在京城初雪将要来临前，南宫昌的车队缓缓离开京城，在那之前京城已经有了一队人马离开，那是淮千刃远赴定州的队伍。
定州的动荡很快就传遍了朝野，没有人知道到底是谁下的毒手，有心人则是把秦州统领吴昊，以及并州刺史刘存一同弹劾。
定州虽然偏远，但是论起官职来，要比秦州大上一些，倘若曹渊出事，朝廷大概率会让吴昊接任定州事务。
这个理由看似无懈可击，但是却很难说服其他人，特别是淮云浅，作为军中之人，他比许多文官更明白军中之人的情谊。
“这已经是第四十道奏疏了，倘若朝中没有人故意整吴昊，我是不信的。”淮云浅撂下快马送来的奏章，这几天弹劾吴昊的文官足以三四十人。
不是身为皇帝的多疑，而是这般情况很难让淮云浅相信，朝中没有人故意引导着朝臣的舆论和想法。
“这其中不乏一些老臣，他们一向为官谨慎，就连先皇都找不到把柄，而今却连连上奏疏弹劾吴昊，我有些不太相信他们的心。”淮云浅叹道。
马车中的南宫昌并未回答他的问题，反而掀开车帘看向窗外：“马上就要到灵州了，你这个皇帝可否想过把灵州重新调整回来？”
在二十多年前，灵州是南方有名的重镇，一方面因为南郡的划分，灵州并不与南蛮接壤，战争也很少波及到这里。
另一方面也是位置所在，作为南方以及景国西南部前往江南的必经之路，灵州城以往做生意的客商有时竟比京城还要多。
然而这几年，因为朝廷的战略改变，再加上南蛮时不时骚动，灵州城就开始逐渐荒废了。
以往靠陆路生意的江南，而今也逐渐变为同海上诸国做生意，短短数年间，灵州就从丰腴宝地，变成现在人人搬迁的地方。
“我有过这个想法，灵州营也是州府各卫中战力顶尖的，只是这些年因为客商来的稀少，这才导致灵州发展受阻，我已经和王叔商议过此事。”
淮云浅也看向窗外，映入眼帘的是一片壮丽山河，滋养了无数人的长河路经灵州，并且在这里水道宽广。
从任何角度来看，灵州都没有荒废的可能，然而这些年灵州换了三任刺史，都没有把灵州带起来，就连前不久赴任的宋仁，也蹊跷死在任上。
所以当南宫昌把第一站选择在灵州时，淮云浅二话不说，立刻就带着选好的新任灵州刺史罗山河一同前来，顺道来考察一下灵州的风土人情。
南宫星换上许久未穿着的男装，淮云浅见到她从马车上下来时便是一怔，南宫星白了他一眼：“又不是没见过我这一身，至于吗？”
“今日不同往日，要是你现在躺在我身边，我可能会吓一跳。”淮云浅打趣道，南宫星见状撅着小嘴：“那你等着，迟早有一天我要把你吓一跳！”
南宫昌笑看着二人打趣，孤身一人走在乡间的小路上。灵州盛产水稻，这里土壤肥沃，最适合种植这些农作物。
南宫昌转到田地间看了看，随后不着痕迹的皱了皱眉头，以他的眼光来看，这里的水稻种植的有些问题。
且不说插的过分紧密，单从水稻长得来看，很明显这里的田地许久没有施肥，这才导致土地肥力不足，水稻长得一点也不高。
南宫星也看出些门道，跟从翰林院供职多年的罗山河说着这些，一转眼却发现南宫昌早就不见踪影，她赶忙去寻找，却在一棵大树下见到他。
大树下躺着一个老头在乘凉，南宫昌走上前去，手中拿了些米团子，笑着说道：“老丈，怎么坐在这里啊？”
“不坐在这里坐哪里？坐在刺史府吗？”老丈眯着眼看到南宫昌，随后没好气的嘟囔了一句，接着翻个身继续睡。
南宫昌倒也不生气，这种事情他见惯了，看老丈的脸色，很明显是长期受过饥饿，他这才拿出米团子，老丈一下子就闻到了米香味。
“老丈，我是赶路来的客商，因走错了路径来到这里，跟你打听一些事可否？”南宫昌手中拿着米团子，老丈咽了咽口水，眼睛直勾勾的看着那个布袋。
南宫昌笑着递给他，只见老丈大口吃了两个，剩下最后两三个怎么都舍不得吃，这才小心翼翼的包好，往嘴里灌了一大口凉水。
“客官尽管说，今天老头子拿了你这几块米团子，就当是老头子欠你一条命，不管你问什么，老头子一定知无不言！”老丈也是爽快人，肚中有粮，立刻就打开了话匣子。
原来老丈原本是灵州营的将士，自从淮云浅登基后，便开始裁撤各地无用的兵丁，其中最主要的就是裁撤那些年事已高的兵丁。
在淮冬青的统治时期，因为常年没有补充兵员，所以各州府中养了许多年事已高的老人，各州府为此还多占了许多财税。
眼前的老丈就是这样一批人，当初从军时还是个年轻人，也跟着东征西讨过，后来就一直在行伍中摸爬滚打，前些年才勉勉强强混到一个校尉。
“有眼不识泰山啊，没想到竟是校尉大人！”南宫昌微微欠身，老丈赶忙扶起他，随后摇头叹息道：“什么大不大人的？校尉算个鸟？在景国，一杆子下去能甩死一大片校尉，还是读书做官那才叫官。”
南宫昌笑了笑，给老丈拿了一壶酒，老丈见状眼睛都直了，喝了一大口，这才叹道：“看贵价出手这般阔绰，我也劝一句，赶紧离开灵州，离开的越远越好。”
“为何？不都说灵州物阜民丰，是个休养来的好地方吗？”南宫昌不着痕迹的问着，只见老丈冷笑一声，似乎是对这个世道极为不满。
“什么好地方，那是二十年前，现在的灵州简直烂透了。客官你从外面来，应该看得出田里这水稻有问题吧？”
“看得出，应当是田地里多年缺肥，而且水稻种的如此浓密，真的能长成吗？”南宫星等人落了坐，静静听着老丈说话。
提到这些，老丈就义愤填膺：“就一句话，这里的田都不是百姓的田，种好种坏家家户户也分不到一粒粮，谁会好好种？”
淮云浅脸色极为难看，老丈没有留心，反而继续骂道：“你们来的路上看到那一个个荒冢，那都是饿死的百姓，没地方埋，乡亲们就被他们随便找个地方埋了，这些年灵州哪里还是什么天上人间，简直就是人间地狱！”
“老丈，这到底是怎么一回事？”罗山河赶忙问道，只见老丈脸色一变，喝了一大口酒犹豫着不敢说出话来。
“老丈，今天我们也知道是怎么一回事，我们现在就原路返回，有缘再见！”南宫昌见状站起身来，就要同老丈告辞。
老丈一咬牙一跺脚，他今天也不顾自己这条老命了，趁自己还能说话，多告诉外面人一次，兴许就能传到朝廷呢？
“客官，见你们不是坏人，老头子就跟你们直说了吧。从几年前灵州荒废开始，灵州城中就出现一个姓许的人家，他们人多财多。
更重要的是，他们好像跟朝廷里有什么关系，一进城就开始各种买卖百姓的田地，有的人不肯卖，他就让人屠了别人一家！”
南宫昌皱了皱眉：“这种行径，难道官府不管，也不上书吗？”
老丈冷笑一声，随后坐了下来叹息道：“也不是不管，只是官府也不敢管，几位应该也听说，我们灵州这些年光是刺史都换了三任，至于经历官、布政使都不知道换了多少任。
也不瞒诸位说，不是官府不愿意管，实在是那些当官的也怕了，你想想，来一个死一个，那偌大的灵州城，偏偏当官的死了一个又一个，邪门的很！”
“什么？这些事情怎么从来没听说过？”淮云浅倒吸一口凉气，他从来都没有看到过任何灵州的奏疏。
老丈看了他一眼，嘲笑道：“你们要是听说过那才稀罕，那些当官的死了以后，最恐怖的是有人看到刚死不久的人，第二天就在官府坐衙升帐了。
有的人不信邪，就去围观看，结果真看到前不久刚传出来全家老小都死的官员，此时都活生生的站在他们面前。
不仅如此，那个许老板跟他们有说有笑，甚至那些人还都阿谀奉承，客官们，我就问你们，这事邪不邪乎？”
明明是在南方，如今还是暖天，然而除了南宫昌三人外，其他人浑身上下充满了冷汗，不停舔着干裂的嘴唇。
告别老人后，南宫昌走回车队中，随后跟第五交代了一声，便有人把老丈一家接出灵州。
几人坐在马车中，罗山河不断回想着老丈说的话，最终扛不住压力，向淮云浅说道：“陛下，要不我们赶快离开灵州吧？这个地方有些邪门！”
“罗刺史怕了？”淮云浅皱了皱眉。
罗山河尴尬一笑，还没等到他开口，就被接下来的一句话吓得魂飞魄散。
“罗刺史不要怕，我带你去抓鬼，抓完后你就能安心上任了！”