香积寺的春祭祭典终于散去，一番喧嚣之后，参加祭典的人众纷纷散去了。
刘赐领着五位妻妾坐上姚家的车马，朝着杭州府城开去。
香积寺在杭州府城的北边，马车不过走了几里路，就来到杭州府城的城门口。
杭州府城的城门和京城、南京城都不一样，城门大开着，进城出城也没要求查验路引，各路车马喧哗着、车水马龙地在城门内外进出着，这等景象在京城或南京城的城门口是不可能发生的，这可见钱塘杭州的自由和繁华，这里是商贸繁盛之地，商贾可自由地在城内外进出。
进了杭州府城城门，城里头更是一片“乱花迷人眼”的繁盛。
刘赐坐在马车上，因为他们是骤然到来的，姚家原本没给他们准备马车，所以他们夫君和妻妾一共六个人挤在一辆马车上，刘赐和婉儿、红袖坐在前头，因为马车的地方窄小，必须挤着身子才能坐下，而婉儿和红袖是不介意给刘赐搂着着，刘赐就左拥右抱地搂着婉儿和红袖，一路晃悠悠地走着，一路欣赏着杭州府的繁华美景。
刘赐看着一路上繁华的商贸，还有街道上各式各样让人眼花缭乱的店铺，他觉得南京城的市井也是天底下第一等的繁华之地，但比起这杭州市井，南京的繁华还是逊色了一筹。
刘赐不禁大叹：“普天之下，这是最繁盛的地方了吧。”
说着，刘赐不禁朗声吟唱起来：
“东南形胜，三吴都会，钱塘自古繁华，烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家。
云树绕堤沙，怒涛卷霜雪，天堑无涯。
市列珠玑，户盈罗绮，竞豪奢。
重湖叠巘清嘉。有三秋桂子，十里荷花。
羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉钓叟莲娃。
千骑拥高牙。乘醉听箫鼓，吟赏烟霞。
异日图将好景，归去凤池夸。”
一路上的行人都好奇地看着这位娇妻美妾左拥右抱的纨绔公子，刘赐却是丝毫不顾旁人的目光，顾自放肆地朗声大唱着，更是引得路人侧目。
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在杭州府城里头走了约摸两刻钟，刘赐和女孩们看到一片碧玉一般的平湖。
红袖笑道：“公子，时隔一年，欢迎回家。”
说罢，红袖下了马车，来到湖边，伸手捧起一捧湖水，走回来凑到刘赐嘴边，笑道：“喝一口西湖水吧。”
眼前这片美丽的平湖是西湖，刘赐早听说过西湖的美景，苏轼的诗句天下皆知：“水光潋滟晴方好，山色空蒙雨亦奇。欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜”。
只是刘赐亲眼看到这西湖的美景，仍是不禁感到陶醉，这迷蒙的湖光山色，天底下简直再无景致可超越这杭州西湖所代表的所谓“江南”的意境。
刘赐已经听红袖说了姚家的大概情况，这姚家的府宅就在这西湖湖心的一座岛上。
刘赐喝了一口红袖捧来的湖水，说道：“上船吧，本公子回家了。”
很快，几艘小舟缓缓地驶来，停靠在岸边，刘赐和女孩们上了小舟，乘着小舟驶入茫茫的烟水中，向着湖心驶去。
越过了半个平湖，刘赐看到湖中出现一座岛，岛上郁郁葱葱地植着树木，树木掩映中有一些白色的砖墙，那便是姚家的府宅了。
刘赐领着妻妾们上了岸，婉儿和柳咏絮、白芷若素来在北方生活，他们看到这湖中心的岛屿，还有这环绕在四周的烟水蒙蒙的景象，她们都不禁看得呆住了，她们觉得自己宛然置身仙境。
刘赐领着女孩们走过一脸葱郁的树林，来到府宅的大门前，大门前已经站满了姚家的家中人，这些人有老有少，有男有女，他们都聚在了门口，都眼巴巴地看着刘赐。
刘赐端详了这些人一眼，他这一看就明白，这些人都是姚家忠诚的族人，红袖已经和他说过，姚家上下大概有三百多人，这些人中姚家的嫡亲并不多，绝大多数是百十年来跟随姚家办织造的老织工们。
姚家为皇帝办了快二百年的织造，在“织造”这个行当上可谓独步天下，而姚家织造办得好，关键还是靠这些老织工，这些老织工和姚家一样是世代相传的，母亲是织女，女儿也是织女，父亲是织工，儿子也是织工，这些织工家族和姚家血脉相连，世世代代跟着姚家办织造，吃姚家的供奉，为姚家卖命干活。
刘赐看着这些族人，他们都是些勤劳踏实的人，显然他们都已经听说了“姚公子回家”的消息，都聚在这里等着公子爷回来。