林伯没有问，不需要问啊，看他们这状态就什么都清楚了。
“我们小少爷回府说，遇到一位邵伯伯，对他可亲切了，想必就是邵先生了。”
邵东阳点头：“我出贡院时遇到了柳贤弟，刚好他的儿女来接他。”
林伯说：“小少爷一直念叨邵先生，邵先生可愿去府中陪他玩一会儿？”
这个理由很体面，邵东阳四人便上了马车，直奔唐府而去。
到了唐府，林伯将四人引荐给管家：“这四位是柳少爷的好友，跟柳少爷约好来吃酒呢。”
管家打量了他们一眼，邵东阳有些难堪，拱手行礼：“在下邵东阳。”
管家笑道：“邵先生好！诸位先生，请随我来。”又吩咐林伯，“去请柳少爷到西客厅来。”
邵东阳他们到了西客厅坐下，管家命丫鬟上了茶水。
唐府周到而谦逊的待客礼节，终于让邵东阳他们放松下来。
那边，苏怀瑾正在唐清江书房，将考题和自己答案交给他：“表哥，你看我能中吗？”
唐清江草草地扫了一眼，摇头。
苏怀瑾心中咯噔一下：“不能啊，那，那我也要去找他。”
唐清江白了她一眼：“我是说不知道。我不知道别人答得怎样，也不知道主考官怎么想的，如何能评判你是不是能中？”
苏怀瑾不甘心，提心吊胆地问：“如果表哥是主考官呢？”
唐清江大致看了一下文章的框架结构，说：“不一定，得看别人答得怎样了。不要太在意这个结果，不管怎样，你的长进是很明显的。”
苏怀瑾心沉到了谷底：“那就是没戏了。不能趁进士授官离开京城的话，我还有别的机会吗？”
唐清江放下手中的纸：“等会试结果出来再做别的打算吧，总不能船还没翻就先跳到河里去。”
这时候，林伯来通传邵东阳几人的事情。
苏怀瑾哪有心情：“我不想去，我想去睡觉。”
唐清江说：“比读书更重要的是做人，你更该学的是接人待物，遵循礼法，而不是随心所欲。”
苏怀瑾恹恹起身：“好吧，我这就过去。嗯，表哥你去吗？”
唐清江摇头：“我就不去了，免得他们不自在。”
苏怀瑾随口说：“有什么不自在的。”
唐清江看都没看她：“也只有你不把吏部尚书放在眼里。”
这什么意思？苏怀瑾连连摆手：“我不是，我没有，我很尊重唐大人的。”
唐清江无所谓地说：“左右你也没把广安侯放在眼里，去吧，别人客人久等。”
这一打岔，苏怀瑾的心情好些了，便去陪邵东阳等客人。
唐府准备了酒席，苏怀瑾与邵东阳他们喝酒闲聊，直到深夜。
酒过三巡，大家都有些醉了，苏怀瑾也想借着酒精宣泄自己心中的苦闷，多饮了许多杯。
苏怀瑾红着眼眶说：“我可能考不中了。”
邵东阳说：“还没出结果呢，贤弟怎么这么说。”
苏怀瑾痛饮一杯：“表哥说的，他一向说得很准。”
方时悟安慰道：“贤弟不错才弱冠之年，何必急着中进士？说出来不怕你笑话，我这般大的时候，刚中秀才，一家人还开心得不得了呢。”
苏怀瑾以手撑额：“我想去找王爷，可是我去不了。”
方时悟说：“去不了是什么意思？”
苏怀瑾摇头：“不能说。好吧，就算我无官无职地去了，又能中什么用呢，只是拖累王爷罢了。”
方时悟问：“哪位王爷？你说的是广陵王吗？”
苏怀瑾眼里闪着星星，骄傲地说：“嗯，你们不知道，王爷是很好很好的人，再也没有这么好的人了，信阳王、秦王的优点加起来，都不及他的一半。”
这话说得未免太大胆，邵东阳看向邹学义他们。
方时悟拍案而起，大声说：“这话说的没错！终于有人说出这话来了！当年广陵王殿下在京城时，百姓们过的什么日子啊，现在过得什么日子啊！”
“盐的价格翻了两倍，自己家里喂头羊要交税，院子里种菜要交田税，砍柴卖柴都要交税。苛政猛于虎啊！”
邵东阳看了一眼门口：“方兄，慎言。”
方时悟猛然惊醒，叹息：“说了能解决什么问题呢，不说也罢。”
苏怀瑾摇摇晃晃地起身，给大家倒了一杯酒：“各位兄长，我，我，想求你们一件事。”
邵东阳、方时悟等人忙起身：“贤弟请讲。”
苏怀瑾说：“如果你们考中了，去边关做官好吗？边关穷苦，但品级高一级的话也还不错。”
这话她不假思索地就说了出来，说明新科进士的任职地点和级别，对她来说不过是跟唐清江说几句话的事儿。
四个人心中翻起阵阵惊涛骇浪：有名无实的广安侯未可轻视，被流放边关的广陵王也不是毫无依仗。
方时悟说：“自然愿意。边关百姓过得最苦，最需要我去帮助他们。”
孟鸿寿说：“若能得中，愿为君王卫国干城、经营边关。”
邵东阳说：“某愿意为广陵王殿下效劳。”
邹学义说：“贤弟有什么安排，尽管吩咐。”
苏怀瑾举杯：“多谢各位，这杯酒，我敬大家。”一饮而尽，“如果各位去边关做官了，请你们收我做个门客，我，我要去为王爷办事。都怪我太不中用了，我如果能考上，就不用连累大家了。”
说着，趴在桌子上哭起来。
邵东阳说：“贤弟说的哪里话，哪有什么连累不连累的。广陵王殿下韬略无双、仁厚爱民，能为他做事，是我们的福分。”
苏怀瑾抬头：“那我们说好了，谁去了边关，谁让我去给你做门客。”
孟鸿寿说：“说什么门客不门客的，我们索性结拜成仁兄弟吧。”
苏怀瑾问：“仁兄弟？好耳熟啊！是什么意思？”她前世也是山东人，不过结拜“仁兄弟”的风气已经淡了，她又是女孩子，了解的不多。
孟鸿寿拍着胸脯说：“就是结拜兄弟，在鲁地就叫‘仁兄弟’。我们结拜兄弟，不是为了酒肉，不是为了权势名利，我们有难同当，有志同酬。”
苏怀瑾拍案：“好！有志同酬。”
其他人也纷纷叫好。