“谢谢你，善良的孩子。”
“您客气了。”
挂着慈祥笑容的老修女一直把少年送到教堂门口。
“您能再回答我一个问题吗？”
“当然，请问吧，孩子。”
“也许很冒昧......您认为‘神的旨意’到底有什么共性？”
“哦，这一点都不冒昧。我可以十分确定地告诉你，孩子——神的旨意无处不在，你的到来即是神的旨意，你与我的相会是神的旨意，我也是在神的旨意之下回复你的。”
“我不太明白。您究竟是怎样感知‘神的旨意’的呢？”
“我们不需要刻意去感知，神的旨意伴随着我们从生至死。”
老修女慢悠悠地讲着，继而像是忽然想起了什么一般，眼睛一亮。
“啊，就让我引用一段我曾听到的来自一位老先生的比喻吧......孩子，你了解戏剧吗？”
“嗯，看过不少。”
“剧本诞生于人们的智慧，但无论多么精彩绝伦的剧本，我们都能轻易地赋予它一些定义，比如《麦克黑》是一部悲剧，而《巴什二绅士》是一部喜剧。这是为何呢？大概是因为人的精力是有限的，即便是天才的戏剧家，也得有所取舍地对待剧中的角色，这导致了有的人一登场便是主角，有的人注定是配角。”
“主角与配角不是一场戏剧所必需的吗？”
“是的，孩子。一场戏剧里，所有角色拿的是同一个剧本，角色跟角色之间有了明显的差异，但这差异却由创作戏剧的人主导而非角色本身，你不觉得这跟我们的现实生活不一样？”
“毕竟是戏剧嘛。”
“那么，倘若将我们所生活的世界看成‘舞台’，我们便是‘演员’，你认为是谁给我们创作了‘剧本’？”
“神明大人？”
“嗯，孩子，那你能知道......或是猜到我们今后是否会再次相遇吗？”
少年果断地摇摇头。
“是啊，神明大人的‘剧本’是神秘的。分明是相同的‘舞台’，神明大人却为我们每个人准备了独一无二的‘剧本’。另外，神还给予了我们主导自身情绪和性格的权利，让我们享有自由。换个角度想一想，神明大人是不是不仅没阻止我们思考，反而提前获悉了我们的行为呢？”
“您是说......神明大人早已了解了人们的未来？”
“准确而言，是神早已规划好了我们的一生。”
老修女的话中满是虔诚：
“在生命的最后一刻，我们将认识到神明大人为我们准备了怎样的‘剧本’，而在那之前，神的‘剧本’无法被任何人定义。”
“我懂了，神明大人的‘剧本’就是‘神的旨意’吧？”
“嗯，是这样的，孩子。‘神的旨意’永远伴随着我们，我们偶尔能察觉到它的存在，但我们得耗尽终生才可完全领悟它。‘神的旨意’代表了神对人类的指望。”
少年沉默了一会儿，似乎在努力接受老修女的言语。
简单地梳理了一下思路后，少年心中的矛盾消除了些许，这令少年欣喜不已。
少年向老修女道谢，随即离开了。
走在覆盖了一层薄雪的小道上，清新的空气带有一丝野生的香味，小道挺短，尽头停着一辆马车，车前的四匹白马极为显眼。
毫不犹豫地，少年跨入豪华的马车。
与此同时，仿佛变魔术似的，从马车的身后涌现大量全副武装的骑兵——他们先前用魔法隐藏了气息。
马车缓缓开动，骑兵们整齐地跟在车的四周，看上去个个都神经紧绷，足以应付任何突发情况。
车内，少年一脸疲惫地望着坐在自己对面的女子——她的额头处有一条伤疤，这使她看起来比少年年长许多。
“我差点就要去找您了，殿下。”
“不好意思，教堂附近的风景不错，忍不住多逛了一段时间。”
女子将烟头丢出窗外。
“是吗？我还以为您是在和教堂的人聊天呢。”
“呃，你的直觉真敏锐啊。”
“胡乱猜测的罢了。有谈到什么感兴趣的东西吗？”
“的确是我好奇在先啦......可惜我太笨了，没法彻底理解那位老人的话。”
“无需在意，老人总习惯把一件事描述得十分复杂，您不用自责。”
“老人的经验不是很宝贵的么？毕竟是他们花费了几十年才得到的智慧。”
“我不这么想，殿下。人总是会变老的，但变老不等于变聪明。老人可不像您所幻想的那样，一个个都温和慈祥，恰恰相反，老人大多固执，固执招致失败......失败者的经验适当听取就行，虽说失败是成功之母，但这一道理也仅限于已经成功了的、曾经的失败者。”
少年不服地嘟囔。
“你怎么知道她有没有失败......”
“您说得对，是我冒犯了。”
“......”
女子果断认错，少年在惊讶之余意识到了什么，只好一言不发。
倒是女子又补上了一句：
“无所谓了，您回来就好。”
“嗯，劳你费心了。”
少年闭上眼睛，调整着情绪，欲言又止的模样被女子看得一清二楚。
过了许久，少年开口了：
“贝琳......贝琳？”
“我在，殿下。”
呼声把名为“贝琳”的女子从沉思中唤回。
“我们还有多久才到？”
“大约过六小时，我们将会经过帕木沙漠的边缘地带，那里有不少的村落可供歇息，之后再走两天左右就到伯未拉山了，先行部队已打探好了路线，没有异常，继续前进的话，我们——”
“速度还能快一点么？”
少年打断了贝琳，看样子并非是不耐烦了，恰恰相反，少年暗自惊叹着她的记忆之强。只是，少年有其他更重要的事。
“我们得替您的安全着想，您的心情我能体会，可等待是必要的。”
“好吧......但是，安全什么的，根本不用多虑啊，不是吗？明明有你在。”
少年露出调皮的笑。
“听说陛下要任命你为西北方面军的先锋官，真的？”
“您过奖了，不过陛下尚未给我相关的通知。”
“这样啊。”
“另外，非常抱歉现在才和您坦白......我并不能够全程跟随您。实际上，我要向您告辞了。”
“诶？什么意思？”
“有一项紧急任务需要我处理，我得立即出发。”
“啊......”
突如其来的消息使少年一时哑口无言。
“陛下嘱咐我不要跟您交代任务的内容，他不希望您因此而悲伤。”
“悲伤？我？为什么？”
“您将来会明白的。目前，我祈求您的原谅。”
“......抬起头来。”
贝琳照做了。
“我一开始就想说了，私下别用‘您’跟‘殿下’称呼我。”
少年无奈地撇撇嘴，接着抱住了贝琳。
“你可是少数知道我的秘密的人，我才不愿意和你仅是上下级的关系。”
“嘿嘿......”
贝琳傻傻地笑了笑，她想摸一摸少年的头，但手不听使唤一般停在了半空，她只得作罢。
“少抽烟，你身上的烟味越来越重了哦。”
“我尽量。”
......
少年将头探出车窗。
贝琳跨上了马，最后望了一眼少年那俊俏的、幼稚的面庞，接着策马离去。
她飞驰着甩开护送少年的骑兵们。
她咬紧牙关，喘着粗气。
同时，她的内心无比冷静。
她的目的地和少年是一样的，只不过她需要比少年更早到达，否则少年极大几率会阻挠她——这一画面是陛下不乐意看到的。
对不住了，她想着。
记忆中那个悉心教导殿下剑术的高大身影浮现在脑海。
果然，人是会变的。
她死死攥着缰绳。
奇怪......为什么自己这么着急？
她一直对自己的速度有充足的信心，但是这次却始终按捺不住焦躁的思绪。
仿佛有个声音在不断呼唤她。
她有些激动，至于原因，她自己也说不上来。
大概是她在期待着未来的某种挑战吧。
马蹄和大地激烈地较着劲，发出一阵又一阵沉闷的响动，就像是奔腾的雷暴，裹挟着神的怒火一路向南。
没有人阻止得了她。
这是神的旨意。
......
“知道了，我会按你说的做。”
“您同意了？呀~~真是帮大忙了！感激不尽。”
“......”
“那我告辞了哦，要是消失太久，我没法跟死板的警官们解释，唉......啊，您放心，无论发生什么，我都不会出卖您的，如果真的到了紧急关头，您就说是我威胁您这么做的。”
“哼，我才不需要你来顶罪！把你那副假惺惺的笑收起来，赶紧走！”
“好好好~~”
哈蒙斯点上一支烟，将身子重新放回躺椅。
楼下传出一阵响动，他据此推测那个讨厌的家伙已经离开了。
哈蒙斯向来瞧不起那些生活在贫困区却还不务正业的人，在哈蒙斯眼中，他们和阴沟里的老鼠无二，只要看到他们便会觉得恶心。
既然如此，他为何要帮“老鼠”的忙呢？
“......”
哈蒙斯朝天花板吐着烟圈，眼睛眯成一条缝。
他想起了父亲的叹息。
那个侦探的朋友——费里诺德的父亲曾经有恩于哈蒙斯的父亲。并且，哈蒙斯的父亲曾因过失间接使得对方丧失了骑士的爵位，为此他懊悔不已，直到去世前还在念叨这件事。
哈蒙斯想弥补父亲的遗憾。
在发现费里诺德的存在后，他认为是时候付出行动了，所以，听说费里诺德被逮捕的哈蒙斯才会毫不犹豫地选择协助侦探。
“嗯，虽说人死了......做再多也仅是自我安慰罢了。”
哈蒙斯自暴自弃般嘟囔。
“不过，本金和利息都那么高，拖延太久可不好......”
......
符尔沃斯的领主正听着亲信维托的报告。
维托时不时会瞥一眼领主那不断敲击桌面的食指。
他觉得自己的额头在发热，话也说得结巴起来。
他最了解自己的上司——想必是自己的言语使领主产生了不满或类似的心情。
怀揣着不安的维托一完成报告便迅速闭上了嘴。
“好，辛苦你了。”
领主出乎意料地什么也没讲，摆了摆手，示意维托可以走了。
维托边庆幸边朝领主鞠躬，随即大踏步迈出了门。
领主重重地叹了一口气，把一支烟衔在嘴里。
他刚才收到了殿下将要在两个月后拜访符尔沃斯的消息。
尽管留给他的时间还非常充裕，但他却未敢放松分毫。
“打扰了，领主大人。”
敲门声跟布鲁克的问候同步传来。
“请进。”
领主的眼前是用围巾遮住大半张脸、戴着帽子的警务局局长。
“你的视线在闪躲，布鲁克。看样子审问依旧毫无成果。”
“......让您失望了。”
“怎么回事呢？区区的私家侦探应该不会对你有什么阻挠。”
“他的行为很诡异，大人。他表面上处处配合我们的调查，可暗地里一定在谋划着什么。”
“布鲁克，你何苦这样过度谨慎？”
领主扔掉尚未点燃的烟，皱眉盯着警务局局长。
“我只是安排你与我的随从演一场戏，足够使民众信服就好。你那么在乎一个无用的侦探......不明智的举动。”
“您教训得是。”
布鲁克赶忙回应了领主，他根据对方的语气推断自己再狡辩下去是不利的，但他还是硬着头皮说出了自己的怀疑：
“其实，您的随从貌似也有些奇怪......您保证她真的会完全听命于您吗？自她和那个侦探接触以来，她的......”
“这类小打小闹的事件就别一一上报了。”
谁知领主一点也不在意。
“你按照你的思路去办吧，总之，务必在二十天内办好。记住，不到万不得已，绝不准损害无辜民众的利益，尽量把这件事的影响降到最低。”
“遵命。”
做出决定的领主神态平和地起身，他稍稍眺望了一会儿远处来来往往的人们，随后慢悠悠地经过仍跟木桩一样站着的布鲁克，下了楼。
风拂过脸庞，领主从中嗅出了春的气息，于是他弯下腰，摘掉手套，拾起一撮雪，将它紧紧握住。
他能否妥善地处理完毕呢？他自己也不清楚。
是的，他主动策划了一切。
作为符尔沃斯的领主，他时刻遭受着良心的谴责，可他能选择的仅此一条路，他早就回不了头了。他只想早早结束这一闹剧，哪怕草草收尾......他懒得多管了。
......
警务局里，局长布鲁克正努力平复着复杂的情绪。
半小时前，领主的亲信维托到了警务局，他拜托布鲁克提供“跟踪变态”的全部资料，然而还没等资料准备好，领主便亲自来了......
是错觉吗？领主大人似乎不怎么重视案子了。
但为何今天的领主大人又像在担忧着什么？
——无法解决的困惑接二连三地出现。
布鲁克做了两次深呼吸，继而去到一楼的指挥中心。
“......侦探先生，请勿在工作的场所吃烤肉。”
“啊~~好的，非常抱歉，那我该去哪里吃呢？”
茶几的桌角处挂着个还在冒热气的袋子，一旁的沙发上，一名衣衫不整的青年保持着平躺的姿势，他一面伸手将肉串从袋子中取出并塞进嘴里，一面双目无神地望向布鲁克。
“随便你，只要不在指挥中心......会影响其他人的。”
布鲁克耐着性子劝说着侦探，努力使自己忽视周围的警官们投来的厌恶视线。
“唔，不影响其他人的地方......局长，我能到你的办公室坐一坐吗？”
“......你为什么不吃完再回警务局？”
“因为他们马上就打烊了哦，所以我才让他们替我打包好的。”
侦探悠悠地跟布鲁克解释，同时拿起一串烤肉递给布鲁克。
“尝尝吧？趁还没凉。”
“不了。”
“嗯？不喜欢烤肉？”
“我不是这个意思......”
“啊，我懂了，那事不宜迟，我们去你的办公室——”
“我想说的是......！”
布鲁克刚要动怒，却又强行克制住了，一种前所未有的疲惫感充斥了他的大脑。
近期，这位私家侦探竟凭借“观察”的名义直接住进了警务局，顺便带来了一大堆的“麻烦”，亦或是他本人即为“麻烦”之一。
他把警务局当成了他的家。
“唉，你还是待在这吧，吃快一点！”
“好好~~对了，我看见领主了诶，他找你有什么急事吗？”
“......催促我快些办案罢了。”
“哦呀哦呀~~领主大人居然为了这等小事跑一趟，真是了不起。”
“小事？领主大人可是很看重此案的！”
“开玩笑啦......”
侦探指了指宣传部的方向。
“我亲眼看着领主大人要求宣传部的那群家伙立刻加印一期报纸，而内容便是报道案件的最新进展呢。”
“......”
布鲁克忽地意识到：报纸？这不是昨日领主大人吩咐自己去做的......该死！怎么忘了！都怪这个废物侦探！
“局长？你的脸色好差哎，莫非是想上厕所了？”
“不......”
布鲁克的太阳穴隐隐发痛，他已不愿再多费口舌了。
“侦探先生，我们先别追究那些了——布隆给你的证明资料收到了？是时候审问嫌疑人了。”
“没问题，请务必让我参加。”
“好。”
点了点头的布鲁克心里一阵轻松。
终于......哼，既然能顺利进入到由我们主导的流程中，那么碍事的侦探也耍不了花招了，等着被全程牵鼻子走吧。
遗憾的是，布鲁克局长脸上的得意只持续了一段不算长的时间。
......
日落后，监视了审问的全过程的布鲁克拖着疲惫的身子，慢慢回到自己的办公室。
他一坐下便猛地捶了桌子一拳。
混账！真是一帮废物！
“她背叛了大人......”
审问被“中断”了。
嫌疑人虽承认警官们找到的凶器上的指纹确实是她的，但她却否定杀死席慕尔的就是那个铁锥，还将铁锥沾染了席慕尔的血一事归因于偶然。
她的原话是：
“我曾想过要杀席慕尔，故当晚带着铁锥去了她的房间，可我发现她那时竟已倒在血泊中......过度的震惊使我没拿稳铁锥，铁锥掉进了血里。我逃出阁楼后就慌张地丢弃了铁锥，因此才引起了一系列误解。”
接着，负责审问的警官连续提了十几个关于细节的问题，嫌疑人皆对答如流。
侦探见状便火上浇油般指出嫌疑人顶多算是预备犯，还引用了符尔沃斯的法律条文，表示不应处罚......
而伯爵府的命案......嫌疑人甚至把全部的证据视作真凶的诬陷......
折腾了许久，依旧是毫无进展。
明明是个成天跟踪别人的私家侦探，怎么懂这么多歪门邪道！
布鲁克托着下巴，百思不得其解。
但他仅仅是纳闷罢了，毕竟就算侦探巧舌如簧，也改变不了布鲁克手握权力的事实。只要他愿意，凭借符尔沃斯警务局局长的身份，他随时可以“创造”一份符合他要求的口供。
他不过是期望侦探主动妥协。
“咚咚咚，我进来了哦。”
他听见侦探用嘴模仿敲门声，随即那张令他头疼的脸出现了。
是他让侦探来见自己的，故他坦然地指了指一旁的单人沙发示意侦探坐下，但侦探却像是没看到似的站着。
“先说好，贿赂是没用的。”
“贿赂？呵呵，你为什么不首先怀疑我会威胁你？”
“因为威胁是有用的嘛~~”
侦探满不在乎地解释着，这使布鲁克感觉到接下来无论自己跟他说什么，他都将始终保持这个态度。
“我既不想贿赂也不想威胁你。这里就你我二人，没必要再隐瞒了，实话实说吧，你到底要做什么？你怎样才能够不阻止我？”
“哦呀，我不明白你的意思。”
“少装傻。其余的人早被我打发走了，你用不着顾虑，赶紧回答我，这是我给你的机会。”
“机会么......你居然还乐意和我做交易啊，简直跟领主大人一模一样。”
“随你怎么说。”
倦怠充斥着布鲁克的大脑。
“你应该知道吧？你要救的那个人，其实是领主大人的仆从，她本就别无选择，可你偏偏依靠花言巧语让她产生了无用的幻想，同时还将你自己卷进麻烦中，何苦呢？”
“你的好奇心太重了，局长，况且你问得那么复杂，连我也不清楚该怎样答复你了。倒是你，局长，你是否忘记了自己的立场？”
“我只是在服从命令。”
“少把我当傻子，你也不要装聋作哑，你是符尔沃斯的警务局局长，这意味着什么？你难道不晓得？”
侦探大踏步靠近布鲁克，死死地盯着他。
“你身居高位，首要职责就是主持正义。别忘了符尔沃斯的人们是为了什么才信赖你的，别忘了你是符尔沃斯的警务局局长，别忘了，你的职业不会使你变得伟大，但你的行为会。”
“我知道......我说过了......我有不可违抗的命令——”
“拙劣的借口！不可违抗？该死的混蛋！那家伙不过是个背后作恶的小人，连我都不怕他，你在畏惧什么？”
面对侦探的质问，布鲁克眼角闪过一抹狼狈，他感到额头正在渗出汗水，仿佛自己的软肋被窥探到了一般。
幸好，凭着多年的经验，布鲁克迅速控制住自己的表情并立即恢复了冷静，尽管他仍有些不安。
布鲁克觉得自己被眼前的年轻人戏耍了，可他又不能发火。
“......你认为你在惩恶扬善是吗？然而你没有相应的能力，你在逞能，这样做有害无利。还是说你想当英雄？那么你就算装作什么都不了解，也可以成为破案的英雄。”
他试图用言语使侦探动怒，以此来扳回一城。
但侦探并不上钩，反而傻傻地笑了笑。
“你误会了，我一点都不想做英雄。”
“那你到底想要什么？”
兜兜转转，又回到了最初的话题。
“嗯——我只想要你做一名真正的警务局局长，可你办不到，不是么？”
“......”
侦探故意戳布鲁克的痛处，这令布鲁克难以应对。
毫无疑问，他能想出无数个理由去驳斥侦探，然而，他没法用同样的方式安定自己。
布鲁克别开了视线，伸手去拿茶杯，却不小心将它碰倒了。
茶水打湿了桌上的文件，杯子则“啪”的一声摔在地上变成碎片。
乱透了！布鲁克暗骂。
......
次日。
“早啊，局长。”
布鲁克一进门便看见睡眼朦胧的侦探向他打招呼，仿佛侦探根本不记得昨晚自己说了什么。
“......我还是第一次在早上看见你。”
“我也是第一次在警务局睡了个好觉哦。”
布鲁克瞬间有种被嘲讽的感觉。
“......你要去哪？”
“买烤肉。局长要一起吗？”
“尽快回来。”
不想多讲一句废话的布鲁克留下必要的交代后便走了。
他已暗暗发誓从今往后绝不再让那个烦人的侦探困扰到自己，因此他需要适当地远离侦探，除非侦探做了特别出格的事，否则他是不会插手的。
但很快，布鲁克就后悔了。
因为直到中午，侦探也不见踪影。
布鲁克开始着急了。
四十分钟前，他派去尾随侦探的手下带来了跟丢目标的消息。
可他没打算大动干戈，仅安排了几名警官寻找侦探。
布鲁克清楚自己仍握有一定的筹码，故他打算静观其变。
他边安抚着自己边回到办公室，试图通过处理其他事务来转移注意力，可正是这一举动让他发现了一个严重的问题——象征警务局局长身份的印章不见了。
突如其来的盗窃事件像千斤重锤般将布鲁克砸得眼前一黑。
“老、老大！有情况！”
一脸难以置信地站在门口的是德文。
“西三十七街有一名男子在屋内自焚，现场的不少人还听到自焚者大喊‘我是凶手’之类的话......”
“他是凶手......他是凶手，那我们逮捕的又是什么？”
“这......”
“赶紧让人过去调查！”
布鲁克的怒吼使德文一时不知所措。
“发什么呆？我难道使唤不动你吗？！快去！”
“是、是！”
眼下怎么会有自称是凶手的人出现？绝对是该死的侦探的把戏！
布鲁克用力捶了下桌子。
等等，若印章在侦探手里，万一他趁机用局长的名义制造死亡证明......
强烈的不安在布鲁克心中弥漫开来。
他立刻吩咐秘书：
“所有人，凡是没被安排其他工作的，全都去找那个失踪的侦探！”
接着布鲁克叫上几位助手，跟他一同赶往西三十七街。
尽管秘书认为有点不妥，但布鲁克依旧坚持要亲自到现场看一看，毕竟这是命案，另外，当下的他没法弄明白侦探的诡计，他可不希望因为自己的轻视导致意外的产生。
布鲁克一到达目的地，便踏入警戒线内，正在搜查的四五个警官随即围了上来。
“怎么还没灭火？”
“屋子里埋了不少燃烧弹，需要先对其进行排除。”
“那死者呢？”
“我们来的时候已经没有任何呼喊声了，也未发现尸体。”
“......”
布鲁克回头一望：越来越多的警官和守卫军正在朝着火的屋子射出雪块或施展【引冰术】。
“你们先疏散民众，然后去帮忙，尽快确认死者的信息。”
“是。”
交代完毕的布鲁克并没感到丝毫的放松，反而有些紧张，仿佛忘掉了什么重要的环节。
心脏在剧烈地跳动，这令他呼吸困难。
不祥的预兆。
布鲁克环视了一下四周，大致确认无异常后，决定返回。
就在此时，他隐约听到了远处的扩音广播：
【这次的......经过客观的分析......是一场谋划已久的......】
是领主大人的声音。
这个广播是由警务局控制的......难道领主大人在警务局？
布鲁克皱起了眉。
【根据警务局提供的资料，可以初步判断自焚者与案件有密切的联系......】
“嗯？怎么......”
伴随着广播逐渐变得清晰，布鲁克开始注意到领主的发言不太正常。
【以考尔比家族的荣誉为担保，作为符尔沃斯的领主，我宣布凶手——即自焚者得到了神明的惩罚，愿受害的人能因此而安息。我格外重视这次的凶杀案，也希望......】
......
待面色苍白的布鲁克走下马车，在警务局门口等候多时的维托叫住了他。
维托接下来的话彻底证实了布鲁克的推测：
“她逃走了。”
布鲁克差点跌倒在地上。