七月对于百州而言，委实是个噩梦一般的月份。
首先，平楚军队奇袭京北安海郡得逞，让枕霞关那边的战局颇受影响，紧接着传来京北王詹锐出逃的消息，大大打击了郡国军的士气，再后来，葛从率军赶到安海郡时，发现黄松山上原有一个巨大的金矿被平楚军队霸占了，最不能让人接受的是，葛从带去攻打霸占安海郡平楚军队的十五万人竟然毫无战斗力，甫一交战便被打得丢盔弃甲，落花流水，整个战斗只持续了三日，葛从便带着三万余人逃回了京北首府天禄城。
七月二十一日凌晨，左丘玄用铁火炮攻破了枕霞关的城门，双方大军在枕霞关激战半月，百州大败，诸葛曚和端木率仅剩的四十余万军队退入京北腹地，平楚军队占领了枕霞关。
至此，平楚成功地迈出了侵略百州的第一步。
七月末，景苍从洲南来到盛泱，欲与姬傲联手调查被龙栖园金沙醇控制的高官名单。八月初，葛从以指挥不当罪被押回盛泱，在审讯中，他声称安海一战之所以战败，并非因他指挥不当，而是因为手下士兵喝了京北王府中那三千坛金沙醇，中毒而致丧失了战斗力。
姬傲趁机建议国君下令查封龙栖园，着刑部联合兵部共同调查此事，不意刚一提出，竟遭到七成以上的朝臣反对。
姬傲当朝指责持反对意见的大臣都与龙栖园有着不可告人的隐秘，大臣们则反驳说如今朝廷正与平楚交战，国家正是需要用钱的时候，若封闭了龙栖园，会损失一笔数目可观的税收，他们这是为皇上着想。朝堂上一时乱哄哄地争论不休。
姬琨本来见枕霞关失守詹锐外逃心中已是极度不悦，此时再被朝堂上乱糟糟的情形一气，当日下朝之后便气结于胸，病倒龙床。
延璃宫蘸花厅，姬申和龙秀正在闭门密议。
自从几个月前工部尚书郑庸一案发生后，姬申沉默了许多，也正是从此案，他开始真正了解，在宴泽牧身上，他犯了一个天大的错误。
宴泽牧这个人，除了利用掌控别人外，根本不能奢望从他那里得到任何实质的帮助，几年前他和龙秀帮助他重建龙栖园进驻盛泱，如今想来，无异于引狼入室，养虎为患。而今，这头猛虎终于牙尖爪利，重回深山，再没有人能奈何他，反而时时要受他威胁，想来，悔之甚深，然，后悔何用？
龙秀却犹不醒悟，道：“表哥，或许情况并不像我们想象的那般糟糕，宴泽牧虽然用金沙醇控制了朝臣，但军队毕竟还在我们手里，而且，他如果真要害我们，当初何不也用金沙醇控制你我呢？我觉得，他之所以这样做，不过是因为当初他羽翼未丰，怕在盛泱立不住足而已。过几天，我亲自去一趟殷罗，问他讨要解药。若他不肯给，我们再做打算不迟。”
姬申摇头，道：“事到如今，你对他还心存幻想。当初他若是用金沙醇控制你我，很快就会被你我发现，而那时他根基尚浅，我们要灭他，轻而易举，他如何会做这等蠢事。他竟然连金沙醇都分为有毒和无毒的两种，可见他早有预谋。众多朝臣被他控制，这只是我们看到的表面现象，天知道暗地里他让这些朝臣为他做了什么，一个小小的工部尚书，就使我国在开战之初由于兵器驽钝而屡屡败给平楚，你知不知道，我现在都不敢去追查，其余的大臣背后，究竟还藏着多少不为人知的秘密。”
龙秀闻言，顿时沉默，少时，道：“但年前他扶持詹锐是为了支持你，这是事实啊。”
姬申冷笑，问：“那我问你，如今詹锐在哪里？”
龙秀一愣，姬申继续道：“他灭了詹泊天和詹怀，扶持詹锐这么一个不受军队百姓拥护的藩王上任，在平楚与我百州交战之际，京北与其说在詹锐的控制中，不如说是在他的控制中。我可以说，如今我百州遭逢如此大败，他必定为此贡献了不少心力。如今，詹锐携带大量财产外逃，除了殷罗，他还有何处可去？四大藩王如今只剩三个，洲南和西岭又是姬傲那方的，这样的局势于我而言，你知道意味着什么吗？”
龙秀看着他，目光沉沉，不语。
姬申目光冷遂，道：“这代表，我别无选择，只能如当初的詹锐一般，投靠他，方能暂时保住如今的地位，稳住失衡的局势。”
龙秀眉头一皱，道：“这如何能行？按他的性格，一旦你处于下风，他绝不可能礼遇于你。”
姬申抬头看向他，问：“除此之外，我还有第二条路么？”
龙秀再次无语。
姬申站起身，来到窗前，双手抚上窗棂，看着窗外语音沉沉，道：“我膜拜至高无上的权力，是为了有朝一日，让整个天下都跪在脚下膜拜我。”说到此处，他顿了顿，然后转身，看着龙秀道：“在此之前，我做好了跪在别人脚下的打算。除非他不是人，否则，我定然能找到机会，将他一起拉下来。”
龙秀怔了怔，摇头道：“不行，这样太危险，万一你……你知道我们龙氏一族和姑姑就都完了。”
姬申道：“我知道，所以，我准备为自己留一条后路。”
龙秀问：“如何留？”
姬申走过来，重新坐下，道：“姬傲不是有一名侍妾有孕了么，母妃这两天正在逼我尽快纳妃生子，我决定，迎娶景嫣。”
龙秀一惊，道：“景嫣？他洲南既已投向姬傲，如何会让景嫣嫁给你？”
姬申阴冷地微微一笑，道：“洲南是洲南，景嫣是景嫣，此事，只要景嫣同意，洲南无人能阻。”
龙秀见他胸有成竹，遂不多问，只道：“那，殷罗之行我还要不要去？”
姬申道：“自然要去，即便不为解药，也该去探望探望詹锐，看看他在那边过得如何啊。”
海上春山。
李荥的轮椅停在一棵树下，远远地看着小影在沙滩上练枪。
她的四十九路飞星传恨枪已练得炉火纯青，行动间瞬息万变却又行云流水，他只能看到一抹白影上下翻飞，枪头的银光飘带一般在她身周飞旋，上下左右舞得密不透风。
碧蓝的海水似是一副铺展无边的画卷，卷中，娇小的女孩身如鸿雁，枪若游龙，扬起白沙如雪，一番提纵跳跃后，女孩从沙滩的右侧来到了沙滩左侧，被潮汐冲刷得平整的沙滩上留下了八个龙飞凤舞般的大字——我心匪席，不可卷也。
李荥看着柱枪而立的纤细女孩，只觉虽然身形纤弱，但与那枪站在一起时，却自有一股英气无形漫延，当下微笑着操控身下轮椅快速向她靠近。
小影本来正在端详自己练枪时有意写下的那八个大字，眼角余光看到李荥突然出现，心中顿时大臊，丢下银枪跃上沙滩刷刷几下化冰掌出去，白沙弥漫间，沙滩又恢复了当初的平整光滑。
李荥在一旁大笑道：“我已看见啦！”
小影脸红了，却犹是一瞪眼，气势汹汹一边作势要揪他耳朵一边问：“你看见什么啦？”
李荥忙伸手护住自己的双耳，笑道：“我看到你的功力又大有长进了，这也要揪耳朵啊？”
小影虽然心知这只是他找的借口，但面子上过去了也就罢了，走到一旁拿了银枪，道：“今日怎么有空跑来看我练武？”
李荥道：“最近总见你在那煮药，想来看看成效到底如何嘛，好像真的有用呢。小影姐，这药竟然能提升功力，会不会对人身体有害啊？”
小影笑道：“我是大夫呀，有没有害我能不知道？放心吧，这药只是很小幅度的提升功力，而且一个月至多喝一次，不会伤害身体的。别以为我练武练傻了，如果我真那样急功近利，熬的就不是这副药了。”
李荥转首看她，问：“难道还有比这更能提升功力的药吗？”
小影点头，道：“有，那种药名叫噬血丹，服用一颗能在一个时辰内将人的功力提高十倍，但这种药极伤身体，服药之后功力虽提升十倍，但一旦受伤，伤势也会比寻常沉重十倍，即便没有受伤，待药性过后，人的身体也会极度疲乏。若频繁服用，人的体力和精力一直处于透支状态，不用多久就会精血虚竭而死。”
李荥愣了好一会，道：“如此做法，何异于慢性自杀？不知是何人最先研制的这种药。”
小影笑着摸摸他的头，道：“总之不是我，你就别瞎操心了。”
两人回到屋前，却见窗棂上停着一只鸽子，李荥笑道：“看，景苍哥哥来信了。”
小影欢快地跑过去，取下鸽子脚上的竹筒，抽出其中纸条一看，笑容顿消。
景苍说，盛泱七层的高官都被龙栖园用金沙醇控制了，听说她曾经也曾喝此酒上瘾，问她可知解除这种酒瘾的方法。
是夜，小影登上断崖，坐在大石上回想当年在龙栖园的经历。
虽然只过去了两年，但如今想来，却似已经相隔了很久的记忆一般，尤其是，想到燕九的时候。
自从知道燕九的真实身份之后，她很少再去想龙栖园，更少去想在龙栖园发生的一幕幕，但如今，为了景苍，她却不得不将那些本欲久埋的记忆重新翻出来，仔仔细细地再次审视一番。
她喝金沙醇上瘾，应是在出了翼城遇到宴泽牧开始的，之后在龙栖园的那几个月中，她日日没有断过金沙醇，直到那日龙栖园藏酒告罄，她才隐约开始察觉对于金沙醇不同寻常的依赖性，开始怀疑金沙醇并非一般的酒。
忆起断酒第一日的那种感觉，的确是痛苦异常，但七天过后为何慢慢好了呢？在此之间，她有吃过什么药，或者，做过什么疑是可以戒除酒瘾的事情么？
她抱住头，努力地回想着。
唉，实在是想不起来，她只知道那时，自己痛苦程度一日轻似一日，熬过了某个临界点后，她就不再那么想喝金沙醇了。可，这期间到底发生了什么？难道，她不是单纯靠自己的意志熬过去的么？
她皱着眉头抬眸看向天上的那轮缺月，雪白皎洁的月光照进她眸中的一刹，她脑中灵光一闪。
粥，对，就是粥。
她记得，那时她不仅酒瘾发作，还犯了胃病，她本来写了药方让眉儿送去药房抓药，药没有送来，眉儿却给她端了一碗粥过来，那是一碗有生以来她喝过的最好喝的一碗粥，喝了那碗粥后，她明显感觉自己舒服了许多。
从那以后，每天清晨厨房都会给她送来那样一碗粥，说，是眉儿交代的。如今想来，如果说她是服用了什么解药才能摆脱那酒瘾的话，只能是厨房送来的粥，除此之外，她实在想不出任何别的可能。
宣园是龙栖园的园主，和宴泽牧关系定然非同一般，因此，他定然也知道如何解除金沙醇的酒瘾，而眉儿是宣园的情人，那时她和眉儿交情很好，眉儿背着宴泽牧和宣园偷偷地帮她解除了金沙醇之瘾也是有可能的。
只是，如今的她不能冒险去龙栖园向眉儿求证此事，若是，让景苍去找眉儿帮忙，眉儿会答应么？又会不会给景苍带来危险？
思前想后，既然如今盛泱的局势已不容乐观，她理当将自己知道的一切告诉景苍，至于如何利用这些信息，就看他自己了。
当夜，她便将自己回忆所得写在纸条上，放飞了午后来的那只信鸽。