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88小说网 > 都市言情 > 相宝2:秘物 > 第146章 王室窃案
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真的有发现!而且收获还不错!

这两位也不知道走了什么狗……运,竟然在距离铜胎珐琅大约二十米远的芦苇荡泥浆中,找到一只破旧的搭扣皮箱。皮箱当然已经腐烂,可里面的东西散落在周围,并没有受太大的损坏。

一对掐丝镶嵌的银质天鹅烛台,其中一只颈部略有弯曲,但可以矫正,另一只则较为完好。

一只银质贴金片的糖罐,有些瘪,不过也能用皮锤复原。

除此之外,破烂皮箱的夹层口袋中,塞着六枚品相不错的金币。

卢灿将六枚金币摊在掌心,有正有反。这些金币的铸造年份都是1792年,正面是乔治三世的头像,背面是英国王室的王冠盾徽标志。

“这是英国的什么金币?”郑光荣探头看看,问道。虎园博物馆有一座钱币厅,有大量的欧洲金银币,他自然也看过,不过,他依旧不认识卢灿手中的这几枚。

“这是几尼金币。”卢灿将手一抖,几枚金币碰撞发出清脆的叮咚声,在他的掌心翻了个跟斗。

“几尼金币?”不光郑光荣没听过,其他人也一无所知。

“几尼金币,又叫做‘畿尼金币’,近畿地区的畿。是1663年到1813年之间,英国发行的金币。之所以叫这么个怪名称,是因为最早的几尼金币是利用西非几内亚所产的黄金铸造。因此,也可说,几尼金币是英国掠夺非洲的历史见证。”

看着周围人懵逼的眼神,卢灿不得不又为大家科普一些英国早期货币的小常识。

英国早期的货币单位是没有英镑的,英镑的正确翻译应该是“英磅”,原名Pound Sterling的组合词,前者为衡量单位磅,后者“史他令”为为九二五白银的专有名词,即一千份中九百二十五份白银、七十五份黄铜。

1694年,英格兰银行开始辅助发行英镑,但当时的纸质英镑并不受欢迎,人们更喜欢传统的金币。当时的金币,就是几尼金币,一几尼金币约等于四克朗(有细微差价),一克朗价值五先令。

几尼币和克朗币,都属于高额面值的金币。

中等面值的货币,主要是指大额便士和先令,一先令等于12便士,面值从3便士以上至5先令,使用的是银币,一共八种。

小面值有两种,1便士,以及四分之一便士的法新,都是铜币。

那么英镑又是什么时间正真取代金币的呢?

乔治四世1820年执政后,借助英法战争之际,废除金本位制,实施货币改革,硬推英镑成为国际储备货币,一英镑(合20先令)的硬币代替几尼开始大面积流通。

这六枚几尼金币,倒是填补了虎博货币馆的一项空白。至于其它几件珐琅器……卢灿都打算用来交换大英博物馆中的东方艺术品。

阿忠和阿木两人二度挖宝成功,不仅让他俩兴致高昂,连郑叔和田婶,都来了兴趣——倒不是为了那点钱,而是寻宝的乐趣。

吃完午餐,连同卢灿和温碧璃,都没有午休,一众人上了小游艇,拿着金属探测仪,沿着泰晤士河的两岸,再度“寻宝”。

事实证明,想多了!破旧自行车倒是找到两辆,卖破烂都没人收!至于宝物,毛都没有!

下午茶时分,大家累得跟狗似的,回到别墅。

刚好,从剑桥赶来的杜希德教授到了。

这些用来交换的艺术品,要交给他来保管,另外,就这些物品,卢灿也有些疑惑希望他能解答。于是,中午接到卢灿的电话后,老先生就开车往伦敦赶。

看卢灿几人身上要么湿漉漉的,要么满身泥的,杜希德教授笑笑,“维文,你们这是钓鱼……哦不,捕鱼去了?”

“嗐,别提了!”卢灿摆摆手,“上午钓到一条十多公斤的白斑狗鱼,味道不错,还想着下午再来一条……”

泰晤士河挖宝的事,暂时没说。他又摊摊手,一副一无所获的表情。

“白斑狗鱼最适合炸鱼片还有鱼肉汉堡。”杜希德教授还真以为他们去捞鱼,笑着附和一声。

不过,他的兴趣不在这,马上又问道,“维文,这么快就找到合适的交换品?我还没联系大英博物馆呢……当然,如果东西不错,我晚上就可以约罗森出来坐坐。”

“进屋你就知道。”卢灿朝他眨眨眼。

中午清洗出来的天鹅烛台、铜胎珐琅花瓶、银质掐丝糖罐,都在客厅茶几上晾风呢,杜希德一进门,就看见这四件艺术品。

至于六枚金币,被卢灿收起来。

杜希德微微一愣,继而感慨,还是有钱好啊,这才几天,就弄出三件套看起来还不错的艺术品,扭头朝卢灿笑笑,“这些……都是?”

卢灿耸耸肩,抬手示意对方可以上手查看。

“哦喔,是里士满宫的物件……”里士满宫就是汉普顿宫,无论是铜胎珐琅花瓶,还是那对烛台,以及糖罐,都带有汉普顿宫的标志,很好辨认。杜希德逐一上手之后,很快确定来历。

放下最后一件烛台之后,他捏着下巴琢磨了会,盯着卢灿,“这话原本我不应该问的,不过……你知道的,这些东西,涉及王室,我们拟定的交易对象又是大英博物馆,所以……”

放开手臂,双手摊开,挑挑眉说道,“这些东西的来历……你必须给我一个清晰的来历说明。”

杜希德的话语很有技巧,他并没有强调真实,而将重心落在“清晰”。换个意思,这东西哪怕你是从黑市买来的,也要编造一段看起来可信的故事,否则,我不好交代。

“你是怀疑……这些物件来路有问题?”卢灿反问一句。

“这个我不能确定。”杜希德耸耸肩,“王室的物品都有编号,有问题,肯定记录在案,很容易查到。”

卢灿也很怀疑,这批货是黑货,也就是被人从汉普顿宫偷出来的,然后沿着泰晤士河逃走,结果在慌乱中,乘坐的小船翻了或者装有赃物的皮箱落水。正因为是盗窃的,所以偷窃者连打捞都没敢,结果被水流冲到自家门前的沼泽芦苇荡中。

不过,即便是盗窃,从皮箱腐烂的程度,以及物品表面水垢的厚度来判断,那也应该是几十年甚至上百年前的事情。从法理上来说,这些物品已经过了追诉期,不属于赃物。

忽然间,卢灿有些懊恼,刚才真是手欠!干嘛要将这些艺术品清理这么干净?连时间证据都给消灭了!得,想要杜希德安心帮忙,还是说实话吧。

他笑着抖抖还粘有泥浆的T恤,“看见我这衣服了吧?”

“上午我们在泰晤士河边钓鱼,偶然发现这些物品,还有一只破烂的皮箱。身上的脏泥,就是下午我们又去寻宝粘上去的,可惜,一无所获。”

“你是说……这些都是从河里捞起来的?”杜希德满脸惊讶,这事听着像天方夜谭,可是,看卢灿模样,不像说假话。

“事实就是如此,盛装这些物品的搭扣皮箱残留物,还在木码头那边。”卢灿笑着摊摊手,“发现它们时,上面布满了水垢,皮箱也已经腐烂得不成样子。所以……即便是失窃案,那也应该是百年前的事情。如果,你能在交易之前,查到这些物品的记录,自然更好!”

杜希德教授在卢灿这里,喝了顿下午茶后离开,他需要先去想办法查查汉普顿宫的档案,摸清楚这几件物品的来历。东西,自然也就无法带走。

老教授人脉不错,晚上就给卢灿来电话,这批货,确实是从汉普顿宫流失出去的,与卢灿的猜想,基本一致。

失窃案发生在1840年——1842年间,盗窃者是汉普顿宫的一位侍卫。

自从1938年,维多利亚女王宣布汉普顿宫不再是英王室官邸,改为对民众开发的旅游景点之后,这座充满都铎王朝风格的宫殿,地位急剧下降,负责守卫这座宫殿的皇家近侍一职,也变成“发配”的苦差事。

那位名叫“汉密尔顿·哈维尔”的侍卫,原本是坎特伯雷教堂的护卫,因为遭受同僚排挤,被发配到汉普顿宫担纲护卫。坎特伯雷教堂护卫,虽然也不算显赫的职位,但毕竟能护卫全英国教会的主教长,要比汉普顿宫护卫强出太多。因而,汉密尔顿·哈维尔心生不忿。

这位侍卫履职后不久,就发现汉普顿宫的安全防护措施,实在太烂,遂即起了歹念。

他的作案手法简单的令人发指,即利用巡查或者交接班时,将展览品塞进宽大的军服中,带回宿舍,然后利用休假的时间,带回伦敦黑市出手。

由于当时没有监控技术,同时也没有日日清点展品的习惯,导致他利用值班之便,两年时间,陆陆续续作案十多次,盗走各种王宫展览物品六十多件。

常在河边走,哪能没脚气?

展品数量减少,终于引起汉普顿宫管理者的警觉。

当时负责汉普顿宫展览事务的,是里士满公爵家族的安瓦尔·伦诺克斯男爵。他令人封锁进出汉普顿宫的两条道路,准备彻底搜查赃物,清查内鬼窃贼。

汉密尔顿·哈维尔惊慌失措,将盛装赃物的皮箱,扔进汉普顿宫旁边的泰晤士河。

这位侍卫最终被抓。

可是,那只盛装他最后一次行窃的皮箱,却不知道被河水冲到哪里,再也找不到!

一直到一百四十一年后的今天,被卢灿的两名安保,极其好运的捡到。

最后,杜希德又告诉卢灿一个好消息——英国没有文物追溯法!啧啧,爽!

“这么说,我现在是这些物品的合法拥有者?”卢灿追问了一句。

杜希德停顿了片刻才说道,“原则上是这样。不过……我建议,还是采取‘互赠’的方式,来实现与大英博物馆的交易。”

“我没意见!”卢灿极其爽快的答应下来,“那就辛苦杜教授,等你的好消息!”