四月十五日，殷罗增援的二十万大军在殷罗大将程垓的率领下进入百州国境，七皇子姬申亲自披挂上阵，充当该军的督军。
四月二十日，伏虎关。
即墨晟巡防回来，有些烦闷地遣退朱峤，独自一人坐在书房中。
殷罗援军已出，大战在即，可此战，究竟有何意义？争的不是自己的土地，丧生的，却是自己的将士，国君与国君之间的仇怨，却要用千千万万臣民的血泪来还，公理何在？
每每想到这些，他就恨不能立刻带上军队返回平楚，但无形中却仿似有一只手，牢牢地牵制着他，让他无法随心所欲，这只手，便是他身为人臣的自律和忠诚。
他有些烦躁，站起身踱到窗边，百州的四月与平楚的很不一样，平楚刚刚融尽冰雪，这边却已是春光将逝了。
伤春之情一起，情绪更坏，他收回目光，刚欲转身，惊见窗棂上竟钉着一只飞镖，取过镖上所夹的纸条，展开一看，剑眉微凝。
是夜三更，一抹身影疾风掠影般越过伏虎关的城墙，一路向西面的山峦奔去。
约两刻之后，这抹身影落在密林环绕的一座高岗上，月下，已有一人在等他。
景苍正仰头望月，听得身后风响，回头一看，即墨晟已站在他身后，月光下，他修长，俊美，宁静，冷峻。
即墨晟也望着他，景苍，百州雄鹰，平楚的军队中，不知有多少将士日思夜想着想要取他的命。
景苍忽而一笑，道：“你倒是一点不防备。”
即墨晟点头，道：“这句话我经常听到。”
景苍盯着他，道：“在我印象中，你总是这么自信，可为何有些事情上，你却像个懦夫一样？”
即墨晟知他所指，当下别过脸，淡淡道：“你今日找我来究竟何事？”
景苍道：“原来你也会逃避。”
即墨晟不语，算是默认。
景苍见状，知就此话题两人已谈不下去，索性开门见山问：“我百州的伏虎关，你平楚究竟想占到什么时候？”
即墨晟抬眸，道：“殷罗的援军不正在赶来的路上么？”
景苍回视，道：“你的意思，不战不休？”
即墨晟道：“有更好的选择，但料定你百州必不肯那样去做。”
景苍道：“听听无妨。”
即墨晟走至一边，望着暗沉的林木，道：“只要你百州肯主动求和，平楚，必然退兵。”
景苍挑眉：“为何要我百州求和？”
即墨晟顿了顿，沉声道：“因为六年前，便是我平楚主动求和，才平息的那场战争。”
景苍沉默，六年前的那场战争，他并不了解，所知悉的一切，都是道听途说。
即墨晟转身，看着他道：“但此番的情形，却与六年前截然不同，六年前，殷罗于你百州的援助，那纯粹是援助。这一次，即便你百州想和，只怕也有人会千方百计地阻挠。”
景苍心知他说得是宴泽牧，其实凡是知道宴泽牧另一重身份的人，又有谁不提放他？在某种程度上来说，他远比北堂陌更令人不安，而即墨晟，与他比起来，无疑是太值得信任的一个人了。
思及此，景苍抬眸，道：“你我难得碰面，或许今后这样的机会也不会太多，不如就此良夜切磋一番如何？”
即墨晟见他突然转移话题，一时有些不解，却仍是稍稍退后一步，道：“请。”
这一场切磋，无人窥得过程，也无人知晓结局。天明时分，景苍噙着笑意离开，而即墨晟，也难得地舒展了眉头。
景苍一回到营地，立刻修书一封，让袁立日夜兼程送到盛泱交给姬傲，与此同时，派出一支小分队前去查看殷罗的援军行进到何处。
盛泱衶炔宫，姬傲接到景苍的书信后，心急火燎地赶到姬琨养病的永宁宫，将宴泽牧曾是焰帝的身份告知了他，并极力劝谏立刻休兵罢战，不要与宴泽牧联手对付平楚，若是平楚一败涂地元气大伤，殷罗再犯百州的话，百州将无处求援。
姬琨刚刚服了汤药，听了姬傲的禀奏，心烦不已，只说此事需与众臣商议，便遣退了姬傲。
与此同时，东海的龙秀接到了一封宴泽牧的信，信中说，五皇子姬傲若想保住地位，定会竭力阻止姬申在战争中立下战功，所以，他极有可能趁姬申不在朝而力劝姬琨休战，若龙氏一族还想要有出头之日，最好盯住他。
龙秀当即将此事汇报给他的父亲龙渟，龙渟思虑再三，亲笔书信一封，令龙秀带着去盛泱面见蕊贵妃。
过了两日之后，姬琨带病在议政厅就是和是战一事与众臣商议。
关于宴泽牧曾是黑风王朝首领焰帝之说，众臣无人可以确定，但相较于他如今的身份，几年前的经历似乎不值一提，所以在议政中，关于这一点众臣都极有默契的避重就轻。
而至于是和是战的问题，不少大臣认为，如今有殷罗援手，平楚必败无疑，要和，也该他平楚求和，若是百州主动求和，难免要作为战败一方对平楚割地赔款，就如六年前的平楚一般，与其如此，不如在殷罗的帮助下，与他血战到底。
还有一部分大臣提出不同意见，称若是合二国之力大败平楚，平楚无力反击而退兵自是好事，可谁又能保证殷罗不会乘此机会攻打百州呢？若是殷罗此时与百州开战，百州又向何人求援？
主战的大臣们反驳说，殷罗一向与百州交好，岂有先帮百州击退平楚，自己再来攻打百州的道理？难道不怕招上背信弃义，乘火打劫的千古骂名？
主和的大臣说，真有那一天，百州根本已无力与殷罗抗衡，区区骂名怎及得上实际利益的诱惑？再者，史书向来是为胜利者写的，千古之后的百姓要骂，或许只会骂我百州引虎驱狼，愚不可及。
分成两个阵营的大臣们顿时唇枪舌剑地争论起来，姬琨被他们吵得头痛，议政议到一半便又回去养病，此事便耽搁了下来。
殷罗雍和殿，宴泽牧正与微风议事，追月进来禀道：“启禀皇上，刚收到龙秀的飞鸽传书，战和相持，不分胜负，国君病发，悬而未决。”
宴泽牧勾起嘴角，笑道：“甚好，你马上传书程垓，叫他加快动作，待到伏虎关落入我们手中，大局便定了。”
追月领命退下。
微风在一旁微笑道：“臣恭贺皇上心想事成，一帆风顺。”
宴泽牧抬手制止他，道：“我知道你的意思，你也不必变着法的提醒我，我还没到得意忘形的时候。”
微风俯首，语音轻轻，道：“臣不敢。”
宴泽牧睨他一眼，靠回椅背问：“军队调度得怎么样了？”
微风抬起头，神采飞扬，道：“飞光和落云的四十万军队已在芒兮山之侧集结完毕，静候皇上的指示，征海军那边也已准备好了，只待皇上一声令下，并可从海上直袭西岭。”
宴泽牧点头，道：“传令下去，让他们原地待命，隐形匿迹，不可轻举妄动，莫让百州看出端倪，一切，待伏虎关事成之后再议。”说到此处，眉间微有不足之憾。
微风察觉，但却低头不语，只做不知。
少时，宴泽牧叹了口气，道：“万事俱备，只欠东风。”
微风抬眸，见他既然自己说出了口，便也不再装傻，开口道：“若是洲南主动攻打金汤，不知是否可让皇上一解东风之虑？”
宴泽牧看着他，嘴角勾起幽魅的笑意，道：“我知道你的意思，但景澹与景苍不同，我不指望他会为了一个女人而不顾大局。”
微风原本明媚的笑容中沁入一丝阴冷，道：“就算他不会，难保他手下的将领不会不堪其辱而背主而战，即便他手下的将领也不会，如果，皇上愿意纡尊降贵亲自走一趟，再刚强的意志，在皇上面前，也散若沙泥。”
宴泽牧仰起头，道：“若没有更好的事情发生，也只好如此了。”
微风又道：“如今倒有一件事迫在眉睫。”
宴泽牧斜眸看他。
微风道：“景苍那充作前锋的五万骑兵，令程垓有些不安。”
宴泽牧笑道：“多虑了，景苍和即墨晟乃是老对手了，此番好不容易能在有后援的情况下与之好好较量一番，这样的机会他岂肯错过？让程垓安下心来见机行事，若能借即墨晟之手除去景苍最好，若不能，则在夺下伏虎关后再动手。”
微风含笑领命。
洲南，格政院。
景澹正与宋如戟、司徒南和霍顿等将领议事，司钺急匆匆求见，呈上刚从殷罗传回的密报。
景澹看完之后，眸色暗沉，抬头道：“诸位，殷罗已有四十万大军集结在芒兮山之侧。”
诸将闻言均是一怔，司徒南哼一声，道：“宴泽牧已经等不及了。”
宋如戟浓眉暗皱，道：“如此看来，伏虎关一战便是契机，若是平楚不敌，被殷罗占得先机，我百州危矣。”
司徒南砸拳，道：“可恨盛泱那帮人个个睁眼瞎一般，只怕如今还做着与殷罗永修和睦，共同抗楚的美梦呢。”
霍顿在一旁沉沉道：“小郡王有危险。”
厅中诸人闻言，又是一怔。
宋如戟抬眸道：“王爷，末将再拨出一批人马支援小郡王，以防不测。”
景澹沉虑半晌，道：“殷罗一旦开战，我百州首当其冲，如今，保存实力最为重要。伏虎关一役胜负难分，殷罗的阴谋却已昭然若揭，依我之见，不必让景苍去趟伏虎关的浑水了。”
宋如戟附言，道：“王爷所言甚是，当尽早招小郡王回来，助王爷一臂之力。”