“朕听说你们最近对朝廷有些怨气，是不是有这么一回事儿啊？”比贡品车队走得快一些，费老头、于中和马德等人早已经到紫禁城中，跟康熙见着了面。不过，几个人见面的地方不是在上书房或者某个宫殿，康熙把召见他们的地方选在了御花园……一个在目前的季节显得有些冷清的地方。而且，只有五个人。康熙身边只随侍了一个李德全。
“奴才不敢！”费老头三人相互看看，一齐躬身道。
“哼！什么敢不敢的？……你们以前向朕、向朝廷进言献策的时候，好像一直比较坦言而陈的，这也是朕最为欣赏你们的一点！……不给朕弄些虚面的文章，朕用你们也用得踏实。怎么朕今天想问你们话了，你们反倒不愿意说了？……于中，你不是对朋春说过什么‘朝廷不趁机敲上日本和与英国一笔，是朝中诸臣脑子进水了’吗？”康熙的直视着三人说道。
“请皇上恕罪！奴才当时只是有感而发！”于中急忙叩头道。
“起来吧，朕知道你是无心的！你也不用怪朋春，你的那些话不是他给朕说的……”康熙淡淡地命令道。
“谢皇上！奴才当时实在是觉得朝廷失去了一个大好的机会！”于中站起来之后，又拱手对康熙说道。康熙的眼线极多，这一点他十分清楚，所以，跟朋春之间的对话即使被这家伙知道了，他也不觉得有什么值得吃惊的。
“朕知道！……”康熙微笑了一下，背后手转了一圈，又说道：“你们三人，不，应当是五个人，一向都是重利之人！这一点，不仅是朕，就是朝中诸位臣工，又有几个不知道的？若是你没有这种想法，那才怪了呢！”
“回皇上，奴才等也知重利为君子所不为。可是，奴才三人自认难成君子，所以，甘愿做那逐利之人！不过，奴才等自认也非是蝇营狗苟之辈，所求之利，敢说全是合乎正道！……”于中又说道。
“说得好！全部合乎正道！……”康熙仰天叹了一口气，“可惜，朝中恐怕没几个人敢像你们这么说话。”
“……”
“费迪南！”康熙见三人不答话，又向费老头叫了一声。
“奴才在！”
“听说那些回屯的旗人被你和萨布素操练的很惨啊！不少人都写信到京城求情，还有的把状子写到了内务府，告你不遵朕命，恣意妄为。尤其是你让那个杨中讷带着私自出关的汉人大肆开荒，更为诸人不喜。这些事，你自己怎么看？”康熙问道。
“皇上！京旗再不操练，可就真的毁了。想必您也知道，那帮人的所作所为是何等不堪。刚到奉天，就被奴才把几个参领、佐领还有一位奉恩将军给发配到了宁古塔，这不是奴才的本意，实在是这些人太不成器！事实上，如果按那几个家伙的罪，杀了都不算过份。……有句俗话，叫‘棍棒之下出孝子’，奴才虽然不敢完全苟同，可是，奴才还是觉得，与其一直养着这么一群废物，还不如今天好好让他们吃些苦，至少，也要让这帮家伙不至于拖了咱们大清的后腿！……至于那些开荒的汉人，皇上，他们一部分是回屯的旗人裹到奉天的，另外一部分要不是在家乡过不下去，恐怕也不敢冒着禁令闯关。这等情况之下，总不能再挨个轰进关来吧？那可是上万人呐！所以，奴才才会让杨中讷带他们去开荒。一来，安定这些人的人心；二来，说是回屯，可那些回屯的旗人里面根本就没有几个人懂得农事，不让这些汉人来，恐怕明年根本不产不出多少粮食来。皇上，才一个多月，那些汉人可就开了二十三万亩良田啊！”费老头一脸慨然地说道。
“是啊，旗人确实有些太不成器了！你处理的很好，只要你自己把持的住，朕就放心了！……该怎么做，你自己拿主意就是了！”康熙点了点头，像是同意了费老头的说法，又接着说道：“你在辽东的盐场开得怎么样了？”
“回皇上，经过赶工，盐场已经初步建成了。今年应当就可以出盐了。”费老头答道。
“那就好，打算好往哪儿销没有？”
“先打算的是销往蒙古、热河、察哈尔等地……几位蒙古王爷已经订了一批盐。不过，由于盐场初开，所以，奴才等人也没有打算制太多的盐。”费老头躬身答道。
“是这样……你们还是多弄一些，朕想让你把盐运一些去山东！”
“山东？”
“是啊！去年山东盐价涨的很厉害，可是，盐商却又大多不愿入鲁行盐，只愿到两淮或者长芦贩盐。此事让朝廷很是头痛…”康熙摇头说道。山东盐商不足一直是一个很大的问题，可是，这是从明代就传下来的麻烦，他一时也难以解决。
“皇上，山东毗邻沿海，难道没有盐场？”
“有自然是有的！山东的制盐灶户不少，可惜，产盐量总是上不去。且胶东多山，盐运不便，所以，盐商大多不愿入鲁行盐，只愿到两淮或者长芦贩盐。是故，山东缺盐啊！”
“原来如此！……奴才遵旨！”费老头躬身应道，不过，他的心里却在不住地撇嘴：税那么高，谁愿意多产盐？两淮的盐商还不是在拼命贩私盐？再说了，山东的适于制造盐场的滩涂本就不多，平均产盐成本既高，运输又不便，盐商当然不愿意去贩了！……
“嗯！朕会告诉于成龙，让他到时候与你方便。”
“谢皇上！”
“……马德，你在吉林打了一仗，朕到现在也一直没有给你封赏，你知不知道是为了什么？”
“奴才确实有些不太明白！还请皇上开导！”马德答道。
“你好像很在意朕的封赏？如果是别人，一定会说‘雷霆雨沐皆是君恩’，不会在意朕是不是封赏了他们的！……”康熙微笑道。
“皇上！不想要封赏的人不是没有，可是，绝对是少之又少。不过，奴才却不是那万里挑一的人选。而且，这场仗也不是奴才一个人打的，还有副都统沙尔虎达以及千余将士，奴才就算不在意自己，总也得替他们问一问呀！”马德答道。
“哈哈，好！”康熙大笑，“其实对你们的封赏朝廷早就开始在议了。只是先前事情太多，后来朝中诸臣又一起议论不休，拿不出个正式的决定，这才拖了下来。而且，朕也在考虑，要不要这么做！”
“不知皇上您在考虑什么？”马德小心地问道。
“朝议以为你与沙尔虎达皆有大功。诸位大臣以为沙尔虎达可晋为子爵，领宁古塔都统之职，暂行吉林将军事。至于你嘛……都说你是一员福将，而且通军晓政，不应继续留在满洲，而应入关为吏！”康熙笑咪咪地说道。
“我？入关为吏？”马德惊道。他在吉林的各项事业可才刚刚起步见效啊。
“没错！朝议你为三等伯，可领安徽巡抚一职！”
“安徽巡抚？”那个穷地方？马德的脸顿时就哭丧了起来，不过，他的两个同伴却只能示意爱莫能助的眼神。
“朕知道你在宁古塔弄了很多东西！……好像都很赚钱是不是？放心，只要是你的，朕就都给你留在那里，每年的收益，也不会让人少你一厘！”看着马德的脸，康熙觉得有些好笑。
“皇上，奴才还没管理过一个省这么大的地方啊！要不……您再找个人？”马德有些不甘心地问了一句。
“不成啊！如今朝中确实是找不出合适的人选！……本来你和费迪南、于中三人都很合适。可是，于中要管着黑龙江的海关，费迪南的任务更重，光是京旗回屯一事就足够他忙活的了，而且朕今年说不定还要再遣一批旗人回屯，所以，他们两个都不能动。最后，想来想去，就唯有你能胜任了！你放心，安徽按察使施世纶是你们推荐上来的，新任布政使陆珑琪也是一员清官能吏，你的这个巡抚不会做得太难受的。”康熙的语气虽然好像是在劝说，可是，费老头三人都听得出来，马德这个安徽巡抚是当定了。
……其实马德三人并不知道，现在实际上并不是清廷选不出人来了。虽然康熙很重视汉官，可是，在整个康熙朝，清朝各地的督抚里面，汉人只不过才占总数的十之一二。所以，这个选不出人来，实际上应当是满人里面选不出人来了。而相对于费老头在奉天管行政，于中在黑龙江管海关，马德在吉林虽然只是一个名不符实的都统，可是，因为没有什么强有力的人牵制，他的吉林可以说是面面俱到，各方面都要管，反倒更加适合当一个军政一把抓的巡抚。
“这……既然皇上您都这么说了，奴才去就是了！”听了康熙的分析，马德也知道自己是没戏了。要不是一定要他去当那个巡抚，康熙会给他在这里废什么嘴皮子？
“好！李德全！”
“奴才在！”
“派人传话给上书房，让他们拟旨，就说先宁古塔都统、吉林参领并布特哈乌拉总管马德，通晓军政，为国之干才，特命其领安徽巡抚一职，为朕司牧一方。让他们着吏部尽快将公文票拟准备好！……”
“喳！”对着一脸失意的马德笑了笑，李德全笑呵呵地去传话了。
“皇上，既然马德去了安徽，那他的职务又由何人担当？”于中问道。
“哦！宁古塔都统一职由沙尔虎达充任，至于吉林参领并布特哈乌拉总管，将由朝廷派人兼任！”康熙答道。
“朝廷派人？那不知是何人？”于中又问道。
“部议以为工部侍郎伊桑阿可以调任！”
“伊桑阿？！”