百花园前门，姚姬一身污血逃了回来，一副失魂落魄的模样，守门的卫士也机灵，一个上前扶着她，一个入内通报。
刚进前厅，魏然已经奔了出来，看见姚姬这付模样，惊道：“怎么回事，你受伤了？”
姚姬呆滞地摇摇头：“这不是我的血，我……杀人了！”
说到这里，紧咬下唇，泪珠滚滚而下。
魏然扯下自己的衣袖替她擦拭，旁边机灵的婢女随即递上毛巾。
魏然替她擦干净脸上的血污泪花，除下她外层染血的衣裙，扶她坐下，推上暖盆，安慰道：“没事没事，这乱世当道，你死我活的事太多了，没事了，一切有我在！”
姚姬哽咽道：“我也上过战场，见过那些尸山血海，可是……这不一样啊，我亲手杀那了么多人！还造成那么多无辜枉死……”
“你心地善良，本就不该趟入乱世中来”魏然倒了一杯热水，喂到她唇边，这才坐下道：“人性很复杂，战争是野蛮的，是人类的天性，偏偏善良也是人类的天性，为了争夺生存空间，人类的本性在相互碰撞，总有一方要让步，习惯了，看开了也没什么。”
“难道要去习惯那些无辜者，成为当权者争私欲的牺牲品吗？”
魏然盯着姚姬正色道：“不，人类善良的本性不会消失，随着文明的进步，它会一直存在和发展的，姚姬，四大魔族需要的不是一统天下的欲望，而是文明，留在我身边，帮我，我能给他们一个文明的国度。”
看着魏然火热的眼神，姚姬有一瞬间的恍惚，感觉自己下山真正要找的，是眼前这个骄傲无敌，心比天高的皇子。
见姚姬愣在那为难，魏然一下心软了，将她扶起来，让她去沐浴休息。
姚姬乖巧地点点头，走出门之前突然回头道：“对了，二皇子手下的紫衣客，是一个……很厉害的人物，我差点折在他手中，那人是什么来历？”
话一出口，姚姬听到魏然的抽气声，接着走上前来，紧张地握着她的手，喘着几口粗气，眼神充满了后怕，半晌才道：“答应我，以后绝对，绝对不要私自出去跟人动武！”
看魏然这个神色，姚姬知道那紫衣客定不好惹，点头答应了他，魏然才道：“二皇子的贴身护卫，叫赤羽，来历不明，最好不要惹他，放眼整个赵国，还没有人是他的对手。”
…
百花园后面，一条小河蜿蜒，一夜雪花入河，已经有了一层薄冰，日间风雪停住，太阳在云层中露出了半边脸，积雪开始消融，寒冷难捱，一艘乌蓬船靠在小河岸边，没有开动，船上有人起落，船身漾起，把周围薄冰摇碎在河中。
洞箫声从船中悠悠升起，一曲凤求凰的热切希冀之意，溶入了冬日寒冷的空气中，溶入清幽的河岸两边，溶进了两岸人家庭院。
这个冬日似乎不那么寒冷了，曲子如一杯醇酒一般，醉了两岸小家碧玉的情意，不知有多少少女引颈侧听，动了心弦，这其中，就有前日被离布送进百花园的梁妮儿。
百花园中的梁妮儿抱着暖壶，依在阁楼窗边晒太阳，此时的她已经换上一身锦绣华服，将她的身段衬得甚是匀称，她一边静听这曲子，一边想着前日见到杜习文，想着那双清澈明朗的眼睛投向她的那一刻，他说要带自己走，他说他叫蒋丁。
想着想着，突然心中一动，她下了榻，对着铜镜整理一下妆容，出门跟丫头说自己想去花园里散散心，便下了楼。
楼下园中的小路上已经被清理积雪了，太阳一晒，干燥洁净，梁妮儿看似信步走着，实则一步步往后靠，到了僻静处，转身穿过墙门，来到后园，慢慢走到后门，却发现后门有锁，只得一步步伴着墙移动，避开积雪，走到离箫声最近的地方，俯身捡起一块小石头，包在手帕之中，往外丢了出去。
外面曲子立即停了，周围静悄悄的，过得一会儿，一个人影悄悄翻过墙头，飘了进来。
梁妮儿一阵欣喜，上前唤道：“蒋郎！”
杜习文上前一步，竖起食指轻揾在她红唇之上，凑近她耳边轻声道：“轻声，小心后门外的守卫。”
檀郎近在耳畔，指在唇上，感受着他男子的气息，梁妮儿不禁心悸，喜得头脑都快眩晕了，几乎站不稳，伸手揪住了杜习文的衣袖。
杜习文由她揪着，伸出左手又扶着她的手肘，梁妮儿眉目含笑，双颊微红道：“你怎么来园子后面啦？”
明知他是来是要带自己回去，却一时不知说什么才好，问出了这样的一句话。
杜习文一笑道，拿出一方帕子递过去道：“你怎么知道是我，还知道以帕相邀。”
梁妮儿伸手拦住那帕子，轻轻向杜习文推了一下：“你留着吧，你知道我能猜到是你，所以才吹曲儿引我出来的，不是吗？”
杜习文宠溺地看着她兴奋又带着羞怯的脸庞，微微一笑，将帕子收了起来，拉着她越过花圃，躲到了一棵高大的白兰树后。
梁妮儿抬头看着他，眼里满是迷醉的神态：“蒋郎，我们十几年没见啦，我都记不清你小时候的样子了！你这次回来，是为履行当年的承诺吗？”
杜习文道：“蒋丁自小与梁家小妹有婚约，走到哪里都不能忘了啊！”
梁妮儿见“蒋郎”冒着危险，来闯数百里外的西京，只为将她带走，心中自是欢喜无限，想起承四皇子相救，人家对自己还不错，走之前要不要去跟他告个别呢，不觉抬头望向了园中主宅。
杜习文抚着梁妮儿秀发，叹了口气道：“可惜现在还不能走，我东家有个女儿叫刘秀娘，被四皇子带走了，东家托我来救她。”
“刘秀娘……是个很漂亮的女孩儿吧？”梁妮儿说着，有了些酸味。
“唉！她跟你不同，我是没办法吹萧引她出来的”
只这一句，将自己对二人的情意区别开了，不知真相的梁妮儿信以为真，看着杜习文眉头深锁的愁样儿，不忍道：“我帮你打听一下吧。”
杜习文捏着梁妮一双柔荑：“你要小心，明天晚上我再过来，不管是否找得到她，过两天我都要先把你带出去，你在这里我终不放心。”
梁妮儿低着头，与檀郎携手，她脸红到耳根，杜习文放了一支小竹哨在她手心：“有消息你就以哨声为号，会有人通知我，到时我以洞萧相应。”
梁妮儿收起竹哨，点头答应，杜习文才放开她，翻身出了围墙。
傍晚时分，一队人马来到百花园外，领头的是一个将军，向门卫递上一张拜帖，不一会，魏然迎了出来。
那将军道：“末将见过四皇子，末将受二皇子之托，把些箱子给四皇子送来。”
说着手一摆，后面随从推上四辆板车，上有八个箱子，箱子的缝隙中还有血污的痕迹。
将军道：“昨晚有一个白衣女剑客闯入二皇子庄园捣乱，以至这八名女子遇难，四皇子之前吩咐，要换回刘秀娘，这些女子一个都不能少，只能先把这八名女子的尸首送来，为防止类似的事件发生，二皇子希望四皇子能尽快把刘秀娘选送过去，才好把余下的女子安然奉上。”
白日送尸身上门，言语中以那些女子的性命相要挟，魏然不得不掂量，他轻哼道：“只怕到时候刘秀娘送过去了，你们送过来的，是一百口这样的箱子。”
“四皇子言重了，二皇子说，那女剑客杀了我们二十名西奴勇士，只要刘秀娘送过去，他也不想计较了。”
“那名剑客替天行道，这义举我可不敢冒领！”
“说是替天行道，不如说那剑客因为自己的失误，却要泄愤杀人，那人本领虽高，却心志不坚，焦躁率性，也确实与四皇子不同，末将失语了”那将军言语犀利，一步也不退让。
魏然也不跟他啰嗦：“你跟二皇兄说，明日申时，我会把人送到西面杏林，也希望在那里可以接到余下的女子，我不希望再有一个死伤。”
魏然说完，甩手进屋，来到内厅，离布问起，魏然将昨夜姚姬去救人的事说了，赵虎把八名女子送过来，分明是警告魏然不要妄想再去劫人，否则他们会再下杀手。
魏然吩嘱卫兵把那些女子的尸首收起来，各自送回去安葬了，又招来随军笔吏，让他拟八封书信，安抚八名女子的家属，说自己定会替她们讨回公道，然后让帐房支些银钱，当作抚恤费用。
离布知道这些女子是在自家将军的攻离山防区掳的，所以将军必须负起军民一心的责任，待事情理完，离布叹道：“二皇子太猖狂了，我们要不要告诉大皇子，让他来救人。”
魏然摇了摇头：“我们这次回来，是声援大皇子夺储的，他哪有时间顾及那些无辜女子”
其实谁都明白，掌握江洲的势力是大局，又有谁会放弃刘秀娘这张牌呢？
魏然眼中露出坚毅之色，踱了几步，决然道：“那些女子我要救，刘秀娘我也要！”
自家将军总是这样贪心，离布唯有苦笑：“交换人质的时候，刘秀娘总要出现吧，可现在她那模样……唉，为了治她的伤，我们用药物暂时压住了她的功力，她以为我们废了她的武功，怎么说都不相信我们，到现在还不吃不喝闹情绪。”