“大人，珍儿姑娘来了，说是要给咱们送些吃的。”
连迟几人互相对视一眼，既然兔子自己叫门，他们自然不能错过机会。
“我想着大人们查案辛苦，特地亲自做了些小菜，还望大人们不要见外。”
“珍儿姐姐也太好了！”连迟面上露出喜色，借着接过食盒的机会，将珍儿好好打量了一番。
杏眼狮鼻樱桃口，称不上绝色，却也恰到好处。身材曼妙玲珑，一双好腿又白又长。
虽是上了些年纪，可周身弥漫着一股子成熟诱惑的气息。
只是双眼弥漫血丝，眼底还有青色，看来这几日并不曾好生安睡。
连迟冲着冬叔眨眨眼，冬叔无奈地低下头。
再一抬头，扭捏作态，活像个爱占人便宜的色老头。
“珍儿妹妹昨日可是没休息得好？”冬叔放下筷子凑了过去，一把抓住珍儿的手，拍了又拍，“瞧你眼睛下面又黑又肿，肯定是昨儿个晚上没睡好吧？”
“呃……嗯……”珍儿想把手从冬叔手里拽出来，可她退一步，冬叔就进一步，她缩一点，冬叔就紧一点。
拔了半天愣是没拔出来。
“啧啧啧。”冬叔抬起珍儿的手，“你也太不爱惜自己了，这手也太糙了。怎么平日里还要你亲自洗碗洗衣裳？”
“这手就是女人的第二张脸。”冬叔终于舍得放下那双手，刚放下又整个人贴近了珍儿的脖子，深深嗅了嗅，突然长大了嘴巴，一脸不可思议的模样。
“不会吧，珍儿妹妹，你昨晚该不会没洗澡吧？”冬叔一边说还一边扇风，“好奇怪哦，珍儿妹妹身上有一股子臭男人的味道。”
“昨儿个，该不会是……私会情郎了吧？”
“没！没有……”珍儿双颊通红，不自在地缩回脖子，“我昨晚子时才从老太太那儿出来，今儿早上不到卯时就又去跟前伺候了……哪儿有空去私会情郎啊。”
“哟，就睡了两个时辰不到，那这中间定是也来不及梳洗换衣裳啦？”冬叔假意关心，一双眼睛将珍儿从上看到下。
许是说到了珍儿的伤心处，珍儿竟还真的更咽了起来，“不曾……老太太跟前每日都离不了人，我每日天不亮就得去候着，若是晚了……”
若是晚了，轻则一顿臭骂，重则一顿毒打。
珍儿名为表小姐，实为刘鹤生的童养媳。
刘老太太平日里使唤不动李云，这当婆婆的威风就全从珍儿身上找了回来。
平日里没少搓磨珍儿。
每日要伺候三餐，吃食要珍儿亲自喂，衣裳要珍儿亲自洗，就连出恭都要珍儿在一旁候着。
“你瞧你。”冬叔嗔怪一声，“怪不得连这个耳坠子掉了都不知道呢。”
“耳坠子？”珍儿抬头，见到那个荷花金叶耳坠，先是一愣，反应过来双手摸了摸耳朵，果然掉了一只。
她有些茫然，“你、你从哪儿找到的？”
冬叔捅捅连迟，“该你了啊。”
连迟终于舍得放下筷子，磨刀霍霍向珍儿。
她舔舔唇角，“这耳坠子是在刘鹤生书房旁的暗间里发现的。”
珍儿的心猛地一缩，脸色当即沉了下来。“不是……”
“珍儿姐姐莫急，先听我说。”连迟又掏出之前发现的那块白纱，与珍儿的裙角比对了一番，果然严丝合缝。
“珍儿姐姐子时之后从刘老太太那里出来，从另一个门进入暗间，在梨花木立柜前贴了贴，又在床上滚了一遭。”
连迟挑眉，“可刘鹤生亥时就死了，不知跟珍儿姐姐在床上滚了一遭的人是谁？”
珍儿面色惨白，枯坐在凳子上，久久没有言语。
……
陈恩望今日一早起来就眼皮直跳。
他恍惚了许久，才意识到刘鹤生已经死了，用不了多久，这刘府就会变成陈府。
眼下最烦人的还是府里几个臭捕快，陈恩望干脆一大早就去了永和窑，他这个新掌柜的，怎么也得在工人们面前多露露脸不是。
都说权势是男人最好的春药。陈恩望神清气爽，还在永和窑干了会活，午饭后才堪堪赶回来。
一进门，跟着他的丫鬟就把耳朵贴了上去。
“表小姐未时去了刘鹤生的书房，到现在都没出来。”
陈恩望目色一沉，直奔后院书房。
没等他敲门，就听见一阵开门声，他赶忙藏身于一旁的树丛中。
冬叔笑嘻嘻地送了珍儿出来，“珍儿妹妹这厨艺真是没的说，明日不知能不能吃到？”
珍儿提着食盒，低着头，看不出神色，“明日我再做点送来，你们查案也辛苦了。”
“不辛苦不辛苦。”冬叔说着又拍了拍珍儿的手，眼睛微微一瞥，突然大声说道，“还得多谢珍儿妹妹的配合，咱们这案子才能查下去……”
珍儿讪讪地笑了几声，咬着牙抽出手，头也不回地走了。
她提着一颗七上八下的心回了屋子，刚关上门，就被人一把推在门上。
珍儿惊呼一声，待看清来人是陈恩望，才娇嗔一声，“做什么，吓死我了！”
陈恩望左手一把将珍儿搂住，右手抬起珍儿的下巴，说话间颇带着威胁意味，“方才，去那群臭捕快那儿干什么了？”
只一眼，珍儿就知道陈恩望在想什么，这么多年，陈恩望屁股一蹲下，她就知道他想拉什么屎。
她一把推开眼前这个男人，枯坐在凳子上，满脸的怒气，“怎么，你怀疑我？”
被珍儿戳破了心思，陈恩望的气势陡然掉了不少，他从背后圈住珍儿，“我怎么会怀疑你呢，我只是怕那帮臭捕快骗你。”
珍儿哼了一声，语气里却多了些娇媚，“他们查到我昨晚去过暗间了。”
陈恩望的手微微一滞，“你都说了？”
珍儿话里透着委屈，“我掉了一只耳坠子在床上，他们逼问我情郎是谁，我只好说了。我早说别在那儿做了。”
陈恩望的双臂慢慢收紧，女人的脖颈纤细，他只要轻轻一勒，就能折断。
他阴测测问道，“其他的呢？”
珍儿心里藏着气，“其他的我一概没说。你倒是说说你身边的小丫鬟是怎么回事儿！”
陈恩望松开手，趴在珍儿的肩头，“她不过是个丫鬟，你也吃醋，咱们俩是一根绳上的蚂蚱，刘鹤生已经死了，就剩下老太太了，到时候永和窑还不是咱们的？
珍儿突然端坐了身子，“你可别忘了，那老东西最喜欢的人可不是我。”
陈恩望勾勾嘴角，不就是……她么。