【某月某日】
我见到孤老先生了。
当时为了躲避忽然变大的风雪，我来到了一家新开业的餐馆。店长是外地人，对我很客气，但总感觉他有些怕我，大概是因为我穿着守卫军的制服。
餐馆里的人很多，我在一处角落发现了孤老先生。我上前和他打招呼，并在他身旁坐下。
虽然早有听说孤老先生已在小镇生活了一百多年，且未曾衰老......但没想到望上去会跟年轻人无异。不过，连我也看得出孤老先生已不是年轻人了，与他短短的几句交流中，他展现了丰富的阅历，我从未见过像他一样能脱口而出那么多往事的人，实在有趣。
遗憾的是，那时候的诧异令我无法很好地组织语言，故我始终没能把想对孤老先生说的话讲出来。
事后一想，关于孤老先生是永生的这件事，无论出现在小镇以外的任意地区，无疑都会引起轰动，然而在小镇里，大家却对此熟视无睹。
母亲曾告诉我：孤老先生用不了魔法，神明大人为了补偿他的不幸，才使他拥有比常人更久的寿命。
想必镇上的大家也都是这么想的吧，若非如此，孤老先生的永生便不能被众人所接受，而不被接受的事物将破坏某种平衡——小镇的安稳正是依靠着无数的平衡才长年维持下来的，所以，大家自然而然地默许了异常的存在。
只要默许了，便可以固守现有的观念，便能够避免未知变化的产生。
但是，一直这样真的没问题吗？未来充满了不确定，可同时还包含了无法忽视的积极因素，那美妙的突破的可能性难道不具备与‘永恒’匹敌的魅力吗？
待风雪过后，在我准备离开之际，餐馆里的人们临时举行了一场赌博，赌局的内容使我明白这是一次“祝福仪式”。
大家十分配合地参与了仪式。我被这小镇独特的温馨气氛吸引，不禁再一次感谢神明大人长久以来对我们的恩惠。
作为长者，孤老先生最后押注，他似乎露出了疑惑的神情，或许是在思考该说些什么吧。毕竟长者有时需要考虑更深远的事情，除了未来。
【某月某日】
骑兵队的前辈们明日一早就要奔赴北方前线了，羡慕之余，心中对于变强的渴望愈发迫切。
我在魔法方面的天赋要高于体术方面，关于这点，无论是丽塔还是艾文他们都曾向我强调过。将精力集中在对魔法的锻炼上，无疑是提高水平的快速方案，可想要与丽塔的能力配合，最好的方法果然仍是先锻炼体术。我在这个问题上纠结的时间太久了，得尽快做出选择才行。
而且，我挺在乎艾文之前提过的互伤术，要是今后决定先锻炼体术方面，就得麻烦他了。
另外，通过今日的训练，增多了尚未解决的疑问：在仅考虑魔力消耗的情况下，火球术的凝聚环节用于附着燃料和火焰的介质，是否可以将岩石替换成混凝土？这样做的话对射程会不会有影响？在介质中用适当的方法加入火药呢？配合冻结咒，一同施展的威力如何？
服用过强心剂后，可以使部分魔法发挥更强大的力量，目前得到验证的有火球术、附火咒、夜视术、控火术以及绝大多数的基层魔法，但对灵性魔法却没有作用，为什么呢？
就当前来看，快速回复药水配合体力回复药水一同服用不会有不良反应，不过各自的回复速度有所下降。
但是快速回复药水中加入糖后使用会患上重度感冒，晚上还会做奇怪的噩梦......下次绝对不拿自己的身体做实验了。
强心剂也有一定的补充体能的效果，能不能和体力回复药水一起喝呢？保险起见，得添些解毒草再喝。
可是，前辈们明天就走了，归期未知，这些日益增加的问题得去请教谁呢？小镇上的相关书籍久久不见更新，领主大人对我们这一偏远地带的领民的需求也颇不重视......不，不是抱怨的时候，困难无论何时何地都是存在的，得保持动力才行。
何况我坚信着，骑兵队的前辈们将为小镇赢得荣耀。到了那时，大家肯定会比现在更加支持参战了吧，领主也会更关注我们。为此，唯有日复一日、精益求精地用训练来强化自身，否则便是辜负了神明大人赐予的机会。
神明大人，请庇护骑兵队的前辈们。
【某月某日】
消失了一天的阿尔回来了。我来到疗养院时已是晚上，阿尔正安静地坐在一边看书，看得出来他刚被母亲训过话。他的眼中闪着调皮的光，我断定过不了多久，他又会到处乱跑。
母亲一见到我便说：
“今天孤老先生来了，是他找到的阿尔，还让阿尔在他那住了一夜。”
母亲本就喜欢孤老先生，多年未见而突然重逢使她比往常兴奋许多。在与她一同处理疗养院日常事务的那两个多小时里，她谈论了至少七次和孤老先生有关的话题——都是我不曾了解的故事。仿佛随着孤老先生的拜访，那些记忆才一下子从母亲的脑中复苏。
“孤老先生真是个好人啊。”
母亲不断地感慨。
若是在以往，我大概会毫不犹豫地认同吧。
不久前的场景历历在目，尽管我并不知晓这其中是否存在某种原因，但我果然还是没法接受——孤老先生竟会说那样的话！
骑兵队的前辈们将遭遇不测？他怎么能肯定？如果他只是在胡乱猜测，又为什么要牵连到那个旅行商人？甚至不惜破坏小镇的“祝福仪式”。他明明很清楚的！
我宁愿自己没有听到过那诅咒，可以的话，我不想对小镇的任何人抱有偏见，何况他是母亲所敬重的对象。
不得不承认，并非所有人都坚定不移地相信骑兵队的前辈们将取得胜利，换句话说，在结果未被确定之前，理应无人敢作如此笃定的判断。
除非得到令我信服的理由，否则实在是难以接受。
【某月某日】
噩耗传来了，不出意外的话，现在小镇上已是人尽皆知。
四处都弥漫着悲哀，大家远比我想象的要更加关心战况。
前辈们死了，永远见不到了，我原以为他们待在这个世界的时间还很长。
伊登大哥明明说过，等他回来，下一次就能一起参战。
忽然全都离开了呢。
【某月某日】
今天偶然发现，先前的那家餐馆被拆除了，那位从外地来的店长貌似也离开了小镇。这么琐碎的事情，没想到我还记得。
我的情绪已平复了许多，一直沉浸在悲伤中而荒废现实是不可取的。前辈们的离世纵然无法逆转，但他们的死是有意义的，我应当为他们而骄傲——更不能辜负伊登大哥他们对我们的期待。
经过上次的事件，不少的人已退出了守卫军团，毕竟前辈们的不幸沉重地强调了军人与死亡的联系。眼下，小镇的守卫工作全部交付给了步兵队，而步兵队的人数也有所减少。
小镇需要新的骑兵队，不过，大家多半仍未从阴霾中走出，故即使贴出征召布告，想必也是得不到任何响应。既然这样，只好拜托领主大人了......除此以外，我该怎么办才好呢？
工作越来越忙了，所幸玛西亚和艾文主动为我分担了不少。唯一的安慰是鲁布爷爷的状况似乎好转许多，听母亲说，自那次孤老先生来看望他之后，鲁布爷爷便有了食欲。
同时，随着自身慢慢冷静下来，我逐渐察觉到了一些不对劲的地方。
当时毫无根据却不容置疑的语气得到了诡异的印证。
不知为何，我忽然想起那段记载在众多书籍中的着名的神谕：
如神之欲行天罚于世，则赋怒于暴雷，赋恨于摧陷，赋灾于崩解，赋殇于落埃，赋仇于瞬灭，赋悲于魂雨，终而降万罪于一目。
可他不是没有定偶么？
【某月某日】
就在刚才，我于所住的旅馆里看见了孤老先生。
没有过多考虑，我就冲了上去，还进了他的房间。事后想来，我可真够鲁莽的。
我先为自己当初的失礼举动道歉，然后又感谢他帮助了阿尔与鲁布爷爷。
孤老先生很大度地宽容了我......虽说他一开始把我的名字记成“啄木鸟”这点让我有些恼火。
我听着孤老先生慢慢讲述他的记忆，他的声音平缓中带着温和。小时候，鲁布爷爷也总是这样跟我说话。
孤老先生十分擅长讲故事，他最后说的鲁布爷爷的过往极其令我震撼——多亏于此，我不仅进一步了解了鲁布爷爷，而且对死亡有了更加深刻的体会。
曾经的我看待死亡，如同一张没写多少文字的白纸，如今，这张纸上满是红色的记号。
也许有一天，我会亲手加上属于自己的鲜红的一笔吧。
我一鼓作气，向孤老先生坦白了自己的希冀，不出所料，他拒绝了。不过，能够将渴望表达的东西传达出去已是万幸，再说我本来就决定了——今后得靠自己的力量面对一切。
对于骑兵队的事，孤老先生表示了遗憾，然而，当我问他为何提前做出那种预言时，他仅是简短地解释为神明大人在梦中告诉了他。
我的潜意识使我觉得孤老先生有所隐瞒，妄自猜测固然不好......可是，虽然几率微乎其微，但若真如我设想的那样呢？
因此，有检验的必要。
得好好计划才行，借着这次邀请的机会。