东海境内有一条极美丽的河，名叫星津。河面并不宽阔，但河水极清，倒映着两岸的巍巍青山，蜿蜒迤逦，别有一番幽情。
星津河畔，一片野果丰硕的山林内，有一间用树枝和苇叶搭成的小棚子，阿媛和小影就住在里面。
当初带着李荥从殷罗逃往百州时，在殷罗和百州的边境，小影和阿媛碰到一队在两国间做贸易的商队，并从他们手中买得了少量的火药。将李荥送往青湖安顿好后，两人来到此处躲了起来，好让小影研制她的毒针丸，这一躲，就是半个月。
毒针丸研制好后，小影却暗暗地愁了起来。毒针丸有了，李荥的那件集防御与攻击为一体的软甲她也拿来了，已没有什么事情值得她再继续拖沓，可是，她终不能带着阿媛一起去冒险，她必须想办法甩开她。
这几个月和阿媛在一起，她又体验到了那种熟悉的温情和快乐，想起要和她诀别，她好痛苦，痛苦得不想去想。她甚至一度这样想过：为了阿媛，我要活着，她离不开我，我也同样离不开她。可是，她心里清楚，此行，她是要去杀即墨襄，杀平楚只手遮天的骁战王爷，她不可能活着回来。
她不怕死，可是，她却怕这生生离别的痛。
昨夜，和阿媛一起躺在草棚里，听着外面夜枭的叫声，她想起了阿媛对她说过的那番话：“人自怀揣着悲伤踏上仇恨之路以后，除了更多的悲伤和仇恨，什么也不会得到。”
要说内心没有因为这句话而泛起战栗，那是骗人的。她想报仇，她也怕得到更多的悲伤和仇恨，她认为，唯有自己独自踏上这条仇恨之路，才能避免这个她深深为之惊惧的后果，因为她会以自己的死，来作为这条仇恨之路的终结，人死了，便不会感觉到更多的仇恨和悲伤了。
她不能承受在报仇的路上失去，尤其是，失去阿媛，她会悲得痛不欲生的，她会恨得毁天灭地的。
听着身侧阿媛那均匀的呼吸声，她眼角的泪痕干了又湿，湿了又干。最后，她决定，明天一早，离开这里，带阿媛去最近的城镇为她庆祝及笄之喜。庆祝完后，寻找机会单独离开，易容返回洲南，绕道从西岭再到京北，最后进入平楚。
次日一早，天刚亮，阿媛醒来，见小影已站在草棚外，她坐起身子，揉着眼睛道：“小影，你起来这么早干吗？”
小影回身，笑着道：“阿媛，起来收拾一下，我们进城去给你过生日。”
阿媛一怔：“过生日？”
小影见她一脸懵懂，忍不住窜进草棚，一边戳点着她的额头一边道：“喂，某人答应我将生辰定在九月的，难道又要反悔不成？”
“没有啦，只是现在我们身无分文的，去城里做什么，就在这过好了。”阿媛边躲边道。
小影小脸一垮，道：“说起这个我就后悔，那么一大箱金银珠宝，我怎么就全部留给那小子了呢？”说着，挤眉弄眼地用手在空中抓捏了几下，“就算拿一两件也好啊。肯定是近朱者赤近墨者黑的道理在发生作用。”
阿媛见她动作滑稽，忍不住扑哧一笑，问：“怎么说？”
“我绝顶聪明的小影，也因为跟你在一起，变得近傻者蠢了嘛。”小影说完，动作迅捷地逃到草棚外面，看着阿媛贼笑。
阿媛却不去追打她，慢条斯理地整理着自己的衣服，道：“你少来这套吧，要不要拿他的那件软甲你都挣扎矛盾了好几个晚上，你以为我不知道？”
小影哼一声，道：“才没有呢，我那是因为见那软甲穿着太过难看，有损我天姿国色的形象，这才矛盾的。”眼珠一转，又凑过来问：“你想要什么礼物啊？”
阿媛看她一眼，怀疑道：“怎么？难道你还有私房钱藏着？”
“私房钱我是没有的，不过，我有这个。”小影变戏法一般从身后拿出一支玉箫来，滴溜溜地在指尖转了一圈。
“你要把它卖了？”阿媛瞪圆眼睛。
“对啊，反正我现在也不吹它了，带着累赘。”小影无所谓道。
“那你把它送我吧，就当是我的礼物。”阿媛知她极爱吹箫的，不忍见她一时之气将心爱之物卖掉。
“那可不行，你又不会吹，要它干吗？再说了，我说过要送个色香味俱全的男人给你的。你说这青楼里为何就没有男妓呢？唉，够伤脑筋的呢……”小影愁眉苦脸絮絮叨叨地说着，听得阿媛小脸越来越红越来越红，最后终于忍不住一边向她扑来一边恼怒地大叫：“你这家伙，看我不撕了你的嘴！”……
不过一个时辰之后，小影这张嘴还是完好无损地在津河镇的当铺里与掌柜讨价还价，并最终说服掌柜以三百两的价格收了这支玉箫。
背着沉甸甸的银子，小影兴高采烈地和阿媛在热闹的街市上闲逛，逛到一个挂满珠花首饰的小摊前，阿媛停下了脚步。毕竟是十五六岁的女孩儿，心里就算藏着再多的事，也抵不过爱美的天性使然。
小影转眸，见不远处有个装饰考究的玉簪铺子，便对阿媛道：“阿媛，你先在这里看着，我去买两串糖葫芦来。”
阿媛回头，见前面不远有个卖糖葫芦的，便不疑有他，点头道：“好。”
小影磨磨蹭蹭走到那卖糖葫芦的身边，回头看看正和摊贩说话的阿媛，身形一闪便进了那玉簪铺子。
阿媛正在看一朵珠花，身旁突然传来一句略带惊讶的熟悉轻唤：“阿媛？”
阿媛回头一看，不由怔住，这人不是别人，竟是朱峤。她回头看了看，不见小影身影，对朱峤道：“你怎么在此？快些走吧。”
朱峤顺着她目光向那边看了看，道：“你为何这般紧张？少主派我来找影小郡主，你没和她一起？”
“你不能见她，你快走吧。”阿媛急了，伸手推他，却见他身后围拢过来十几个人，都是即墨府的侍卫。
“阿媛，怎么回事？”朱峤皱眉，挥退身后那十几个人，盯着阿媛问。
阿媛实是怕小影看到她跟朱峤在一起，咬咬唇，一把扯过朱峤躲进街市旁的一条小巷里。
小影在那铺子里挑挑拣拣，最终相中一支通体翠绿，顶嵌南珠的玉簪，花了二百二十两买下后，边往外走边想，不知阿媛那家伙要高兴成什么样。
出门一看，那珠花摊前却不见阿媛身影，她心中一紧，难道这一会功夫，便出了什么情况？当下将玉簪放进随身携带的包袱里，按着腰间匕首四处寻找起来。
小巷中，朱峤听完阿媛的解释，两道浓眉深深皱了起来。
阿媛从巷口看了看外面熙攘的街市，道：“阿峤，你走吧，回去，告诉少……”她顿了顿，接着道“告诉即墨公子，他不用来找小影，小影自会去找他的。”
“即墨公子？”朱峤重复一句，抬头看着阿媛，冷冷道：“阿媛，少主的宽容，使你此刻忘本忘得问心无愧是么？所以你才能无动于衷地看着她如何谋划对付王爷，如何谋划对付少主，并与她为伍？”
“不，她没有要谋害少主，她，只是想报父仇而已。”阿媛急急道。
“有区别吗？”朱峤冷冷一笑，“上次在圣女山下，少主为了她被王爷打成重伤，你以为，少主能和你一样，眼睁睁看着她去谋害王爷而袖手旁观吗？只怕到时，受伤最重的，又将是少主。”
阿媛咬唇，无言以对。
“少主如何对她你最清楚，既然她不念旧情，狠心绝情要对少主和王爷不利，那我也不必对她客气了。”朱峤冷声道。
阿媛一震，抬头看着朱峤，摇头道：“你不能伤害她，她不会伤害少主的，你相信我。”
“你早已不值得我信任了。”朱峤说完，正欲推开她出去，头上突然一阵风响，他正想抬头，一把匕首已抵住他的脖子，一阵细痛传来。
阿媛看朱峤脖子上出了血，当即惊叫：“小影，不要！”
小影不理她，眼眸如霜地紧逼着朱峤，冷漠的表情让阿媛担心她随时会用那把匕首划开朱峤的脖子。
她心怦怦地跳着，想去拉小影的胳膊，又怕刺激到她，只能跟在她身后紧张地问：“小影，你不会伤害他的对不对，他是无辜的。”
“无辜？你没听见他刚才的话么？他要杀我。”小影冷冷道。
“他只是担心你会伤害他的主人，你告诉他，你不会那样做就好了。”阿媛殷殷道。
“不，他说得很对，不管是谁，只要对我报仇不利，我都会杀了他的，即墨晟也一样。”小影面无表情道。
阿媛怔住。
“秋雁影，你这冷血动物，少主瞎了眼才会那样真心待你。”朱峤恨声道，喉结滚动间，刀刃处又溢出几缕血丝。
阿媛默默靠近她，突然出手如电，一指点在朱峤腰间，朱峤浑身一软，睁着眼向后倒去。
小影倏然转过脸，目光冷遂地看着阿媛。
阿媛眸中含泪，道：“小影，你说过今日要为我庆祝生辰的，我不希望我有生以来过的第一个生辰，浸着血色。”
小影看了她半晌，终是回过脸，看着地上的朱峤，道：“你回去告诉即墨晟，他父亲带给我的伤害，他终其一生也弥补不了。再见面，他不必对我心软，我也绝不会对他手下留情！”言讫，一下跃上一旁的屋顶，抓起屋脊上的包袱转身便疾奔而去。
阿媛迟疑地看看地上的朱峤，咬了咬唇，终是转过身跟着小影匆匆遁去。