半炷香的功夫后，黑豹头戴着棉花做的项圈，蔫了吧唧地趴在花丛中，一脸怨念。
这铃铛给摘了，以后让外头的小母猫怎么看它？
自此，它作为一只猫不再完整，作为一只雄性更不齐全。
从此，不能拈花惹草，告别灯红酒绿。
肖歧安慰了好一会儿，黑豹都闷闷不乐。
外头衙役回话，共收回十六只青花斗彩鱼尾瓶。
悉数放在衙门偏厅，按四排四列一一排开。
鱼尾瓶，顾名思义，取鱼尾的造型，撇口粗颈丰肩鼓腹，上小下大，口窄肚宽，有神龙摆尾、鱼跃龙门的寓意。
十六只鱼尾瓶无论外表大小花纹几乎看不出差别。
不过出自永和窑的这批鱼尾瓶，瓶颈处要比寻常鱼尾瓶更窄，约莫只有三指大小。
除此之外，再看不出任何不同。
众人一筹莫展之际，肖歧怀抱黑豹姗姗来迟，黑豹两只小眼睛滴溜滴溜盯着连迟来回摆动的衣角，喵呜一声跳了下来，想要报一刀之仇。
没成想麻沸散还未尽消，它摇摇晃晃，仇没报成，却是打碎了一只花瓶。
自己还被吓得不行，嘴里骂骂咧咧，喵呜喵呜地被肖歧捉住关进了笼子。
被阉的公猫碰上瞎花瓶，歪打正着。
“也许……”连迟会想起方才狗官的话，“也许小偷想偷的不是花瓶，而是藏在花瓶里的东西。”
话音刚落，众人便挨个握着鱼尾瓶口开始摇晃了起来。
“找到了！”高剑拎着一只鱼尾瓶，晃荡了几下，能听出里头发出了几声“咚咚咚”的声音。
连迟面露喜色，“能看出里头是什么东西吗？”
若是平时，只怕高剑理都不会理连迟，可方才知道误会她，高剑倒是有几分扭捏。
他干脆直接把鱼尾瓶递给了连迟，“自己看。”
连迟丝毫没有察觉到高剑的态度变化，接过鱼尾瓶，走至门口，借着光亮眯着眼睛，试图看清鱼尾瓶里头的东西。
约莫十息，连迟都没有动静。
裴世嘉百无聊赖地坐在上首，支着头打了个哈欠，“看睡着了？”
话音未落，却见连迟放下花瓶，脸色极其难看。
“怎么了？”裴世嘉登时坐直了身体。
“赫连，你来。”连迟将花瓶交给赫连，脸色沉重。
“如果我没看错，花瓶里，藏着一只断手。”
“人的断手？”冬叔和高剑立刻围到了赫连身边。
瓶颈太小，几人不得不敲碎花瓶，才取出断手。
接下来就是赫连的绝活。
“是个左手，手掌较小，外表皮肤光洁，指甲较长，涂有蔻丹，是女子的手。”
手掌上没有任何手茧和伤口，说明手掌的主人平日应当生活富足，有人服侍。
“从切口来看，凶器应该是一把比较宽的刀，最起码有四指宽。而且切口很不平整，应该是砍了至少两到三次，才将手腕全部砍断。”
这得是多丧心病狂……
接下来是最重要的，在场的所有人都屏着呼吸盯着赫连。
赫连眉头紧锁，“从手腕处伤口部位的肉和骨头的状态看，被砍时，人应该还活着。”
众人不禁倒吸一口凉气，活生生被人砍断手掌，还是连砍了几次！
最后一丝希望也破灭了，左手被齐腕砍断，手腕处是血脉相连之地，必然会造成失血过多，若没有及时救治，断没有活命的机会。
而凶手跟发狂了一般，对着手腕连砍好几刀，还会给她逃生的机会吗……
“看来小偷真正想要偷的是这个断手，可这断手是怎么落进花瓶里的？”
冬叔嗔怪了一句，“幸好咱们听了小迟迟的话，不然真得错过一件大案子。”
高剑：你倒也不必巴结得这么明显。
“这就要问小偷自己了……”连迟大步流星走到裴世嘉身边，“大人，如果小偷真的是想偷这断手，只怕将鱼尾瓶放在衙门内不妥。”
衙门收购十六只花瓶的事，就跟狐狸的尾巴、野猪的獠牙一样，藏不住的。
这个案子已经不是简单的偷窃案，而是涉及人命官司。
光明正大地放出鱼尾瓶在衙门的消息，难不成还指望小偷自投罗网。
裴世嘉微微挑眉，“你想怎么办？”
“必得是寻个光明正大的由头收购这些花瓶，让小偷不得不自己现身！”
“有话直说。”裴世嘉知道这小妞定是早就有了主意。
“我记得贵妃的生辰似乎要到了？”连迟露出狡黠的笑容。
“大人可以放出消息，要为贵妃挑选一只独一无二的花瓶送上，让上元县各家各户都群策群力，如若选上，必有重赏。”
裴世嘉隔着桌子朝着连迟勾勾手指，连迟凑了上来。
一时间，二人鼻尖轻触，呼吸相闻，裴世嘉用戏谑眼神紧盯她，似乎又觉得有一点别扭。
欲言又止道，“你算盘打得倒是响，银子谁出？”
连迟往后退了几步，捏捏灼灼的耳根，理直气壮，“大人既然被叫狗官，就别枉费这个称呼。”
裴世嘉难以置信地望向连迟，连清润的眼眸都上下微颤，看上去颇不敢相信她敢当面叫自己狗官，莫名就显露一丝哀戚。
世风日下，人心不古，一个小小捕快竟敢当面直呼知府大人的爱称了！
连迟也颇为后悔，一不小心竟然说了真心话。
“大人，我错了。”
“日后我见了您一定就跟哑巴祭祖一样，少说话多磕头。”
裴世嘉冷哼一声，“我还没死呢！”
连迟顶着一双笑眼，眸子亮晶晶，“大人，晚上回去我就挖藕，摘桂花，保管明天有桂花酿藕吃！”
这还差不多，裴世嘉甩甩袖子，只当默认，挥挥手让六宝去办。
作为裴世嘉刚从庄子上精心挑选上来的小厮，六宝将这事儿办得妥妥帖帖。
不到半盏茶的功夫，整个上元县便知道狗官又在搞幺蛾子了。
而不到一盏茶的功夫后，裴府偏门，便挤满了人，人人都抱着宝贝花瓶，在门口登记。
平日里虽说骂骂狗官过嘴瘾，但是人家爹是宰相，姐姐是贵妃，如今后位空悬，指不定以后就是皇后！
未来的皇后过生辰，此时不巴结更待何时。
待收够了花瓶，裴世嘉宣布，会将花瓶暂存花厅，邀请各位先行吃饭游湖赏花。
衙门五人扮作小厮隐藏在裴府，密切监视着花厅，等待肥兔子自己现身。
果不其然，半盏茶的功夫，就见一个胖乎乎的身影鬼鬼祟祟摸到花厅。
连迟纵身一跃上了花厅屋顶，掀开瓦片，便看到这个身影正弯着腰在花瓶中间找着什么。
熟悉的圆肚子，熟悉的大脸盘子。
好啊，老钱，又又是你！