“吴老爹，山贼来了，快跑！”
吴老汉扯着来人问道：“你看到我儿子女儿了吗？”
“没看到，他们年轻人知道照顾自已的！你快跑吧！”
吴老汉踌躇了一下，喃喃道：“不行，我得看看孩子们去……”
反而抬脚往村外走去。
一百多人马带着一路灰尘，从村外冲向村里，径直冲了过去，往镇子上而去。
尘嚣过后，静静的村庄开始有了人影，躲起来的人慢慢走出来，警惕地向四周张望。
一声掏心裂肺的哭喊声响彻小村上空，人们看到吴老汉满身鲜血倒在地上，已经没了气，他的儿子女儿在旁抱着他，哭成了个泪人儿。
乡亲们扶着吴老汉儿子女儿劝着：“小谷，小麦，别太伤心了，这乱世，唉，你们自己要保重身子，你爹也盼着你好好活着呢！”
“这帮狗强盗！我要杀了你们！”吴小谷对天嘶嚎着。
“是，是，你，……哪怕你要报仇，也要有个好的身子骨不是！”
“对，我要报仇”吴小谷止住哭声，红着眼抬头问道：“强盗往哪个方向去了？”
“……冷静点，你……”
“强盗往哪个方向去了？”吴小谷又问了一遍。
“那个，远处去镇上的路上灰尘还没散干净呢，应该是……不是……你……，干什么去？”
看着吴小谷放下吴老汉，冲出人群，乡亲们慌了。
吴小麦拉着哥的衣袖，弱叫着：“哥……”却是拉不住。
吴小谷冲了人群几步，又站定了回头，对着吴老汉跪下磕了三个头，然后对乡亲们道：“乡亲们，我这就去给我爹报仇，我爹的身后事，就只能麻烦各位父老了！”
说完常常一鞠躬，转身就走，乡亲们吓了一跳，纷纷出言阻止，吴小麦也追了上来，但吴小谷大步向前去得远了，只传来一句，“李老爹，借你的马一用！”
片刻，只见吴小谷骑着匹耕地的马，提着个垒草剁的叉子，就往镇上追去了。
“强盗还没回转，说不定打完劫还得经过咱村呢”一老头急得直跳脚。
南镇北面通往县城的官道上，一队五十余人的骑士往县城走去，为首是一个四十上下年纪的长须武官，此人正是吴县守备指挥使林之荣。
身边一亲随壮如铁塔，三十来岁，器宇轩昂中带着一份傲气，便是他门下军督武定远。
两人一路说笑着，显是谈论着什么开心的事。
“定远，你这些朋友可真是个个龙精虎猛啊！”
“那是，难得是个个有颗为国效忠之心，林大人这次可以向江洲刺使交差了”
“不说交差不交差的，我们都是为国效力嘛”
正说着话，一骑从后狂奔而至，口中大喊：“林大人，林大人留步，镇上来强盗了”
林指挥使一听，认得那人是南镇镇长身边的主事人，跟武定远一同迎了上去。
那人翻下马来，也来不及行礼，兀自叫道：“林大人，镇子南边冲进来了群马贼，有一百来人，镇上兵丁布署不足，挡不住，镇长请林大人回程主事”
“我吴县地盘上怎么会有强盗，奇怪了，最近的山贼势力也在南部大山中，对于江洲这块地盘。他们从不敢越雷池一步”
武定远道：“大人，不管是什么人，我们正好过去抓了他们，就什么都清楚了”
林指挥点点头，面有忧色道：“我们这一行马队也才五十人，你可有把握？”
武定远傲然道：“大人放心，守备官兵刚巡完南镇，他们后脚就来捣乱，明摆了是不给大人面子，不给江洲面子，鄙人充当先锋，这就让他们看看我吴县并非无人！”
“好，后队变作前队，回南镇”
众人齐声呼好，虽是五十人，队型也整齐划一，武定远一马当先，一行人往南镇驰去。
众盗正在南镇满街横冲直撞，街上早就乱糟糟没人影，那盗首喊道：“找到杨家客栈没？”
“二哥，没有啊，根本没这地，也不知道有没有这人.”
“什么？再找！”
一众马盗街头巷尾再冲了进去，找着客栈就进去，也不下马，惊得客栈乱七八糟。
那蒙面马贼扯着那头领道：“二当家，我们会不会被人骗了！还是回去跟大当家说说吧！”
“什么！”那黑脸大汉头领看上去愣头愣脑，头一摇：“再找找！”
众马贼正在街上闯着，一个小喽啰奔过来道：“大哥，镇里来官兵了，别找了，回吧！”
这头领一听：“怎么这小镇也有官兵！撤。”
从人刚要撤，前面一个声音笑道：“想跑？晚了！”
只见一人一马立在前面，人高马大，握着一口大环刀，正是林指挥手下的武定远。他堵在街口，凛然一夫当关，万夫莫开的气势。
那马贼头气得哇哇叫，挥着手中长刀就要上，旁边一人拉住他道：“二哥快走！”一催马，自已朝武定远冲了过去，其他人挟着那头领就开溜。
武定远没想到这马贼这么快就想开溜，手下可没闲着，随手一刀，把冲上来的那马贼连人带马，劈到街边，大喝一声：“追！”
众马贼跑到宽阔地带，那首领才发现追兵远比自己少，又要掉头打一仗，那蒙面人死死拉住他，带着众人向镇外撤。
正追着，斜次里一骑冲了过来，喊着：“狗强盗，还我爹爹命来！”
前方一马贼一不小心，被来人一柄铁叉给叉下马来。
众人以为前方有埋伏，却发现只一个农夫，持着柄铁叉。
此人正是要为父报仇，追踪而来的吴小谷。
那黑脸首领嘟囔一声：“我们这次过来杀人了么？”
旁边那喽啰摇摇头，不知是表示没有，还是表示不知道。
那首领道：“那挡着我们的，就杀了好了”
这时吴小谷又持叉冲了上来，一个喽啰迎上去，又被铁叉叉下马，这时那头领刚好交错而过，一挥大刀，向吴小谷砍去，吴小谷草叉竹子作柄，哪里挡得住利刃，一下断为两截，他忙一缩身，总算躲过了那首领一刀，不想后面一马贼跟上一刀，吴小谷再躲，那农耕的马身子不及战马灵活，被那马贼一刀削翻在地。
吴小谷滚下马来，后面一马贼冲上来就想结果了他，吴小谷大惊，眼看躲避不及的时候，只听后面一声弓响，那马贼被一枝利箭穿胸，跌下马来，吴小谷急急往街边躲去。
众马贼顾不得吴小谷，纷纷逃命去了。
后面的武定远驰了上来，看了吴小谷一眼，跟着人马又去追那马贼了。
吴小谷看武定远手持长弓，知道是这人救了自己，还来不及道谢，一众人马去得远了。
吴小谷折回了村里，村民刚看见官撵着强盗过去了，这次又看到吴小谷安然无恙，都松了一口气，吴小麦拉着小谷直掉眼泪，吴小谷对李老爹悻悻道：“李老爹，对不起您，您的马被强盗给杀了，我会赔给您的。”
“唉，人没事就好，不要那么冲动了！”
大家七嘴八舌地安慰着谷家兄妹。
林指挥跟武定远把强盗撵出江洲地盘后，从小村打道回府，远远见到吴小谷，迎了上去。
众村民忙向林指挥行礼，林指挥问吴小谷道：“你挺勇敢的啊，叫什么名字？”
“回大人话，我叫吴小谷，是本村的农夫，我爹让强盗给杀了，我给他报仇！”
遂把情况大至说了一下。
“嗯，报仇一个人可做不到啊，想当兵吗”
吴小谷一愣，林指挥笑了笑，勒马回去了。
武定远在后面说了句：“先把家里安顿好，想当兵就来县城守备处报名。”