“下月便是长平王妃的生辰，听闻许公子与许夫人与世子交好，不如同我兄妹二人一道赶往燕京为长平王妃庆贺。”萧云逸开口相邀，他所说的世子，便是高潜。
“这——”许元景与赵长茹对视一眼，在她眼中看到了同自己一样的诧异。
“许公子，世子年纪尚轻，只顾玩乐，不思学习，自先前回去长平王府，便被王爷叫人看住了，此次唐突相邀虽是萧某自作主张，定也是世子所盼。”
见许元景仍有迟疑，萧云逸又道：“前些日子姑母寄来家书，说是世子总提起二位，让她十分好奇，也想着若是有机会定要与二位见上一面。眼下，正有这样一个好机会，许公子与许夫人可愿意随我兄妹二人同去？”
许元景闻言，才道：“既如此，那许某与内子便恭敬不如从命了，不知萧公子与萧小姐何日启程。”
萧云逸略微思忖，转而笑问道：“想必许公子参与了秋闱？”
许元景点头。
萧云逸看向赵长茹，问道：“那就在放榜后便启程，不知二位可方便。”
一旁的小仆闻言，欲言又止，显然若是在放榜之后再启程，要赶上长平王妃的生辰宴便要一路马不停蹄，但萧云逸为让许元景能亲眼目睹秋闱结果，将原本定好的启程日期推迟了。
许元景感激道谢，同萧云逸与萧映雪再次作别，才与赵长茹一道离去。
落日黄昏，秋风萧瑟，人影疏落的街道，偶尔见一两个小贩，整理摊铺、挑子准备归家，而许元景同赵长茹二人缓缓地并肩走在街上，遥望着天边那一轮半隐在赤红云霞之中的明亮，看它渐渐落下。
“娘子可是觉着我世俗不堪，先前还说不愿投奔世家大族的话，如今却也应了萧公子的邀约。”
赵长茹并不作答，盯着那落日，眼神好似思索，又好似发愣。
许元景停下脚步，扶住她的手臂，让她与自个儿对视。
他叹一口气，“娘子是在怪我，没有同你商量便答应了去燕京？”
赵长茹扭头去看那已沉入远山，只剩半个在外，却染红满天的红日，笑道：“相公同我看一看这日落。”
许元景虽不尽然明白她的用意，却也依言同她一道看着，直到那红日彻底沉没。
“光明如日，也要向夜妥协，何况是你我呢。有日沉便有日升，只要初心不改，一时的委曲求全，又算得了什么？相公求的是盛世长安，并非为贪名逐利，我又怎会看轻你。”
“那娘子为何……”为何这般心事重重？
赵长茹忽而将他抱住。
许元景一愣，手足无措地四下张望着，不知可有人看见他们这番于礼不合的举动，可他并未推开赵长茹，反倒回应地将她搂住。
礼教于他极重要，可怀中的女子更甚。
半晌，赵长茹听够了他“怦怦”的心跳，才缓缓开口道：“黑夜总是漫长的，漫长得可以包容许多罪恶，甚至……”会有人牺牲在黑暗里。
前路的危险，似乎正掩藏在迷雾之中等着他们靠近，又似乎只是她一时的妄想。
“娘子放心，我不会让自己有事，更不会让你受伤。”
赵长茹自他怀里仰头，望着他垂下的温柔眼眸，“一言为定。”
许元景笑了，轻声重复她的话，“一言为定。”